Последний луч сумерек пробился сквозь щель и первым коснулся лица Веши.
Она улыбнулась — облегчённо, почти умиротворённо.
— Добро пожаловать обратно, — мягко сказала она.
Но стоило ей увидеть его ближе, как улыбка погасла.
Глаза расширились, дыхание сбилось.
Адир стоял у входа — спокойный, молчаливый.
Волосы растрёпаны ветром, одежда покрыта пылью и запёкшейся кровью.
Позади, словно упавшая тень, лежал огромный труп волка.
— Это… — старуха шагнула вперёд. Она знала ответ, не требуя слов.
Перед ней лежал альфа.
На мгновение тяжесть в груди ослабла.
Если альфа мёртв, всё наконец закончилось.
Но облегчение длилось недолго — её взгляд упал на нечто другое. На то, чего *не хватало*.
— Твоя рука! — крикнула Веша.
Она бросилась к нему, остановившись лишь в шаге.
Адир устало улыбнулся.
— Всё в порядке. Это был последний.
Он вдохнул, глаза чуть прикрылись.
— Обними меня… Мне нужно поспать.
Прежде чем она успела ответить, его ноги подкосились.
Адир рухнул прямо в её объятия.
---
Сознание вернулось уже в капсуле.
Он провёл в игре дольше, чем планировал, особенно пока собирал трофеи и снаряжение.
Сейчас почти время ужина — пора выходить.
На лице мелькнула лёгкая усмешка.
«Герой падает в объятия красавицы», — подумал он, — «настоящий драматический выход».
Нелепо, но забавно.
Те же лица встретили его в лаборатории — врач и медсестра, с ожидающими взглядами.
На этот раз ему нечего было им показать.
Он просто кивнул и тихо ушёл в комнату.
Переодеваясь, Адир поймал отражение в зеркале.
После эволюции тело стало плотнее, мышцы рельефнее, даже рост — выше на пару сантиметров.
Интересно.
Если процесс продолжится, он впервые в жизни станет действительно высоким.
Рука — цела. Ни следа ран.
Абсурдно: бой, стоивший ему жизни там, здесь выглядел как лёгкая прогулка.
Он взглянул на часы.
Надо возвращаться — Нива начнёт волноваться.
Открыв терминал, Адир быстро проверил баланс заслуг.
120 осталось.
Он потратил 50 на новый щит — прочнее прежнего, заказал проволоку, несколько гранат, пару светошумовых, а также метательные ножи, чтобы восполнить потери.
Когда всё было готово, он выключил терминал, вызвал транспорт и отправился домой.
---
— Я решила выбрать военную инженерию, — вдруг сказала Нива за ужином.
Голубые глаза оставались спокойными, но под их поверхностью пряталась твёрдая решимость.
Адир замер с вилкой на полпути.
— Правда? — приподнял бровь. — Но ты ведь хотела стать медсестрой. С нашим статусом могла бы и врачом стать, знаешь ведь?
Он не собирался её отговаривать — просто удивился.
— Я хотела стать врачом из-за мамы, — тихо сказала она. — Хотела помогать людям…
Но теперь хочу помогать тебе.
Адир моргнул.
— Мне?
Нива кивнула.
— Я хочу создавать настоящее снаряжение. Оружие, броню… может, даже дронов. То, что ты сможешь использовать *там*.
Он невольно улыбнулся.
Значит, вчерашний разговор не прошёл впустую.
— Если ты этого действительно хочешь, — сказал он, поднимая взгляд, — то это умное решение.
Сегодня я чуть не проиграл просто из-за плохого снаряжения.
Он сухо усмехнулся.
— Больно было? — спросила Нива.
— Нет, не особо. Не волнуйся. Просто несколько волков, которых попросили убрать. — Он пожал плечами. — Даже не волки, а огромные бродячие собаки.
Он соврал без тени сомнения.
Некоторые лжи нужны, чтобы не ранить.
— Вот как, — Нива приподняла бровь, не поверив, но промолчала.
Потом улыбнулась:
— Тогда решено. Я стану военным инженером. А там — кто знает, может, исследователем.
Адир рассмеялся и кивнул:
— Это хорошо. Думаю, ты будешь лучшим инженером, чем все эти каменные лица в белых халатах.
Он знал: когда придёт время, он обязательно поможет сестре сделать первый шаг.
#
http://tl.rulate.ru/book/139869/8611263
Готово:
