Выходящие и входящие чиновники почтительно уступали дорогу и кланялись. Его прямая осанка излучала спокойствие и уверенность; он медленно вёл коня, одетый в чёрный воинский наряд, суровый и величественный, словно воплощение силы и стойкости, способной предотвратить катастрофу.
Почтительное молчание окружающих делало улицу тихой и застывшей. Многие молодые люди вздыхали с восхищением, глядя на удаляющуюся фигуру, их лица светились преклонением.
Сун Лянь отвернулась, не желая больше смотреть. Услышав, как слуги чиновников спрашивали о месте проведения праздничного банкета в честь повышения Лу Яня, она поняла, что сегодня его не встретит, и решила вернуться домой.
Увидев у ворот карету и старого слугу, Сун Лянь нахмурилась. Она остановилась перед экипажем, слегка поклонилась и молчала.
Сун Дэ, старый слуга маркиза Пинъян, с улыбкой подошёл к ней:
— Старый слуга желает здоровья старшей госпоже. Маркиз приехал повидаться с вами.
Сун Лянь с почтительным поклоном опустила голову, но на её лице не было ни тени эмоций. Она и её семья давно испытывали друг к другу только неприязнь. За исключением праздников, когда нужно было сохранять видимость приличия, они редко виделись.
Однако, если Сун И или Сун Яньсюй хотели что-то сообщить, они обычно делали это за пределами усадьбы, чтобы она, опасаясь сплетен и осуждения, вынуждена была выслушивать их оскорбления или наставления.
— А-Лянь, я слышал, твоя служанка Бай Лин купила мазь «Смягчение Шрамов». У твоей сестры травма на лице. Отдай лекарство ей.
Голос, доносившийся из кареты, был грубым и скрипучим, и, несмотря на попытки скрыть это, в нём явно сквозила ненависть.
Сун Лянь почувствовала тошноту и, слегка присев, ответила мягким голосом:
— Сестра повредила лицо? Ах, как печально. Но, к сожалению, утром Бай Лин принесла лекарство, и я, из любопытства, намазала его на рану кошки. Лекарство оказалось эффективным, кровь остановилась мгновенно, но его было мало, и теперь коробочка пуста.
Занавеска кареты резко откинулась. Сидевший внутри мужчина в зелёном чиновничьем халате, чьё лицо всё ещё сохраняло следы былой красоты, теперь было искажено яростью:
— Это твоя сестра! Ты предпочла отдать лекарство животному, а не ей! Ты так бессердечна!
Уже многие прохожие начали обращать внимание на сцену. Сун Лянь мягко улыбнулась:
— Если бы я знала, что сестра травмировала лицо, я бы растоптала лекарство, но не отдала бы его ей.
Не дав ему продолжить ругаться, она добавила:
— Кричите, продолжайте кричать. Пусть весь Цзинчэн узнает, что ваша дочь не уважает вас и что у вас конфликт с заместителем директора Императорского секретариата.
Сун Яньсюй в ярости замахнулся:
— Ты, проклятая дочь! Маленькая тварь!
Сун Дэ поспешил вмешаться:
— Госпожа, кровные узы священны. Маркиз — ваш отец. Давайте оставим прошлое в прошлом. В будущем вы сможете поддерживать друг друга. Маркиз приехал с важным делом.
Сун Лянь посмотрела на старого слугу, затем отвела взгляд, слегка присела и сказала:
— Если у отца больше нет дел, я вернусь домой. Пожалуйста, берегите себя и будьте осторожны на дороге.
Сун Дэ, следуя указаниям своей госпожи, вежливо остановил её:
— Госпожа, подождите. Маркиз ещё хочет кое-что сказать.
Сун Яньсюй, глядя на свою дочь, которая всегда умела сохранять лицо, бросил взгляд на обширные ворота усадьбы Пинцзинь и, с трудом подавляя отвращение, смягчил тон:
— Ты замужем за маркизом Пинцзиня уже много лет, но до сих пор не родила наследника. Я обсудил с твоей бабушкой, чтобы твоя младшая сестра переехала к вам. Ведь семья лучше чужих.
Сун Лянь тихо улыбнулась:
— Отец, вы, наверное, задумали, что младшая сестра войдёт в усадьбу, убьёт меня, а затем станет женой чиновника третьего ранга, убив двух зайцев одним выстрелом?
Сун Яньсюй побледнел, сидя в карете, и, глядя на насмешливый взгляд дочери, внезапно вспомнил, как пять лет назад она угрожала ему разоблачением. Даже в летнюю жару его охватил холод.
Прошло столько лет, а эта проклятая дочь всё ещё помнит обиды своей матери. Как она могла примириться, как надеялась её мать?
И всё же ей повезло. Даже после такого ужасного преступления её муж не только вышел из тюрьмы, но и получил повышение до третьего ранга. С его талантами и возрастом Лу Янь, возможно, станет министром.
Сун Яньсюй резко опустил занавеску:
— Скоро у твоей бабушки день рождения. Ты и твой муж приезжайте, тогда и поговорим.
Сун Лянь присела. Когда карета скрылась за углом, она медленно выпрямилась, скрывая насмешку в глазах. Неужели Сун Яньсюй думал, что, упомянув бабушку, она станет почтительной?
С тех пор, как пять лет назад Суньши под предлогом молитв перестала вмешиваться в дела семьи, у неё и Сяо Цянь не было бабушки.
Слуги из других домов постепенно разошлись, и улица снова опустела.
Каждый раз после встречи с семьёй, даже в солнечный день, казалось, что всё покрыто серой тенью. Сун Лянь постояла на ступеньках, затем медленно поднялась и вошла в особняк.
Матушка Лу ждала её некоторое время и, увидев невестку, с улыбкой подошла, взяла её за руку и повела внутрь:
— А-Лянь, я знаю, что ты самая добродетельная. Пойдём со мной.
Бай Лин подала тёплое полотенце, чтобы она могла вытереть руки, и беспокойно посмотрела на маму Цинь, которая держала небольшую книгу.
Сун Лянь, заметив это, сохранила спокойное выражение лица и, следуя за свекровью, села в зале. Не дожидаясь, пока та заговорит, она прямо сказала:
— Все эти годы я не смогла родить ребёнка, и мне это очень тяжело. Если в усадьбе появятся новые люди, матушка может обсудить это с мужем. Я согласна с вашим решением.
— Правда?
Увидев кивок невестки, матушка Лу обрадовалась. Ведь её невестка была выдающейся.
В общении с другими знатными женщинами, будь то жены высокопоставленных чиновников или низших, все хвалили её, и даже она, свекровь, пользовалась уважением. В доме она управляла усадьбой с безупречной точностью. Во время недавних событий она перенесла столько трудностей. Она слышала о делах торгового дома «Чжэн Цзи» и ещё больше восхищалась её способностями.
Единственное, чего не хватало, — это детей.
После того как её сын попал в тюрьму, семья Лу чуть не осталась без наследника. Теперь с этим нельзя было медлить.
К счастью, невестка была понимающей, совсем не похожей на других женщин, которые всеми силами препятствовали. Матушка Лу, сияя от радости, долго держала её руку, не переставая улыбаться:
— А-Лянь, не волнуйся. Дети, рождённые наложницами, будут воспитываться под твоей опекой, и ты будешь их матерью. Никто не сможет тебя превзойти. Посмотри на эту книгу и выбери тех, кто тебе понравится. Даже если выберешь тех, кто не так красив, это будет твой выбор.
Сун Лянь с улыбкой отклонила предложение:
— Как это возможно? Матушка — хозяйка усадьбы. Пусть матушка всё устроит.
http://tl.rulate.ru/book/144521/7687742
Готово:
