Эдель, стоявший за дверью, игнорировал их перепалку и перевёл взгляд на двоих внутри помещения. Заметив, что Цинь Цзю и Илайдэ всё это время наблюдали за происходящим снаружи, он нарочно кашлянул, чтобы привлечь внимание спорящих.
Услышав этот явно намеренный звук, все разом прекратили пререкаться и дружно уставились на Эделя, а тот многозначительно подмигнул, указывая взглядом внутрь. Проследив за направлением его взора, компания увидела Цинь Цзю и Илайдэ, которые в ответ лишь добродушно улыбнулись. Однако Цинь Цзю почувствовала в этих улыбках нечто большее, чем просто приветливость.
Раз уж их подглядывание раскрыли, прятаться дальше не имело смысла, и Эдель первым переступил порог. Цинь Цзю и Илайдэ уже собирались подняться, чтобы поприветствовать его, но Эдель жестом остановил их, давая понять, что можно оставаться на местах. Убедившись, что Байсюэ и Шаньдянь полностью расслабились и блаженствуют в бассейне, он под всеобщим вниманием невозмутимо достал фотоаппарат и принялся усердно фотографировать своих питомцев со всех возможных ракурсов.
Наблюдавший за этим Лисытэ недовольно скривился, потому что никак не мог понять, как Эделю удаётся вот уже тридцать лет сохранять к своим боевым зверям такой же неподдельный восторг, как при первой встрече. В каком-то смысле Эдель и вправду был законченным романтиком.
Переведя взгляд с него на Цинь Цзю, Лисытэ мягко заговорил:
— Цинь Цзю, мы с вами уже встречались. Меня зовут Лисытэ.
Она кивнула:
— Здравствуйте.
Она прекрасно помнила этого мужчину, с которым случайно столкнулась в торговом центре, и его спутников тоже узнала. Просто тогда она ещё не знала, что имеет дело с высокопоставленным чиновником из Управления по делам боевых зверей.
Шаньдянь притворялся спящим, но его прищуренные глаза зорко следили за каждым движением стариков, потому что эти мафусаилы были настоящим кладезем его и Байсюэ скелетов в шкафу. Шаньдянь опасался, что они ненароком проболтаются Цинь Цзю о каких-нибудь его проделках, испортив имидж.
Лисытэ с отеческой улыбкой перешёл к делу:
— Цинь Цзю, Эдель говорил, что вы не хотите переводиться на специальность «Укрощение зверей».
Она снова кивнула.
Лисытэ продолжил:
— Сисытэ также упоминал, что вы отказались от предложения вступить в Армию укротителей?
Ещё один кивок.
Улыбка Лисытэ стала шире, так как все конкуренты были устранены, и он без колебаний сделал своё предложение:
— В таком случае добро пожаловать в Управление по делам боевых зверей! Вы можете выбрать любой отдел!
Ссорившиеся до этого чиновники разом притихли и затаили дыхание в ожидании её ответа, потому что каждый надеялся, что она выберет именно его ведомство. Но Цинь Цзю, не раздумывая, ответила:
— Простите, но я не планирую работать в Управлении.
Улыбка Лисытэ замерла, и он попытался мягко настоять:
— Вы можете не торопиться с ответом. У вас ещё четыре года учёбы впереди. Если вас беспокоят условия или зарплата — мы готовы обсудить любые пожелания.
Цинь Цзю ненадолго задумалась, но не стала давать категоричного отказа:
— Хорошо, я подумаю.
Хотя желаемого ответа он не получил, но её слова о том, что она рассмотрит предложение, несколько успокоили его, потому что это всё-таки лучше, чем категоричный отказ, как у Сисытэ.
Затем он обратился к Илайдэ, повторив тот же сценарий:
— Молодой человек, а вы? Хотели бы присоединиться к Управлению?
Илайдэ украдкой взглянул на Цинь Цзю и с лёгкой улыбкой покачал головой, так как понимал, что интерес Управления вызван исключительно его связью с Цинь Цзю. Без неё никто даже не взглянул бы в его сторону.
Лисытэ на этот раз не смог скрыть раздражения, потому что впервые за карьеру ему отказали сразу двое, да ещё и ученики Эделя, такие же упрямцы, как их наставник. Он бросил на того убийственный взгляд.
Эдель, увлечённо щёлкая камерой, вдруг почувствовал озноб и пробормотал:
— Что-то вдруг похолодало... Ладно, ещё пару кадров!
Но Лисытэ не хотел так просто сдаваться, поэтому, подумав, он предложил компромисс:
— Цинь Цзю, вам не требуются бесплатные помощники?
Она недоумённо посмотрела на него:
— У нас нет вакансий.
Лисытэ начал убеждать:
— У вас же огромная территория, а боевых зверей в академии много. Вам ведь не справиться в одиночку! Поскольку вы работаете на благо зверей, Управление обязано помочь. Давайте так: мы предоставим вам сотрудников бесплатно. Они будут под вашим началом, а деньги останутся у вас.
Оба остолбенели и переглянулись. Илайдэ был потрясён, потому что не верил, что такое бывает, чтобы чиновники Управления работали на них. Но Цинь Цзю сразу раскусила его замысел, понимая, что он просто хотел под видом помощи подсадить к ним своих людей для обучения.
Она перестала массировать Байсюэ, и та вопросительно подняла голову. Цинь Цзю сняла перчатки, вымыла руки и указала на VIP-зону:
— Господин Лисытэ, можно поговорить с глазу на глаз?
Все переглянулись, не понимая её намерений, потому что даже Лисытэ не мог предположить, о чём она хочет говорить конфиденциально. Лисытэ был мозгом Управления и всегда избегал уединённых встреч. Если с ним что-то случится, отвечать придётся всем присутствующим. Даже несмотря на то, что Цинь Цзю была всего лишь первокурсницей, рисковать они не могли.
Е Циншу уже собирался вмешаться, но Лисытэ остановил его жестом и согласился:
— Хорошо.
Когда дверь за ними закрылась, в комнате повисла тишина. Наконец Лисытэ спросил:
— Цинь Цзю, что вы хотели обсудить наедине?
Она почтительно поклонилась:
— Господин Лисытэ, я понимаю ваш замысел. Я готова принять ваших людей и даже обучать их обращению с боевыми зверями.
Лисытэ удивился, потому что именно это ему и было нужно, но раз она сама заговорила об этом, значит, у неё есть условия.
— Значит, у вас есть просьба?
Она кивнула, глубоко вздохнув, и её глаза стали непроницаемыми.
— Мне нужно узнать кое-что.
— Говорите.
— Я хочу знать всё о Бадао.
http://tl.rulate.ru/book/141475/7206240
Готово:
