– Почему здесь нет ничего подходящего! Это дискриминация! Наглая дискриминация!
Громкие возмущения прервали размышления Чжэн Цина. Обернувшись, он увидел толстяка, который только что протиснулся в лавку, отчаянно размахивая короткими руками и крича: «Я собираюсь подать жалобу! Я пожалуюсь в Комитет по управлению Четырьмя Сезонами и сообщу об этом в Бюро общественной безопасности!»
– Но даже самое большое облако-мать в лавке не сможет измерить вас полностью. – Старушка беспомощно выплеснула строку слов, написанных крупным каллиграфическим почерком: – Мы искренне сожалеем, покупатель.
Глядя на трехподбородое, лысое, похожее на страусиное яйцо у него на голове, и на тело, напоминающее маленький холм, Чжэн Цин не смог удержаться от хихиканья. Два пронзительных глаза злобно сверлили его, «Над чем смеешься!»
Чжэн Цин покраснел, немного растерявшись.
– Они только что сказали, что ты студент, обучающийся за счет государства? – Толстяк выпятил живот и тяжело двинулся к Чжэн Цин, смотря на него свысока. «По крайней мере, два метра ростом», – тайно оценил Чжэн Цин.
Небольшие скопления облаков в лавке начали подплывать.
– Студент Первого университета, обучающийся за счет государства? – снова спросил толстяк.
Чжэн Цин кивнул, сделав небольшой глоток «Зеленой Пчелы». Напиток полностью соответствовал своему названию. Он был изумрудно-зеленым и ледяным при поступлении, с покалыванием, как от пчелы, но при этом приятно согревал живот. Действительно успокаивало. По вкусу он напоминал очень легкое вино. “
– Быть студентом, обучающимся за счет государства, означает, что ты можешь смотреть на других свысока и высмеивать их! – безапелляционно заявил толстяк.
Чжэн Цин осторожно отступил назад, ощущая, как его уши заложило от крика.
– Студенты, обучающиеся за счет государства, могут есть в лавке бесплатно? – Усилием воли толстяк попытался приоткрыть свои маленькие глаза, свирепо уставившись на Чжэн Цина.
Чжэн Цин держал во рту глоток «Зеленой Пчелы», не зная, выплюнуть его или проглотить, услышав это. Острая боль от пчелиного укуса, как будто сбродила во рту, вызывая покраснение ободков глаз.
— Вытащи свою книгу законов, и пусть проклятие смоет мой стыд! — толстяк принял артистичную позу, вытащил из своего засаленного Даляня толстую, набитую книгу в мягкой обложке и замахал ею.
Странное низкое пение и мерцающий свет книги создавали слегка зловещую атмосферу.
— Что такое Книга Законов?! — Чжэн Цин поспешно проглотил Зелёную Пчелу и крикнул: — Для чего нужна Книга Законов?!
Три подбородка толстяка задрожали, а его бусинки глаз сузились ещё больше.
— Хе-хе… — раздалось из его горла, но он не произнёс ни слова.
Чжэн Цин держал чашку с Зелёной Пчелой, выглядя ошарашенным.
Книгу в мягкой обложке в конце концов засунули обратно в Далянь.
Чжэн Цин со вздохом облегчения допил оставшуюся половину чашки Зелёной Пчелы.
Резкое жжение заставило его сильно моргнуть.
— Я ещё вернусь. Надеюсь, к тому времени появятся подходящие облачные одеяния, иначе я обязательно пожалуюсь в школу и в Павильон Четырёх Времен Года! — толстяк в гневе удалился, выражая своё недовольство Облачной Матери, стоявшей сбоку.
Несколько вежливых тёмных туч проводили его.
— Эти молодые люди становятся всё более и более невежливыми, — чисто белое облако подплыло к Чжэн Цину и приняло форму обеспокоенного лица Облачной Матери. Оно выдуло кольцо и выпустило строку слов: — Недопустимо! Всё более и более недопустимо! Манеры скверные, фигуры ещё хуже… Юноша, это ваша школьная мантия.
Большую сумку передали Чжэн Цину. Открыв сумку и пересчитав содержимое, он обнаружил две свои мантии, плащ и семь пар перчаток из оленьей кожи.
— Спасибо за напиток, я ценю вашу помощь, — он вернул чашку, взял сумку с одеждой и ярко улыбнулся Облачной Матери.
— Мы всегда рады вашему возвращению, — Облачная Мать весело проводила его из лавки.
На улице Томас держал две чашки с нефритово-зелёными напитками и махал ему.
— Мне его только что привезли из лавки. Чжэн Цин чокнулся своей чашкой с чашкой Томаса, снова отпил бледно-зеленую жидкость, ощутил бодрящий вкус «Зеленой пчелы» и не смог удержаться от вопроса:
— Почему я чувствую, что у «Лавки облачных мыслей» есть какие-то особенные льготы для студентов, обучающихся за счет государства?
— Это не просто чувство, это факт, — Томас покопался в сумке, которую принес Чжэн Цин, и отпил «Зеленой пчелы», наслаждаясь ее вкусом.
— Быть студентом, обучающимся за счет государства, означает, что у тебя огромный потенциал, настолько большой, что школа готова обучать тебя бесплатно.
Торговцы из Павильона Четырех Сезонов также любят подсластить пилюлю, предоставляя тебе некоторые бесплатные привилегии…
— Вот твой набор инструментов.
С этими словами он протянул Чжэн Цину деревянную коробку желтого цвета, высотой в фут и длиной в два фута.
— Спасибо, — Чжэн Цин кивнул, взял коробку и продолжил:
— Я давно хотел спросить, почему эти школьные мантии сделаны из столь необычных материалов?
— Школьные мантии, сотканные из шелка холодных шелкопрядов, помогают сохранять ясность ума в обычное время, что очень важно при проведении экспериментов.
Что касается перчаток – они в основном предназначены для защиты от ядовитых и вредных веществ во время экспериментов.
Тебе вполне подойдут перчатки из оленьей кожи для учебы в колледже.
Конечно, кожа злого дракона лучше.
Она даже может изолировать тепло.
Ее можно использовать для некоторых высокоуровневых экспериментов, просто она довольно дорога.
Если тебе доведется проводить эксперименты такого рода, ты можешь подать заявку на использование школьных перчаток общего пользования.
— Что такое злой дракон? — спросил Чжэн Цин, открывая коробку и начиная рыться в ней.
— Это что-то вроде драконов на Западе, из клана Зогон, напоминающие ящериц, но с крыльями…
в отличие от восточных водяных драконов, ты это должен знать.
— Почему здесь есть такие вещи, как электронные весы?
Я имею в виду, нам тоже нужно учиться ремонтировать механизмы? — Чжэн Цин, присев на корточки, поднял голову и, держа в руке что-то похожее на шило, вопросительно посмотрел на Томаса.
— Технологии тоже разновидность способностей. Многие волшебники — великие учёные, — кратко ответил Томас.
— Тогда мне не стоит беспокоиться о поиске работы после выпуска, — наконец-то обретя уверенность, Чжэн Цин убрал ящик с инструментами и сказал с некоторым восторгом: — Я всегда думал, что волшебникам будет трудно найти подходящую работу.
— А кто такие волшебники? — переспросил Томас.
Это был действительно важный вопрос.
— Ты раньше говорил, что монахи, священники, обладатели сверхъестественных сил, даже вампиры и оборотни — все считаются волшебниками, — Чжэн Цин нахмурился, медленно размышляя. — Подобно тому, как астрономы, географы, химики, математики — все считаются учёными.
— Если учёные — это те, кто обнаруживает проблемы, а затем использует логику и знания для их решения, то волшебники — это те, кто обнаруживает проблемы, а затем использует сверхъестественные способности для их решения.
— Твоё определение несколько узкое, но аналогия весьма удачна, — Томас одобрительно кивнул. — Как ты и сказал, раз волшебники способны решать проблемы, разве ты всё ещё будешь беспокоиться о том, что не найдёшь подходящую работу?
Чжэн Цин потерял дар речи.
Лавки в Павильоне Четырех Времен года располагались вокруг больших каменных столбов. Под каждым столбом находились магазины, занимающиеся схожими видами бизнеса. Возле бутика «Размышление облаков» разместились ещё два магазина одежды: один назывался «Зелёный Сифан», другой — «Наземная кисть». Неподалёку, под другим каменным столбом, находился магазин канцелярских товаров, вывеска у входа гласила крупными иероглифами: «Перо и чернила холодны». По обе стороны от магазина канцелярских товаров располагались книжные лавки. Та, что слева, именовалась «Книжная лавка трёх вкусов». Справа находилась «Книжная лавка Сан Ю».
http://tl.rulate.ru/book/140013/7294773
Готово:
