Лондон, Гильдия Искателей Приключений.
Как международная неправительственная организация, чьи операции охватывали множество стран, она требовала значительного подтверждения своей респектабельности, а также обладает внушительной финансовой мощью.
Естественно, нет нужды подробно описывать фасад здания; будь то дизайн, материалы или сама конструкция, все было выполнено на высшем уровне.
Особенно это касалось гильдии искателей приключений в крупном городе.
Солнце стояло высоко в небе, но Муссонное Холодное Течение не дарило тепла.
Колоссальное здание, облицованное чистым белым камнем и украшенное прожилками натурального мрамора, гордо возвышалось во внутреннем кольце Лондон-Сити. Оно занимало внушительную площадь, и даже в дорогом Лондон-Сити могло похвастаться садом-площадью с фонтанами, украшенными благородными статуями искателей приключений. Казалось, они повествовали легенды об убийстве злых драконов и покорении морских демонов, пробуждая жажду приключений.
Несмотря на то, что среди входящих и выходящих искателей приключений попадались и личности сомнительного характера, персонал всегда следил за чистотой. Площадь, вымощенная каменными плитами, была исключительно опрятной – совершенно иной мир по сравнению с трущобами внешнего кольца Лондон-Сити, где дома стояли впритык друг к другу.
Самым смешанным и хаотичным местом в городе, бесспорно, была именно эта гильдия, где любили собираться вместе искатели приключений, шпионы, преступные организации и даже чиновники.
Гильдия не могла контролировать то, что происходило за пределами здания; в каком-то смысле, гильдия искателей приключений служила самой законной и добросовестной торговой платформой на Западном Континенте.
Лизт и двое его спутников держались скромно, все были в шляпах, не желая привлекать к себе внимание. Многие искатели приключений подрабатывали охотниками за головами, и хотя сделка с шерифом все еще действовала, другие об этом не знали. Стоило им узнать вас, просмотреть список наград, и они бы без колебаний набросились с мечами.
По дороге Арчер тоже привел свои мысли в порядок, воскликнув, что Человек-Тигр навеки будет божественен; если Черный Парус действительно поднимется в этот раз.
Фен планировал дать квест в гильдии на сбор необходимых ему материалов для литья, а также некоторые предметы для исследования Некромантии. У него были и другие неотложные дела, и он не мог позволить себе тратить время на мелкие поручения.
Пока деньги вносились в гильдию авантюристов, эти услуги по снабжению становились такой добычей для смертельно скучающих искателей приключений, словно голодные псы – никакого риска, лишь небольшая прибыль за выполнение поручений. Гильдия тоже получала свою комиссию, избавляя от хлопот и радуя всех.
Троица с пренебрежением относилась к таким искателям приключений, да и не только они; стать искателем приключений считалось занятием для неудачников. Как говорил Рейн, большинство из них были мошенниками без реальных навыков и с манией величия, которые никогда не знали, когда умрут из-за какой-нибудь нелепости.
По мнению Листа, те, кто отправлялся на задания охотиться на Магических Зверей или сопровождать торговые караваны, лишь навлекали на себя беду. Если уж рисковать жизнью, так идти ва-банк. Какой толк от этих жалких наемных денег?
Однако у каждого свои стремления; нельзя вмешиваться, если кто-то просто хочет честно и с честью жить.
Иногда Лист задумывался, если бы его не загнали в угол, возможно, он тоже стал бы искателем приключений в этом мире.
Новоприбывшие, Серебро, Золото, Честь, Герой и Зал – гильдия разделяла различные уровни на шесть титулов, выдавая соответственно им задания.
Но восемьдесят процентов людей навсегда застревали, переходя между Новоприбывшими и Серебром, без всяких перспектив.
– Лишь немногие выдающиеся искатели приключений, прославившиеся своими подвигами, получали всяческую поддержку и приоритет от гильдии; им доставались самые выгодные задания. Но когда работы не было, им все равно приходилось добросовестно служить Почетными Гостями для Благородных Мастеров, хотя бы для этого требовался Золотой титул.
– К слову, разве Рейн раньше не был частью группы искателей приключений? – встревая в разговор, спросил Арчер, когда троица прибыла на место.
– Да, не позволяй его глуповатому виду себя обмануть; его группа искателей приключений была когда-то весьма известна, – вспомнил Лизт ту ночь с одноколесным велосипедом, размышляя, как Рейн сегодня оказался в таком жалком положении. Это была настоящая трагедия.
– Если я правильно помню, она называлась «Группа искателей приключений Голодный Волк», верно? Все её члены были Вервольфами, и она имела Почетный уровень, – добавил Фен, отмечая, что достижение Почетного уровня означало, что можно считаться официальным членом гильдии и даже участвовать в некоторых внутренних делах, превосходя по статусу девяносто пять процентов второстепенных групп.
– Почетный уровень? Как я мог об этом не знать? Это впечатляет, – Арчер был совершенно поражен, его мировоззрение было перевернуто. Неужели Рейн, из всех людей, действительно был частью Почетной группы искателей приключений, Почетным искателем приключений?
– Пфф, экстраординарным был их лидер, а не Рейн. Если бы у Рейна были такие способности, почему бы он стал пиратом? – Лизт жаловался, как Аран имел такие трудности с уничтожением морского офицера, а Окс убил его одним ударом. О чем тут вообще можно было говорить?
– Его исключили, или что? – Арчер тоже не понимал. Почетный уровень – это было немалое достижение. Зачем кому-то приличнму становиться пиратом? Конечно, заработок мог быть лучше, но что это была за жизнь, как у певца, который мог тратить деньги только в отдаленном Небесном порту? Это было чертовски слишком.
– Я уж скажу, это не Аран сам проболтался, так что не веди себя нервно, пытаясь у него выяснить. Я это по своим каналам узнал.
Лисцит прикурил сигарету и принялся дымить. Величайшими бездельниками Западного Континента были авантюристы; им нечем было заняться по-настоящему. Они были главными сплетниками континента, разносящими каждую мелочь – от того, какой авантюрист героического уровня переспал с какой женщиной. До чего же они были беспечны?
– Ну что, выложишь, или как?
Арчер сделал несколько глотков своего напитка. К чему это затяжное ожидание?
– Чтобы твой большой рот не разболтал ничего, десять серебряных монет.
Лисцит запросил целое состояние.
– Да какого черта ты просто кого-нибудь ограбить не попросишь?
Арчер замолчал.
Но он не успел далеко отойти, как больше не смог сдерживаться и вырыл из кармана десять серебряных монет.
Фен оттолкнул руку Арчера. Арана терзали какие-то вещи, причина, по которой он связался с пиратами. Его преследовали не только Охотники за головами, но и другие проблемы. Кроме того, Лисцит был довольно бессердечен, учитывая, что Арчер, вечно пьяный дурачок, был последним, кто должен был это узнать. Прежде чем Свон взошел на корабль, он расспрашивал о прошлом всех; они знали гораздо раньше него.
– Последняя миссия Группы Авантюристов «Голодный Волк» заключалась в сопровождении груза для Великого Дворянина, чьи владения находились в Империи Аран. Лидер и другие члены погибли, осталось только два вице-лидера. Один стал пиратом – вы знаете, кто – а другой теперь служит Пламени Пустоты Имперской Стражи Арана. Груз предназначался в подарок на день рождения Министру Арана, его стоимость составляла не менее восьми тысяч Золотых Драконов. Нынешняя история гласит, что Аран проглотил весь груз и сбежал за море. Любая гильдия авантюристов на континенте, чьи члены находятся здесь уже некоторое время, в некотором роде знали об этом. Что именно произошло, никто не знает, но возможно, что в грузе находились не только деньги, но и другие, весьма важные предметы.
— Всё это я объяснил лучнику, — сказал Фэн.
— Восемь тысяч… золотых? — Челюсть лучника чуть не отвалилась. Это было целое состояние! Даже если бы они сейчас отправились на штурм Замка Адмирала в Лонден-Сити и забрали всё, вряд ли удалось бы найти такую сумму.
— Когда я его встретил, не то что восьми тысяч золотых, он даже заплатить за ночлег в гостинице не мог — трагическая фигура, обременённая невесть каким грузом. Не расс*прашивай его, будто потерял всякое самообладание; он, скорее всего, и сам не знает всей правды. А даже если и знает, то вряд ли тебе её расскажет, — добавил Лисц. — Я пойду по своим гильдейским делам, ты занимайся своим.
Не оборачиваясь, Фэн нырнул в суетливую толпу у гильдии искателей приключений.
Лисц же искал торговца информацией, чтобы разузнать всё о Гильдии Воров и завербовать надёжных людей в «Чёрный Парус».
Веснушчатый мальчишка-разносчик, едва переступивший десятилетний рубеж, продавал газеты.
— Дай мне один экземпляр.
Лисц достал медную монету и купил газету.
— Есть какие-нибудь важные новости?
Лучник нашёл скамейку, уселся и продолжил пить.
— Чёртовски неприятности! — Выражение лица Лисца совершенно застыло, когда он посмотрел на первую полосу газеты.
http://tl.rulate.ru/book/140354/7303075
Готово:
