Ларри повёл вперёд, спускаясь в подвал, и Данте плотно следовал за ним. В разительном контрасте с внешним видом здания и прилегающей территории, внутренние помещения оказались не просто чистыми, а скорее безупречными, создавая иллюзию, что тяжёлая бронированная дверь снаружи вела в совершенно иной мир.
Напольная плитка была целой и ровной, а белые стены выглядели свежевыкрашенными, без единого изъяна. Если что и было не так с этим местом, так это тишина и освещение, придающие ему довольно тревожную атмосферу.
Эта атмосфера напоминала ночные больницы из различных фильмов ужасов и видеоигр. И хотя Данте не был хорошо знаком с подобными вещами, он не мог не нервничать, идя по тихому коридору, слыша лишь шаги Ларри и свои собственные.
- Я… вижу, вы отремонтировали это место. – В попытке уменьшить нервозность, Данте попытался завязать разговор.
- Хм? – Ларри оглянулся через плечо. – Нет, я этого не делал.
- Серьёзно? Помню, в прошлый раз здесь было гораздо хуже.
- Что ж, прошло почти два года. – Замешкавшись на мгновение, Ларри добавил вопрос: – Как вы себя чувствуете?
- Бывали дни и получше, – ответил Данте.
- Нет никаких сомнений. – Сказал тощий доктор. – Не знаю, чем вы занимались, парень, но если продолжите в том же духе, то не доживёте до следующего года.
- Да, это я и сам могу сказать.
Хотя он носил её не более секунды, Броня Тип 8-5 едва не раздавила и разорвала его одновременно. Нагрузка, которую она оказывала – ничто по сравнению с низкоуровневыми версиями её типа – была значительно усилена использованием телепортации. Добавьте к этому весь стресс, вызванный длительным использованием Брони Тип 5-1 и её Мгновенного Ускорения, и это стало ещё одним напоминанием: доспехи Волкана не были предназначены для ношения людьми.
Пока Данте пребывал в глубоких раздумьях, они вдвоём подошли к массивной серой двери. Окон на ней не было, и, судя по её раме, она казалась герметично запечатанной, словно для того, чтобы ни единый порыв воздуха не мог проникнуть внутрь. Данте узнал это помещение, и именно поэтому он точно знал, что сейчас скажет подпольный врач.
- Приведи себя в порядок, - произнёс Ларри. - Как закончишь, переоденься в халат, который я оставил для тебя. Запомни, дверь откроется только тогда, когда ты будешь готов.
- Понял.
Подпольный врач мгновение изучал Данте взглядом, затем развернулся и удалился в другую комнату в конце коридора. В этот момент массивная сероватая дверь бесшумно раздвинулась. Послышался лишь лёгкий свист сжатого воздуха, выходящего из скрытых приводов.
Как только Данте вошёл, дверь вновь закрылась, запечатав его внутри небольшой кабинки, едва достигавшей двух метров в ширину. В стене слева от него открылась маленькая ниша, из которой выкатилась пустая коробочка. Экран над ней указывал снять одежду и положить её туда.
- [Этого я не ожидал от нелегального учреждения], - произнёс Вулкан, пока Данте раздевался. - [Разве такие места не должны быть тёмными и грязными?]
- "Да, я сам удивился, когда пришёл сюда в первый раз," - подумал Данте.
Сняв с себя всё, включая обувь и нижнее бельё, Данте подошёл к двери напротив той, через которую он вошёл. Комната за ней была лишь немногим больше предыдущей. Стены её были обшиты металлическими листами, а в каждом углу тянулись длинные рельсы, соединяющие пол с потолком. В основании каждого рельса находилось кубическое устройство со сферической линзой в центре.
Как только дверь закрылась и комната вновь оказалась герметично запечатана, экран на стене напротив двери загорелся и вывел список инструкций. Следуя им, Данте вошёл в комнату и встал в квадрат, вырезанный в полу, слегка расставив ноги и убедившись, что он стоит лицом к одному из углов. Затем он поднял руки по бокам и растопырил пальцы, как было показано на экране.
Как только он принял нужную форму, устройства по углам активировались, и сферы в их центрах загорелись ярко-красным светом. Пол внезапно окрасился в красный, но свечение не распространялось вокруг, принимая форму чёткого квадрата.
Через мгновение устройства начали двигаться; когда они поднялись по рельсам, красный квадрат последовал за ними. Данте ощутил лёгкое покалывание, когда тонкий экран прошёл над его телом. Хотя это было совершенно безвредно, он не мог не поморщиться от того, насколько это было раздражающе. Достигнув его головы, он закрыл глаза и просто ждал, когда всё закончится, стиснув зубы, когда красная линия прошла по его векам.
- «Я только что принял душ, чёрт возьми...»
- [Полагаю, это более эффективный способ удаления любых загрязнений, – сказал Вулкан. – Кроме того, область, которую вы прошли по пути сюда, далеко не чиста. Хоть это может быть и незаметно, вы контактировали с бесчисленными микробами и...]
- «Ладно, ладно, понял».
Неважно, кто бы ему это ни предлагал, Данте не думал, что когда-либо полюбит «лазерные души», как их называют. К сожалению, Ларри сделал это обязательной частью его работы, и у него не было выбора, кроме как смириться.
Как только красный экран исчез, из стены выдвинулся небольшой отсек. Протянув руку, Данте вытащил из него зелёную больничную рубашку.
- «Я их действительно ненавижу...»
Он не хотел идти обнажённым. Просто он не видел смысла носить эти рубашки, учитывая, что они едва что-либо скрывали, да и всё равно вскоре должны были быть сняты.
Теперь, когда он был очищен и одет в бессмысленную рубашку, последняя дверь открылась, и ему позволили пройти в следующую комнату, которая была гораздо шире, чем две предыдущие.
Стены операционной также были отделаны безупречно чистым белым сплавом. Помещение казалось пустым, если не считать хирургического стола в центре и нескольких передвижных стоек вокруг него. Вверху, прямо над столом, с потолка свисало массивное цилиндрическое устройство; линии на его корпусе указывали, что оно ещё не активировано.
Данте несколько мгновений неподвижно рассматривал сцену, чувствуя, как его тело слегка дрожит. Затем его взгляд упал на одну из стоек и предмет, лежавший на ней. Узнав предмет, его сердце ёкнуло от предвкушения, и он поспешно направился к нему.
На металлической поверхности стола стояла искусно сделанная прямоугольная коробка. Её края были гладкими и закругленными, а синевато-серая поверхность — безупречно чистой, без единой царапины или изъяна, словно коробка только что сошла с конвейера.
Как бы ни была впечатляюща сама коробка, Данте интересовало не она, а её содержимое. Ему хотелось немедленно открыть её и рассмотреть всё внутри, но тут он заметил цифровой экран на верхней крышке и вспомнил, что у него нет кода от цифрового замка.
Более того, у замка не было сигнальных рецепторов, так что он даже не мог попросить свой бортовой ИИ открыть его. Единственный способ — прямое проводное подключение, но для этого требовался порт нейронной связи, которого у него сейчас не было.
- Я бы сказал: «С днём рождения», но сегодня не твой день, да и за подарок ты заплатил сам.
Голос раздался из другого конца комнаты, где за человеком, одетым с головы до ног в синий хирургический костюм, закрывалась дверь. Хотя большая часть его лица была скрыта хирургической маской, Данте безошибочно узнал его.
- Да ладно! Открывай уже! – Данте тщетно пытался скрыть своё волнение.
- Хорошо, дай мне минутку.
Подойдя ближе, Ларри в перчатке коснулся цифрового экрана. Едва слышный сигнал и щелчок возвестили об открытии замка. Мгновение спустя верхняя часть отъехала, открыв содержимое. Данте заглянул внутрь блестящими глазами, но затем выражение его лица сменилось недоумением.
- Не то, чего ты ожидал, верно? – спросил Ларри.
- Ага...
Внутри коробки должен был находиться КАПСУ-Л15, или кинетический абсорбирующий защитный подслой пятнадцатого поколения – محصول высшего класса от корпорации «Капсула». Это была абсолютно новая подкожная броня, которую он заказал на днях, но вместо цельного предмета брони размером с торс, коробка содержала несколько десятков маленьких шестиугольных фрагментов, некоторые длинные, другие короткие.
- Ты, наверное, думаешь о другом типе, – пояснил подпольный доктор. – Тот, что ты выбрал, – более новая модель. Она учитывает форму и движения кожи и мышц, значительно уменьшая дискомфорт, который ты испытал бы от твердого инородного предмета прямо под кожей.
- Смысл я понял, но… – Отведя взгляд от коробки, Данте криво усмехнулся. – Ты действительно собираешься вставлять это по кусочку?
- Именно, – кивнул Ларри. – Как думаешь, почему я взял с тебя двести пятьдесят тысяч за это?
http://tl.rulate.ru/book/139711/7068197
Готово:
