– Я уверен, что вы уже догадались, что произошло, – сказал правительственный чиновник, назвав имя Аллена.
Империя Лейн и вправду оказалась куда более непреклонной, чем он себе представлял, решив пойти на крайние меры в вопросе, который можно было бы решить всего лишь деньгами.
Главный редактор, Джеймс Уотсон, совершенно не заботился о жизни и смерти собственного сына.
Прежде чем орк-бармен успел ответить, его взгляд невольно упал на Эмберсера, когда последовал вопрос.
Этот молодой правительственный чиновник был весьма проницательным человеком; он тут же это заметил, повернулся к Эмберсеру и произнес: «Похоже, вы тоже в этом замешаны. Прошу вас, присоединяйтесь, вот, выпейте и вы».
Сказав это, чиновник достал еще два магических зелья и поставил их на стойку.
Тон правительственного чиновника был абсолютно властным, не оставляя места для переговоров.
В Алхимическом Городе правительственный чиновник олицетворял собой абсолютную истину, не терпящую возражений.
Безголовый Бро хихикнул и обратился к Эмберсеру: «Брат Дига, нужна помощь?»
Услышав слова Безголового Бро, правительственный чиновник насмешливо проговорил: «Думаете сопротивляться аресту? Тогда моя работа станет еще проще, я просто запру вас, не тратя времени на допросы, и смогу вернуться к своим экспериментам».
Это было одно предложение, формально означавшее арест, и правительственный чиновник не дал никому шанса объясниться; он просто приказал магическим автоматонам, стоявшим позади него, двинуться в сторону Безголового Бро и Эмберсера.
Гигантские роботы, изрыгая пар и дрожа с каждым шагом, протянули руки, чтобы схватить Безголового Бро.
Магические автоматоны обладали такой силой, что могли обращать камни в пыль.
Посетители бара держались на расстоянии, опасаясь попасть под удар автоматонов.
Управляющий чиновник остался доволен реакцией всех присутствующих. В Алхимическом городе слова этих алхимиков были законом. Если ты хотел жить здесь, ты должен был беспрекословно подчиняться их приказам.
Для простолюдинов, не обладающих даже базовыми знаниями алхимии, они были не более чем паразитами в городе. Подобно тому, как Империя Лайн дискриминировала еретиков, Алхимический город презирал этих «низших существ», прибывших сюда на заработки.
В глазах управляющего чиновника Безголовый Бро был не более чем нищим искателем приключений в лохмотьях, и его дерзость, естественно, заслуживала тюремного заключения.
Однако исход оказался совершенно неожиданным.
Магический кукольный автомато́н, вытянув стальной кулак, схватил Безголового Бро за плечо, намереваясь его усмирить. Но это было так, словно автомато́н столкнулся с возвышающейся горой; механическое ядро издало перегруженный рев, пытаясь сдвинуть его, но Безголовый Бро оставался неподвижен.
Безголовый Бро презрительно сказал: «И это всё? Это похоже на слабый массаж».
Глаза управляющего чиновника расширились. Он не видел, чтобы Безголовый Бро использовал какую-либо магию, но как автомато́н, обладающий достаточной силой, чтобы скручивать сталь, не смог сдвинуть этого человека?
Эмберсер тоже издал вздох. Изначально он не хотел устраивать большой скандал, но поскольку на его клиента уже подняли руку, отступать не было совершенно никаких шансов. Иначе как он снова мог появиться перед кем-либо в Обществе Элегии Поэзии?
Две молнии вырвались из рук Эмберсера, заставив два Магических кукольных автомато́на сильно затрястись, испуская большие клубы чёрного дыма.
Выведение из строя двух автомато́нов одновременно напугало молодого управляющего чиновника.
Это была гордость Алхимического города, известная своей впечатляющей устойчивостью к магии. Как они могли так легко превратиться в металлолом из-за электричества?
— Ты смеешь сопротивляться?! Ты открыто нарушаешь законы Города Алхимии. Немедленно прекрати свои беззаконные действия, и, возможно, я рассмотрю снисхождение. В противном случае, тебя ждет суровое наказание. Неужели ты действительно хочешь нажить себе врагов в лице всего Города Алхимии?!
Лишь могущество Города Алхимии могло сейчас принести ему хоть какое-то утешение, он надеялся, что его имя сможет запугать их обоих.
Но Амберсер спокойно достал значок и положил его перед управляющим чиновником.
— Это… это же… — глаза управляющего чиновника выпучились, затем он напуганно опустился на колени перед Амберсером, суетливо говоря: — Мне ужасно жаль, я был неосторожен и оскорбил ваше превосходительство, прошу простить меня.
Безголовый Бро в изумлении воскликнул: — Эй, братишка, ты что, какой-то чиновник в Городе Алхимии?
Амберсер покачал головой и сказал: — Нет, это значок заслуженного ученого, я внес несколько рецептов магических зелий в Город Алхимии, это почетный титул.
Безголовый Бро странно спросил: — Если он не могущественный чиновник, то чего он тогда боится?
— В Городе Алхимии знания имеют больший вес, чем раса, вера и закон. Помимо Совета Алхимиков, никто не имеет права судить заслуженного ученого, а мне всего лишь достаточно письма, чтобы ему запретили вступать в любую алхимическую лабораторию, фактически разрушив его карьеру. К сожалению, этот значок — лишь символ, и его трудно превратить в наличные.
Выслушав объяснение Амберсера, Безголовый Бро не мог не сказать: — Это ещё извращеннее, чем те религиозные фанатики в Лайне.
Амберсер полностью согласился, что религиозная или карьерная дискриминация одинаково извращены.
Оркская женщина, владелица, которая беспокойно стояла сбоку, взволнованно подошла к Безголовому Бро с беспокойством и спросила: — Гарет, твоя рука в порядке?
Амберсер наблюдал, как оркская женщина щиплет и ощупывает руку Безголового Бро, не уверенный, искренне ли она беспокоится или просто пользуется случаем, чтобы прикоснуться.
- Забудьте про эти сплетни, – промолвил Амберсер, поднимая бутылку зелья «Детектор лжи». – Выпейте это. У меня есть несколько вопросов.
- Это...
Управляющий офицер с сомнением взглянул на бутылку.
- Вы прекрасно знаете, что я могу убить вас прямо сейчас, и всего пара статей для Алхимического города освободит меня от ответственности, – произнес Амберсер.
Его слова были лишь преувеличением; чтобы искупить убийство управляющего офицера, статья должна была быть опубликована в «Легендарных заклинаниях». Амберсер никогда бы не пошел на такое, если бы это не было абсолютно необходимо. Данные для статей требовали дорогостоящих экспериментов. Отдать их Алхимическому городу бесплатно означало бы огромные потери.
Но управляющий офицер этого не знал. Он знал лишь одно: слова Амберсера были правдой; статьи выдающегося ученого стоили гораздо больше, чем жизнь управляющего офицера.
Бессильный сопротивляться, он выпил зелье «Детектор лжи». Горький вкус исказил его лицо.
Убедившись, что зелье подействовало, Амберсер спросил:
- Какие дипломатические документы выпустила Лайнская империя, требующие от управляющего офицера расследовать местонахождение этого паладина?
- Я сам знаю немного, но слышал, что этот паладин по имени Аллен Ватсон – сын Верховного указа. Поэтому Лайнская империя не только заранее выпустила дипломатические документы с просьбой помочь в расследовании исчезновения Аллена Ватсона, но и отправила посла, который сейчас находится в пути в Алхимический город. Их цель ясна: они должны найти Аллена Ватсона, живым или мертвым.
- Посол? Сам Верховный Указ прибывает? – уточнил Амберсер.
- Нет, не он. Тем не менее, посланник тоже занимает высокий пост, принадлежа к Ордену Рыцарей Приговора Бюро Судебных Обзоров, занимая место сразу после Императорской Гвардии. Поэтому несколько членов тоже относятся к этому весьма серьёзно и уже отправили многочисленных Правящих Офицеров искать его повсюду, я лишь один из них.
- Орден Рыцарей Приговора? Гарет, ты о них слышал? — спросил Амберсер Безголового Бро.
Безголовый Бро, всё ещё наслаждаясь массажем от Оркской Барменши, покачал головой в ответ на вопрос Амберсера и сказал: «Я тоже о них не слышал, в былые времена… кхм-кхм, впрочем, единственный, кого я знаю, это Императорская Гвардия Империи Леин».
- Хорошо, — Амберсер повернулся к Правящему Офицеру и сказал: — Тебе больше не нужно расследовать. Скажи Совету, что Аллен Ватсон под моим арестом. Если они хотят поговорить, пусть Совет пришлёт кого-нибудь ко мне.
Амберсер не собирался скрывать тот факт, что он обманул Аллена Ватсона на пять тысяч золотых монет, и что Паладин также участвовал в предыдущей битве в качестве наёмника, чего нельзя было скрыть. Раз так, он мог бы напрямую вести переговоры с Алхимическим Городом.
Джеймс Ватсон, старик, был полон решимости не платить ни гроша, но, возможно, Амберсер мог бы продать Аллена Ватсона Алхимическому Городу, чтобы хоть немного компенсировать свои потери.
Для Амберсера сын Верховного Указа Империи Леин был просто обычным пленником, но для Алхимического Города он мог быть неплохим политическим разменным козырем.
http://tl.rulate.ru/book/140359/7311807
Готово:
