На следующее утро Гао Кай, как ни в чём не бывало, послал Лю Увальня за баоцзы. Позавтракав, они отправились на машиностроительный завод.
Их дневная норма: шесть телег. Две с цементом, две с песком и две со щебнем. Гао Кай, работая, внимательно следил за обстановкой на стройке.
Как только в поле зрения появился человек, похожий на начальника, Гао Кай негромко скомандовал:
— Можно ускоряться. Начальство осмотр закончило. Как закончим — уходим.
Только теперь до Лю Увальня и Ли Тяньшуня дошло, почему Гао Кай с утра не давал им работать в полную силу.
Вскоре последние две телеги щебня были разгружены. На часах было всего четыре часа дня.
— Дяденька, мы свою норму выполнили, — сказал Гао Кай, подойдя к бригадиру. — Нам по делам надо, мы пойдём.
— Ого, шустро вы, — одобрительно хмыкнул тот. — Есть в вас хватка, ребята. Я за вами наблюдал. Что ж так торопитесь? Ужинать на заводе не будете?
— Дяденька, а можно нам сейчас пару булочек в столовой взять? Дома ещё дела есть.
Бригадир на мгновение задумался, но, видя, что ребята попались смышлёные, кивнул.
— Пойдёмте со мной. Я скажу в столовой. Булочки как раз испеклись, а вот второе ещё не готово.
Они прошли за ним в столовую, получили по четыре паровые булочки и отправились домой.
Так прошло восемь дней. Они исправно ходили на завод и вкалывали. Убийство Бешеного Шестого никак на них не отразилось — каждый день они работали до изнеможения и тут же заваливались спать. Кому придёт в голову связывать смерть шишки с чёрного рынка, свояка заместителя начальника милиции, с тремя оборванцами-грузчиками?
На девятый день, закончив работу, Гао Кай снова подошёл к бригадиру.
— Дяденька, нам завтра нужно в Комитет, за пособием на отправку. Можем немного опоздать.
— Идите, конечно. Если что, предупредите.
— Хорошо, дяденька. Мы тогда за булочками и домой.
— Идите.
По дороге они купили в универмаге овощей. После ужина Гао Кай изложил им свой план.
— Завтра утром, как только откроется Комитет в нашем посёлке, идём туда. Будем требовать наше пособие. Мы с Тяньшунем требуем только деньги. А ты, Увалень, — он посмотрел на друга, — ты не только требуешь пособие, но и просишь Комитет восстановить справедливость. Вернуть тебе рабочее место твоего отца на заводе. И всё, что твоя бабка с дядей у тебя отняли за эти годы: деньги, талоны, дом, зерно — всё до копейки.
Он оглядел Лю Увальня с ног до головы.
— Ты и так выглядишь простоватым, сразу видно — честный парень. Завтра все трое надеваем самые рваные обноски. Изображаем вселенскую скорбь. Играйте так, чтобы сердце сжималось. Чем жалостливее, тем лучше.
Он строго посмотрел на них.
— Я вас предупреждаю. Раз уж вы решили идти со мной, не вздумайте давать заднюю. Никакого благородства и великодушия по отношению к вашим семейкам. Иначе выставите меня дураком.
— Брат Кай, не переживай, — первым отозвался Ли Тяньшунь. — Я к своим ничего не чувствую. И не позволю им больше на мне наживаться. Я выбью из них всё пособие до последней копейки.
— Брат Кай, — виновато пробормотал Лю Увалень, — я боюсь, у меня не получится... Как мне в Комитете... как мне выглядеть ещё жальче?
— Тебе и играть не надо, — отрезал Гао Кай. — У тебя на лице всё написано. Будешь говорить — старайся выдавить слезу. Не получится — хотя бы глаза намочи. Рассказывай всё как есть: как после смерти отца бабка с дядей издевались над тобой. Ничего не упускай. Скажи, что мы работаем грузчиками, потому что услышали, как тяжело на лесоповале, и что за отправку дают пособие. Вот за ним мы и пришли. И проси Комитет помочь тебе вернуть всё, что у тебя отняли.
— А-а, если так... Брат Кай, я там на месте разрыдаюсь. После смерти отца я ни разу досыта не ел. Если бы не ты, тайком таскавший для меня еду из дома, я бы уже с голоду помер.
— Вот и отлично. Ночью прокрути в голове несколько раз, что и как будешь говорить. Чем больше прорепетируешь, тем естественнее завтра всё прозвучит.
— Понял, Брат Кай!
Этой ночью никто из них не спал. Все трое лежали на лежанке и прокручивали в голове завтрашний спектакль.
Рано утром, позавтракав, они уже стояли у дверей Комитета, управляющего их заводским посёлком, и ждали начала рабочего дня.
Ровно в восемь утра сотрудники начали стекаться на работу.
Гао Кай выждал момент, когда в холле собралось больше всего народу, и решительно шагнул внутрь, ведя за собой друзей.
— Здравствуйте, товарищи! Чем можем помочь? — обратилась к ним одна из сотрудниц.
— Здравствуйте, тётушка. Мы выпускники школы, скоро нас отправляют на лесоповал. Вчера на работе мы услышали, что за это полагается пособие от Комитета. Мы бы хотели узнать, когда его можно получить?
При этих словах сотрудница удивлённо вскинула брови, а её лицо стало серьёзным. Все, кто был в холле, остановились и с любопытством уставились на них.
— Назовите ваши имена, товарищи. Я проверю. По правилам, каждому, кто отправляется на лесоповал, полагается пособие в размере двухсот юаней.
— Хорошо, тётушка. Мы все из посёлка кожевенного завода. Меня зовут Гао Кай, это — Ли Тяньшунь, а это — Лю Увалень.
— Подождите минутку, я всё выясню.
Не успела она договорить, как один из мужчин в толпе, наблюдавший за сценой, вмешался.
— Если я не ошибаюсь, вы все — дети работников кожевенного завода.
— Да, дяденька, — ответил Гао Кай.
— Я помню, как разносил вам извещения. И пособие в двести юаней я лично отдал вашим родителям.
— Не может быть, дяденька! Вы, наверное, ошиблись! — с жаром воскликнул Гао Кай. — Я спрашивал у своих, они сказали, что ничего не было! Мне на дорогу дали только две смены тёплой одежды, одеяло и двадцать юаней!
— У Ли Тяньшуня то же самое, только денег ещё меньше дали, всего десять!
— А про Лю Увальня и говорить нечего! — Гао Кай указал на друга. — Он сирота, его бабка с дядей так загнобили, что он еле выживает! Он же там и первой зимы не переживёт
http://tl.rulate.ru/book/143621/7500056
Готово:
