— Томас, — так звали человека, проводившего собеседование с Чжэн Цин.
Он был молодым немцем, светловолосым, голубоглазым, высоким и мускулистым, со светлой кожей и чуть опущенными глазами.
Выразительные черты придавали его лицу резкость.
Одетый в хорошо сшитый костюм, с галстуком глубокого красного цвета и начищенную до блеска обувь, он выглядел как преуспевающий бизнесмен.
Осмотрев письмо о зачислении, Томас не стал сильно досаждать семье Чжэн Цина.
Вместо этого он предложил Чжэн Цину показать ему город.
Родители Чжэн Цина, казалось, не испытывали никаких сомнений, без колебаний доверив своего сына этому незнакомцу.
Неловко стоя на улице, Чжэн Цин наблюдал, как мужчина перед ним копался в своей карте, утирал лоб и спрашивал:
— Мистер Томас, вы куда-то направляетесь?
— Мне нужно выяснить, как добраться до вашего местного рынка, — ответил Томас, нахмурившись и пристально изучая карту в руках. — В университете вам придется научиться жить самостоятельно, а это значит, что вам понадобятся различные вещи. Как и в школе, вам нужны будут базовые учебники, канцелярские товары, лабораторное оборудование и так далее. На рынке есть все необходимое, а магазины там устраивают распродажи перед началом учебного года, что будет очень выгодно для вас.
— Но… — Чжэн Цин взглянул на гигантский супермаркет позади них, чувствуя всё большее недоумение. — Разве по всей улице нет магазинов канцтоваров? Прямо за нами находится самый большой склад-супермаркет в Пинъяне.
— Супермаркет? — Томас, казалось, был ошеломлен, его брови взметнулись вверх. — Вы покупали школьные принадлежности в этом супермаркете?
Сказав это, он обернулся, чтобы внимательно рассмотреть оживленный супермаркет через дорогу.
— Я обычно покупаю в канцелярском магазине перед школой, — неуверенно ответил Чжэн Цин. — Я имел в виду, что в этом супермаркете много всякого, вероятно, и некоторые из нужных мне канцтоваров.
— Ты где учился в средней школе? — спросил Томас, по-прежнему не отрывая взгляда от супермаркета.
— В первой средней школе Пинъяна, примечательной провинциальной школе, — ответил Чжэн Цин, словно обретя немного уверенности.
— Нет, нет, нет, я имел в виду, где ты *на самом деле* учился в средней школе? — уточнил Томас.
— На той же улице, что и эта, мы как раз проезжали мимо входа в мою старшую школу.
— Прости. Я хотел спросить, не учился ли ты когда-нибудь в какой-нибудь особенной школе? — Томас наконец повернулся, выглядя несколько удивлённым, и, жестикулируя картой, пробормотал: — Особенной?
— Нет! — решительно отрицал Чжэн Цин. — Если только ты не считаешь выдающуюся старшую школу особенной.
— Так, может, это системная ошибка? — Томас убрал карту и, вытащив из кармана нечто, похожее на мобильный телефон, начал водить им вверх и вниз вдоль тела Чжэн Цина. Устройство непрерывно пищало с каждым движением. Чжэн Цин неловко огляделся, не зная, как реагировать.
— Здесь проблем нет! — Повозившись некоторое время, Томас внимательно изучил устройство в своих руках, кивнул, затем покачал головой: — Если это не ошибка, значит, у нас возникла очередная непростая ситуация.
— Непростая ситуация? — Чжэн Цин забеспокоился и нервно спросил: — Мистер Томас, мне стоит сообщить родителям? Или дедушке.
— О нет, нет нужды, — Томас затряс головой, взглянул на Чжэн Цина, затем на большой конверт в своей руке, вздохнул и сказал: — Мне просто нужно найти место, где мы сможем поговорить… Быть интервьюером — это действительно нелегкий труд… Пойдёмте в чайную вон туда, я не люблю кофе. А ты?
— Мне всё равно, — Чжэн Цин последовал за ним, но всё же не мог избавиться от подозрения, что этот хорошо одетый незнакомец — какой-то мошенник.
— Думаю, ты, вероятно, никогда не учился в школе волшебников, — серьёзно спросил Томас, когда они направились к чайной.
— Школе волшебников? — Чжэн Цин, казалось, опешил, его голос повысился на пару тонов.
– Школа магии? Вы что, о Гарри Поттере говорите? – мелодичный голос четырнадцатилетней девочки, показалось, уловил обрывок фразы Чжэн Цина. Она подбежала с глазами, полными фанатичного восторга. – Я тоже фанатка Поттера! Что вы обсуждаете? Магических существ? Квиддич? Историю Хогвартса? Или историю братьев Певереллов? Мне всё известно!
Чжэн Цин вздрогнул от внезапного вторжения. Он уставился на девочку в широких очках, и лишь через мгновение смог прийти в себя. Снервничав, он нервно хихикнул и энергично затряс головой.
Тем временем Томас, сидевший рядом, с любопытством наблюдал за девочкой.
Покраснев, девочка что-то пробормотала себе под нос и устремилась прочь.
***
Чжэн Цин захлопнул карманные часы. Они пробыли здесь двенадцать минут и тридцать четыре секунды.
Они с Томасом сидели в чайной на полпути по улице Пинъян. Томас напротив, перелистывал газету.
Они сидели здесь уже двенадцать минут и тридцать четыре секунды, пока Томас был поглощён своей толстой газетой.
Чжэн Цин обхватил обеими руками свою чашку чая, отпивал бледно-зелёный напиток и незаметно поглядывал на газету.
На обратной стороне газеты красовался цепляющий заголовок: «Комитет Федерации Колдовства выражает недовольство Замком Тёмно-Синего Цвета».
…
На пресс-конференции Хуан Ши, представитель Комитета Федерации Колдовства, заявил, что во время недавнего рейда на незаконные лаборатории были зафиксированы аномальные пространственные флуктуации возле Замка Тёмно-Синего Цвета.
На момент сообщения Сэм Маршалл, главный судья магического суда, уже подписал ордер на полный обыск Замка Тёмно-Синего Цвета…
Альянс волшебников подтвердил своё пристальное внимание к экспериментам с пространственными флуктуациями, заявив, что продолжит тщательно проверять все незарегистрированные лаборатории, связанные с «Слиянием Измерений»…
Чжэн Цин не мог разобрать ни слова из того, что говорилось в газете.
Чжэн Цин с унынием смотрел, как Томас отложил газету и достал ручку, чтобы начать что-то записывать.
Они сидели в тишине, время шло, атмосфера становилась немного неловкой.
— Что ты считаешь? — Чжэн Цин наконец нашел тему, чтобы разбить молчание.
— Шансы, — Томас не поднимал глаз, объясняя, пока считал, — Чемпионат мира наполовину закончен.
Команда «Венера» по-прежнему лидирует, но команда «Фламинго» стремительно набирает обороты.
Они трижды подряд победили Короля Диких Демонов.
Каждые несколько лет появляется такая команда-темная лошадка.
Если я все правильно рассчитаю, я смогу избавиться от этих надоедливых поручений на пару лет и сосредоточиться на своем эксперименте по многомерным флуктуациям магии в пространственных условиях Тайного Сада.
— Ты говоришь о ставках на игру? — Чжэн Цин смотрел на него в растерянности.
Томас бросил на него взгляд и продолжил заниматься расчетами.
От скуки Чжэн Цин пускал круги на чае своем чае и пытался осмыслить все странности, с которыми столкнулся сегодня.
Через некоторое время, заметив, что Томас наконец складывает газету, Чжэн быстро нарушил тишину: «Я не совсем понял, что ты имел в виду насчет школы волшебников».
Томас опустил взгляд, изучая чайные листья в своей чашке.
Затем он поднял голову, прищурившись, и посмотрел на Чжэн Цина напротив.
Эти зеленые глаза показались Чжэн Цину знакомыми.
— Ты волшебник, — сказал он Чжэн Цину деловым тоном.
http://tl.rulate.ru/book/140013/7293453
Готово:
