Дуань Хуай упрямился, больше не упоминал Сяо Де и даже приказал оседлать лошадь и покинул поместье.
Он отправился развлекаться со своими друзьями, такими же бездельниками, как и он.
Вернувшись вечером в поместье, он продолжил пить и веселиться, даже позвал танцовщиц для выступления.
В комнате было светло от огней, звучала мелодичная музыка струнных и духовых инструментов.
Дуань Хуай, полулёжа на высоком сиденье, смотрел куда-то вдаль.
На фоне всеобщего веселья его одиночество и печаль становились ещё заметнее.
Чжао Цин дважды исчезал, и оба раза Дуань Хуай делал вид, что не замечает.
Но каждый раз, когда Чжао Цин возвращался, его глаза вспыхивали, словно он чего-то ждал.
Но ничего не происходило.
На третий день Дуань Хуай уже почти отчаялся.
Он подозревал, что сердце Сяо Де сделано из камня.
Чтобы не сдаться ему, она могла морить себя голодом три дня, могла одна жить в доме, где умер человек.
Неужели она так его ненавидит?
Неужели она действительно его презирает.
Из-за смерти тех танцовщиц, которые не имели к ней никакого отношения?
Неужели он, князь Юннин, в её глазах ничего не стоит?
Все превозносили его, почитали.
А та, кто была ему небезразлична, предпочитала умереть, но не быть с ним.
Дуань Хуай горько усмехнулся, понимая, что ему пора очнуться.
Какое там упрямство, какая симпатия, какая жадность.
Он должен был всё это отпустить, ведь он – избранник небес, член императорской семьи.
– Эй, вы, сходите в павильон Холодной Луны и передайте ей, что раз она так бессердечна, я больше не буду её преследовать. Между нами всё кончено. Пусть идёт куда хочет. С этого момента мы с ней чужие, нас ничего не связывает, и я больше не хочу её видеть.
Он говорил это с холодной решимостью. Чжао Цин вздохнул и пошёл выполнять приказ.
Но едва он ушёл, как пришёл кто-то с просьбой о встрече.
– Матушка Ван хочет меня видеть?
Услышав это, Дуань Хуай засомневался.
Он хотел было велеть передать этой матушке Ван, что Сяо Де больше не принадлежит поместью и ей не нужно больше прислуживать.
Но в глубине души Дуань Хуай смутно чувствовал, что если он сегодня не встретится с ней, то будет сожалеть.
Он немного поборолся с собой, но всё же последовал своему внутреннему чутью и велел привести матушку Ван.
Через четверть часа из комнаты выбежала тень и со всех ног помчалась к павильону Холодной Луны!
Дуань Хуай раньше терпеть не мог бегать, считая это недостойным.
Такой благородный человек, как он, должен был ходить степенно, шаг за шагом, по блестящей и чистой дороге, не торопясь, не суетясь.
Но сегодня он бежал так быстро, что превратился в размытое пятно.
Он забыл о всяком достоинстве.
Сейчас в его голове крутились только слова, сказанные ему матушкой Ван.
И те слова, которые он только что велел Чжао Цину передать Сяо Де…
Когда он добежал до павильона Холодной Луны, было уже поздно.
Сяо Де с небольшим узелком в руках выходила из дверей.
А Чжао Цин уже молча стоял в стороне.
– Сяо Де! – крикнул Дуань Хуай.
Сяо Де, увидев, как он бежит издалека, холодно усмехнулась.
– Это и есть то, что князь называет "всё кончено, ничего не связывает, больше не хочу видеть"?
Дуань Хуай: …
Он и не ожидал, что так быстро нарушит своё слово.
Но сейчас его больше волновали слова матушки Ван.
– Сяо Де, матушка Ван сказала… сказала, что среди тех женщин была одна, твоя родная сестра, с которой вы были неразлучны. Это… это правда?
При упоминании сестры глаза Сяо Де налились кровью, что было видно невооружённым глазом.
Сердце Дуань Хуая сжалось от боли, и он понял, что это правда.
Теперь, вспоминая, многое становилось понятным.
Почему два месяца назад она была с ним нежна и ласкова.
А два месяца спустя внезапно стала холодна как лёд.
Потому что она узнала правду о смерти своей сестры.
Почему она заранее знала о злом умысле У Саня и Вэнь Сянвань, почему она довела Вэнь Сянвань до смерти.
Потому что она мстила за свою сестру! Она хотела, чтобы они заплатили кровью за кровь!
И ещё Дуань Хуай понял, почему она так разозлилась, почему осмелилась поднять на него руку и почему упрямо не признавала свою вину.
Он понял, он всё понял!
– Раз так, почему ты раньше мне не сказала? Если бы ты сказала раньше, я…
– И что бы сделал князь? Помог бы мне объявить об их преступлениях всему миру или помог бы мне убить Вэнь Сянвань?
Услышав это, Дуань Хуай замер, а Сяо Де продолжила:
– Ни то, ни другое, не так ли? Князь лишь под предлогом искупления вины осыпал бы меня золотом и драгоценностями. Но сколько золота и драгоценностей могут вернуть жизнь сестры?
– И неужели князь действительно ничего не замечал? Мою необычную ненависть, деревянную фигурку у изголовья моей кровати, мою внезапную злобу на тебя, моё безразличие к жизни и смерти… У тебя просто не было желания в этом разбираться. Ты просто относился ко мне как к игрушке.
– Игрушка, у которой словно нет семьи. Ты на словах лелеял и баловал меня, но ни разу не спросил, есть ли у меня кто-нибудь из родных. У игрушки нет не только семьи, у неё нет происхождения, нет прошлого, нет чувств.
– Я – лишь инструмент для твоего сиюминутного удовольствия.
– Теперь князю надоело, он устал. Всё кончено, ничего не связывает. Хорошо, простая девушка будет строго следовать наставлениям князя и никогда не нарушит своего слова, – сказав это, Сяо Де развернулась и пошла, без малейшего сожаления, словно собираясь навсегда исчезнуть из его мира.
Только тогда Дуань Хуай осознал.
Сяо Де не ненавидела его, у неё было сердце, она не была холодным камнем.
Это он, он сам оттолкнул её…
Он смотрел, как Сяо Де спускается по ступенькам, уходя всё дальше, не оборачиваясь, и боль в его сердце становилась всё острее.
Осенний ветер поднимал с земли опавшие листья, трепал её юбку и путал её длинные волосы.
Дуань Хуаю показалось, что в следующую секунду она вместе с ветром растворится у него на глазах.
При этой мысли он, забыв обо всём, бросился за ней.
Он протянул руку и схватил Сяо Де за запястье.
– На этот раз, это я нарушаю своё слово!
Он притянул её к себе в объятия, удивлённый, что Сяо Де не сопротивляется.
Опустив голову, он увидел, что красавица в его объятиях крепко закрыла глаза и потеряла сознание.
Вспомнив, что она три дня ничего не ела, Дуань Хуай почувствовал, что его сердце вот-вот разорвётся на куски.
– Сяо Де, ах, Сяо Де, впредь можешь называть меня бесстыдником, негодяем, кем угодно, но эту руку я не отпущу…
Он шептал ей на ухо, словно давая обещание, клятву, вынося себе приговор.
В уголке губ Сяо Де промелькнула едва заметная улыбка и тут же исчезла.
Клятвы мужчин ничего не стоят.
А вот очки благосклонности цели задания очень даже ценны.
Прежние семьдесят очков благосклонности выросли ещё на семь.
До ста не хватало всего двадцати трёх.
Сяо Де думала об этом, но внешне оставалась слабой, без сознания красавицей, вызывающей сострадание.
Сяо Де снова перенесли во двор Нежной Бабочки.
В последующие дни Дуань Хуай, казалось, поселился там.
Рано утром он спешил прийти и уходил с неохотой только тогда, когда Сяо Де собиралась ложиться спать.
Несмотря на то, что Сяо Де в эти дни не только не смотрела на него по-доброму, но и часто поворачивалась к нему спиной, Дуань Хуай был счастлив.
Он вёл себя как уличный бездельник, словно окончательно забыв о своём княжеском достоинстве.
Уговорами и лестью он пытался добиться прощения Сяо Де.
Но не дождавшись этого дня, возникли новые обстоятельства.
В прошлые годы на Праздник середины осени во дворце устраивали банкет для князей и министров.
Этот год не стал исключением.
Но в этом году из дворца пришёл ещё один указ.
Сяо Де тоже должна была явиться во дворец и исполнить танец.
http://tl.rulate.ru/book/144232/7635066
Готово:
