Глава 218. Приготовления завершены
Непослушные дети всегда оказывались наказанными. Следовательно, девочек наказали повторно на следующий день. Чтобы прояснить свою позицию, Байи конфисковал их карманные деньги вместе с «личными сбережениями» Тисдейл.
Он также отложил свою собственную экспедицию только для того, чтобы арендовать конференц-зал у Генерала и возобновить давно забытый урок по Элементарным формациям!
— Хм, а мистер Хоуп злой! Почему мы должны посещать занятия во время каникул? Ты мне больше никогда не понравишься! — пробормотала себе под нос Мия.
Байи проигнорировал жалобу, используя метелку из перьев в качестве указки, и сказал:
— Мия, пожалуйста, ответь на этот вопрос.
Девушка встала, подошла к доске и строчила письменный ответ добрую дюжину минут — совершенно зря.
Байи исправил её ошибки, а затем бесстрастно заметил:
— Разве я не объяснял тебе принцип решения несколько раз? Это ключевой фундамент! Скажи мне, ты хочешь получить удар по ладони или хочешь стоять в углу?
Маленькая Мия застенчиво ответила:
— Как насчет того, чтобы заплести мне волосы и покончить с этим? — она сунула свои два хвоста в руку Байи.
Её приговорили стоять в углу десять минут.
В то время как Мия и Тисдейл брали уроки магии, Атти и Летиция — обе с предрасположенностями к разным наукам — тоже не смогли сбежать занятий. Каждой вручили по копии «Полной истории Изитра» и заставили читать, ведь Байи верил, что «те, кто знает историю, с меньшей вероятностью повторит её».
— Эти… письмена такие... непонятные, — тихо прошептала Летиция на ухо Атти. — Они выглядят совсем не так, как те, которым меня учила Тисдейл...
Атти склонила голову набок и взглянула на книгу Летиции. Подумав, наконец, сказала:
— Летиция, ты держишь книгу вверх тормашками.
— Ой.
Покраснев, она перевернула книгу и, по крайней мере, смогла прочитать отрывок медленно и без ошибок.
Прошел полдень — и время близилось к обеду, — когда Байи закончил урок. Он раздал девочкам несколько листов бумаги, сказав:
— Ваше домашнее задание на сегодня. Я проверю их, когда вернусь домой вечером. Если вы не закончите вовремя или допустите слишком много ошибок… Что ж.
Он взмахнул метелкой из перьев, и краски исчезли с лиц девушек.
Во время обеда девочки воссоединились с Мордред. Её поведение было раздражающе неестественными и механическими и сильно отличалось от того, как она вела себя обычно. Можно было бы предположить, что она за день закончила какой-нибудь курс аристократического этикета.
На протяжении обеда девочки сидели как в воду опущенные. Может быть, они размышляли о своих вчерашних выходках.
Когда трапеза закончилась и Байи снова увез Айю в путешествие, Мордред вздохнула с огромным облегчением. Однако, когда она повернулась лицом к своим друзьям, то обнаружила, что все они барахтаются в меланхолии.
— Мия, что случилось? — она обеспокоенно потрясла Мию за плечи.
— Домашка очень сложная, и я не знаю, как её делать... — Мия показала бумагу, которую им дал Байи. Она посмотрела на Тисдейл и спросила: — Что ты думаешь, старшая сестра Дейл?
Обескураженная Тисдейл казалась такой же расстроенной, как и Мия.
— Никаких позитивных прогнозов. Домашнее задание сэра на сегодня намного сложнее, чем обычно. Я думаю, что получу ещё одну порку...
Она потерла свой зад и замолчала.
— Это связано с магией? — Мордред бросила взгляд на бумаги. Затем она уверенно постучала по своей плоской груди: — Не бойся, я помогу!
Когда пришло время обеда, Байи вернулся с Айей. Он терпеливо ждал, пока девочки закончит трапезу, а затем попросил их представить свои работы. Пока он читал, девушки выстроились перед ним в очередь, будто совершили преступление и ждали своего часа.
Неудивительно, что они предчувствовали бурю. Прочитав ответ Мии и Тисдейл, Байи захотел разорвать бумаги на конфетти.
«Эти двое полностью забыли всё, чему я их когда-либо учил, всего за несколько дней игр!»
В гневе он схватил девочек за щёки и безжалостно дернул.
— А-а-а-а-а! — хором завопили девочки, и на их глаза навернулись слезы.
Он посмотрел на работу Летиции — и действительно, это была её бумага, потому что на ней почти не было существующих слов — только письмена, похожие на маленьких извивающихся червей.
— Очевидно, все ответы были неверными. Мистер Хоуп, прости. — сказала она, машинально протягивая руку для удара.
— Ха! Неважно. У тебя нет необходимого фундамента. — он отмахнулся и схватил работу Атти. —Совсем неплохо.
Ответы были почти правильными в каждой части, и именно поэтому Байи яростно скомкал бумагу и отбросил в сторону. Его голос прогремел:
— Кто написал ответы за тебя?!
— М-мистер Лектор, парень из м-музея... — Атти до смерти испугалась проявления ярости Байи, поэтому, запинаясь, сказала правду.
— Ха-ха-ха! Это значит, что ты ничему не научилась, кроме того, как заставлять другого делать за тебя домашнее задание, хм?! — рявкнул Байи, схватив Атти.
Как мать-кошка, посадил её к себе на бедро и снова пять раз отшлепал метёлкой из перьев. Теперь Атти не удалось проглотить боль. Она тут же разрыдалась.
Когда Айя услышала крик Атти, она подошла, чтобы понять, в чём же дело. Узнав о том, что произошло, Айя быстро поднялась наверх в свою комнату, и вскоре оттуда раздался жалобный вой Мордред. Мия и Тисдейл утешали Атти, но в глубине души радовались своему счастью. Колдунья, которую Мордред призвала, используя престиж дочери Верховного Советника, не смогла ответить на вопросы о формациях. В конце концов, им пришлось делать это самостоятельно — им влетело меньше. Только Летиция честно выполняла домашнее задание. Она не стала бы жульничать, поэтому единственная подала почти пустую бумагу, и единственная избежала порки.
Итак, спустя нескольких дней, в течение которых безраздельно царствовала метелка из перьев, девочки, наконец, успокоились и поправились. Им даже удалось освежить прошлые знания и их мозги не пропадали даром на протяжении всего отпуска.
Прошла уже неделя. Девочки снова стали послушными, но расследование, похоже, оказалось в тупике. О да. Масштабное расследование, продолжавшееся полмесяца, оказалось безрезультатным, за исключением подтверждения того, что аномалия распространилась лишь на температурные показатели — другие аспекты оставались, в основном, стабильными.
На самом деле, даже дикие звери, казалось, привыкли к перемене в окружающей среде, и их помешательство постепенно прекратилось. Был сделан вывод в том, что, хотя никто не имел ни малейшего представления о природе аномалии, её воздействие на царство в значительной степени контролировалось — с минимальными последствиями для тех, кто жил внутри тепловых барьеров. Проблема, вероятно, никогда не была слишком серьёзной. Однако эксперты и элиты чувствовали себя довольно неловко. Страх перед Армагеддоном, который оказался ничем, был силён. Они подняли большой шум из-за этого, когда набирали людей в команду, а также отложили долгожданный фестиваль. Народ разволновался, испытал разочарование… Ну, это просто неприятно. Такие настроения были частично вызваны предложением специального консультанта Байи. Он первым заикнулся об Армагеддоне, а на более поздних встречах предположил, что, вероятно, всё было не так плохо — практически признался, что ошибался, раздувая из мухи слона. Как бы то ни было, жители Гува начали потихоньку успокаиваться.
Не так много людей критиковали Байи. Возможно, кто-то заметил бы, что он отчасти параноик или слишком зациклен на мелких деталях, но эти разговоры не особо запятнали его имя. Всегда лучше быть осторожным и в чём-то странным.
В целом, Байи чувствовал, что приготовления завершены. Он получил должность благодаря аномалии и действовал уверенно и с оглядкой на других на протяжении всего Кризиса. Если что-то произойдет позже, он не рассчитывал, что ему сообщат. В то же время, используя данные, собранные в ходе исследования, он заимел веские основания исключить возможность обнаружения источника аномалии обычными средствами. Финальный приз трудно заполучить.
Он попытался использовать Меч Бога Войны, но это не дало никаких результатов. В конце концов, всё, что у него осталось — последний метод. Если не сработает, ему придётся признать, что всё это было розыгрышем Бога Войны, и уйти восвояси без какой-либо выгоды.
Ну, не совсем без выгоды. Во-первых, он получил нечто похожее на подлинное дружеское общение с леди-драконом.
Айя каждый день заботилась о внешности, приводя себя в ослепительный вид. Каждый день она скромно ждала снаружи импровизированного класса, как преданная жена — своего мужа.
Но не больше. Близкие друзья. Ни один из них не хотел делать шаг вперёд. Они оба были родителями-одиночками. Неравенство статусов, принадлежность к разным видам... Как отношения перерастут в любовь из чистой дружбы?
«Вот и всё…» — подумал Байи.
http://tl.rulate.ru/book/14139/1982556
Готово:
Использование:
