Первый день новой недели
Едва лишь взошло солнце, и Академия уже наполнилась студентами.
Началась новая неделя, и все собрались на Нулевой площадке – обширном тренировочном поле, предназначенном для утренних занятий.
Студенты выстроились в ряд, готовясь к двухсоткруговому забегу на выносливость. Когда прозвучал сигнал, все сорвались с места, устремившись по большому круглому треку, опоясывающему поле.
Прошло двадцать минут.
Каэля всё ещё не было.
Профессор Сильвия прищурилась, проверяя свой список. Как только она собиралась отметить его отсутствие, Каэль наконец появился — слегка запыхавшийся, его плащ развевался за спиной.
- Ты опоздал, — произнесла Сильвия спокойным, но твёрдым голосом.
Каэль поспешно склонил голову.
- Прошу прощения, профессор. Всю ночь мучился от диареи, — солгал он.
Сильвия не стала его ругать. Вместо этого она лишь слегка кивнула.
- Хорошо, беги, время истекает.
Без лишних слов Каэль подошёл к стартовой линии. Он глубоко вдохнул, выпрямил осанку и начал бег.
Сначала его скорость была спокойной.
Но затем — он набрал темп.
Быстрее… и быстрее.
Всего за полтора часа Каэль преодолел все двести кругов, его тело проносилось мимо других студентов, которые всё ещё боролись со своими первыми сотнями.
К тому моменту, когда он пересёк финишную черту — у него не осталось даже сил стоять.
Он рухнул на землю, тяжело дыша, его одежда была пропитана потом.
На поле воцарилась тишина.
Все ошеломлённо смотрели на него.
Даже глаза профессора Сильвии расширились от удивления.
- Он преодолел все двести кругов? — прошептал кто-то из студентов.
Сильвия шагнула вперёд, задумчиво наблюдая за Каэлем.
Она не произнесла ни слова сразу — но в глубине души даже она была поражена.
Каэль превзошёл себя, преодолев собственные пределы — и это не осталось незамеченным.
- Он действительно сделал это…
- Не может быть. Он всё это время тренировался?
В стороне Элизия молча наблюдала, с серьёзным выражением на лице.
«Я так и знала», — прошептала она себе под нос. — «Он всё это время скрывал свою силу».
Её глаза слегка сузились, когда она посмотрела на него – рухнувшего, задыхающегося, но явно что-то скрывающего.
– До каких пор ты будешь скрывать свою силу?
Профессор Сильвия шагнула вперёд. Студенты, всё ещё переводящие дыхание после утренних тренировок, обратили на неё своё внимание. Она хлопнула в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание.
– У меня важное объявление, – начала она своим спокойным тоном. – Изначально, до промежуточного экзамена, планировалось два крупных мероприятия. Однако из-за недавнего инцидента академия до сих пор ведёт расследование. По этой причине мы провели совещание и решили отменить одно из мероприятий по соображениям безопасности.
Среди студентов пронёсся ропот.
– Итак, теперь до промежуточных экзаменов состоится только одно официальное мероприятие, – подтвердила она. – Это событие произойдёт на следующей неделе, и я очень скоро объясню все детали. А пока мы будем придерживаться нашего обычного расписания тренировок.
Каэль стоял в глубине группы.
– Почему это происходит именно сейчас? Должно было быть два события… – подумал он, смущённый. – Если осталось только одно событие… тогда это значит, что у меня есть всего один шанс действовать, не вызывая подозрений.
Его глаза сузились.
– Мне нужно будет использовать это событие, чтобы найти Древнюю Монету… и я должен сделать это так, чтобы никто не заметил. Но почему всё изменилось?
В середине утренней боевой тренировки Эдвин незаметно ускользнул. Не теряя времени, он направился через территорию академии к западному зданию, где находился кабинет профессора Орвена. Дойдя до двери, он вежливо постучал.
– Войдите, – прозвучал голос профессора Орвена.
Эдвин вошёл и поприветствовал профессора лёгким поклоном.
– Сэр, я хотел попросить вашей помощи кое в чём.
Он осторожно вынул из кармана камень – тот самый, что нашёл в Эларисе, – и положил его на стол профессора.
Профессор Орвен приподнял бровь и подался вперёд.
– Это было найдено в городе Эларис, – объяснил Эдвин. – Я не уверен, что это такое… но чувствую, что оно необычно. Не могли бы вы рассказать мне что-нибудь о нём? Его происхождение… или как оно работает?
Профессор Орвен осторожно взял камень, осматривая светящиеся руны, выгравированные на его поверхности.
– Хм… интересно, – пробормотал он. – Дайте мне час. Я изучу это более внимательно.
С этими словами он встал, взял камень с собой и отправился в библиотеку академии.
Внутри тихой и пыльной библиотеки профессор Орвен сел за большой деревянный стол, окружённый стопками древних книг. Он достал специальное увеличительное стекло и тщательно осмотрел рунические знаки. Пролистав несколько толстых томов, он сравнивал символы с тем, что видел на камне. Время шло медленно. Потребовалось почти полных полчаса, но в конце концов глаза профессора Орвена слегка расширились. Он наконец-то кое-что выяснил о руническом камне.
Мистер Орвен подошёл к Эдвину со спокойным, но серьёзным выражением лица. Он осторожно держал странный светящийся камень обеими руками, словно это было что-то священное.
– Эдвин, – начал он, – я тщательно всё изучил. То, что ты держишь… это не обычный предмет.
Он сделал паузу, затем продолжил:
– Это Духовная Руна – или, как её иногда называют, Древняя Таблица. Она крайне редка и очень могущественна.
Глаза Эдвина слегка расширились.
– Духовная Руна…?
Мистер Орвен кивнул.
– Да. Эти руны не созданы человеком. Они были извлечены из существ высшего ранга, вероятно, созданы или оставлены после себя могущественными созданиями. Звери огромной силы – особенно те, что превосходят ужасающий ранг – охраняют эти руны ценой своей жизни. Любой, кто обладает такой… должно быть, пошёл на огромный риск, чтобы получить её.
Он внимательно посмотрел на Эдвина.
– Она содержит духовную энергию. Нечто древнее. Нечто живое.
Эдвин слегка подался вперёд, внимательно слушая.
– Чтобы активировать её, ты должен влить немного своей маны в руну… и каплю своей крови. Только тогда руна отреагирует на тебя, – объяснил мистер Орвен.
- Если оно примет тебя, то может раскрыть нечто — силу, навык, а быть может, даже память о ком-то давно забытом.
Он вернул руну в руки Эдвина.
- Духовные руны не появляются просто так. Тот факт, что эта руна досталась тебе… означает, что она выбрала тебя. Не игнорируй этого.
http://tl.rulate.ru/book/139727/7058685
Готово:
