Прежде чем Шэнь У и Сюй Инь успели что-то сказать, одна из женщин ткнула в них пальцем:
— Ваша старшая сестра мужа приехала?
Этой старшей сестрой была не кто иная, как единственная дочь семьи Лу. Шэнь У улыбнулась ей.
Лу Цин кивнула без особой теплоты, но и без холодности, поздоровалась и уехала на велосипеде.
Как только она скрылась из виду, в телеге тут же начались расспросы:
— В чём дело? Почему твоя старшая сестра мужа вернулась так рано утром?
— Я слышала, вчера у вас дома ссора была, правда?
В этот скучный путь все жаждали сплетен, уставившись на Шэнь У и Сюй Инь, причём большинство смотрело именно на Шэнь У, потому что у Сюй Инь было явно не располагающее к разговору лицо.
Шэнь У сначала хотела отделаться общими фразами, но потом решила рассказать полушутя-полусерьёзно.
Услышанное повергло женщин в телеге в шок.
— 188? Да они что, грабить собрались?!
— Кого грабить?
— Неужели правда женятся на пятом брате? Разве Лун, тот образованный парень, не любит Лань Лань?
— Ты правда в это веришь?
— Кто знает? Если Лань Лань готова отдать 188 в качестве выкупа, значит, даже если Лун её не любит, она-то его любит.
…
Неизвестно, когда именно деревенские женщины перестали называть Лу Лао Тоу «скупердяем», но теперь они ласково звали его «Лань Лань».
Если распустить эти слухи и дать им разойтись, то после раздела семьи деревенские станут ругать не Лу Сюаня, не её и Сюй Инь, а только Лу Лао Тоу и его жену — это же они во всём виноваты. Шэнь У было всё равно, что о ней говорят, но хорошая репутация всё же лучше плохой.
Телега добралась до уездного города.
Шэнь У и Сюй Инь сначала зашли в государственную столовую, купили паровых булочек, поели и отправились гулять по городу.
Вдали от деревни они невольно стали ближе.
Сюй Инь откусила кусок булочки:
— Ты действительно готова отдать ей все эти деньги?
— Конечно, нет! В книге написано, что её родители даже не требовали так много. Они считали, что их дочь — городская, и хотели всего восемьдесят восемь, но в итоге она сама оставила себе сто. — Героиня книги не была дурочкой и не собиралась отдавать все деньги родителям — ни в начале, ни в конце, ведь именно у неё было больше всего средств.
Говоря это, Шэнь У широко раскрыла глаза и посмотрела на Сюй Инь.
Сюй Инь доела последний кусок булочки и улыбнулась ей.
— Ну надо же, действительно: с кем поведёшься, от того и наберёшься, — Шэнь У подняла большой палец. — Но я поддерживаю! Если что-то понадобится, скажи.
На завтрак они ели булочки, а в обед снова зашли в государственную столовую, взяли пельменей, ещё две порции с собой и одну паровую булочку.
Затем зашли в продовольственный магазин и купили пачку щербета.
Вернулись они только в полдень, когда все уже разошлись, и сначала тайком отдали булочку Лао Чжоу.
Тот, видя, что вокруг никого нет, шепнул:
— Прошлой ночью ваш шестой брат взял у меня телегу. Наверное, поехал к вашей старшей сестре мужа.
— У неё крутой нрав.
Шэнь У кивнула:
— Спасибо, дядя Чжоу, я поняла.
Лао Чжоу больше ничего не сказал и присел на корточки, закурив.
Лу Цин запомнилась и Шэнь У, и Сюй Инь — в книге она была одной из немногих, кто мог противостоять Лун Юй Цзяо, Лу Лао Тай и Лу Лао Тоу, тогда как Шэнь У и Сюй Инь описывались просто как странные неудачницы, вечно пытавшиеся напакостить главной героине, но безуспешно.
Но теперь даже Лу Цин, которую читатели книги ненавидели, изменилась. Её боялись не только Лун Юй Цзяо, Лу Лао Тай и Лу Лао Тоу, но и остальные братья Лу — если она говорила «двенадцать», они не смели сказать «три» и делали, что велено.
В те времена в деревнях старшие дети нянчили младших, и Лу Цин, вероятно, растила шестого брата, как собственного сына.
Май Мяо-нян купила новой ткани и крем для лица, вернувшись домой в приподнятом настроении.
Май Мяо не смогла сдержать радости и поделилась с Шэнь У:
— Мама сказала, что мне нужно готовиться к свадьбе.
Сказав это, она покраснела и засмеялась.
Выглядело это мило.
Когда они вернулись домой, был уже почти ужин, но из дома Лу не валил дым, и никого не было во дворе — только несколько детей играли снаружи.
Увидев их, Пань Эр радостно подбежала и осторожно прошептала:
— Старшая тётя ругается.
Шэнь У тихонько подкралась к двери и услышала гневные крики:
— Вы вообще родители или кто?
— Чем старше становитесь, тем больше глупеете! Третий брат прав — нужно делить семью. Сейчас же позовите старосту!
Шэнь У заглянула внутрь.
Как раз в этот момент Лу Цин тыкала пальцем в Лун Юй Цзяо:
— С тех пор как ты появилась в этом доме, здесь нет покоя!
— Все считают тебя такой хорошей, такой милой, а по-моему, ты главная смутьянка!
Затем она указала на пятого брата, Лу Чэна:
— Ты слишком много о себе возомнил, думаешь, ты не такой, как все. Если бы у тебя и правда были способности, разве дошло бы до этого?.. Если бы ты и правда был способным, разве пришлось бы вымогать деньги у шестого брата, чтобы он вошёл в семью жены?
Лу Чэн открыл рот, чтобы возразить.
— Заткнись!
…
Слушая это из-за двери, Шэнь У мысленно аплодировала. Вот только в книге Лу Цин нажила себе куда больше врагов, чем она и Сюй Инь вместе взятые, и кончила куда хуже: у неё случился выкидыш, после чего она так и не смогла забеременеть, а потом погибла во время ремонта дамбы — тело даже не нашли.
Шэнь У не выдержала и прошептала Сюй Инь:
— В книге её характер описывали как ужасный, но сейчас мне кажется, что это очень даже круто.
— Нас-то она не ругает, вот и круто, — Сюй Инь тоже слушала с удовольствием.
Вдруг дверь распахнулась.
Увидев их на пороге, хмурая женщина на мгновение застыла.
Шэнь У не смутилась и дружелюбно улыбнулась:
— Сестра, я привезла тебе щербет. Если проголодаешься, можешь перекусить.
Она протянула угощение.
Увидев щербет, Лу Цин замешкалась.
Шэнь У взяла один кусочек:
— Попробуй, только что из магазина. Очень мягкий, сладкий, с маковыми зёрнышками сверху.
От такого напора Лу Цин не смогла отказаться, тем более что она и правда любила щербет, но в детстве мать ей его не покупала, а повзрослев, она сама редко позволяла себе такую роскошь.
Лу Цин взяла кусочек:
— Спасибо.
— Мы же семья, за что благодарить? Если тебе понравится, в следующий раз, когда поеду в город, куплю ещё и попрошу третьего брата отнести тебе, — Шэнь У сыпала комплиментами, будто они ничего не стоили, и подняла большой палец. — Сестра, ты сегодня просто молодец.
Остальные невестки в семье Лу не ладили с Лу Цин — она казалась им слишком резкой, неуважительной к старшим и чёрствой, всегда принимая сторону тех, кого считала правыми.
Впервые кто-то обращался к ней с таким восхищённым взглядом и столькими словами.
— Сестра, забирай всё, я чувствую, мы с тобой сразу нашли общий язык…
Лу Сюань:
— Кхм.
Сюй Инь:
— Кхе.
Они кашлянули одновременно, и Шэнь У смущённо улыбнулась.
— Я позову старосту, — сказал Лу Сюань.
Чтобы не терять момент, они решили заняться разделом семьи немедленно. Вскоре пришёл Лу Тао, а с ним ещё один старик, который даже по дороге уговаривал их не делить семью, но, увидев Лу Цин, замер.
На его лице мелькнул страх:
— Цин, ты же замужем, старшей сестре мужа не стоит вмешиваться в дела семьи.
Теоретически в этом была своя логика, но Шэнь У категорически не соглашалась:
— Моя сестра тоже носит фамилию Лу, почему ей не вмешиваться?
Сейчас ей только этого и хотелось — чтобы Лу Цин вмешалась как можно больше.
Лу Цин нахмурилась:
— Глупцам лучше не думать — в голове у них одно дерьмо, которое размазывается по всем вокруг.
— Рот у тебя — как помойка, воняет и глаза режет.
— Ты… ты…
— Эй-эй-эй!
— Дедушка, идите домой, идите… Вы же помните, как она в молодости чуть не вылила на вас ночной горшок.
Шэнь У и Сюй Инь переглянулись — в их взглядах читалось «надо запомнить».
После всех последних событий и после того, как старшая дочь устроила им разнос, старики молчали. Лу Лао Тоу курил, и в комнате стоял табачный дым.
Если бы не желание узнать, как поделят имущество, Шэнь У бы здесь и не осталась.
Но вскоре её начало клонить в сон — разделили каждую палочку, каждую миску. Шэнь У и Лу Сюань получили три миски, две пары палочек, пятнадцать фунтов муки (пшеничной, кукурузной и бататовой), один фунт масла, одну курицу, небольшой огород, одну комнату, веник, жестяной таз для умывания и одеяло с матрасом…
Наконец дошло до вопроса содержания Лу Лао Тоу и его жены…
http://tl.rulate.ru/book/143943/7541965
Готово:
