Данте замер перед зеркалом, облаченный в строгий черный костюм. На мгновение в отражении промелькнул призрак его прошлого: черноволосый мальчик с карими глазами, немощный и бледный, с глубокими тенями под глазами — печатью недель без сна.
При виде этого образа Данте едва не захлестнула тошнота. Страх вернуться в ту никчемную жизнь и потерять тех, кого он любит сейчас, на мгновение сковал его сердце. Тяжело дыша, он заставил видение исчезнуть и поправил воротник. Сегодня был тот самый день: Академия распахнет свои врата для новых учеников.
Данте жаждал встречи со сверстниками, но в то же время боялся, что станет для них лишь объектом страха. Тень его матери была слишком велика, чтобы тринадцатилетний юноша мог легко выйти из нее.
Пока он предавался думам, со спины его обвили изящные руки. Он улыбнулся, увидев в зеркале отражение ведьмы.
— Ты готов? — прошептала Моргана, прижимаясь к нему.
— Да. Я полон предвкушения, — ответил Данте, созерцая в зеркале того, кем он стал.
Данте... Данте Скарлет... Маленький Данте, Молодой Господин, Лорд Данте... Дорогой, Любимый, Муж. В его сознании эхом проносились имена, которыми называли его близкие. Скучал ли он по друзьям? Вовсе нет; его окружали преданные слуги и те, кто стал ему дороже всего мира.
— Идем? — предложил Данте. Моргана, улыбнувшись, отпустила его и пошла рядом, когда они начали спускаться по лестнице.
Внизу их ждала Валентина. На ней было алое платье в восточном стиле — ципао, украшенное золотым драконом, извивающимся вдоль бедра. При виде нее у Данте едва не перехватило дыхание, но он сумел сохранить невозмутимость.
— Данте, прежде чем мы отправимся, нужно уладить одно дело, — произнесла Моргана, а Валентина подошла ближе, чтобы пояснить суть.
— Слухи о тебе уже разлетелись по всем королевствам, — Моргана продемонстрировала статью на магическом кристалле. Заголовок гласил: «Разрушительница отправляет сына в Академию Криорис! Наследник рода Скарлет среди первокурсников!» В статье было лишь фото Валентины; лицо Данте отсутствовало.
— Мы заключили пакт с правителями: твой облик останется тайной даже для их наследников. Твоя истинная личность в безопасности, и ты сможешь наслаждаться школьной жизнью в покое. Однако... — Моргана переглянулась с Валентиной.
— Ты не сможешь использовать нашу фамилию, иначе всё станет очевидным, — отрезала Валентина, пристально глядя на сына, который уже и сам всё понял.
— Возьми это, — Моргана протянула небольшую грамоту с портретом Данте. Однако на ней его алые волосы стали угольно-черными и длинными, как у мастеров боевых искусств из древних свитков. Взмахом руки Моргана изменила его облик: волосы Данте начали расти, пока не достигли поясницы, точь-в-точь как у самой ведьмы.
— Теперь ты похож на меня, фу-фу-фу! — рассмеялась Моргана. Валентина же была явно не в восторге.
— Тц, — Валентина прикусила язык, кипя от негодования. Мало того что ей приходилось делить его с Морганой, так теперь он еще и выглядел как её копия!
— Не ревнуй, любовь моя, — ласково произнес Данте, поймав взгляд Валентины. Та вновь прикусила язык, отгоняя неподобающие мысли.
— Слушай внимательно, Данте. С того момента, как ты переступишь порог Криориса, ты станешь Данте Райдером, отпрыском захудалого дворянского рода вампиров, — начала объяснять Моргана.
— Мы с Валентиной решили, что смена личности — самый честный путь. Имя Скарлет принесет слишком много бед, а мы не сможем вмешиваться в дела Академии, чтобы помочь тебе, — Моргана глубоко заглянула ему в глаза, и Валентина продолжила:
— Хоть нашей силы и хватит, чтобы защитить тебя, это означало бы бросить вызов всем правителям мира разом. Нам не выстоять против всех в одиночку... по крайней мере, пока ты не окончишь обучение.
Данте был в замешательстве. Он всегда верил, что его мать — могущественнейшее существо во вселенной.
— Я знаю, о чем ты думаешь. Мир огромен, Данте. Не переоценивай меня и не думай, что я всесильна, — мягко сказала Валентина.
Юноша покорно кивнул.
— Хорошо. Я всё понял.
Приготовления были окончены. Впереди лежал последний рывок к новой судьбе.
http://tl.rulate.ru/book/139607/9469933
Готово:
