Не теряя ни мгновения, я должен был уйти, раз уж со мной всё в порядке.
Но… моё тело казалось удивительно лёгким.
Вся боль прошлых дней — ушибы, жгучая усталость, ноющие порезы — исчезла.
Я медленно пошевелил пальцами, поднимая руки.
Ни боли.
Ни дрожи.
- Ах, ты наконец-то пришёл в себя, — произнесла она, и в её голосе звучало облегчение.
- Ты был без сознания три дня.
- Три… дня? — переспросил я, потирая глаза.
- А как же занятия? Я что-нибудь пропустил?
- Академия отменила все занятия для первокурсников на эту неделю, — спокойно ответила она.
- После того, что произошло… это было необходимо. Все приходят в себя.
Я медленно кивнул, поблагодарив её, и осторожно сполз с кровати.
Несмотря на недавнее исцеление, - Я всё ещё ощущаю воспоминания о том лесе, словно это произошло совсем недавно.
Я покинул лазарет и направился по тихим каменным коридорам Аркадии.
Залы были непривычно безмолвны.
Пусты и напряжены.
Но, ступив на главную площадь, я почувствовал это.
Взгляды.
С балконов.
Из окон.
С верхних дорожек.
Студенты — в основном второкурсники и третьекурсники — стояли и смотрели на меня.
Их выражения были нечитаемы.
Некоторые любопытны.
Некоторые… впечатлены.
А некоторые — с прищуренными, настороженными глазами, словно не зная, восхищаться мною или бояться.
(Должно быть, до них дошли слухи.)
(Должно быть, они знали, что произошло в Блэкруте.)
Я ускорил шаг, отворачиваясь от их взглядов.
Униформа неприятно прилипла к коже.
Вскоре я достиг своего общежития.
Войдя в тишину комнаты, я резко выдохнул и опустился на кровать.
- Три дня, — пробормотал я. — Я был без сознания целых три дня…
- Если бы я тренировался всё это время… если бы я освоил хотя бы ещё один навык…
Я сжал кулаки.
(Чёрт бы побрал, я всё ещё слаб.)
Но затем я замер.
Все раны исчезли. Мышцы не болели.
Словно моё тело тихонько пересекло некий порог, пока я спал.
- …Я прошёл через какой-то рост после той битвы? — проговорил я сам с собой.
- Я потерял слишком много времени, – прошептал я, поднимаясь на ноги и пристально глядя на своё отражение в зеркале.
Мне нельзя было терять ни минуты. Даже секунды были драгоценны.
Я обязан стать сильнее — подготовиться ко всему.
Всё, что я помнил из романа, могло исчезнуть в следующей битве. Мне нужно действовать, пока у меня ещё остались обрывки знаний. Я должен был вытянуть из романа ещё больше — секретов, навыков, преимуществ.
Но сначала мне нужны были деньги. Запасные эликсиры, целебные снадобья, зелья маны — без них я не продержусь в настоящем бою.
Как же их добыть?
Внезапно я вспомнил кое-что из ранних глав романа — детали, которые большинство читателей упускали из виду. Гильдейская Система!
Она функционировала вне академии и предназначалась для искателей приключений и боевых специалистов. Гильдия занималась полевыми работами: контрактами на охоту на зверей, сбором частей тел чудовищ, миссиями по поимке преступников и многим другим.
Академия «Аркадия» тренировала героев в своих стенах, но не мешала им развиваться своим путём, а я и не собирался идти их дорогой. В отличие от них, у меня не было такой роскоши. У них был талант и слава. У меня — лишь моя воля и несколько спойлеров из романа.
Мне нужно было стать сильнее, быстрее. И Гильдия была моим лучшим кратчайшим путём.
Не теряя времени, я схватил свой плащ. Я не хотел, чтобы все знали, что я один из тех первокурсников, которые пережили нападение убийц. Мне нужно было оставаться в тени — как сейчас, так и в будущем.
Я шагнул в телепортационный терминал и направился в восточный район города — на Рынок наёмников.
Рыночная площадь была окружена каменными зданиями, воздух был пропитан сильными запахами — трав, эликсиров и металла. Я направился прямиком к большой доске объявлений у входа в Зал Гильдии Авантюристов. Десятки бумаг были приколоты к доске: запросы на сбор частей зверей, кристаллов маны, выслеживание монстров, даже миссии по сопровождению.
Вдруг я увидел одно объявление, отмеченное серебряным знаком.
[СРОЧНО – ТРЕБУЕТСЯ ПОДДЕРЖКА ОХОТНИКОВ]
[Цель: Зверь Дикого Ранга]
[Награда: 170 золотых монет]
[Роль: Поддержка/Сбор]
[Длительность: Один день]
Контакт Гильдии: Варн, ранг С.
(Зверь ранга Свирепый, на один уровень выше ранга Дикий.)
Гораздо сильнее, быстрее, опаснее. Обычно я прошёл бы мимо без раздумий – но награда…
Я сорвал объявление с доски, связался с ними по телефону и направился туда, где располагалась гильдия.
Администратор гильдии, рыжеволосая женщина, подняла взгляд.
- Вы по поводу работы?
Я кивнул, голос мой был негромким.
- Да.
Она вопросительно подняла бровь.
- Вы студент, раз выглядите так молодо для работы?
Я покачал головой.
- Фрилансер. Просто помощник. Я здесь не для того, чтобы сражаться, – только для сбора.
Она изучающе посмотрела на меня ещё секунду, затем вздохнула.
- Явитесь к группе Варна на терминале семнадцать в течение часа.
Я кивнул и ушёл без лишних слов.
***
Возвращение домой к Элисии!
Элисия тихо сидела у окна, в то время как лёгкий ветерок нежно колыхал шторы.
Её раны почти зажили, благодаря передовым методам лечения в лазарете академии. Ей потребовался целый день отдыха, чтобы восстановить достаточно сил и вернуться домой. Но её разум был далёк от покоя.
- Я всё ещё помню обрывки будущего… не всё, но небольшие фрагменты. Достаточно, чтобы понять: события начинают меняться. Всё происходит не так, как должно. Временная линия – будущее, которое я когда-то знала – начинает смещаться.
Её пальцы сжались.
- Те убийцы… они не должны были появиться так рано. Они возникли из ниоткуда – совершенно неожиданно.
Это событие должно было произойти гораздо позже.
Она нахмурилась от злости.
- Каэль…
Это имя горело в её сознании.
- Он скрывает свою силу. Слухи – уже не просто слухи. Говорят, что навык, который он применил в тот день – лишь мельком – был сопоставим с навыком моего друга, Цзинь Халдена, третьего ранга.
Она медленно выдохнула.
- Я упустила шанс убить его. Он был у меня – и я его потеряла.
Её лицо изменилось.
- А-а-ах…
Даже если мне удастся тайно убить его, академия не пощадит меня. Они защищают своих, и меня заклеймят убийцей, предателем. Меня будут преследовать, позорить, казнить, – подумала она.
Наступила пауза.
- И даже если я скажу правду - что этот Кел Эшфорд злодей, уничтожающий будущее, - никто мне не поверит. Меня сочтут безумной. Параноиком. Герои сплотятся вокруг него, а не меня.
- Мне не стоит торопиться прямо сейчас.
В её глазах мелькнули поочерёдно печаль и расчёт.
- Во время грядущих событий... я воспользуюсь хаосом. Появится возможность. Мне просто нужно быть готовой.
- Но одной мне недостаточно, чтобы противостоять ему. Даже если я объединю силы со своими друзьями Сесилией, Джином Халденом и Эдвином, нас всё равно могут убить.
Она испуганно вздохнула.
- Игра изменилась, Кел. Но изменилась и я.
http://tl.rulate.ru/book/139727/7056762
Готово:
