Сун Лянь не успела оказать сопротивления, как её только что надетую одежду сорвали, и теперь она была непригодна ни для носки, ни для чего другого. Её поясницу прижали к стене, она слегка затрепетала, хотела повернуть голову и спросить, почему он так поступает с её одеждой, но шею схватили.
Его широкая ладонь, длинные и сильные пальцы властно сжимали и массировали. Бронзовое зеркало упало на пол, её прижали к каменной стене, одежда была разорвана в клочья.
Когда она с трудом очнулась от забытья, веки были тяжелы, ей с трудом удалось открыть глаза. Он уже был одет в официальный наряд и, увидев, что она проснулась, коснулся прохладными пальцами её щеки. Голос его был низким:
— Ты поспи ещё немного. Чжан Чжао уже устроил своих домочадцев и собирается покинуть Гаопин. Я пойду встречусь с ним.
Сун Лянь замерла, подняла на него глаза. Голос её всё ещё звучал с лёгкой дрожью после слёз:
— Ты не боишься, что в будущем я буду тайно с ним общаться?
Он не сказал прямо, но она почти сразу поняла: он тоже заметил талант Чжан Чжао и задумал привлечь его на свою сторону.
Гао Шао-цзун, поправляя воротник, на мгновение замер, помолчал и только потом произнёс:
— Я действовал по своему усмотрению, был предвзят и несправедлив к тебе, А-Лянь. Прошу, прости меня. Теперь я понял: хотя моя жена и говорит без оглядки, она никогда не станет той, кто, будучи замужем, будет связываться с другими. Я лишь надеюсь, что в будущем мы будем вместе, и если я сделаю что-то неправильное, ты прямо скажешь мне об этом. Я обязательно приму это к сведению.
Он был высоким и статным, его чёрная одежда подчёркивала широкие плечи и прямую спину. Его глаза, смотрящие на неё, были спокойны, но сосредоточены, как тёмные водовороты, готовые поглотить её целиком. Он был настолько прекрасен, что в нём невозможно было найти ни одного изъяна.
Он был холодным и решительным военачальником, но также и благородным нефритом с гор Цзиншань. В нём сочетались спокойствие и величие, он был прекрасен и величествен.
Сун Лянь смотрела на его безупречное лицо, её сердце слегка забилось, и она не смогла сдержать лёгкого волнения:
— Чжан Чжао — человек проницательный и талантливый, он умеет находить общий язык с людьми и разбирается в политике. Я думаю, он был бы отличным управляющим для тридцати уездов Хэнчжоу, которые сейчас разрушены кланами Цзе. Он бы справился с этой задачей в два раза быстрее.
Она ожидала, что он ответит, например, как он собирается убедить Чжан Чжао остаться или как он планирует захватить Хэнчжоу и противостоять императорскому двору. Но вместо этого он лишь накрыл её плечи тонким одеялом:
— Не беспокойся об этом. Просто оставайся рядом со мной, отдохни и жди, пока я вернусь, чтобы забрать тебя с горы.
Сун Лянь взяла его за руку:
— Лань Цзе, возьми меня с собой, я хочу поехать.
Он крепко сжал её тонкие пальцы в своей руке, голос его был спокойным и мягким:
— А-Лянь, не капризничай. Я ухожу. В печи томится твоя любимая рыба с бамбуковыми побегами. Поспи, а потом поешь.
Он задержался на мгновение, прежде чем уйти, и перед тем как покинуть её, помог ей надеть нижнюю одежду.
Её плечи, охлаждённые горным ветром, согрелись под одеялом, но в её сердце поселилось странное чувство потери. Все её мечты о том, что будет после их путешествия на север, в этот момент были остужены, как холодной водой.
Она, конечно, понимала, почему он не взял её с собой.
Родители не должны далеко уходить от дома. Чжан Чжао был скрытой жемчужиной, и, устроив своих родных, он, вероятно, искал достойного правителя, чтобы служить ему.
Гао Шао-цзун был окружён женщинами, что противоречило образу благородного правителя. Благородные мужчины, увлечённые красотой, казались менее убедительными.
Он не только не взял её с собой, но и не выразил желания, чтобы она участвовала в его делах. Даже если бы он хотел, его подчинённые никогда бы не согласились.
Её разгорячённый ум остыл, и Сун Лянь на мгновение задумалась, постепенно успокаиваясь.
Усталость накрыла её, и она хотела поговорить с влетевшим У Мао, но у неё уже не было сил. Она крепко заснула и проспала целых два дня. Гао Шао-цзун, видимо, не возвращался, и только У Мао оставался в пещере. Она посмотрела на небо, оно было ещё ранним, и, почувствовав себя немного лучше, она поела и решила спуститься с горы, чтобы узнать новости.
Она очень скучала по У Мао, поэтому спускалась медленно. К вечеру она добралась до окраины города. Она планировала найти гостиницу и переночевать, прежде чем искать информацию, но издалека увидела толпу людей у городских ворот. Там были повозки, торговцы и крестьяне.
Длинная очередь заполнила равнину перед воротами, протянувшись вдоль главной дороги. Люди шумели и обсуждали что-то.
Сун Лянь посмотрела на небо. Было ещё до заката, и ворота закрылись. Видимо, случилось что-то важное.
Сун Лянь поправила накидку и подошла к концу очереди.
— Вы слышали? Кланы Цзе напали на юг и дошли до Сычжоу. Они чуть было не добрались до Бинчжоу и Шоуяна, но на горе Пинкоу их разбили вдребезги. Угадайте, кто это сделал? Генерал По Цзюнь не погиб, армия клана Гао вернулась!
— Правда?
— Ворота закрыты, разве это не доказательство? Кланы Цзе бегут, а до Цзяньсина от Пинкоу всего два дня пути на лошади. Сегодня закрыли ворота, чтобы проверить на наличие кланов Цзе. Теперь у нас есть армия клана Гао, и, по крайней мере, мы не станем рабами кланов Цзе.
Сун Лянь слушала, сердце её сжималось от напряжения и одновременно ликовало. Напряжение было за него, уже ушедшего на войну, ликование — за удачный момент.
Осенью и зимой за пределами заставы трава и вода иссякают, кланы Цзе и кочевники цянху, чтобы пережить зиму, почти ежегодно совершают набеги на границу. Он, вероятно, давно подготовился к этому. Этой битвой он вернёт доверие к армии клана Гао и расположение народа, вернёт утраченные земли. С этого момента, укрепившись на Северной Окраине, он получит свои собственные владения и станет могущественным властителем.
Как только весть о том, что наследник герцога Го жив, распространится, она непременно потрясёт всю страну, вызовет переполох при дворе и в народе. У Сына Неба, вероятно, не останется желания расследовать убийство Ли Ляня. Как только Пэй Инву и Ду Си вернутся в столицу, это дело, возможно, никогда не увидит света.
Именно сейчас настал её момент вернуться в столицу.
Сегодня уже не нужно было входить в город.
Сун Лянь притворилась, что устала ждать, с нетерпением огляделась и уже собиралась покинуть очередь, чтобы вернуться в горы, как вдруг услышала, как впереди стоящий учёный взволнованно воскликнул:
— Это небесная кара за то, что при дворе Чжоу заправляет каста евнухов! В Цзяся случилось наводнение, соляные плавильни пострадали, а соляные чиновники, чтобы покрыть миллионные долги по соли, совершили насильственный грабёж! Соляные крестьяне в Цзяся подняли восстание! Синь-ван, получив небесное повеление, уже поднял мятеж!
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Толпа мгновенно зашумела:
— Откуда такие новости? Надёжный источник? Цзяся и Цзяньсин — один на юге, другой на севере!
Учёного возмутило недоверие:
— Мы, учёные, разве стали бы шутить на такие темы? Синь-ван собрал войска Цзяся и уже захватил Цзянье и Хуайян! Синь-ван милостив к народу, отменил налоги, распределил земли и соль, конфискованную у коррумпированных чиновников! Народ Цзяньхуая и Цзяси стекается в Цзяся! Не пройдёт и двух дней, как вести обязательно дойдут до Гаопина!
Сун Лянь слушала, поражённая и сомневающаяся. Синь-ван был вторым сыном прежнего императора. Хотя он имел императорскую кровь, характер у него был слабый. Если бы у него хватило смелости бороться за народ Цзяси, у него раньше было множество возможностей. Зачем ждать до сих пор?
Как ни крути, это казалось невозможным.
Но независимо от того, правдива ли новость, ей нужно было как можно скорее вернуться в столицу.
http://tl.rulate.ru/book/144521/7687800
Готово:
