Чон Хонам закрыл глаза и целиком обратился в слух, пытаясь разобрать какофонию боя. Рев орков, вопли троллей, треск выстрелов, раскаты взрывов. Постепенно движения врагов обретали в его сознании отчетливость, будто он видел их наяву. Отрешившись от зрения, он обострил слух до предела, и тот вбивал в мозг каждую крупицу информации: звуки, потоки воздуха, интуицию, что граничила с предчувствием. Чон Хонам видел – но видел ушами.
Смутные образы, рожденные звуком, складывались в его голове в четкую картину. «Разделение чувств». Одна из тайных техник, что передавались в Чистокровном клане Чон. Суть ее была в том, чтобы, отключив одни органы чувств, полностью сосредоточиться на одном–единственном.
«Я буду видеть слухом», – вновь и вновь повторял он про себя, концентрируясь. — «Особая особь где-то здесь».
В его мысленном взоре возникла картина: за спинами толпы инвейдеров, пронзая тьму, что–то поднимало голову. Чон Хонам завершил технику. Враг был виден. Цель подтверждена.
Он открыл глаза. Рядом, обливаясь потом, дрожал Гинам.
— Хватит.
Сказав это, Чон Хонам опустил лицевой щиток. Жадно глотнув спертый воздух, он выхватил светошумовую гранату и швырнул ее над головами врагов.
Бах.
Вспышка залила все вокруг слепящим светом, и в ее сиянии четко проступил силуэт особой особи. Поняв, что его обнаружили, монстр выпрямился во весь рост.
— Особая особь идентифицирована. Тип – огр.
— Есть, – один за другим подтвердили бойцы.
Огр. Инвейдер номер шестнадцать, обладающий чудовищной силой. Монстр, чью шкуру не пробить жалкими пулями калибра $$5.56$$ мм. Его особенность – невероятная сила и тупая, до примитивности, тактика лобовой атаки. В этом же и его слабость.
Раз уж винтовочные пули ему нипочем, в идеале его следовало бы бить из безоткатного орудия или миномета, но ни того, ни другого сейчас не было. Чон Хонам взвесил варианты и выбрал самый разумный.
— Белый фосфор.
На команду откликнулся помощник менеджера Ли Сунчхан. Отложив снайперскую винтовку, он выстрелил последней оставшейся гранатой с белым фосфором. Белофосфорный патрон, описав дугу, устремился к цели, но огр откатился в сторону, по пути раздавив каменного зверя.
Гоблины ростом ниже взрослого мужчины. Орки – до двух метров. Тролли – выше двух. Огры обычно достигают двух с половиной – двух восьмидесяти. Но этот был крупнее. Выше трех метров. И вот такая туша перекатилась в сторону. Белофосфорный патрон взорвался там, где огр только что был, и все вокруг полыхнуло огнем.
Гранаты, летящие по навесной траектории, были смертельным оружием против тварей с отражающими камнями, но против того, кто обладал достаточно быстрой реакцией, чтобы увернуться, они были бесполезны.
Пустая земля пылала. Огр приподнялся, опершись на одно колено, и отряхнулся от каменной крошки. Их с Чон Хонамом взгляды встретились. Его щека дернулась, а глаза сощурились в ухмылке. Он будто насмехался над ними.
«Особая особь».
Глаза огра вспыхнули красным. В тот же миг его грудь раздулась, увеличившись вдвое. Тварь открыла пасть и исторгла рев.
— ГУ–О–О–О–О–О–О!
Звук ударил по воздуху ударной волной. Словно мышь, застывшая перед кошкой, все тело сковывал бессознательный ужас – это был Вопль Страха. Руки и ноги на миг онемели, сознание помутилось, ноги окаменели.
Чон Хонам рефлекторно прокусил губу. Хруст. Рот наполнился металлическим привкусом крови. Тело, скованное словно в сонном параличе, не слушалось. Он с усилием пошевелил пальцем, пробуждая чувства. Онемевшие конечности начали оживать.
Действие Вопля Страха не было абсолютным. Всего несколько секунд. Но Бессмертных, обладающих достаточной силой духа, чтобы преодолеть его за эти мгновения, было немного. И в эту самую брешь, в эти несколько секунд, ринулся авангард орков.
* * *
В тот миг, когда брат Хонам закрыл глаза, в тот миг, когда я полностью на нем сосредоточился, меня словно молнией пронзило.
«Концентрация», – всплыл в памяти голос отца.
Если в походах с матерью я учился выдержке, то отец вбивал в меня лишь одно. Концентрация. Умение сосредоточиться без остатка.
Именно этим сейчас и занимался этот одержимый братцем Чон Хонам. Отключить все чувства и сосредоточиться на одном. Поднять мешающий лицевой щиток, обостряя восприятие до предела. Не видеть глазами, но слышать и различать ушами. В суматохе боя это позволяет видеть противника даже четче, чем зрением. Видеть слухом.
Слепой не видит, но слышит лучше зрячего. Он искусственно воссоздал это состояние и шагнул за грань, в область сверхчеловеческих возможностей.
Увидев Чон Гинама в аэропорту, я научился «Концентрации чувств». Техника, позволяющая сфокусировать все пять чувств на одной цели и уловить малейшую неестественность. Иными словами, это контрмера против «Отвода глаз». Чтобы применить «Отвод глаз», нужно уйти в слепую зону восприятия, но «Концентрация чувств» Чистокровного клана Чон не оставляет таких зон.
Во время операции по сопровождению доктора Пак Бён–джуна я научился у тимлидера «Усилению чувств». Оно обостряет все ощущения тела, позволяя буквально кожей считывать информацию об окружении. Правда, это прием исключительно для ближнего боя. Он усиливает восприятие лишь в непосредственной близости от меня.
А теперь это. Как бы его назвать? Разделение чувств и полная концентрация на одном. «Сенсорный ва-банк»? Учусь и осваиваю. Едва увидев, я тут же уловил форму и понял принцип. Как это возможно – не мое дело. Я просто увидел, украл и освоил.
— Особая особь идентифицирована. Тип – огр, – произнес Чон Хонам, и вспышка гранаты выхватила из тьмы силуэт монстра.
Взорвавшаяся в небе граната, мерцая, осыпала землю светом. Огр раздул грудь и взревел.
— ГУ–О–О–О–О–О!
Всем телом я ощутил давящее давление. Я резко выдохнул, напряг пресс и отбросил прочь ужас, пытавшийся впечататься в подсознание. Эка невидаль. Были времена, когда мой репетитор потчевал меня своей дикой жаждой убийства на завтрак, обед и ужин. Вопль Страха этого огра был плотным, но рассеянным по площади. А тогдашняя аура моего учителя была чистым, концентрированным давлением, направленным только на меня.
Собрав волю в кулак, я отшвырнул страх и посмотрел вперед. Всего несколько секунд, краткий миг, но для тварей, несущихся в авангарде, этого было более чем достаточно. Орда инвейдеров, презирающих людей за их слабость. Они неслись с пугающей скоростью. Во тьме стремительно разрастались синие огоньки их глаз. Еще пара секунд – и они сократят дистанцию. Тогда придется подставлять голову под их каменные топоры.
Нужно было держать строй. Та–та–та–та! Я дал очередь из винтовки. Несколько орков поспешно выставили щиты из отражающих камней. Вернее, небрежно вскинули их перед собой.
Т–д–д–дум! Пули отскочили. Не сбавляя скорости, они продолжали нестись вперед. Я зафиксировал их взглядом. Пятеро орков и один тролль. Всего шестеро. Я бросился им навстречу. Все произошло за считанные секунды.
Передовой орк замахнулся топором. Я думал, это грубое каменное рубило, но лезвие вдруг вспыхнуло светом. Дешевый трюк. К топору был приделан светящийся камень. Расчет был на то, чтобы ослепить меня на мгновение. И где вы только таких фокусов нахватались? Уж не у того ли огра–ублюдка прошли экспресс–курс? Но дешевый трюк – он и есть дешевый трюк.
Я опустил взгляд, уходя от слепящего света, наступил несущемуся на меня орку на подъем стопы и толкнул его плечом. Тело орка замерло. И в тот же миг я, описав прикладом полукруг, нанес удар снизу вверх. Хрясь! Я отчетливо ощутил, как крошится его челюсть. Брызги крови и черные зубы полетели на мой лицевой щиток.
Пока я крушил морду одному, остальные уже замахивались топорами. Между ними мелькнуло что–то длинное, целясь мне в живот. Каменный топор слева я принял на левую ладонь и отвел в сторону. «Сброс атаки» – один из коронных приемов тимлидера. Атаковали трое орков. И три топора. Второй я отбил тыльной стороной правой ладони.
Дзынь! Перчатка, приняв удар, сделала свое дело. Активировалось поле «Млечный Путь», раскинув справа от меня завесу из звездного света. Третий топор с лязгом ударился о завесу, высекая в воздухе сноп искр. Уклоняясь от последнего выпада – копья, метившего в живот, – я отпрыгнул в сторону. Последовал еще один укол, я снова увернулся.
Копье принадлежало троллю. Незаметно для себя я оказался в центре, между тремя орками. Тролль этого и добивался. Впрочем, я тоже. В нос ударил смрад гнили и тухлятины. Обоняние оборотня обострено, так что атаки запахом – настоящая пытка.
— Мылись бы вы хоть иногда, – бросил я, выхватывая мачете.
Удар последовал одновременно с извлечением клинка. Одним взмахом я разрубил тела троих орков. Кровь хлынула вихрем. Поток воздуха, поднятый клинком, разнес по округе кровавый туман.
Убирая мачете в ножны, я одновременно приставил дробовик, висевший за левым плечом, к голове оставшегося орка и выстрелил.
Бах! Голова разлетелась на куски. Пока орк с дырявой башкой оседал на землю, еще один попытался схватить меня сзади. Я сунул ствол дробовика себе под левую руку и нажал на спуск.
Бах!
— Кхэк! — Взвизгнул орк. Издав предсмертный хрип, он пошатнулся с дырой в левом боку, из которой хлестала кровь. Я снова выхватил мачете и полоснул его по горлу. Ш–ш–шорк.
Тем временем тролль подпрыгнул и обрушил на меня свое копье. Я вскинул дробовик, чтобы блокировать удар. С хрустом прямо в центре оружия образовалась знатная дыра. Я отшвырнул бесполезный дробовик и вытащил струнный нож.
Тролли обладают высокоскоростной регенерацией. Но это не значит, что у них нет слабых мест. Копье в правой руке, левая свободна. Эта свободная рука тролля тут же сжалась в кулак и нацелилась мне в голову. Бездумный удар, без всякой техники, но если попадет – будет очень больно.
Я пригнулся, уклонился и сделал кувырок вперед. Прокатившись мимо ног тролля, я увернулся от его пинка. Кувыркаясь и уворачиваясь, я выхватил нож и полоснул тролля по ахиллову сухожилию. С хрустом. Отлично режет, чертяка. Тварь, потеряв равновесие, завалилась на одну ногу. Я тут же перерезал ей подколенное сухожилие на второй. Взбираясь по его телу, словно по дереву, я делал надрезы на сухожилиях, аорте, сонной артерии. Вскоре зеленая кровь твари залила меня с головы до ног.
Щелк. Я провернул рукоять, высвободил струну и обмотал ею тролля. С перерезанными сухожилиями он не мог сопротивляться. Я туго обмотал его, закрепил струну и потянул. С жутким скрежетом. Под одеждой не видно, но на предплечьях у меня, должно быть, вздулись жилы. Я продолжал тянуть, и тело твари начало разрезаться на части. Я поднажал.
Хлюп. Сопротивление исчезло. Струна, с которой капала кровь, упала на землю, словно сеть. Нажав кнопку на рукояти, я смотал ее, оглядывая расчлененный труп тролля. Я расчленил его. Правда, кусков получилось побольше, чем пять.
— Фух. — Одного выдоха хватило, чтобы подвести черту.
— Ты… — Брат Хонам округлил глаза. Похоже, он был поражен, но сейчас не время для удивлений.
— Да, это я, сотрудник первого класса Ю Гваник. А теперь обернитесь. Идет вторая волна. Похоже, пора подумать об отступлении.
Чон Хонам обернулся. С передовым отрядом из шести тварей я разобрался, но инвейдеров оставалось еще немало. Подпускать их на близкое расстояние все еще опасно. Чон Хонам, переведя дух, опустил щиток и вытащил из–за пояса пистолет. Это был позолоченный револьвер.
— С этого момента… — он не договорил, взводя курок револьвера. Щелк.
Некоторые покрывали оружие позолотой или использовали уникальное снаряжение. И делали это не только для красоты. Как у снайпера есть его «Кэш Хиппо», так и для любого бойца было важно сродниться со своим оружием, полюбить его. Особенно если это была Экипировка. Оружие брата Хонама тоже было Экипировкой. Эта мысль пришла мне в голову, как только я его увидел. И интуиция меня не подвела.
С взведенным курком он нажал на спуск. Тун. Слишком тихий звук для выстрела. Револьвер был нацелен на землю прямо перед несущимися инвейдерами. Пуля ударила в землю. К–хр–р–р–р–р. Земля начала замерзать. Белый иней мгновенно превратился в ледяную корку. До врага оставалось меньше ста метров. Орк с отражающим камнем, отважно несшийся вперед, поскользнулся и со всего маху врезался головой в землю.
— Начинаю охоту на особую особь, – произнес он и, не мешкая, прицелился в огра и выстрелил. Без малейшего промедления. Первый выстрел был ледяным, но следующий – уже другим.
Тун. Полетела световая сфера. Мое чутье Бессмертного проследило ее траекторию. Это был энергетический снаряд, разновидность лучевого оружия. Огр растерялся. Он отступил назад, одновременно схватив стоявших по бокам каменного зверя и орка и швырнув их вперед.
Чпок. Чпок. Звук был тихим, но мощь светового снаряда была очевидна. Пробив насквозь двух инвейдеров, он оторвал огру левое запястье.
— У–о–о! — Взревел огр. Снова Вопль Страха.
Один раз попался, второй раз не попадусь. Если быть готовым, то и Вопль Страха можно выдержать. Все напрягли животы и выстояли. Орда инвейдеров, не считая огра, ринулась в атаку. Они побросали свои отражающие камни и понеслись как сумасшедшие.
— Командир, нужно обеспечить пути отхода! — Крикнул начальник отдела, любитель выпить.
Повторюсь, если нас окружат – нам конец. Я прикинул число нападающих. Около сотни. Что же делать? Если биться насмерть, если найти брешь в их обороне, если использовать тот световой снаряд… может, и удастся завалить этого ублюдка–огра?
Пока я напряженно соображал…
— Кха, – Гинам, кашляя, поднялся на ноги.
«И чего этот хлюпик так раскис от одного вопля?»
Гинам, не успев даже перевести дыхание, хрипло проговорил:
— Сзади подходят еще.
Чувствительность. Иногда она позволяет предсказывать нечто зловещее, выходящее за рамки поля боя. Именно это и сделал Гинам. И я тоже это увидел. За спиной огра.
— …Словно муравьиная орда.
Их было несметное количество. Число не поддавалось оценке. Черная масса заполнила все поле зрения. Сотни пар глаз горели во тьме ночи.
— Они собирались напасть на базу, – одним предложением подытожил ситуацию помощник менеджера Ли Сунчхан.
Огр не собирался ограничиваться одним лишь нападением на аванпост. Поняв, что отправленные туда отряды не вернулись, он, похоже, собрал огромную армию, чтобы нанести сокрушительный удар. Отсюда до базы по прямой было три дня пути. Нет, со скоростью инвейдеров – и того меньше, дня два. Более тысячи голодных инвейдеров.
— Мы сможем их остановить? — Спросил я.
Что, если к нам присоединятся оставшиеся на базе силы?
— Бесполезно, – ответил начальник отдела–выпивоха.
Оборона невозможна. Если они прорвутся, некоторых разорвут на куски еще до того, как они успеют вернуться через Белые Врата. А поскольку на базе не только Бессмертные, потери будут расти в геометрической прогрессии. Но и здесь остановить такую массу было нереально.
Было видно, как особый огр–ублюдок медленно пятится назад. Главной проблемой был именно он. Существо, способное объединять инвейдеров.
— Помощник менеджера Ли Сунчхан. Снайперский огонь, – почти прокричал Чон Хонам.
Ли Сунчхан без колебаний вскинул снайперскую винтовку и открыл огонь. Тан, тан, тан. Это была не винтовка со скользящим затвором, а самозарядная. Одна из трех пуль попала в огра. Из его правого плеча потекла кровь. Не пробила, лишь оцарапала. Если не всадить в него в упор заряд из дробовика или белофосфорный патрон, нанести смертельную рану было невозможно.
Огр медленно выпрямился. Он пристально смотрел на нас, словно понимая, что наши возможности для атаки ограничены, и его губы скривились в ухмылке. Клянусь, я впервые в жизни видел, как смеется инвейдер. Да еще с такой издевательской рожей. Ублюдок скалился.
— Вот сукин сын, – язвительно оценил ухмылку твари начальник отдела–выпивоха.
Я поднял левую руку, сложил указательный и средний пальцы в виде пистолета и нацелился ему в голову.
Огр, особая особь. Упустим его – и базе конец. Значит, надо его достать. Это было очевидно.
http://tl.rulate.ru/book/139426/9525322
Готово:
