— Ци Ляньчэн, поторопись!
— Ци Ляньчэн, поторопись!
— Вперед! —
Первого сентября более двадцати всадников, держа в руках половину знака в виде рыбы, галопом помчались с востока и по проселочной дороге ворвались в город Чжанъе.
По обеим сторонам дороги простирались до самого горизонта желтеющие посевы. Лишь когда услышавшие новость поднимались, можно было разглядеть людей, прячущихся среди них.
Более двадцати кавалеристов, держащих знамя Саньчэнь, ворвались в город Чжанъе. Улицы, некогда залитые кровью и усеянные трупами, теперь были отремонтированы и выровнены, а многие лавки на длинной улице снова открылись и работали как обычно.
Все вытягивали шеи, разглядывая около двадцати всадников. Увидев их пыльный вид, люди начали перешептываться и обсуждать, не вторглись ли восточные разбойники из Лянчжоу.
Такая мысль приходила в голову не только простым жителям, но и гражданским и военным чиновникам, генералам и солдатам в городе.
Более двадцати всадников мчались прямо к правительственному учреждению. У них даже не было времени выпить глоток воды. В панике они падали с лошадей и оказывались на земле. Было видно, как они устали.
Солдаты у ворот правительственного учреждения шагнули вперед и помогли подняться идущему во главе командиру отряда, который, в свою очередь, схватил помогавшего ему солдата.
— Ци Ляньчэн… поторопись, мне нужно увидеть… мне нужно увидеть губернатора Чжана!
Он заставил себя произнести эти слова, и солдаты немедленно помогли ему войти в здание и отправились во внутренний зал, чтобы передать сообщение.
— Звон…
Звук соприкасающихся частей доспехов, доносившийся из коридора за внутренним залом, заставил Чжан Хуайшэня, занимавшегося государственными делами в этом зале, остановиться, нахмуриться и поднять взгляд.
На нем была шляпа фу и официальная форма губернатора провинции. Хотя он и выглядел как ученый-конфуцианец, в нем было больше достоинства, чем в любом из тех ученых.
— Что случилось?
– Губернатор, город Цилиань в опасности, чужеземные захватчики приближаются…
Услышав, как затих стук доспехов, Чжан Хуайшэнь понял, что кто-то пришёл к двери, и решил заговорить первым.
Солдат, доложивший у двери, слегка запыхался. Чжан Хуайшэнь сжал зрачки, услышав эти слова:
– Приведите сюда гонца!
– Есть! – Солдат с облегчением повернулся и вернулся в главный зал.
Вскоре вновь послышались шаги. Хотя Чжан Хуайшэнь не встал, он почувствовал некоторое беспокойство.
– Сыма Чжан из Шанданя передаёт срочное донесение. Командир отряда Ли Цзяньгуан желает видеть губернатора Чжана!
– Входите!
Услышав слабый голос посетителя, Чжан Хуайшэнь жестом предложил ему войти в кабинет.
Через несколько мгновений в кабинете появился командир отряда Ли Цзяньгуан, просто вытерев своё лицо. Он поклонился, передал половину нефритового жетона, затем положил жетон поверх письма и подал его обеими руками.
– Это нефритовый жетон Сымы Чжана, а это письмо от бандита Шан Биби.
Чжан Хуайшэнь выхватил нефритовый жетон и письмо, опознал их, вскрыл письмо и прочитал всё его содержимое.
– Мин Чжэнь, призови Ли Бэйцзя и остальных в ямынь для обсуждения дел!
Как только Чжан Хуайшэнь закончил говорить, молодой человек лет двенадцати-тринадцати, стоявший снаружи кабинета, поклонился в знак согласия и повернулся, чтобы выйти.
В то же время Чжан Хуайшэнь посмотрел на Ли Цзяньгуана:
– Когда появились люди Шан Биби?
– Они появились до полудня вчера. Мы преодолели 150 ли за 12 часов без остановки и наконец успели принести эту весть.
Ли Цзяньгуан объяснил, и Чжан Хуайшэнь встал, услышав это:
– Ты можешь идти и отдохнуть.
– Есть! – Ли Цзяньгуан, шатаясь, вышел из кабинета, а Чжан Хуайшэнь быстро поправил свой вид и направился к залу.
В Ямене Чжанъе был проведен ремонт, поэтому все чиновники работали там. Когда прискакала кавалерия Шаньданьтан, многие уже знали об этом. Пока Чжан Хуайшэнь собирал всех чиновников, Ли Вэй, вице-губернатор и главный секретарь Ганьчжоу, вместе с Цао Ицянем и шестью другими чиновниками ожидали в Ямене.
Когда Чжан Хуайшэнь вышел из главного зала, главные чиновники города уже прибыли и склонились перед ним.
Чжан Хуайшэнь занял главное место и с серьёзным выражением лица поднял письмо.
— Это письмо от шанчжоуского шан Шиби. Он потерпел поражение от Лун Кунлэ и, опасаясь, что тот возьмёт Шаньчэн в осаду, бежал сюда с тремя тысячами человек.
— Он написал это письмо с просьбой о предоставлении убежища в провинциях Ганьсу и Сучжоу...
— Нет! — услышав слова Чжан Хуайшэня, Бэйцзя Ганьчжоу Ли Вэй вскочил и категорически отверг предложение.
Но прежде чем он успел высказать своё мнение, Чжан Хуайшэнь глубоко вдохнул и сказал:
— Он принёс карты пяти провинций: Шань, Хэ, Лань, Минь и Куо!
Услышав это, все в зале ахнули.
Книги с картами включали местные горы, реки, рельеф местности, население, обрабатываемые земли, а также карты городов и перевалов.
Если бы они заполучили карты пяти провинций из региона Хэлун, это, несомненно, оказало бы огромную помощь их будущему продвижению на восток.
Перед лицом карт и записей пяти провинций позволить шан Шиби поселиться в провинциях Гань и Су, казалось, не было большой проблемой.
— Согласно письму, через несколько дней они войдут в Ганьчжоу через дорогу Саньсе.
— Пока мы поможем ему справиться с преследователями Лун Кунлэ, он отдаст нам карты...
— Это... — выслушав слова Чжан Хуайшэня, все переглянулись, большинство со сложными выражениями на лицах.
Не было никого, кто не хотел бы получить карты и записи пяти провинций. Если бы Ганьчжоу заполучил их, это, несомненно, стало бы великим достижением.
Однако справиться с преследованием Лун Кунлэ было непросто.
В молодые годы Лун Кунрэ мобилизовал в Хэлуне армию численностью двести тысяч человек, чтобы сразиться с Шан Сило и Шан Биби. Два враждующих лагеря бились восемь лет. Хотя силы Лун Кунрэ значительно ослабли, он по-прежнему оставался противником, которому Ганьчжоу сегодня не мог противостоять.
«Ущелье Цилянь легко оборонять, но трудно атаковать. Кроме того, большая часть города Цилянь уже отстроена. Если мы сможем добраться до города Цилянь до прибытия преследователей Лун Кунрэ, Лун Кунрэ, возможно, не осмелится глубоко преследовать Шан Биби!»
Цао Ицянь, главный офицер провинции Ганьсу, встал. Он был красив и имел трехдюймовую короткую бороду. Хотя ему было за тридцать, он выглядел очень молодо.
В те дни, когда Чжан Хуайшэнь занимал пост в Ганьчжоу, Цао Ицянь помогал ему в решении многих гражданских и административных проблем, а семья Цао была весьма влиятельной в Шачжоу.
Увидев, что заговорил Цао Ицянь, остальные взглянули на Ли Вэя, заместителя губернатора Ганьчжоу.
Ли Вэю было за сорок. Он был старшим братом Ли Эня, военного офицера в Шачжоу, и обладал внушительной аурой.
Ощутив на себе взгляды всех присутствующих, Ли Вэй медленно поклонился Чжан Хуайшэню: «Карта пяти префектур имеет огромное значение. Мы должны гарантировать, что Шан Биби сможет безопасно добраться до Чжанъе».
«Хорошо!» Чжан Хуайшэнь кивнул, затем встал: «В таком случае я поведу десять полков солдат на помощь городу Цилянь!»
Сказав это, он взглянул на Цао Ицяня и добавил: «Пошлите сообщение в Шандань и скажите им, чтобы они не отправляли Лю Цзилуна с тремя тысячами дань зерна в город Цилянь!»
«Это…» Цао Ицянь заколебался и поклонился:
«Согласно указу, полученному ранее из Шанданя, в настоящее время в Шандане всего двести человек, и даже если учесть солдат с горы Луншоу, их наберется лишь триста».
«Кроме того, из города Цилянь и с горы Луншоу уже мобилизовано семьсот мирных жителей. Как мы можем выделить войска для перевозки продовольствия и фуража при таких обстоятельствах…»
— Слова Цао Ицяня напомнили всем о ситуации в Шаньдане, однако Чжан Хуайшэнь по-прежнему сохранял суровое выражение лица.
— Прикажи ему возглавить бригаду солдат и привести продовольствие и фураж в город Цилянь, а также перевести восемьдесят человек и всех граждан с горы Луншоу обратно в Шандан для гарнизона.
— Мне всё равно, какой метод он использует. Когда моё войско прибудет в город Цилянь, я хочу видеть там не менее трёх тысяч дань зерна и корма!
http://tl.rulate.ru/book/142221/7471848
Готово:
