Спустя несколько лет в Лэйчжоу родился Ли Чжэн, который также не избежал клеймения — на его лицо нанесли иероглифы «потомок разбойника».
В первые годы правления под девизом Чэнпин, когда новый император вступил на престол, была объявлена всеобщая амнистия. Семья Ли Чжэна смогла вернуться из холодных краёв в Линьань.
Но они по-прежнему принадлежали к низшему сословию: им запрещалось участвовать в государственных экзаменах, занимать должности, а также счищать клеймо с лица.
Однако у Ли Чжэна был необычайный талант к цуцзюю, особенно к ударам по воротам.
В Линьане цуцзюй был чрезвычайно популярен, и мастерство ценилось выше происхождения. Людям было всё равно, из какого сословия игрок.
Во время матчей Ли Чжэн обычно надевал серебряную маску, чтобы скрыть иероглифы «потомок разбойника».
Вспомнив об этом, Чжу Мин взял со стола список игроков цуцзюя.
Среди множества имён из общества «Циюнь» он нашёл Лю Синляна: «Фамилия Лю… Наверное, тоже из низшего сословия».
Фамилия Лю принадлежала правящему дому государства Северная Хань, которое стало последним завоёванным царством войсками Сун.
Когда император Цзяньдэ подошёл к стенам их столицы, семья Лю отказалась сдаться, из-за чего сунская армия понесла огромные потери.
После падения города разгневанный император приказал истребить всю североханьскую знать, а представителей рода Лю причислить к низшему сословию, выжечь клейма и распространить это на три поколения.
Чэнь Юэ тоже вспомнил об этом и кивнул:
— Вчера в команде «Пламя» появился Лу Фэй, который разгромил «Циюнь». Посмотрим, каким сюрпризом сегодня окажется этот Лю Синлян.
Тактика сегодня действительно отличалась от предыдущих двух матчей.
Ли Чжэн из «Пламени» уже сыграл две игры подряд и выглядел уставшим. К тому же его команда уже вела в счёте, и для победы им нужно было лишь удержать оборону.
«Циюнь» же приходилось отчаянно атаковать.
Ближе к концу первого тайма «Циюнь» перехватил мяч и перевёл его на половину поля противника.
Чжу Мин заметил:
— Смотри, «Циюнь» поставил какого-то болвана против Лу Фэя.
На поле Лу Фэй стремительно носился туда-сюда, мелькая ногами, а его опекун из «Циюнь» стоял как вкопанный, всё время запаздывая с движениями.
Чэнь Юэ возразил:
— Это не болван, а «великая мудрость, кажущаяся глупостью». Раз Лу Фэй мастер финтов, то «Циюнь» отвечает ему неподвижностью. Что тут поделаешь?
Затем они посмотрели на Ли Чжэна.
В прошлых двух матчах «Циюнь» выставлял против него трёх защитников. В этот раз их было только двое, и одним из них был Лю Синлян.
В этот момент мяч оказался у Лу Фэя, и он попытался передать его Ли Чжэну.
Но три игрока — один в красном и двое в синем — так быстро сошлись в схватке, что невозможно было разобрать, кто есть кто. Зрители лишь видели, как серебряные маски двоих отражали солнечный свет, слепя глаза.
Чэнь Юэ удивился:
— Вчера появился Лу Фэй, сегодня — Лю Синлян.
Не успел он договорить, как Лю Синлян внезапно рванул вперёд, перехватил передачу Лу Фэя и эффектным ударом «скорпиона» отправил мяч прямо в ворота.
В тот же момент прозвучал гонг, возвещающий конец первого тайма.
Чжу Мин выплюнул виноградину, которую жевал, и протёр глаза:
— Эй, разве Лю Синлян не должен был опекать Ли Чжэна? Когда он успел переключиться в атаку? Какая быстрая работа ног.
Чэнь Юэ усмехнулся:
— Всё интереснее становится.
Чжу Мин хлопнул себя по бедру:
— Цзяоцзяо, иди! Я ставлю ещё сто лянов на победу «Циюнь»!
—
— Ой, Лу Асюн и его команда проигрывают! — на скамейке у лотка с лимонной водой Туань Туань заёрзала от волнения и сердито топнула ногой.
Цзян Цинлань же сохраняла спокойствие.
Поскольку покупателей сейчас не было, она сидела на маленькой скамеечке, разрывая пирог с финиками на мелкие кусочки и медленно отправляя их в рот.
А как иначе?
Вчера она прикусила щёку, и теперь при малейшем движении рта чувствовала боль.
Острую и жирную пищу она есть не могла, поэтому купила себе пирог в качестве перекуса.
К счастью, пирог получился отличным.
Жёлто-коричневое тесто было воздушным и пористым.
Сверху лежал засахаренный финик без косточки.
Пирог таял во рту, оставляя после себя сладковато-кислый привкус.
Возможно, из-за того, что в то время ещё не было искусственных ароматизаторов, сладость казалась мягкой.
А лёгкая кислинка происходила от процесса брожения теста.
Финик тоже отличался от современных — он был мягче, нежнее и лишь слегка слаще самого пирога, без приторности.
Цзян Цинлань медленно прожевала последний кусочек вместе с фиником.
Увидев, как Туань Туань напряжённо следит за уходящим с поля Лу Фэем, она спросила:
— Ты будешь есть пирог? Если нет, я доем.
Она сделала вид, что хочет отнять у неё лакомство.
Туань Туань, конечно, не согласилась, отпрянув в сторону:
— Нет, я сама съем!
Но даже говоря это, она не отводила глаз от красной фигуры на поле.
Только когда та окончательно исчезла из виду, Туань Туань набросилась на пирог, быстро прожевала несколько кусков и затолкала весь оставшийся в рот.
…
В раздевалке «Циюнь» остался один «Лю Синлян» — остальных игроков выгнали в соседнее помещение.
Несмотря на долгую игру, он не выглядел уставшим, лишь сорвал серебряную маску, открыв необычайно красивое лицо.
Это был Се Линьчуань.
Он грубо вытер рукавом пот со лба, схватил со стола кружку и залпом выпил её содержимое.
Мгновенно прохлада разлилась по всему телу от глотка до пят.
Кисло-сладкий, с лёгкой солоноватостью напиток моментально снял усталость и жару.
Он осушил кружку до дна.
Рассмотрев её, он увидел надпись «Лимонная вода» — аккуратные иероглифы с тонким изяществом.
«Циюнь» тоже закупил большую партию этого напитка.
Прищурившись, он отыскал взглядом необычно оформленный лоток.
Госпожа Цзян по-прежнему была в платье цвета молодого тростника и, кажется, что-то ела.
Умеет есть. Умна. Изобретательна.
Он усмехнулся.
[От автора]
Чжу Мин — мастер предсказаний. [хитро] [хитро] [хитро] Продолжаем собирать коллекции [пустая чаша].
http://tl.rulate.ru/book/144607/7656688
Готово:
