Глава 174. Источник мифрилаУслышав это, Роланд нахмурился.
Он был не совсем несведущ в общественном устройстве дварфов. Оно было чем-то похоже на аристократическую систему Королевства Золотой Долины, так же разделяя людей на строгие классы. Но если в Королевстве Золотой Долины еще можно было заслужить титул военными подвигами, то классовые барьеры у дварфов были гораздо жестче.
Они опирались на почти застывшую кастовую систему.
К какому классу ты принадлежал при рождении, такой, по сути, и была предначертана твоя судьба, почти без возможности что-либо изменить.
А слова Грифона раскрывали еще одну ключевую деталь.
Власть королевской семьи дварфов была гораздо более обширной и неоспоримой, чем у человеческой аристократии.
«Даже искусные мастера-кузнецы вынуждены зависеть от их настроения…»
Роланд мысленно покачал головой и осторожно спросил:
— Тогда… мастер Грифон, а если… Чародей?
— Чародей? — Грифон поднял глаза.
— Верно, — заметив, что в глазах Грифона нет удивления, Роланд вскинул бровь и продолжил: — Если, будучи Чародеем, можно ли получить эти редкие металлы?
— Парень… — Грифон сощурился. — Хоть я и не знаю, откуда ты узнал о Чародеях, но…
Слово «Чародей», казалось, пробудило в Грифоне какие-то воспоминания. Этот коренастый дварф не стал допытываться, а лишь тяжело вздохнул и с унынием махнул рукой.
— Раньше? Раньше Чародей, возможно, и был бы почетным гостем у этих сукиных детей из королевской семьи. Тогда у правителей еще были мозги. А сейчас? Хмф… — он причмокнул, смакуя оставшийся во рту привкус алкоголя, и в его голосе прозвучала беспомощность. — Не буду тебе врать, год назад, а то и раньше, в королевстве дварфов появилось несколько Чародеев. Но даже несмотря на их высочайшее мастерство, эти ублюдки и в ус не дули!
— Так что, даже если ты и есть какой-то там Чародей, — в голосе Грифона слышалась густая ирония. — …чтобы заполучить эти сокровища, тебе, пожалуй, придется, как моське, вилять хвостом и выпрашивать, чтобы тебе бросили пару жалких обломков…
При этих словах в глазах дварфа-кузнеца промелькнул ностальгический огонек, который тут же сменился усталостью.
Он небрежно махнул рукой, словно отгоняя муху.
— Ладно, парень, у меня еще дела есть. Ты и так меня надолго задержал…
— Я вас понял, мастер Грифон. Спасибо за разъяснения.
Уловив в его словах желание выпроводить его, Роланд отказался от мысли раскрывать свою личность Чародея. Он слегка поклонился и, развернувшись, покинул комнату.
Когда дверь за ним тихо закрылась, Роланд нахмурился еще сильнее.
Он надеялся, что статус Чародея поможет ему, особенно в получении редких металлов. Но слова Грифона были холодным душем. В королевстве дварфов титул Чародея, похоже, утратил свою былую ценность.
Он с досадой вздохнул.
Еще до прихода в гильдию, когда он отпрашивал Хобби, он уже расспрашивал об этом Нельсона. Даже торговая фракция Речных государств, при всем своем дипломатическом искусстве, не могла найти стабильного источника мифрила или адамантина. Эти металлы в королевстве дварфов, очевидно, стали чем-то вроде стратегического ресурса, который строго контролировался и выдавался лишь символически, в честь больших праздников или в знак дружбы.
При этой мысли рука Роланда невольно коснулась рукояти мифрилового меча. Судя по всему, ценность этого клинка была гораздо выше, чем он предполагал.
«Обычный металл не выдерживает потока магии… похоже, чтобы достать редкие металлы, придется попробовать через Гильдию авантюристов, используя мой статус команды ранга А…»
Пока он размышлял, его мысли прервали глухие шаги. Подняв голову, он увидел идущего к нему Ноэля.
Увидев Роланда, на лице дварфа расцвела радушная улыбка. Эта улыбка отличалась от той, с которой он обычно встречал клиентов. В ней не было профессиональной вежливости, а была искренность.
— Господин Роланд.
— А, это ты, Ноэль…
— Спасибо вам за то, что было раньше, — Ноэль слегка поклонился, а затем понизил голос. — Я случайно услышал… вам нужен мифрил? Простите за мою дерзость… — заметив взгляд Роланда, Ноэль поспешно замахал руками. — Я не подслушивал! Просто… — он указал на свои уши, а затем кивнул на закрытую дверь Грифона. Смысл был более чем ясен.
Громоподобный голос Грифона трудно было не услышать.
Но Роланда это не волновало. Намек в словах Ноэля заставил его глаза загореться, и он тихо спросил:
— Ноэль, судя по твоим словам… у тебя есть способ достать эти редкие металлы?
— Не буду вас обманывать… — Ноэль смущенно почесал затылок. — Моя семья в королевстве дварфов занимается добычей мифрила. Кроме цельных руд, которые мы сдаем королевской семье, в процессе работы всегда остаются… хм… обломки.
Увидев выражение лица Роланда, этот учтивый дварф поспешно добавил:
— Не поймите меня неправильно! Эти обломки — не отходы. Просто… качество у них не самое лучшее, да и размером они поменьше.
Смысл слов Ноэля был более чем ясен.
Сердце Роланда забилось быстрее, но на его лице не дрогнул ни один мускул. Он спокойно спросил:
— Раз так… почему ты не продаешь их другим? Я думаю… — на его губах появилась едва заметная улыбка, и его острый взгляд впился в Ноэля. — …даже если качество немного хуже, на такую вещь, как мифрил, покупатели всегда найдутся, верно?
— Сказать вам по правде, господин Роланд… — Ноэль покачал головой. — Таких обломков очень мало. И… технологией обработки мифрила владеют только дварфы. Так что тех, кто действительно разбирается и готов покупать, на самом деле немного.
Роланд с пониманием кивнул и перестал ходить вокруг да около.
— Тогда говори прямо, Ноэль. Какую цену я должен заплатить, чтобы получить эти обломки?
Услышав такой прямой вопрос, на лице Ноэля не появилось радости, а, наоборот, проступило смущение. Но, вспомнив наставления отца и брата, этот дварф слегка покраснел, потер пальцы и с извиняющимся видом произнес:
— Д… деньгами, господин Роланд.
Это требование заставило Роланда вскинуть бровь.
Он-то думал, что тот воспользуется случаем и выдвинет какие-нибудь жесткие условия, а оказалось, нужны были лишь деньги.
Хоть о цене они еще и не говорили, но он прекрасно понимал, что мифрил, который мертвой хваткой держала королевская семья дварфов, даже в виде обломков, будет стоить недешево.
Впрочем, для него сейчас это не было проблемой.
«Только деньги, значит…» — Роланд в душе уже принял решение, но внешне все еще делал вид, что размышляет.
— Это несложно. Но… мне нужно сначала посмотреть, подходят ли мне эти обломки.
— В этом можете не сомневаться! — видя, что Роланд согласен, Ноэль с облегчением выдохнул. Было видно, что такие подпольные сделки ему не по душе. — Я сообщу своим, чтобы сначала прислали вам несколько образцов. Когда вы убедитесь в качестве, тогда и поговорим о цене.
— Хорошо!
Глядя на его неумелые попытки вести переговоры, Роланд с усмешкой кивнул и протянул руку.
— Тогда договорились, Ноэль. Приятно иметь с тобою дело.
http://tl.rulate.ru/book/141021/7264327
Готово:
