Тело Отступницы по Протоколу Разрушения бессильно лежало в трамвайном узле; её Сердцедушинное Ядро пронзил Нулевой Клинок Векса, а двадцать пять Искр Изначального Пламени были поглощены спорами Бегемофа, Изумрудного Стража.
И всё же её Аспект, соответствующий рангу Носителя Протокола, способный управлять памятью и почти божественный по своей сути, выстоял; её дух оставался призрачной бурей злобы и ментальных нитей.
Аспект был сердцевиной Пробуждённого. Это проявление основных способностей, личности, черт и атрибутов человека в эпоху Изначальных Протоколов.
Во время пробуждения Аспекта это не просто эфирное или иллюзорное явление.
Во время пробуждения Аспект изменяет каждого Пробуждённого воина, настраивая его на более глубокое принятие своих основополагающих ценностей и принципов – их истинной природы.
Аспект Клейтона позволял ему существовать одновременно в двух формах: как Изумрудному Растительному Чудовищу и в его гуманоидной форме, даруя ему две жизни.
Это также объясняло, почему его гуманоидная форма выглядела немного чужеродно. В конце концов, его кожа была тёмно-зелёной, шершавой, как кора, изменённой в соответствии с его истинной природой.
Подобно тому, как Аспект изменил его, каждый другой Пробуждённый воин в мире переживал схожие изменения после пробуждения своего Аспекта.
Точно так же, как Аспект Отступника-теплохода наделил его великим сопротивлением и сродством к огню, а Аспект Отступницы-холода дал ей великое сопротивление и сродство ко льду, так же он изменял и каждого другого Пробуждённого воина.
То же правило применялось и к Отступнице по Протоколу Разрушения.
Во время пробуждения её Аспекта её тело изменилось, но физическое тело не было главной целью её Аспекта.
Её Аспект был связан с воспоминаниями, с душой.
Её Аспект ранга Носителя Протокола изменил её душу.
И по этой причине, даже когда её физическое тело умерло, эта Отступница всё ещё жила.
Её тело было мертво, но её дух не умер. Ещё нет.
Освободившись от плоти, ощущая дыхание смерти как никогда близко, объятая отчаянием, она устремилась сквозь вибрации Ядра Земли, ища пристанище, её Разрушенное Эхо жаждало перерождения.
И затем она нашла цель.
Каэлайт Вэйн, предводительница Клана Корней, Аспект ранга Изумрудный Страж — Защитница Сердца Рощи, завершившая Первое Испытание Генезиса, обладала разумом, сияющим отточенной мощью.
Вэйн была могущественной предводительницей.
Если бы у Эхо был выбор, она бы ни за что не приблизилась к этой женщине лишь своим духом, но сейчас выбора не оставалось.
Как говорится, принцесса не выбирает.
У неё не было другого выхода. Это было единственное тело, совместимое с её духом, которое оказалось поблизости.
И вот, Эхо вторглась в кошмар Каэлайт — развернулась битва душ в царстве сознания, памяти и разрушения.
Кошмар был искорёженной Изумрудной Колыбелью; сердце Эхотерры: рощи были скручены, реки превратились в пепел, а небеса истекали спорами.
Каэлайт стояла, облачённая в Изумрудные Артефакты, обвитая лианами, её Защита Сердца Рощи призывала терновых стражей, чьи корни пульсировали симбиотической жизнью.
Её глаза, зелёные, словно нефрит, горели закалённой в испытаниях решимостью, а воспоминания о Роще её Клана служили ей ориентиром.
И тут, из ниоткуда, материализовались Эхо Разрушения, расплетая призрачные щупальца, издавая визг подобно психокинтетическим ножам.
- Ты сломаешься, Соклановка! - без колебаний атаковала она.
Её психические крики пронзали и рассекали воздух, подпитываемые воспоминаниями о предательстве Эхотерры.
Каэлайт была сбита с толку, не понимая, что происходит, но, будучи бывалой Пробуждённой воительницей, её инстинкты взяли верх, и она нанесла ответный удар.
Возможно, она не понимала происходящего, но отчётливо чувствовала, что атакуют именно её. И потому она реагировала, чтобы защитить себя.
Она нанесла удар, хлестнув лианами, а затем, через Защиту Сердца Рощи, призвала шипастого колосса; его иглы пронзили щупальца Эхо, а корни вытягивали психические Искры.
- Ты — призрак! - выплюнула Каэлайт твёрдым голосом. - А я погребаю захватчиков!
- Кто бы ты ни была, откуда бы ни пришла, убирайся или умри!
Что ж, у Эхо не было выбора.
Это была её последняя отчаянная попытка выжить.
Отчаяние было её топливом.
Часовые Каэлит заполонили пространство, обвиваясь лозами. Их сок разъедал призрачные нити, словно огнём. Эхо вскрикивало, её щупальца взрывались, психические клинки разрывали часовых, пробуждая воспоминания о сородичах-Отступниках. Пламя огненных, мороз ледяных, гниль разложения – всё это хлынуло в разум Каэлит, сокрушая её решимость.
[ВЖЖЖ!]
Кошмар задрожал, рощи рушились, реки пепла кипели. Аспект Носителя Протокола Эха соткал психическое копьё, пронзившее грудь Каэлит. Эмберы истекали из неё. Двести тринадцать Искр Зарождения, сияющие, заработанные на Испытаниях.
Каэлит пошатнулась, лозы увяли, перед глазами вспыхнули воспоминания о жертве её сестры на первом Испытании. «Живи, Каэлит!» – вспомнилось ей. Её Владение Сердца Рощи ослабло. Эхо наступало, щупальца свивались в кольца, психические крики разрывали её на части.
- Твоё тело моё!
Психические крики рвали её на части, вторгаясь в её душу, уничтожая саму её сущность. Эхо было загнанным зверем, и она кусалась.
Каэлит взревела, отчаявшаяся, её Изумрудные Артефакты вспыхнули, и последняя шипастая волна обрушилась на Эхо. Эмберы рассыпались, но её воля сломалась.
Злоба Эха нарастала, щупальца поглощали душу Каэлит, её психические клинки вырезали воспоминания: клановые песни, ритуалы Рощи, кровь первого Испытания, пока дух Каэлит не разбился вдребезги, глаза потускнели, а Владение Сердца Рощи рухнуло.
Эхо овладела её телом, плоть менялась, Ядро Истока сливалось с ней, наследуя Владение Сердца Рощи вместе с Эхом Разрушения.
Эхо никогда не знала этой стороны своего Аспекта. В конце концов, для его активации требовалось буквально умереть, уничтожить своё физическое тело. А она никогда не могла экспериментировать, убивая себя, так что…
Подобно Клейтону, необходимость и отчаяние породили изобретение. Угроза смерти вызвала эволюцию. Выживание сильнейших.
Она и Клейтон, они были сильнейшими. И потому они выжили.
Её новое тело: изящный стан Каэлит, нефритовые глаза, волосы, вплетённые в лозы, пробудилось в Связанной Корнями Роще, в пятидесяти километрах к северу. Члены клана склонялись перед своим лидером, не подозревая о присутствии захватчика внутри.
[ДЗЫНЬ!]
Система пискнула перед ней.
~----~
[Системное оповещение: Статус Хозяина – Возрождён]
[Активные Аспекты: Отголоски Разрушения (ранг Носитель Протокола), Владения Лесного Сердца (ранг Смотритель Зелени)]
[Накоплено Искр Бытия: 0]
[Системная заметка: Обнаружено два Аспекта. Требуется стабилизация ядра.]
~----~
Отголоски пережила встречу со смертью, буквально умерев однажды, но она не только не осталась мёртвой, но и вышла из неё сильнее, чем когда-либо прежде.
Она вышла из неё, обладая теперь не одним, а двумя Аспектами.
Она сбросила своё имя Отступницы, приняв личность Келит, а её двойные Аспекты были тайным оружием, о котором никто не знал.
Она улыбнулась, нефритовые глаза сверкнули злобой, когда она почувствовала буйство Бегеморта Смотрителя Зелени, проходящего сквозь корни Владений Лесного Сердца.
- Экспансия падёт на колени, - прошептала она, планируя своё восхождение в Кланах Корневых Пут.
...
Тем временем Клейтон, воскресший в своём Корневище, почувствовал дрожь, пробежавшую через Территориальное Сознание.
Психическая волна, отголосок возрождения Отголосков через Ядро Земли.
Сначала он был напуган.
- Ч-что это, чёрт возьми?!
Но затем он понял, получив сообщение от Ядра Земли.
Его настроение омрачилось, Регалия зажужжала.
- Ты вернулась, да, чудовище? Полагаю, игра ещё не окончена.
http://tl.rulate.ru/book/139708/7059857
Готово:
