Он все еще чувствовал объятия матери за спиной, но перед его взором возник иной образ — темная, варварская копия той, что он знал.
В руках она сжимала багровое копье, испещренное черными рунами. Ее безжизненные глаза залегли глубокими тенями и были залиты кровью бесчисленных сражений. Кожа на руках огрубела, а во взгляде читалась ярость дикого зверя.
На ее голове покоилась надломленная корона — символ былого величия. Означала ли она власть королевы? Нет, скорее это было клеймо разрушения. Доспехи пропитались кровью, а светлая кожа покраснела от боевых ран, синяков и множества порезов, которые только начинали затягиваться. Данте завороженно наблюдал, как она вновь вскидывает копье, готовясь к очередной схватке.
Женщина взглянула Данте прямо в глаза, и он едва не рухнул под тяжестью этой ауры. В мгновение ока видение изменилось: та же воительница распахнула два исполинских крыла, объятых чистым пламенем.
Ее тело побагровело, кисти рук слегка трансформировались — ее сила сработала как катализатор, являя новую форму. Рукокрылые крылья летучей мыши сменились рептилоидными, а пламя потемнело. Мощь ее духа взметнулась ввысь смертоносным кровавым столпом.
Отовсюду донеслись звуки сталкивающихся армий. Данте стал свидетелем жесточайшей бойни. Крики ужаса, ненависти и отчаяния раздавались со всех сторон: люди молили о пощаде, взывали к спасению божьему, а в свои последние мгновения видели лишь этого монстра перед собой.
Данте сковал трепет. Его мать, подобно неистовой Валькирии в огненном гневе, крушила всё на своем пути: людей, оборотней, эльфов и даже представителей собственной расы.
Данте вновь взглянул на нее; она казалась изнуренной — скорбный взор скользил по бескрайним пустошам разрушения, где пировали звери. Рыжеволосая женщина была опустошена.
То была древняя Эра; некоторые из нынешних правителей тогда еще даже не родились. Вражда между расами достигла предела, вылившись в эту войну. Амбиции некоего божества привели мир к этому состоянию — заговор, сплетенный богом, чье имя и суть остались тайной. Падший бог манипулировал всеми, возводя замки на лжи и фальшивой реальности.
Валентину травили годами; за всю свою жизнь она не знала истинной свободы. Пленница реальности, вынужденная сражаться ради выживания — именно это сделало ее такой. В конце концов она решила уничтожить всё и умереть свободной.
В разгар этой «Священной войны» Валентина явилась на поле брани, разрушив все расчеты. Она стала Опустошителем — берсерком, сорвавшимся с цепи, не знающим пощады и не выбиравшим сторон. Существовала лишь ее собственная сторона.
Она была разочарована миром, опечалена своей участью и изранена тем, что с момента обращения Каином в вампира ей так и не позволили быть собой.
Посреди войны в сознании Валентины начали всплывать образы непреодолимой преграды — стены столь высокой, что одно осознание ее существования ввергало в пучину депрессии.
Но в самом эпицентре хаоса Валентина начала меняться. Она вошла в доселе неведомое состояние боевого искусства владения копьем. Ярость утихла, и нечто внутри нее пробудилось. Боевые маги и разведчики первыми ощутили, как изменилось само небо над полем боя.
Валентина замерла посреди сечи. Безумие берсерка испарилось, оставив лишь прекрасную, но израненную деву. Она пребывала в трансе. Когда она снова пришла в движение, каждый ее выпад стал отточенным и изящным, превратившись в танец смерти. Ее удары, подобные росчеркам пламени, рассекали воздух. Она скользила сквозь толпу, уклоняясь от атак и разрывая врагов на части с пугающей легкостью.
Валентина вошла в состояние «Потока». Армии начали в панике отступать, оставляя за собой лишь горы тел.
Когда видение начало блекнуть, Данте увидел свою мать, восседающую на колоссальной горе трупов.
— Вот так я преодолела стену своей судьбы и достигла ранга Великого Мастера, — прошептала настоящая Валентина ему на ухо, а затем добавила: — 3 892 293 жизни оборвало это копье.
Данте посмотрел на обломки оружия в ее руках.
— И тогда таинственный Бог снизошел ко мне, разгневанный крахом своего многолетнего плана.
Перед взором Данте предстал могучий мужчина с золотыми волосами и глазами синими, словно лед — истинное воплощение высокомерного божества. Он призвал Гунгнир и нацелил его на Валентину.
Правители рас уже были готовы вмешаться, особенно Король Вампиров Влад; он знал цену Валентине и готов был поставить на кон всё королевство ради нее. Но развязка наступила мгновенно.
Данте узнал в толпе лица из легенд — героев тех земель, что выжили в войне, но теперь лежали поверженными и окровавленными.
На вершине горы тел Валентина смерила Бога взглядом с ног до головы. Данте увидел в ее глазах лишь презрение, ненависть и тьму, глубокую, как бездна.
Когда воин достигает уровня Великого Мастера в обращении с оружием, сама реальность подстраивается под него; плоть и сталь становятся единым целым. И в тот миг старое, изношенное копье в ее руках возродилось. Бог попытался атаковать, но было слишком поздно. Его рука вцепилась в пустоту.
Гунгнир предал его.
Разрушенное оружие Валентины взорвалось божественной мощью прямо в груди Бога, отбросив его назад. Он в ужасе воззрился на нее и впервые взревел на неведомом языке:
— $@!$!@$#@!
Никто не понял этих слов, но взоры всех были прикованы к Валентине, в чьих руках теперь сияло новое Копье.
Бог побледнел, холодный пот скатился по его лбу, и в следующий миг Гунгнир пронзил его череп.
Гунгнир — оружие, способное сразить бессмертного, спустя эоны лет вновь омылось божественной кровью. Легендарный артефакт, которому суждено было служить Одину во время Рагнарёка, обрел нового Мастера.
http://tl.rulate.ru/book/139607/9463727
Готово:
