Гао Шаоцзун вошёл в пещеру, держа в руках подогретый имбирный отвар.
— Выпей отвар перед сном, — сказал он.
Человек на кровати перевернулся, его миндалевидные глаза сонно посмотрели на Гао Шаоцзуна, он пробормотал что-то и снова уснул.
В пещере осталось лишь лёгкое дыхание. Губы спящего блестели, словно покрытые влагой, не нуждаясь в румянах, они были насыщенного цвета, совершенно непохожего на тот, что был в столице.
Видимо, Лу Янь любил женщин мягких и изящных, поэтому она сдерживала себя, стараясь быть сдержанной и нежной.
Гао Шаоцзун сохранял бесстрастное выражение.
У Мао расправил крылья и наклонился, чтобы клюнуть.
Попытаться остановить его было уже поздно. Спящий, почувствовав боль, открыл глаза, приподнялся и с недоумением посмотрел на птицу, а затем на Гао Шаоцзуна.
Гао Шаоцзун протянул чашку с отваром и спокойно произнёс:
— На поле боя, если солдат теряет сознание от потери крови и не может принять лекарство, У Мао клювом раскрывает ему губы.
Видимо, У Мао приложил немало силы: губы стали ещё более влажными и блестящими. Гао Шаоцзун отвёл взгляд.
— Выпей имбирный отвар, — добавил он.
Сун Лянь посмотрела на величественную птицу, не находя слов. Когда она взяла чашку, её пальцы коснулись его руки, словно скользнули по тёплому нефриту.
Сун Лянь, держа чашу обеими руками, опустила взгляд и пила отвар, будто не замечая этого.
Гао Шаоцзун убрал руку за спину.
Сун Лянь боковым зрением заметила, как его пальцы будто провели по одежде. Она прикрыла глаза, скрывая раздражение, допила отвар с неприятным запахом, поставила чашу и достала из шкафа у изголовья коробку с засахаренными фруктами. Она съела половину апельсина, а оставшуюся часть отдала У Мао, поцеловав его в голову.
— Спасибо, У Мао, — сказала она.
Её поцелуй был сильным, след от апельсина остался на белых перьях, отпечаток губ был явным.
Гао Шаоцзун замер, тихо позвал У Мао и вышел.
Сун Лянь спокойно поправила одеяло. Боль от раны нельзя было игнорировать. Закрыв глаза, она задумалась о будущем.
Император действительно прислал Ду Си, главного следователя Тинвэй, и Пэй Инъу, заместителя министра Верховного суда. Эти двое отличались от чиновников из Цзяньсина. Если они приедут, ей придётся остаться в Гаопине и действовать по обстоятельствам.
Они не могли оставаться в Гаопине вечно, но когда уедут, было неизвестно. Сун Лянь перебрала всё в памяти, не находя изъянов, которые могли бы её выдать. Успокоившись, она снова задумалась о том, как справиться с Сун Яньсюем, и, постепенно погружаясь в сон, уснула.
Утром первым, что она почувствовала, был аромат рисовой каши. Она открыла глаза и села. У кровати стояла бамбуковая трость, уже обрезанная до нужной высоты, чтобы она могла на неё опираться.
Сун Лянь, опираясь на трость, вышла умыться. Вернувшись, она села перед бронзовым зеркалом, причесала волосы, собрав их в причёску «чуйюньцзи», слегка нанесла пудру, надела платье из простой ткани с узором из лотосов и вышла завтракать.
Почтовый голубь взмахнул крыльями и улетел. Гао Шаоцзун на мгновение задержал взгляд.
— В горах только что прошёл ливень, дороги скользкие. Если тебе что-то нужно, составь список, я принесу, когда вернусь в горы, — предложил он.
Креветочная каша была вкусной. Сун Лянь съела небольшую порцию, выпила чай и слегка прикусила губу.
— Мне ничего не нужно купить, просто в горах скучно, все книги уже прочитаны, остались только два тома о военной стратегии. Они сложные и непонятные, уже надоели. Хочется спуститься вниз и развеяться, — ответила она. — Я буду опираться на трость и медленно двигаться, но доберусь, — добавила она.
Гао Шаоцзун слегка нахмурился и спокойно сказал:
— Если что-то кажется сложным и ты сразу сдаёшься, лучше вообще не начинать.
Он добавил:
— Выпей лекарство, через полчаса я объясню смысл.
Сказав это, он встал, собрал посуду и пошёл к ручью. Его рукава были аккуратно закатаны, обнажая мускулистые предплечья. Капли воды стекали по рукам, голубоватые вены выделялись на фоне кожи, напоминающей нефрит, в утреннем свете он выглядел как дракон из гор Цзиншань.
Сун Лянь не смотрела на него долго. Она медленно пила горькое лекарство, затем снова умылась, съела несколько долек апельсина и, опираясь на трость, вернулась в пещеру.
Она специально зажгла несколько ламп, села, скрестив ноги, развязала шнурок на левой туфле, прикрыла её подолом платья и открыла книгу «Сунь-цзы», лениво подперев щёку рукой, ожидая.
Когда тень у входа в пещеру сгустилась, она выпрямилась и с виноватой улыбкой сказала:
— Я многого не понимаю, не могли бы вы объяснить всё с самого начала?
— Хорошо, — ответил он.
Гао Шаоцзун стоял слева от стола. Он хорошо знал военную стратегию и мог объяснить всё, не глядя в книгу. Его низкий и спокойный голос звучал в пещере, без эмоций, но с огромным терпением.
Он стоял, а она сидела, между ними оставалось расстояние в два чи.
Сун Лянь указала пальцем на текст.
— Это слово редкое, я его не знаю, — сказала она.
Гао Шаоцзун наклонился, чтобы посмотреть. Сун Лянь время от времени указывала на что-то. Хотя она знала эти слова, они действительно были редко используемыми архаизмами. Она повторяла за ним, а через несколько секунд, встретив их снова, снова спрашивала. После двадцати или тридцати раз она с виноватым видом подняла голову.
— Ранка на ноге болит так сильно, что я не могу сосредоточиться, быстро забываю. Пожалуйста, простите меня и объясните ещё раз, — попросила она. — Вы примерно одного возраста с моим мужем, и, наверное, обращаетесь друг к другу по почётным именам. Я буду называть вас Ланьцзе, как мой муж. Ланьцзе, почему бы вам не сесть? Так будет удобнее объяснять, и к тому же, когда вы стоите, это немного пугает, и я ещё хуже запоминаю, — добавила она.
Она произнесла «Ланьцзе» мягко и нежно. Гао Шаоцзун нахмурился и сел рядом, сохраняя холодную отстранённость.
— Если во время учёбы ты думаешь только о муже, то даже тысяча объяснений не поможет, — заметил он.
Сун Лянь подняла глаза на мужчину, который, даже сидя, был на голову выше её, и мягко сказала:
— С вами как с учителем даже гнилое дерево станет ценным...
Получив уроки военной стратегии от наследника Ланьцзе, Сун Лянь не только думала о любовных играх. Достигнув цели, она сосредоточилась на учёбе.
Он был наследником знатной семьи, воспитанным с особым вниманием, образцом благородного поведения и образованности. Он не раз водил войска в бой, сражался с кланами Цзе, цянами и подавлял восстания.
Всё, что говорилось в книгах о стратегии, он мог проиллюстрировать на картах, сопровождая реальными примерами.
В её голове уже была самая подробная карта империи. Как только он упоминал о каком-либо месте, она сразу понимала. Она слушала, как он спокойным и низким голосом рассказывал о том, как его командиры управляли войсками, строили оборонительные порядки, использовали время, местность и людей. Она слушала всё внимательнее.
Сун Лянь, подперев щёку рукой, отодвинула кисть и ткнула пальцем в карту.
— Осада Вэй для спасения Чжао. А в этом сражении вы получили ранение? — спросила она.
Она наклонилась, чтобы лучше рассмотреть карту, и её тело оказалось слишком близко к нему. На стене пещеры их тени слились, будто они обнялись.
Его нос наполнился сладковатым ароматом цитрусовых. Полуденный ветер, проникающий в пещеру, казался тёплым, он шевелил пряди волос, падающие на шею, и касался его плеча.
Гао Шаоцзун слегка отклонился назад, его взгляд оставался спокойным.
— Ничего серьёзного, — ответил он.
Сун Лянь заметила его движение и поняла, как близко они оказались. Она отодвинулась, провела тонкими пальцами по волосам у виска и задала ещё несколько вопросов.
Гао Шаоцзун отвечал кратко, больше не приводя примеров из сражений.
Сун Лянь поняла, что он хочет быстрее закончить, и внутренне улыбнулась. Она не стала доучивать всё сразу, оставив около трети. Она слегка нахмурилась, смущённо взяла трость.
— Ланьцзе, подождите немного, я пойду переоденусь, — сказала она.
Эти два слова, обычно строгие, из её уст звучали словно пропитанные сладким вином, добавляя лёгкий оттенок интимности.
Подол её простого платья и его тёмный халат соприкоснулись, а затем снова разошлись, когда она встала. Сун Лянь наступила тростью на шнурок туфли, её раненная нога не выдержала, она вскрикнула и упала, оказавшись у него на коленях, обняв его за шею. Она тяжело дышала, ощущая, как его тело внезапно напряглось и замерло. Она повернула голову и улыбнулась, думая, сможет ли он остаться равнодушным.
http://tl.rulate.ru/book/144521/7687783
Готово:
