```html

Глава 100: Я бы тоже хотел в такую экспедицию!

Большинство пунктов в контрольном списке уже были подготовлены состоятельной семьей Доул, и лишь немногое ещё не было куплено. Тем временем Юджин позвал тех четверых, отобранных ранее, чтобы они могли познакомиться с Байи. Трое северян уверенно вошли в комнату, наблюдая за происходящим со стороны, так что вопросов у них осталось немного. С другой стороны, у капеллана всё ещё кружилась голова от всего, что сделал Байи. Глава семьи Доул провёл простой инструктаж, прежде чем жестом подозвать Байи.

— Этот человек — Мастер Хоуп. Он возглавит экспедицию в северные земли. Пожалуйста, познакомьтесь друг с другом, пока я всё улажу со своим слугой, — сказал он.

Один из северян остановил его и указал на список, который Юджин держал в руке.

— Это перечень необходимых предметов? Дай, пожалуйста, взглянуть, — произнёс он, используя отличительный диалект.

Глава семьи Доул нерешительно посмотрел на Байи. Увидев, что Призванная душа кивнул в знак согласия, он протянул список мужчине. Двое других спутников всклонились над бумагой. Когда они закончили читать, многозначительно взглянули друг на друга, прежде чем один из них повернулся к Байи:

— Извините, этот список вы составили?

— Да. Что-то не так? Ранее Байи консультировался с Пещерным человеком, Исследователем и Воином, поэтому считал, что список должен быть довольно полным…

Человек ответил:

— В этом нет ничего плохого, друг! Это список действительно обширный. Вы, должно быть, очень опытны в таких делах. Похоже, нам не о чем беспокоиться! — с радостью сказали они, возвращая контрольный список.

Глава семьи Доул обрадовался, увидев, что мужчины хорошо отнеслись к Байи. Его вера в Призванную душу удвоилась. С облегчением он вздохнул и удалился. Байи поймал себя на мысли, что тоже потеплел к этим троим. Они казались довольно опытными, судя по тому, как они читали контрольный список.

— Мистер Хоуп, приятно познакомиться. А вы кто, господа?

— Чжан Фэн, Чжан Ци и Чжан Сяоян, сэр, — представился человек в середине, указывая налево, потом направо и на себя. — Мы, братья Чжан, были охотниками из Безумного Спринг-Тауна и часто охотились в Северных пустошах. Мы знакомы с маршрутами, многие исследователи нанимали нас в качестве гидов. Когда мы немного узнали об исследованиях, также стали исследователями.

Байи с любопытством разглядывал братьев. Они были относительно молодыми, всем им было около тридцати. Они не были слишком сильными — лучшие из них находились на Элитном уровне, в то время как самые слабые были только на Промежуточном. Честно говоря, это было недостаточно, чтобы быть исследователями, но их опыт с маршрутами давал им преимущество. После долгого общения Байи немного удивился, что именно эти трое сообщили семье Доул о положении Ундины. Братья уже встречались с пропавшими миссионерами в пустоши и именно они вернули их. С того момента семья Доул наняла их в спасательный отряд, пообещав пожизненное вознаграждение в сокровищах и золоте.

— Эти люди предлагают большую награду! С ней я, наконец, смогу купить участок земли для сельского хозяйства и жить спокойной жизнью, — удовлетворённо сказал Чжан Фэн. Он, как заметил Байи, был самым слабым среди братьев.

— О, чёрт, брат! Где твои амбиции? — протестовали его братья с сильным акцентом, который, по-видимому, означал: "Тебе следовало бы быть более амбициозным?"

Однако по сравнению с братьями, капеллан, который, очевидно, был сильнее их, так как уже достиг уровня Мастера, по иронии судьбы был менее уверен в себе. Он нерешительно спросил:

— А мы единственные, кто идёт?

— Да, — кивнул Байи. — Плюс маг и воин.

— Господь небесный! Вы с ума сошли! — воскликнул капеллан, закрыв глаза и пробормотав что-то себе под нос, вероятно, молитву. Однако он не отказался от участия в этом походе. Байи стало любопытно.

— И ты всё ещё идёшь с нами?

— Конечно, добрый сэр. Юджин Доул много пожертвовал нашей скромной церкви. Я пообещал ему во имя Господа, что помогу всем, чем смогу, — мрачно ответил капеллан. — Я не могу нарушить это обещание, потому что на небесах нет места человеку, который идёт против своих слов.

— ТСК, это как смотреть на себя в молодости, — раздался в пустоте голос Священника. — Тогда я был таким же благочестивым, как и он, а может, даже более благочестивым…

— А теперь ты похотливый ублюдок, который надеется попасть в рай, полный красивых женских ног для себя. Неужели каждый верующий так сильно падает, когда его вера разрушается? Я едва помню тебя как члена Церкви! — подумал Байи.

— Ты просто не знаешь, каково это. Когда ты наконец видишь, что во что верил, все твои убеждения оказываются пустыми и нелепыми, — ответил Священник с несвойственной ему серьёзностью. — Споры на религиозные темы так раздражают…

Байи внутренне вздохнул, однако он понимал, что имел в виду Священник. Живя своей жизнью, основавшейся на добродетелях, описанных верой, включая жертву ради этой веры, только для того, чтобы быть брошенным в темную пустоту на тысячи лет, существуя без цели, несмотря на свою повторяющуюся демонстрацию любви к вере. Это было жестоко, и это нельзя легко отбросить, говоря, что это "тест" или "отложенное обещание". Когда Священник и Паладин впервые вошли в пустоту, они были в истерике и долго не могли прийти в себя. Однако течение бесконечного времени в пустоте в конце концов утомило даже их безумие. Они падали с тех пор, как прибыли сюда, но стали немного другими. Они всё ещё считали себя союзниками справедливости — но эта справедливость больше не была Богом, безжалостно пославшим их в пустоту. Наблюдая за капелланом, который с таким же благочестием, Байи почувствовал к нему симпатию.

Через некоторое время глава семьи Доул привёл ещё двух человек, чтобы они присоединились к их спасательному отряду. Это был молодой маг, с которым Байи однажды поссорился, и воин. Предполагалось, что молодой маг присоединится к экспедиции Ундины, но он был ранен, и когда экспедиция началась, ещё не совсем оправился. Воин же долго служил с непоколебимой преданностью, и Ундина оставила его только для того, чтобы он мог позаботиться о её семье. Молодой маг, наконец, научился не зондировать никого своей духовной энергией. Он почтительно поклонился Байи и вежливо представился.

```

```html

Он даже упомянул, что находится под опекой какого-то мага Бессмертного уровня.

— А я-то думал, ваш учитель забыл научить вас этикету, — подумал Байи.

Ему не хотелось работать с золотоволосым, но мальчик обладал довольно полезными навыками, особенно рунами слежения, которые в случае необходимости помогли бы определить местонахождение каждого в отряде. По этой причине Байи проглотил свое недовольство.

Как только Тисдейл и Мия присоединились к ним, спасательный отряд был укомплектован. В целом в нем состояло семь человек. Мия поприветствовала всех в своей обычной манере, но её присутствие выбило из колеи воина.

— Не слишком ли она молода для такой опасной экспедиции? — озабоченно спросил он.

— Ничего не поделаешь. Она мой практикант. — Байи погладил её по голове. — Это также отличная возможность для обучения, поэтому я думаю, что она будет в порядке.

Честно говоря, Байи чувствовал, что Мия была на грани прорыва. После небольшого испытания она может просто пробить свой уровень, и количество энергии, которое он сможет использовать, также увеличится. Великая миссия началась.

С ними было около двадцати пони, подходящих для горных местностей. Пони тоже не использовались в качестве вьючных лошадей, так как семья Доул была щедра и купила значительное количество дорогих мешков для хранения вещей. В результате, поскольку все они были легко упакованы, их скорость передвижения оказалась довольно быстрой.

Прошло немного времени, прежде чем чувство вины овладело Байи. Из-за срочности миссии отряд почти не останавливался на отдых, хотя большинство его членов уже привыкли к некоторым трудностям. Но две девушки, находившиеся под его опекой, сильно устали. Они вымотались очень быстро; Тисдейл сидела на пони и дремала, глаза её закрывались от усталости, и она рисковала упасть.

Тем временем Мия, не имевшая подготовки к верховой езде, могла ездить лишь с Байи. Она откинулась на его грудь и плыла в тумане. К счастью, две девушки ни разу не пожаловались, несмотря на очевидный дискомфорт. Байи не удержался и пнул себя за то, что не взял с собой хотя бы одну удобную карету. В конце концов он пришел к довольно странному решению.

Он попросил Тисдейл поехать с ним. Девушка села перед ним, и он одной рукой обнял её за женственную, нежную талию, чтобы она не упала, пока дремала у него на груди.

Тем временем Мия была полностью завернута в одеяло, из которого торчала только голова; этот рулон был крепко привязан веревкой к спине Байи. Это, конечно, вызвало зависть у остальных. Молодой маг, который от недосыпа уже не выглядел молодым, даже набрался храбрости спросить Байи, не нужна ли ему помощь с грузом.

Конечно, предложение парня сразу было отвергнуто. Байи ни за что не доверил бы ему Тисдейл! Их скорость была вознаграждена своевременным прибытием в форт на южной границе. Большая часть отряда потеряла много энергии и едва могла стоять на ногах, но Байи чувствовал себя исключительно бодрым и энергичным. Почему же?

```

http://tl.rulate.ru/book/14139/474332