В расследовании самое важное — это тело покойного. Как только его похоронят, это будет означать, что истина окажется погребена навсегда.
Се Сюй поднялся со своего места.
— Мне нужно отправиться во дворец, — подумал он.
Люй Янь холодно заметила:
— Указ уже издан, какая польза от твоего визита сейчас?
Что, попросит Священного Государя отменить решение? Простого чиновника четвёртого ранга не спасёт даже его голова.
Лицо Се Сюя омрачилось, а костяшки пальцев, сжатых в рукавах, побелели.
— Чувствуешь себя обманутым? — сказала Люй Янь. — Думаешь, тебя просто использовали?
В мире взрослых всё так и устроено: главное — выгода, а всё остальное лишь иллюзия.
Се Сюй вдруг посмотрел на Люй Янь, и его взгляд заставил её на мгновение поёжиться. Но лишь на миг, после чего он вновь обрёл обычное выражение.
Люй Янь настороженно прищурилась, а Се Сюй произнёс:
— Похоже, мне придётся отвезти тебя обратно в лечебницу.
Не прошло и двух дней, как это дело завершилось.
Люй Янь, однако, замешкалась. Хотя ей и нравилось видеть Се Сюя в неловком положении, сама она в этой истории тоже оказалась не в выигрыше.
— Возьми меня на похороны, — сказала она Се Сюю, приподняв бровь.
Се Сюй застыл, затем уставился на неё:
— Что ты сказала?
Девушка Люй, которая всегда держалась в стороне, сама предложила пойти на похороны министра?
— Разве тебе не прислали приглашение? — Люй Янь кивнула на белое траурное письмо на столе. — Зачем упускать такую возможность? Я хочу увидеть тело министра своими глазами.
С самого начала её втянули в это дело против воли, словно она какая-то вещь, которую можно взять и выбросить, когда станет не нужна. Разве девушка Люй позволит так с собой обращаться?
Взгляд Се Сюя стал чуть горячее:
— Ты правда хочешь пойти?
Честно говоря, предложение Люй Янь случайно попало в точку, совпав с его собственными мыслями.
— Раз уж ты решил втянуть меня в это, неужели не подумал, что я не позволю спустить это дело на тормозах? — в её улыбке сквозила насмешка. — Се Сюй прекрасно её знал. На похоронах придумай способ, чтобы я смогла приблизиться к телу министра. Тогда у меня будет возможность его осмотреть.
Оба были умными людьми, так что дальнейшие объяснения были излишни.
Взгляды Се Сюя и Люй Янь встретились — договорённость была достигнута.
Если женщина стала женой министра, значит, её происхождение и положение тоже были на высоте. История о простолюдинке, вышедшей замуж за знатного, оставалась лишь сказкой, а в реальности браки заключались только между равными.
Се Сюй выяснил, что у этой дамы была тётка по материнской линии, занимавшая должность придворной дамы третьего ранга. После происшествия в Гун Бу жена министра активно действовала, пытаясь вымолить прощение для мужа. Но пока она искала связи, сам муж внезапно отказался от борьбы, упорно настаивая на отставке, и её усилия оказались напрасными.
Учитывая это, неудивительно, что жена министра могла в гневе убить супруга.
После смерти министра она снова отправилась во дворец и, рыдая, предстала перед Священным Государем.
Умоляла его, ради неё и её ребёнка, не винить министра общественных работ за его провал.
Священный Государь не вынес истерики женщины и согласился, издав указ о проведении похорон.
На самом деле, он просто не хотел прослыть жестоким и бессердечным.
— Мне нужно вернуться в лечебницу, чтобы кое-что подготовить, — сказала Люй Янь.
Она не собиралась идти в резиденцию министра с пустыми руками, полагаясь лишь на других (то есть на Се Сюя). Это было не в её стиле.
На этот раз Се Сюй не стал её останавливать:
— Хорошо. Я попрошу Чжэн Цзю сопроводить тебя.
Сопроводить или проследить? Люй Янь усмехнулась про себя.
Она провела в лечебнице недолго, открыла свой ящик с лекарствами, выбрала несколько вещей и спрятала их за пазухой.
Тащить с собой большой ящик на похороны было нельзя, так что Люй Янь предстояло ещё раз изменить внешность.
Вернувшись, она сказала Се Сюю:
— Учитывая твой статус, лучше всего мне переодеться в служащего управы.
Это не вызовет подозрений, к тому же было бы хорошо, если бы у этого служащего было настоящее удостоверение.
— Найди в управе служащего, который хоть немного похож на меня. Не обязательно сильно, хотя бы отдалённо.
Всегда можно найти двоих с общими чертами лица — будь то овал или какая-то часть черт.
Люй Янь посмотрела на Се Сюя:
— Для тебя это не должно быть сложно.
Се Сюй разбирался в лицах лучше большинства. Когда-то он даже заставил Люй Янь искать схожие черты среди тысяч портретов, чтобы составить новый образ.
Эти её слова он, должно быть, понял сразу.
Вскоре Се Сюй привёл служащего.
Тот был невысоким и худощавым, с ничем не примечательным лицом, и сходства с Люй Янь в нём как будто не было. Но она взглянула и рассмеялась:
— Командир Се действительно профессионал.
Се Сюй как-то сказал, что в портрете самое сложное — передать костяк лица, а не черты, ведь их можно изменить. Именно форма и овал лица были самыми трудными. А у этого служащего, если смотреть сбоку, скелет лица оказался поразительно похож на её собственный — на все девять десятых.
— Он подходит, — сказала Люй Янь.
Она достала свои инструменты для грима — вещи, которых никто раньше не видел, включая больше десятка кистей разных размеров.
Говорят, что грим — одно из четырёх великих искусств: он может превратить ничем не примечательного человека в ослепительную красавицу, а яркую внешность сделать совершенно обыденной.
— Стой здесь и не двигайся.
Люй Янь, сверяясь с лицом служащего, понемногу корректировала свои черты.
Глаза можно увеличить или уменьшить с помощью бумажных накладок, нос — изменить тенями, а цвет кожи и форму губ и вовсе не проблема.
Так, шаг за шагом, кропотливо, она потратила на это три часа.
Но когда она отложила кисть, результат стоил потраченного времени.
Лицо, отражавшееся в медном зеркале, теперь было поразительно похоже на лицо служащего — как минимум на семь-восемь десятых.
Это было потрясающе. Служащий в изумлении отпрянул на несколько шагов.
— Это… это…
Люй Янь лениво протянула:
— Найди мне одежду по размеру.
Среди женщин Люй Янь была довольно высокой, но в управе тоже хватало невысоких служащих.
Вскоре нашёлся подходящий костюм одного из отсутствующих служащих.
Переодевшись, Люй Янь обнаружила, что он сидит на ней почти идеально — разве что талию нужно немного ушить.
Затем она собрала свои роскошные волосы, заплела их покороче и заколола, а сверху надела служебную шапку. Когда она подняла голову, стоя напротив служащего, сходство стало стопроцентным. Зрелище было жутковатым — будто два человека смотрели в зеркало.
— Ты… — Се Сюй невольно содрогнулся.
Он стоял прямо перед Люй Янь, но, не слыша её голоса, не был уверен, что смог бы её узнать.
Он и не подозревал, что, помимо смены лица, её искусство маскировки настолько совершенно.
Люй Янь, видя его потрясение, усмехнулась.
— Если даже ты не узнал, жена министра и подавно ничего не заподозрит.
Первоначально Се Сюй волновался: ведь лицо Люй Янь уже видели в резиденции министра, и, как ни маскируйся, всегда есть шанс быть узнанной.
Но теперь, увидев её после перевоплощения, он понял, что его опасения были напрасны.
Люй Янь собрала инструменты в холщовую сумку, туго затянула завязки, и всё аккуратно уместилось внутри.
— Пошли, навестим резиденцию министра.
http://tl.rulate.ru/book/143367/7409705
Готово:
