Тот, кого все списали со счетов, полагая, что он не осилит и пятидесяти кругов, уже пробежал сорок и продолжал бежать, в то время как другие – те, кто ожидал превзойти его – сдались, не достигнув и этой отметки.
И всё же, мало кто находил это достойным восхищения. Он бежал медленно, и большинство считало, что он в любом случае не дотянет до сотого круга.
Но Каэля Эшфорда всё это нисколько не волновало.
Всё его внимание было сосредоточено на собственном теле.
Он понятия не имел, как использовать ману или навыки, поэтому полагался исключительно на физическую выносливость.
Поначалу он был искренне поражён тем, как далеко мог пробежать, не чувствуя истощения.
Он постепенно наращивал темп, и до двадцатого круга даже не чувствовал особой усталости.
На Земле он бы рухнул уже к третьему кругу.
- «По крайней мере, в этом переселении есть свои плюсы!» – подумал он, чувствуя себя благодарным за такое сильное тело, хотя, по меркам этого мира, оно должно было быть обычным.
К двадцать пятому кругу он уже обогнал первого сокурсника, который сдался и рухнул.
Он продолжал бежать до сорокового круга – к тому времени большинство уже выбыли.
Было ли это потому, что он не достиг своего предела?
Нет, он достиг своего предела.
Но была одна причина, по которой он не мог остановиться.
- «Я должен выжить!»
Чтобы выжить, он должен стать сильнее – и это был первый шаг.
Он всё ещё был сбит с толку этим внезапным переселением. Это казалось сном, но у него не было выбора, кроме как принять это как реальность.
Не имея возможности вернуться, выживание стало его единственной целью – а чтобы выжить, ему нужна была сила.
Он не думал о том, чтобы достичь ста кругов, как остальные. Он был сосредоточен только на том, что мог сделать, чтобы стать сильнее.
Одно было ясно – ему предстояло пережить адские тренировки Сильвии.
Согласно роману, это был один из самых эффективных методов наращивания физической силы.
И он хотел верить, что это ему поможет.
К пятидесятому кругу пот лил с его лица ручьём. Он чувствовал, что уже давно перешагнул пределы тела Каэля Эшфорда.
Его лёгкие горели огнём. Ноги не слушались с каждым шагом. Он был почти уверен, что даже его волосы болели.
- Неужели ад ощущается именно так? - пронеслось в его мыслях.
Но он всё равно не собирался сдаваться.
Студенты, которые уже выбились из сил, смотрели на него как на безумца, отчаянно гоняющегося за тем, чего он не в силах достичь. Однако нашлись и те, кто восхищался его упорством.
К тому времени Элизия уже закончила свои сто кругов.
- Один час и девять минут, - объявила Сильвия.
Элизия лишь кивнула.
- На двадцать минут быстрее, чем раньше, - подумала она.
Она выдохнула, её взгляд тут же обратился к Эдвину, который даже не выглядел так, будто вспотел.
- Ещё долгий путь впереди… - мелькнула мысль.
В своей первой жизни она всегда стремилась превзойти Эдвина, даже если это оставалось лишь мечтой. Но теперь это было не просто целью, а необходимостью. Если она не могла одолеть даже Эдвина, как ей победить того, кто в одиночку справился с ним и его элитной группой?
- Каэль Эшфорд… - пробормотала она, когда её взгляд упал на того, кто всё ещё боролся на тренировочной площадке.
Она прекрасно помнила эту сцену из своей прошлой жизни. Каэль Эшфорд, на которого все смотрели свысока, к концу двух часов пробежал семьдесят кругов. В прошлой жизни Элизия хвалила его за упорство и отчитывала тех, кто пренебрежительно относился к его усердию.
Но на этот раз она начала сомневаться.
- Он просто притворялся слабым всё это время? - подумала она.
Учитывая, насколько могущественным он стал, когда предал человечество и сражался против её отряда, она была уверена, что такого рода тренировки должны были быть для него лёгкими, точно так же, как для Эдвина.
Так он притворялся? Или в этот момент он был действительно настолько слаб? Она не знала. Если бы знала, то не колеблясь действовала бы. Но существовала небольшая вероятность, что он только притворялся, и любой опрометчивый шаг мог бы изменить будущие события за пределами её контроля. Что, если он убьёт её? Тогда её возвращение в прошлое стало бы бессмысленным.
Поэтому она решила выждать — полностью понять его и раскрыть слабости человека, известного как Каэль Эшфорд.
Сильвия безмолвно стояла в стороне, её ледяной взгляд следил за каждым из них. Не кричала. Не подбадривала. Просто… наблюдала. Судила.
Каждый раз, когда Каэль проходил мимо неё, ему казалось, что она видит его насквозь.
- _Неужели я выгляжу настолько жалко?_ – подумал он.
Наверное, да!
Но выглядел ли он жалко или нет, ему было всё равно. Он просто хотел стать сильнее и выжить, пока отряд главного героя не убьёт Короля Демонов и не спасёт мир.
Он заставлял себя делать круг за кругом, каждый из которых был тяжелее предыдущего. В конце концов, он перестал считать.
Он просто продолжал бежать.
Наконец, урок закончился.
Сильвия подняла руку, и светящиеся числа зависли над каждым учеником — красные или синие.
Он увидел своё: 73. Красное.
Он провалился.
Каэль не был слишком разочарован, так как никогда не ожидал сдать этот норматив с первого раза.
Более того, из всего класса пройти испытание смогли лишь двадцать четыре ученика.
Так что не было никакой необходимости расстраиваться.
Голос Сильвии прорезал хрипы и стоны, словно арктический ветер.
- Те, кто не смог выполнить требуемые сто кругов — поздравляю. Теперь вы должны мне оставшиеся круги плюс ещё пятьдесят.
- Что?
- Разве мы не должны были сделать только пятьдесят в качестве штрафа?
Шок прокатился по толпе, когда они поняли, что им придётся наверстать пропущенные круги и прибавить к ним ещё пятьдесят.
- Вы думаете, я не знаю, о чём вы думаете? Думаете, можете сдаться, а потом пробежать только пятьдесят кругов? – Сильвия свирепо взглянула на учеников, которые сдались на полпути.
- Вы должны закончить все сто кругов, несмотря ни на что. Если вы не закончите их сейчас, вам придётся сделать это позже — и если вы не сможете закончить их сейчас, к вашим оставшимся кругам будут добавлены ещё пятьдесят.
Последовал общий стон — но никто не осмелился спорить с Сильвией, даже если бы им этого хотелось.
Со своей обычной невозмутимостью и полным пренебрежением к их измождённым телам, она развернулась и ушла.
- Кажется, меня сейчас вырвет.
- Я уже это сделал, - простонал другой.
Каэль лежал неподвижно, устремив взгляд в небо, ноги онемели, а грудь горела огнём.
- Первый год меня доконает, - подумал он.
Начинался следующий урок, и ни о каком отдыхе не могло быть и речи – даже для полумёртвых. Им предстояло отправиться на следующее занятие в таком состоянии.
- Тебе нужна целительная магия?
Каэль повернул голову в сторону голоса. Это была Сесилия. Конечно – ей надлежало быть истинным ангелом. Он слабо кивнул.
Сесилия начала произносить заклинание, и нежное свечение обволокло его тело. Он почувствовал тепло, подобное жадно ожидаемой влаге после долгой засухи.
- Так вот каково это – настоящее исцеление? – мелькнула мысль.
Это было почти… притягательно.
- Лучше себя чувствуешь? – мягко спросила Сесилия.
- Да. Спасибо!
Внезапно в комнату ворвалась Элисия, её взгляд был пронзительно острым, полным неодобрения.
- Иди сюда!
Она схватила Сесилию за руку и потащила прочь. Сесилия слабо помахала ему на прощание, когда её уводили, и Каэль в ответ растерянно махнул рукой.
- Что же Каэль Эшфорд такого сделал, что Элисия так вышла из себя? Может, мне стоит извиниться или что-то в этом роде? – подумал он.
Каэль не знал, что натворил его предшественник, но чувствовал, что должен хотя бы попытаться исправить это. В конце концов, Элисия была главной героиней этого мира, и он желал быть к ней ближе ради собственного выживания.
http://tl.rulate.ru/book/139727/7053605
Готово:
