Глава 42. Собрание Нежити
Глумланд — область, скрытая глубоко под землей, превосходящая по размерам совокупные земли Девяти Великих Королевств. В этом месте, окутанном вечной тьмой, единственным источником света служат уникальные светящиеся мхи и кристаллы, растущие под землей.
Однако в этой суровой среде обитает множество редких подземных рас.
Такие расы, как дроу, подземные гномы, серые гномы и грибной народ, прекрасно адаптировались к этим особым условиям.
Но когда дело доходит до адаптации, никто не может сравниться с нежитью.
Поскольку нежить не нуждается в дыхании, пище и невосприимчива к большинству ядов, она может процветать в самых негостеприимных регионах подземелья, где другие подземные расы не выживают.
В одном из регионов Глумланда расположено огромное озеро, полностью состоящее из ртути.
Поверхность озера отражает свет жутких минералов, сверкая так же ярко, как звезды в небе.
Но столь прекрасное зрелище таит в себе ужасные опасности, ведь вездесущие пары ртути ядовиты почти для всех форм жизни. Только нежить может жить у этого озера, воздвигая огромные замки и добывая эти драгоценные минералы.
В величественном замке благородная Королева Нежити внимательно изучала свою книгу. Ее кожа была бледной и безупречной, а губы и глаза имели темно-багровый цвет. Она была Увядшей Розой, состоятельной главой Общества Элегической Поэзии.
По расе Увядшая Роза также была личем. Когда-то, еще при жизни, она была неустанно преследуема Империей Лэйн, пока не сбежала к ртутному озеру в Глумланде и, в конце концов, не была вынуждена броситься в его глубины.
Мастер Морган извлёк её труп и душу из ртутного озера, чем помог ей трансформироваться в Лича. Ртуть проникла в каждый мускул и кость Увядшей Розы. Поэтому её тело не разлагалось, выглядело так же, как у живых, и было куда прочнее обычного скелетного каркаса.
Впоследствии Увядшая Роза продолжала изучать Некромантию под руководством Мастера Моргана. Вместе с ним она вернулась на поверхность и основала собственную Башню Мага в Королевстве Пустынь.
Позже Мастер Морган был убит Паладинами Империи Лейн, и Увядшей Розе ничего не оставалось, как вернуться в Мрачноземье, к ртутному озеру.
Затем Увядшая Роза провела много лет, наконец основав здесь своё королевство Нежити.
Поначалу было трудно. Одинокий Лич, стремящийся отвоевать территории у подземных рас. Увядшая Роза несколько раз едва не лишилась своего Огня Души, но выстояла благодаря бессмертию Лича и стратегическим преимуществам ртутного озера.
За этим последовала бесконечная война: Дроу-Эльфы, Серые Гномы, Грибные Народцы… Бесчисленные смерти позволили Увядшей Розе создать огромную Армию Нежити, в конечном итоге уничтожив близлежащие расы до грани вымирания.
Дроу-Эльфы первыми взмолились о пощаде, подписав с Увядшей Розой почти рабский договор, чтобы стать её вассалами. Серые Гномы последовали их примеру, но их колебания привели их лишь к рабству.
Грибные Народцы, понеся тяжёлые потери, решили бежать как можно дальше, полностью покинув свои территории.
Увядшая Роза завоевала огромное королевство, чьи владения занимали почти четверть территории Империи Лейн.
Увядшая Роза осмелилась предложить Амберсеру сотрудничество стоимостью в миллиарды золотых, как раз благодаря богатым минеральным ресурсам на ее землях. Миллионы нежити неустанно добывали руду, накапливая несметные богатства для Увядшей Розы. При таком колоссальном объёме её минеральной торговли, контроль над ценами на полезные ископаемые Девяти Великих Королевств не представлял для неё труда, если она была готова заплатить соответствующую цену.
Для простых смертных это могло показаться невообразимой финансовой потерей, но для Увядшей Розы деньги были лишь инструментом для исполнения её желаний. Её желание заключалось в уничтожении Империи Лейн, и она не собиралась жалеть средств для достижения этой цели.
Тщательно просчитав рынок руды, Увядшая Роза провела ручкой по регистру и передала его эльфийской служанке-дроу.
Со спокойным выражением лица Увядшая Роза произнесла: «Снизьте экспортную цену руды в следующем месяце и увеличьте объём поставок. Действуйте точно по рассчитанным мной цифрам».
Темнокожая эльфийка почтительно ответила: «Как прикажете, Ваше Величество».
Увядшая Роза взмахнула рукой, отпуская служанку, и пробормотала себе под нос: «Количество руды, хлынувшее на рынок, должно быть достаточным, чтобы повлиять на цены в Девяти Великих Королевствах и вызвать их стремительное падение. Учитывая экономическое состояние Алхимического Города, весьма вероятно, что те мелкие рудники обанкротятся».
«К тому времени я переведу ему три миллиона золотых. Этого должно хватить, чтобы он приобрёл небольшой рудник. Какая жалость, если бы он согласился переехать в моё королевство и работать на меня, всех этих хлопот можно было бы избежать».
Увядшая Роза была очень довольна планами Амберсера и восхищалась умом своего младшего партнёра. Однако, когда она направила приглашение, надеясь, что Амберсер переберётся в Мрачноземелье, Амберсер решительно отказался.
Причина, названная Амберсером, была весьма прямолинейна: денег было недостаточно.
Несколько миллиардов золотых монет могли бы обеспечить его долгосрочное сотрудничество и заставить отложить другие дела, чтобы в первую очередь работать с Увядшей Розой, но чтобы заставить Амберсера подчиниться полностью, этой суммы было далеко не достаточно.
Свободному человеку, который мог только заниматься сельским хозяйством и не зарабатывал ни единого серебряного гроша за год, всё равно потребовалась бы стократная цена, чтобы купить его как раба.
Для бессмертного Лича, зарабатывающего миллиарды золотых монет, цена его выкупа была бы намного больше, чем просто стократная. Сумма, названная Амберсером, не могла быть произведена даже Увядшей Розой; возможно, ей пришлось бы предложить всё богатство Империи Лейн, чтобы Амберсер добровольно подчинился.
Но Увядшая Роза не сдалась, ведь Нежить живет вечно, и со временем может случиться всё что угодно. Костяные Драконы могли жениться на Безголовых Рыцарях, а вампиры могли заключать союзы с людьми; при достаточном терпении всегда были бы возможности заставить Амберсера добровольно работать на неё или, возможно, жениться на ком-то из её королевства.
Говоря о Костяных Драконах и Безголовых Рыцарях, Увядшая Роза достала Кодекс Некромантии, перевернула страницу до группового чата и отправила сообщение.
[Увядшая Роза: Сестра Бледных Костей, ваш член семьи в последнее время ведет себя хорошо?]
Она хотела спросить Мисс Костяного Дракона, как усмирить могущественную и гордую Легендарную Нежить.
Однако ответ Мисс Костяного Дракона удивил Увядшую Розу.
[Сестра Бледных Костей: Этот бессердечный ублюдок сбежал из дома! Я поймаю его и больно выдеру своим хвостом!]
[Увядшая Роза: А? Сбежал из дома? Гробница Костяного Дракона находится далеко от материка; куда он мог сбежать?]
[Сестра Бледных Костей: Я не знаю, но знаю, что он сбежал через Телепортационный Круг. Держу пари, это как-то связано с Дигой Ультраменом. Я отправлюсь в Алхимический Город, чтобы найти этого бессердечного негодяя!]
Увядшая Роза на мгновение задумалась и внезапно ей пришла смелая мысль, тогда она отправила ответное сообщение.
[Увядшая Роза: Я тебя сопровожу. К тому же, я тоже хочу встретиться с Братом Дигой лично.]
http://tl.rulate.ru/book/140359/7309802
Готово:
