Эти слова повисли в комнате на мгновение.
Чжун Ши Инь сглотнул, невольно выпрямив спину.
Ситуация развивалась совсем не так, как он предполагал.
Он украдкой взглянул на Шэ Шао Сянь, но та, опустив глаза, продолжала составлять цветочную композицию, не удостоив его ответом.
— Пап, кто тут может меня учить? — фальшиво рассмеялся он. — Это мои искренние слова.
Отец и сын молча смотрели друг на друга. Чжун Ши Инь уже готов был отвести взгляд, не в силах скрыть своё смятение, как вдруг напряжённое выражение лица Чжун Шичэна смягчилось.
— Ну что ж, на этот раз ты хоть как-то похож на мужчину.
Сжатый в тени кулак постепенно разжался.
Шэ Шао Сянь вовремя вставила:
— Ну конечно, в конце концов, Сяо Инь — твой сын. Насколько плохим он может быть?
— Ладно, не возноси его слишком высоко, а то возгордится и снова станет прежним.
— Не стану, пап. На этот раз я серьёзно решил взяться за учёбу.
— Тогда учись как следует, чтобы я увидел результаты.
Чжун Шичэн поднялся.
— Что касается поездки на юг, Линь Чэнь сейчас в командировке, и она конфиденциальна, так что лишних людей брать не будем.
Он направился к заднему двору, но через несколько шагов обернулся.
— В следующий раз, когда вернёшься, предупреди старшего брата. Семейные ужины должны быть полными.
Услышав это, Чжун Ши Инь изменился в лице и хотел что-то сказать, но отец уже вышел во двор.
Мать и сын остались в гостиной, переглянувшись.
— Мам, я…
Чжун Ши Инь только открыл рот, как Шэ Шао Сянь позвала:
— Сестра У.
Горничная поспешила на зов.
— Что угодно, госпожа?
— Всё это выбрось.
— Всё?
Сестра У взглянула на стол, уставленный цветами, и переспросила.
— И эту вазу тоже.
Горничная вспомнила, что вазу купили буквально пару дней назад, и снова переспросила:
— Госпожа, её купили позавчера. Вы уверены?
— Выбросить. Бесполезные вещи только занимают место.
Раз госпожа приказала, Сестре У оставалось лишь подчиниться.
Она взяла цветы со стола, но один из стеблей, с необрезанными шипами, оставил на её ладони кровавую царапину.
От боли она дёрнула рукой, невольно вскрикнув.
Шэ Шао Сянь взглянула на её ладонь, но не проронила ни слова, лишь холодно наблюдала.
— Простите, госпожа. Сейчас всё уберу.
Сестра У поняла: госпожа не в духе.
Стиснув зубы, она продолжила убирать цветы.
— И лепестки на полу, — добавила Шэ Шао Сянь. — Не забудьте вымести.
— Хорошо.
Когда Сестра У ушла выносить мусор, Чжун Ши Инь снова попытался заговорить с матерью, но та, не удостоив его взглядом, поднялась наверх.
Во дворе, у мусорного бака, Сестра У выбросила цветы и вазу.
Новый фарфор блестел под луной.
Ей было жаль, но что поделать.
Ладонь снова заныла. Она разжала её — в ранке застряли кусочки листьев.
Внезапно снежинка упала на кожу, растаяла в крови и исчезла без следа.
Сестра У собралась вернуться, как вдруг вдалеке мелькнул свет.
Она прищурилась и разглядела номер на машине, разворачивающейся в снегу.
Знакомый номер. Тот, что сегодня так и не появился.
Снег шёл два дня, затем перешёл в метель.
Холодало, и настроение Ло Цзэ Линь падало вместе с температурой.
Она стояла на улице, и пушинки снега, ложась на плечи, казались неподъёмными.
Свернув резюме в трубку, она стряхнула снег с одежды.
Бумага помялась, фото стало неразборчивым.
За неделю это уже третье резюме, и все три вернули.
Отказы звучали одинаково: «Не подходите».
А на вопросы «почему» — лишь невнятное бормотание.
Ло Цзэ Линь поняла: она кого-то обидела.
Семью Чжун.
Один их взмах — и для неё не осталось ни путей на небо, ни лазеек в землю.
Сжимая резюме всё крепче, она стояла на перекрёстке.
Увидев столько роскоши и разложения, она наконец разглядела оборотную сторону денег.
Не ту, что усыпана золотом, а ту, что залита кровью.
Дрожь вырвала у неё ледяной вздох.
Швырнув резюме в урну, она собралась перейти дорогу, но сзади раздался удар.
Ло Цзэ Линь успела схватиться за ограждение, удержавшись на ногах.
Обернувшись, она увидела женщину, подбирающую рассыпавшиеся бумаги.
— Простите, простите! Я поскользнулась…
Убедившись, что та не специально, Ло Цзэ Линь махнула рукой.
— Ничего. Снег будет идти сильнее, в следующий раз наденьте что-то нескользкое.
— Спасибо, ещё раз извините.
Люди спешили мимо, а женщина, извиняясь, предупреждала их о скользкой дороге.
Её руки, подбирающие бумаги, покраснели от холода.
Ло Цзэ Линь, не выдержав, присела помочь.
— Просушите их потом, а то растает снег — промокнут.
— Спасибо вам огромное.
Уголки губ Ло Цзэ Линь дрогнули в улыбке, и она продолжила собирать листы.
У самого ограждения её взгляд упал на строку текста.
Подняв бумагу, она прочла — и веки дёрнулись.
Скомкав лист, она сунула его в рукав.
http://tl.rulate.ru/book/144518/7627214
Готово:
