Глава 141. Наставления Грэма
— Метаморфоза после доведения дыхательной практики до предела?
Увидев слегка нахмуренные брови Роланда, Грэм взъерошил его черные волосы.
— Парень, хоть у тебя и есть талант, но об этом… тебе еще рано думать, — в его голосе слышалась усталость человека, прошедшего через многое. — Освоить рыцарскую дыхательную практику само по себе невероятно трудно. Тех, кому это удается, — единицы, редки, как перья феникса…
Кажется, это вызвало у него неприятные воспоминания, и Грэм тихо вздохнул.
— А среди этих и без того редких рыцарей, тех, кто смог довести практику до предела, и вовсе один на сотню, они почти исчезли. Так что не дави на себя. Даже если… — при этих словах декан Рыцарской академии глубоко вздохнул, и на его суровом лице появилась вымученная улыбка. — …даже если из-за этого ты и проживешь немного меньше, ну и что? Жизнь коротка. И в отпущенное тебе время воссиять ярче, чем простые смертные, — это уже великая удача.
Услышав это, в глазах Роланда промелькнуло удивление. Он не ожидал, что грубый на вид Грэм может говорить так философски.
Однако слова утешения не поколебали его внутренних убеждений.
«Довести дыхательную практику до предела… для обычного человека это, возможно, и недостижимо, но…»
Подумав о своем «козыре», Роланд едва заметно усмехнулся.
«Для меня, с моей панелью профессий, достичь вершины — лишь вопрос времени».
Заметив, что Роланд, похоже, и не думал отступать, Грэм нахмурился.
— Парень, хоть ты и освоил дыхательную практику и даже поверхностно овладел боевой ци, это не значит, что твой дальнейший путь будет гладким, — он сделал паузу, его тон стал серьезным. — Изучение дыхательной практики — это долгий и трудный путь. Если будешь торопиться, то, наоборот, можешь…
При этих словах Грэм махнул рукой и вздохнул.
— Ладно. Раз уж у меня сегодня хорошее настроение… — здоровяк небрежно взял со стойки тренировочный меч и поманил Роланда пальцем. — …давай, парень. Я дам тебе пару уроков.
При этих словах глаза Роланда загорелись.
Он тут же отбросил все лишние мысли, шагнул вперед и с почтением поклонился.
— Благодарю вас, декан Грэм.
— Ха! — Грэм был доволен скромностью Роланда. Здоровяк взвесил в руке тренировочный меч и усмехнулся. — Не торопись благодарить. Знаешь о ежегодной традиции „учебного обмена“ между Речными государствами и соседними странами? В этом году наша очередь отправляться в Рыцарскую академию Королевства Золотой Долины.
— Ты, парень, тренируйся как следует. Если будут какие-то вопросы по дыхательной практике, можешь в любое время обращаться ко мне. Но тогда… — Грэм повернул запястье, и меч встал в его обычную боевую стойку. — …ты поведешь отряд. Не опозорь меня, понял?
— Да! — без колебаний кивнул Роланд.
Об учебном обмене он слышал лишь краем уха, но возможность в любое время консультироваться по поводу тайн дыхательной практики с таким сильным рыцарем, как Грэм, стоила того, чтобы принять любой вызов. К тому же, с учетом стабильных дипломатических отношений между Речными государствами и соседями, он не думал, что эта поездка будет сопряжена с какими-либо реальными опасностями.
— Очень хорошо! — видя решимость Роланда, в глазах Грэма промелькнуло одобрение, и он низким голосом произнес: — А теперь… попробуй применить свою дыхательную практику и атакуй меня!
В последующие часы на до этого тихой тренировочной площадке внезапно раздался звон металла, смешанный с грубыми окриками Грэма.
— Слишком медленно, парень! Дыхательная практика — это не оковы, это твоя вторая кожа! Заставь ее жить!
— Куда смотришь? На острие меча? Идиот! Смотри на мое плечо! На поясницу! Предугадывай! Дыхательная практика дает тебе не только грубую силу, но и восприятие!
— Ха! А вот это уже на что-то похоже! Боевая ци — это не стоячая вода, которую ты заливаешь в меч, это бурный поток, который вырывается с каждым движением!
Когда солнце опустилось за горизонт, и сгустились сумерки, Роланд с трудом вонзил свой тренировочный меч в землю. Его грудь тяжело вздымалась, как старые кузнечные меха.
— Ха… ха… ха…
Он жадно хватал ртом воздух и лишь спустя долгое время смог восстановить дыхание.
Бой с Грэмом был недолгим, но поддерживать дыхательную практику в таком напряженном поединке оказалось гораздо сложнее, чем Роланд предполагал.
Однако…
Бросив взгляд на резко подскочивший опыт рыцарской дыхательной практики на своей панели, он невольно улыбнулся.
Мастерство Грэма как наставника было настолько велико, что не уступало даже Реджи, который специализировался на обучении. И, по сравнению с детальным, но несколько громоздким подходом Реджи, наставления этого здоровяка были более лаконичными и эффективными.
Всего за это короткое время Роланд почувствовал, что его владение боевой ци значительно улучшилось.
Это было намного лучше, чем тренироваться в одиночку!
— Ладно, парень, на сегодня хватит! — видя, как с лба Роланда градом катится пот, Грэм небрежным броском отправил свой тренировочный меч точно на стойку. — Запомни своим телом то острое, холодное ощущение текущей боевой ци. Остальное… — это ежедневные, упорные тренировки!
Он допил из фляги последние капли и направился к выходу.
— Будут вопросы — обращайся.
Не успели слова отзвучать, как его могучая фигура уже скрылась из виду.
«Острое… холодное… ощущение?»
Вспоминая слова Грэма, Роланд нахмурился.
Не то чтобы он в бою не чувствовал потока боевой ци, просто…
Это ощущение было отнюдь не холодным, а, наоборот, невыносимо горячим. Когда в пылу битвы он доводил дыхательную практику до предела, по его телу тек не поток воздуха, а, казалось, сгустки пылающего пламени.
«Неужели… разное телосложение по-разному воспринимает дыхательную практику? Или же…»
Мысли его пришли в движение. Роланд вызвал панель профессий и уставился на графу «Раса».
Увидев надпись «(Дракон?)», он нахмурился еще сильнее.
«Эта аномалия… связана с той золотой каплей, что даровал мне дракон?»
После инцидента в Мистриме Роланд перерыл массу древних книг, но так и не нашел никаких упоминаний о том, чтобы смертные получали драконью кровь. А сам он, кроме некоторого укрепления тела, в повседневной жизни не замечал никаких отклонений. Поэтому он решил пока отложить этот вопрос, как и «Благосклонность Шар».
Но, судя по всему…
«Возможно… та драконья кровь незаметно и постепенно меняет мое тело?»
Эта мысль заставила его опустить взгляд и осмотреть себя. Кожа была бледной, со здоровым блеском, внешне он ничем не отличался от обычного человека.
«Об этом… пожалуй, стоит спросить у Гальвеса».
Роланд вытер пот со лба, вернул меч на стойку и направился домой.
«Будучи полуэльфом, он живет долго, и его ноги исходили почти полконтинента. Может… он сможет дать какую-нибудь полезную информацию».
http://tl.rulate.ru/book/141021/7253317
Готово:
Грэм был