Глава 273. Профессия: Повар
Взгляд Роланда упал на пергаментный свиток, отливающий слабым серебряным светом, и в его глазах промелькнуло глубокое недоумение.
Он не понимал.
Почему этот волшебник протянул ему оливковую ветвь?
Под плотным покровом «Теневой Вуали» его нынешняя ментальная аура была лишь немного сильнее, чем у обычного человека.
Она соответствовала лишь самому обычному стандарту «Преодолевшего».
Эту маскировку не смогли разгадать ни Грэм, с которым он проводил бок о бок много времени, ни другие.
Как мог волшебник, которого он видел всего один раз, так легко проникнуть сквозь покров «Теневой Вуали» и разглядеть его истинную, намеренно скрытую, силу?
Что еще больше его беспокоило, так это то, что, по словам Бронсона, условия для вступления в Башню были чрезвычайно строгими.
Для того чтобы просто получить право на вход, требовалось обладать острым магическим восприятием, силой воли, далеко превосходящей человеческую, и врожденным талантом к постижению тайных искусств. Все три условия были обязательными.
А таких, как Бронсон, которым, хоть и посчастливилось попасть в Башню, но в итоге они не смогли пройти испытание и не удостоились даже мантии ученика, было подавляющее большинство.
А его нынешняя, скрытая под «Теневой Вуалью», сила, очевидно, не соответствовала стандартам.
«Неужели из-за возвращения магии Башня срочно нуждается в новых людях?»
Отбросив эту немного смешную мысль, Роланд посмотрел на уверенное лицо Эрвина, который, казалось, был уверен, что он примет свиток, и медленно покачал головой.
— Простите господин, я не собираюсь становиться волшебником.
Это, конечно, была ложь.
Роланд, обладатель панели профессий, не отказался бы ни от одной сверхъестественной профессии.
И волшебник, разумеется, не был исключением.
Но в его планах пока не было пункта о получении силы волшебника через Башню.
Причина была проста.
По описанию Бронсона, Башня — это не академия, объединенная общими идеалами и стремящаяся передавать знания.
Это скорее логово, занятое могущественными волшебниками, место, где собрана сила, но каждый сам за себя.
Ее жители, так называемые «волшебники», — далеко не добрые наставники.
Это существа, владеющие таинственной силой, каждый со своими, никому не известными, целями. Их отношения полны расчетов, соперничества и, возможно, чего-то еще более темного.
Что еще больше настораживало Роланда, так это сама магическая среда.
Магия сама по себе несла в себе непредсказуемые риски.
А в месте, где собрано множество могущественных заклинателей, где их магические поля мешают друг другу, и где за соседней стеной могут проводиться тайные исследования и запретные эксперименты, в воздухе, пожалуй, витает не только магия, но и невидимые проклятия, вышедшие из-под контроля магические эффекты и злые ловушки, рожденные из зависти или жадности.
Один неверный шаг — и можно и костей не собрать.
Для Роланда это было не храмом знаний, а лабиринтом, где на каждом шагу подстерегала смерть.
Ему нужна была сила, но еще больше ему нужен был контроль.
Контроль над способами получения силы, контроль над собственными тайнами, контроль над своей судьбой.
Башня, возможно, и предлагала короткий путь к силе, но ценой могла стать потеря свободы, увязание в трясине, превращение в пешку на чьей-то доске или испепеление в каком-нибудь опасном магическом эксперименте.
Так что, чем вступать в это полное неизвестных опасностей логово волшебников, лучше было, полагаясь на свою панель, шаг за шагом повышать свою силу.
Монстры в дикой природе, конечно, были опасны, но их намерения были прямы.
А мысли тех волшебников из Башни, пожалуй, были еще более непредсказуемы, чем у самого коварного существа из Бездны.
В тот миг, как прозвучали слова Роланда, воздух, казалось, застыл.
В глазах Эрвина, глубоко запавших в морщины, впервые отчетливо промелькнуло настоящее удивление.
Это был не гнев или разочарование, а скорее, как если бы яблоко, которое должно было упасть по законам физики, вдруг зависло в воздухе.
Это было чистое изумление от того, что ожидаемый ход событий был нарушен.
Эта искра удивления, словно брошенный в глубокий омут камень, вызвала в его темных зрачках едва уловимую рябь, но тут же исчезла, так быстро, что можно было подумать, что это показалось.
Сухой, как шелест листьев, смех, очень тихий, вырвался из его горла, неся в себе неописуемый смысл.
— Отказ? — повторил он это слово. Его голос по-прежнему был низким, но в нем появилась странная мелодичность, словно он смаковал незнакомое и интересное слово.
Его острый, как у ястреба, взгляд не стал более настойчивым, а, наоборот, стал еще глубже, словно пытаясь проникнуть сквозь спокойную внешность Роланда и прочитать каждую его мысль.
— Такого ответа я не ожидал.
Его рука, похожая на сухую ветку и державшая свиток, медленно отдернулась.
Эрвин не выказал ни малейшего признака обиды, не пытался ни убедить, ни угрожать.
— Молодой человек, — его голос вернулся к прежней хрипоте и спокойствию. — Путь к силе не всегда усыпан розами. Порог Башни для многих — недостижимая мечта, соломинка, за которую они готовы отдать все. А ты… считаешь ее клеткой? — его тон слегка повысился. — Интересный выбор.
Эрвин больше не смотрел на Роланда. Он слегка поднял подбородок, его взгляд, казалось, проникал сквозь низкие крыши домов и устремлялся в какое-то далекое, невидимое направление, словно он слушал лишь ему понятный шепот ветра.
— Время все покажет, — его последние слова, похожие то ли на вздох, то ли на пророчество, легко опустились на пустую улицу. — Запомни сегодняшний выбор. Надеюсь, когда сила по-настоястоящему постучится в твою дверь, ты не пожалеете о сегодняшней осторожности.
Не успели слова отзвучать, как фигура Эрвина начала становиться размытой и прозрачной, словно растворяющиеся в воде чернила.
Без ослепительного света, без резких пространственных колебаний, он просто бесшумно растворился в воздухе. Остался лишь едва уловимый запах сухих трав и его, повисшие в ушах Роланда, многозначительные слова.
Улица окончательно опустела, словно этой худой фигуры и этого странного противостояния никогда и не было.
Оглядевшись по сторонам и убедившись, что аура Эрвина полностью исчезла, Роланд выпрямился и с облегчением выдохнул.
Впрочем, он не испытывал особого напряжения.
С его нынешней силой, на том расстоянии, что было между ними, ему достаточно было одного «Рывка», чтобы мгновенно сократить дистанцию. Даже если бы удар не удался, их схватка с этим таинственным волшебником ни за что не закончилась бы в одно мгновение.
А в затянувшемся бою, по сравнению с этим непонятным волшебником, его личность, очевидно, вызвала бы больше доверия у официальных властей Речных государств.
Единственное, что его беспокоило… это возможное раскрытие его истинной силы.
Слегка покачав головой, Роланд отпустил рукоять меча, развернулся и продолжил свой путь домой. Наконец, на закате, он благополучно вернулся в знакомый двор.
Сообщив своим спутникам о том, что через семь дней они отправляются в Королевство Золотой Долины, он увидел, что Тереза, которая уже давно решила следовать за ним, лишь спокойно кивнула.
Что до Гальвеса…
— Прекрати свою проклятую музыку! — с досадой бросил Роланд. Лишь когда подобная гимну героя, идущего на войну, мелодия стихла, он подробно изложил свои прежние догадки стоявшему рядом ученому, Бронсону.
Как раз в тот момент, когда он советовал ученому на время покинуть столицу и переждать, раздался жалобный вздох.
— Роланд, если вы все уедете… что же мне делать?
— Не волнуйся, Авриль… — Роланд посмотрел на эльфийскую девушку, которая, нахмурившись, жаловалась, лежа на столе, и утешил ее: — Если все пойдет гладко, мы скоро вернемся. Самое большее… не больше трех месяцев.
— Так это же целых три месяца! — Авриль резко вскочила, выставив три тонких пальца, и с преувеличением произнесла: — Целых три месяца! Я не смогу есть вкусную и бесплатную еду…
Глядя на нее, Роланд усмехнулся и медленно встал.
— Тогда сегодня я накормлю тебя до отвала.
Не успели слова отзвучать, как он уже развернулся и ушел на кухню.
Вскоре по двору распространился соблазнительный, густой аромат, смешанный с запахом масла, пряностей и свежих продуктов.
Через некоторое время Роланд уже расставлял на столе обильный ужин.
В тот миг, как он выкладывал последнее блюдо на тарелку, перед его глазами внезапно появилась четкая золотая строка.
【Проверка завершена. Доступна базовая профессия: Повар】
【Требования: Сила 1, Ловкость 1, любой навык, связанный с кулинарией, ур. 3】
【Получить профессию?】Пробежав глазами по строке, Роланд мысленно произнес:
«Профессия — Повар»
http://tl.rulate.ru/book/141021/7632174
Готово:
