Климат Страны Огня был схож с той страной, где Рёске жил в своей прошлой жизни.
С небольшим количеством землевладельцев, активно развивающих местность, пышные зелёные леса покрывали почти половину Страны Огня. Эти обширные леса не только украшали пейзаж природной красотой, но и предоставляли идеальное поле битвы для столкновений шиноби.
Глубоко в одном из таких тёмных, густых лесов, где даже солнечный свет с трудом пробивался сквозь кроны, три тени стремительно перемещались по деревьям, бесшумные и быстрые, как дикие кошки.
— Три цели из клана Хьюга покинули Страну Огня вчера, — сказал лидер группы низким и ровным голосом, прыгая между ветвями. — Судя по их маршруту, они направляются в Коноху. Держите глаза открытыми — мы не можем позволить себе их потерять.
Он взглянул на лес внизу, его тон стал холоднее. — Глава клана подчеркнул важность этой миссии. Мы должны устранить их до того, как они вернутся в деревню, забрать свитки с контрактом и доставить их даймё в Киото. Если мы преуспеем, мы сорвём любое соглашение, которое они пытаются заключить.
Его два спутника следовали за ним, их движения были такими же ловкими.
— Но... это не похоже на официальную миссию от патриарха. Скорее как... — начал один из них.
— Я сказал, что приказ пришёл от патриарха, — резко оборвал его лидер. — Это всё, что имеет значение.
Он продолжил, в его голосе чувствовалось подавленное раздражение. — Напряжение между нашим кланом и деревней достигло предела. Патриарх Фугаку слишком нерешителен — он медлит с дальнейшими шагами. Это оставляет нам, ответственным, только один выбор — действовать на опережение и готовиться к тому, что грядёт.
— Я верю, что переворот — лишь вопрос времени. И то, что мы получим от даймё на этот раз, может стать преимуществом, необходимым для нашего успеха. Так что делаем это чисто и эффективно. Понятно?
— Да! — ответили двое в унисон, больше не задавая вопросов.
Они продолжили в тишине, мастерски сканируя окрестности, не оставляя следов.
Они не знали, что за ними уже наблюдают.
На высоком утёсе, возвышающемся над лесом, три фигуры лежали, скрытые местностью. Рёске и его спутники, Соджи и Хосицай, имели чёткий обзор лесной тропы внизу.
С помощью своего сенсорного ниндзюцу Хосицай уже уловил сигнатуры чакры трёх замаскированных ниндзя.
— Они не носят повязки, — прошептал он, — но нет сомнений — это Учиха.
Их поток чакры оставался ровным и стабильным, даже когда они двигались на высокой скорости — это могли поддерживать только опытные ниндзя с отличным контролем чакры.
— Судя по тому, что я обнаружил, это, вероятно, два Чунина и один Джонин, — спокойно анализировал Хосицай, его Бьякуган всё ещё был активен. — Хотя... возможно, все трое — Чунины. Мы не узнаем точно, пока не вступим в бой.
Он повернулся к Рёске, ожидая его решения.
Рёске молчал, его взгляд был прикован к лесу внизу.
В конце концов, он не проделал весь этот путь ради спокойной миссии. В таком случае это могло бы быть просто весенним пикником.
Рёске знал свою натуру — он не из тех, кто точит клинок только после начала битвы.
Да, он жаждал мирной жизни, в которой мог бы тихо становиться сильнее, — но он понимал правду этого мира: конфликт неизбежен. Избегать каждого столкновения — не мудрость, а трусость.
Ниндзя, который тренируется только за закрытыми дверями, не испытывая свои навыки в реальном бою, в итоге обладает силой, но не знает, как её применить.
Эта миссия была возможностью. Не смертельным испытанием, а настоящим, управляемым боем. Именно то, что нужно Рёске, чтобы набраться практического опыта перед неизбежными более опасными врагами в будущем.
Он уже предвидел что-то подобное.
Кланы Хьюга и Учиха всегда были соперниками. Поэтому, когда он услышал, что Учиха также пытаются заручиться благосклонностью даймё — добиваясь повышения оплаты и большего влияния, — он знал, что неприятности вероятны.
Ниндзя Хьюга, отправляющийся на встречу с даймё, не остался бы незамеченным. Учиха наверняка выяснили бы намерения клана. Саботаж был почти гарантирован.
Поэтому Рёске задержал своё возвращение в Стране Огня на несколько лишних дней — чтобы дать им время сделать ход.
— Давай отступим, — тихо предложил Соджи. — Используем Чунинов как тренировочных манекенов. Если мы устроим засаду, есть шанс, что всё пойдёт не по плану.
— Даже если навыки мастера Рёске на уровне Генина, — осторожно добавил Хосицай, — мы...
Спокойный голос Рёске прервал их, он медленно поднялся на ноги, привычное тепло в его выражении сменилось спокойной сосредоточенностью.
В отличие от тренировок по выживанию с Хиаши, это было реально.
Его первый настоящий бой. Его первый раз, когда он столкнулся с возможностью смерти.
Но Рёске не боялся. На самом деле, он чувствовал себя полностью в своей тарелке.
— Мой отец, должно быть, говорил вам, — сказал он, спокойно глядя на обоих, — что во время миссий командую я.
— Я принимаю это решение, исходя из возможности худшего сценария.
Его взгляд заострился. — Даже если двое из них — Джонины... даже если у обоих пробуждён Трёхтомоэный Шаринган ... мы справимся.
Уверенность. Это была разница между жизнью и смертью в бою.
Он уже чувствовал колебания в своих товарищах — инстинкт отступить. Он не мог этого допустить.
— Они были осторожны в своих движениях, — продолжил он, — но не потому, что боятся нашей силы.
— Нет. Они осторожны, потому что не хотят нас спугнуть. Они пытаются помешать нам сбежать. Это значит, что они считают это гарантированной победой.
Рёске сделал паузу, позволяя этой мысли осесть.
— Они изучили нас. Они думают, что знают нашу силу. Они видят во мне обузу — слабое звено. Они уверены. Слишком уверены.
— Они даже не рассматривали возможность, что мы можем их обнаружить и ударить первыми.
— Они видят себя охотниками.
— Они совершенно забыли, что охотники... тоже могут стать добычей.
http://tl.rulate.ru/book/139540/7166545
Готово:
