— Быстрее, завелась! — внезапно оживилась Чжан Цзе, хотя непонятно, что именно она заметила, и поманила Се Аньань и её подругу.
Она ещё и добавила совершенно лишнее объяснение:
— У других работниц есть деревья с плодами, за которыми нужно ухаживать, а во всём саду только вы двое без дела.
Разве это нормальные слова?
Се Аньань и Суань Чжи, совершенно не понимая, что происходит, по указанию Чжан Цзе обмотали дерево толстой верёвкой и закрепили её на столбиках, которые появились вокруг непонятно когда.
— Мы заранее фиксируем его, чтобы потом плоды смогли спокойно созреть, — с удовлетворением оглядела Чжан Цзе дерево, опутанное верёвками, и вдруг, словно почувствовав ответственность мелкого начальника, пояснила. — Теперь остаётся только ждать, пока дерево само сделает своё дело. Надеюсь, это будет зелёный плод.
— Да-да, надеюсь, это будет зелёный плод~ — весело подхватила стоявшая рядом Суань Чжи.
Се Аньань стояла в стороне и смотрела на дерево, туго перетянутое верёвками. Она провела рукой по красным следам, оставшимся на её ладонях после того, как Чжан Цзе то и дело кричала:
— Слабо! Сильнее!
Ей даже стало немного жаль дерево.
Глядя на это чахлое, неподвижно стоящее дерево, Се Аньань скользнула взглядом по его листьям. Ей было интересно, откуда появится тот самый плод — возникнет ли он внезапно и быстро вырастет?
— Госпожа Чжан, ящики принесла, — одна из работниц подала Чжан Цзе два деревянных ящика, покрытых мелкими отверстиями для вентиляции.
Ящики были одного размера, но разница в цене бросалась в глаза.
Один был простым и неприметным, а на поверхности второго красовалась изысканная ажурная резьба. Когда Чжан Цзе открыла их, чтобы проверить, внутреннее убранство оказалось и вовсе небо и земля: в резном ящике лежала мягкая шёлковая подушечка с хлопковой набивкой, а в другом — лишь две небрежно брошенные хлопковые тряпки.
— Какая разница в упаковке... — мысленно усмехнулась Се Аньань. Даже не спрашивая, было ясно, что дорогие зелёные плоды положат в резной ящик, а дешёвые красные — на тряпки... Хотя, если подумать, даже в магазинах клубнику за двадцать юаней упаковывают поштучно. Не говоря уже о защите нежных плодов — это просто выглядит солиднее.
Проверив ящики, Чжан Цзе удовлетворённо захлопнула их, и металлические застёжки издали лёгкий щелчок.
В этот момент Се Аньань краем глаза заметила, как дерево, окружённое верёвками, слегка дрогнуло.
Пока она думала, не показалось ли ей, дерево вдруг резко зашевелило ветвями, словно пытаясь вырваться.
Дерево... пытается вырваться?
Работницы, трудившиеся поблизости, заметили движение и подошли ближе. Их обычно безучастные лица вдруг озарились одинаковыми улыбками, полными радости от предстоящего урожая.
— Зелёный плод! Зелёный плод! — словно участвуя в каком-то ритуале, они хлопали в ладоши и радостно кричали, окружив дерево, которое билось в верёвках.
Дрожащее дерево стало дёргаться ещё сильнее, его и без того редкие листья осыпались, и после особенно резкого рывка в середине ствола образовалось круглое отверстие.
— Началось! Началось! Зелёный плод! Зелёный плод!! — Чжан Цзе, увидев отверстие, пришла в ещё больший восторг и вместе с остальными работницами закричала ещё громче.
Се Аньань наблюдала за этой абсурдной сценой и невольно отступила назад. Она даже начала сомневаться, не сошла ли с ума или не галлюцинирует ли, раз видит, как эти... обычно безжизненные люди с энтузиазмом окружают дерево, которое по идее должно быть неподвижным...
Или, может, она видит не то, что видят они? В их глазах дерево не шевелится? Се Аньань задумалась, не ошиблась ли она.
— Ку Син... — кто-то вдруг дёрнул её за рукав. Се Аньань вздрогнула и резко обернулась — это была Суань Чжи.
— Там... там дерево движется... — Суань Чжи, которую Се Аньань оттолкнула, уже не была такой весёлой, как утром. Она снова потянулась и ухватилась за край её одежды, дрожащим голосом проговорив. — Давай отойдём подальше... они такие странные, у всех одинаковые выражения лиц... Мне страшно.
Слова Суань Чжи подтвердили, что это не галлюцинации. Немного подумав, Се Аньань ласково взяла её за руку и ободряюще сжала. Они прижались друг к другу, словно согреваясь, и тихо отошли к краю толпы, став, кажется, единственными нормальными людьми в этом ликующем тепличном аду.
Под крики толпы о зелёном плоде отверстие в стволе 62-го дерева постепенно расширялось. В то же время само дерево тряслось и дёргалось всё сильнее, пока отверстие не достигло размера детского кулака. Тогда ветви внезапно замерли, и расширение прекратилось.
Увидев это, работницы тут же замолчали. Все застыли на месте, безучастно уставившись на отверстие.
— Беда, похоже, застряло, — хлопнула в ладоши Чжан Цзе, озадаченно обойдя дерево. — Быстро, полейте его!
Несколько ковшей воды вылили у корней, но дерево не реагировало.
— Это... это... — Чжан Цзе казалась беспомощной, она обернулась и крикнула. — Ку Син!
http://tl.rulate.ru/book/144513/7625730
Готово:
