«Пошли! Солнце садится!» Дамблдор поставил пустую чашку и подмигнул двум юным волшебникам. «Пожалуйста, будьте внимательны к такому вековому волшебнику, как я. После того, как я отвезу вас домой, мне придётся вернуться до наступления темноты».
Столетний директор взял двух юных волшебников за руки. Фоукс сознательно сел на плечо Дамблдора. В мерцающем свете камина они втроём исчезли в кабинете.
Глава 356
Небо постепенно потемнело, и по обеим сторонам улицы зажглись уличные фонари. Бледно-жёлтые огни немного разогнали холод, и узкие улочки Хэмпстеда, пригорода города, покрылись слоями белого снега.
Старик с длинной белой бородой посмотрел в сторону города, и после долгого ожидания отвёл взгляд, на мгновение замешкался и наконец спросил: «Ну... я помню, что кондитерская находится в той стороне, верно?»
«Возможно, она не работает на рождественских каникулах...» безмолвно ответил Лорен. Он искренне недоумевал, почему у Дамблдора, такого сладкоежки, до сих пор не было кариеса. «Но поблизости должны быть и другие кондитерские, можете заглянуть».
Дамблдор улыбнулся, нахмурив брови: «Тогда давайте попрощаемся здесь. Увидимся в начале занятий, дети».
«До свидания, директор Дамблдор».
Дамблдор повернулся и ушёл в тень, куда не проникал свет, и с грохотом исчез.
Лорен провёл Гермиону, взгляд которой всё ещё был немного затуманен, через деревянную дверь дома Грейнджеров. Теплая атмосфера мгновенно развеяла холод снаружи, и яркий, слегка бледный свет наполнил комнату, на мгновение оставив Лорена в оцепенении.
Внезапно со стула возле столовой раздался голос Венделла:
«Ты вернулась! Отдохни. Моника варит картофельный суп, так что ужин скоро подадут. Кстати, Лорен, мистер Бейтс ушёл на вечеринку, так что тебе не нужно его ждать».
Венделл держал «Дейли Мейл», зарывшись головой в газету, неподвижно. Перелистывая страницы, он потёр голову большого рыжего кота, лежавшего у него на руках, за что тот тихонько мяукнул, щурясь во сне.
«Ладно, понял!» крикнул Лорен.
Живоглот, лежавший на руках у Венделла, резко проснулся от звука, покачал головой и, мяукая, выскочил из объятий Венделла, подбежал к Лорену на диване.
Переодевшись и сняв пальто, Гермиона, ощутив тепло камина, села на диван. Мысли её медленно вернулись к новостям, услышанным в кабинете директора. Она потянула Лорен за свитер и прошептала: «Можно ли спасти Хоки?»
«…»
Лорен на мгновение замолчал. Он предположил, что Гермиона думает о крестражах, но не ожидал, что она думает о домовых эльфах.
Теперь, когда это была Гермиона, всё стало понятно.
Он положил руку на плечо девочки, чувствуя, как расслабляются напряжённые мышцы. Лорен успокоил её: «Не волнуйся. Дамблдор сказал, что сделает всё возможное».
«Хмм...» Лицо Гермионы, бледное от холода, постепенно обретало румянец под теплом камина. Она медленно кивнула.
…
После ужина Лорен немного поболтал с Грейнджерами. Убедившись, что Гермиона пришла в себя, он вернулся домой, волоча за собой маленький рыжий хвостик.
Как только Лорен открыл дверь, Живоглот с готовностью вбежал внутрь и улёгся на ковёр, поджав лапы, чтобы согреться, выглядя ужасно замёрзшим.
Лорен невольно рассмеялся: «Не забудь помыть лапки. Мне потом понадобится твоя помощь».
Живоглот непонимающе посмотрел на него: «Мяу?»
Приняв ванну и умывшись, Лорен переоделся в пижаму и вернулся в спальню. Он достал книгу фэнтези и забрался в постель...
В библиотеке книг фэнтези Фламель, читавший книгу, медленно поднял голову и наблюдал, как сознание Лорена постепенно обретает форму.
Древняя история, Мерлин, Моргана и Бессмертные, четыре основателя, пророчество Слизерина...
Мысли хлынули в его голову на несколько секунд. Лорен посмотрел на ленивого Фламеля и, немного помолчав, спросил: «Фламель, Николас видел Слизерина?»
«Что?» Фламель выглядел изумлённым: «Как это возможно? Между ними разница в несколько веков. Когда родился Николас, Слизерин уже сотни лет был мёртв... Зачем ты задаёшь такой вопрос?»
«О, понятно...» Лорен был немного разочарован. Он нашёл место рядом с Фламелем и сел. Глядя на белый купол библиотеки, он начал рассказывать о том, что видел и слышал сегодня: «...»
Выслушав его рассказ, серебристый свет в глазах Фламеля продолжал течь и, казалось, стал ярче. Он спокойно посмотрел на Лорена и закрыл книгу: «Как думаешь, Слизерин оставил запасной план, и Николас может быть как-то связан с ним?»
Лорен кивнул.
«Древняя история, которую ты мне рассказал, ответила на многие мои вопросы. На самом деле, есть кое-что, о чём я тебе не рассказал, но, к сожалению…» Фламель покачал головой и сказал:
«Николас не играл никакой роли в древней истории. Он просто случайно заполучил Книгу Авраама и с помощью еврейских учёных усовершенствовал незаконченный Философский камень. Долго путешествуя по миру, он познакомился с некоторыми тайными людьми и событиями и случайно узнал кое-какую информацию, благодаря которой он получил представление о событиях далёкого прошлого».
«Так что, можешь мне сейчас что-нибудь рассказать?» спросил Лорен.
Фламель улыбнулся. «Не волнуйся. У нас ещё много времени. Когда придёт подходящее время, ты всё узнаешь».
Снова Загадочник… Лорен закатил глаза. «Тогда можешь рассказать мне о Моргане? Почему мисс Дейзи Доддридж сказала, что мне не нужно практиковать анимагию?»
«Легендарная Моргана обладает способностью свободно превращаться в разных животных. Возможно, этот талант передаётся по наследству, как и парселтанг…» Фламель наклонился к Лорену. «Должно быть, в твоей жизни были какие-то подсказки, как, например, парселтанг позволяющий неосознанно общаться со змеями. Подумай хорошенько…»
«Подсказки…»
Лорен тщательно припомнил свои воспоминания об этом. У него действительно были странные таланты. Он заметил их с тех пор, как впервые столкнулся с магией. Стремительная скорость обучения магии, подсознательное интуитивное предчувствие заклинаний… и странная связь с некоторыми животными и растениями!
Воспоминания Лорена внезапно оборвались. Он испытывал это чувство в море, в аквариуме… Он даже использовал этот талант, чтобы подразнить Локхарта в оранжерее Хогвартса.
Он тут же рассказал об этом Фламелю, задаваясь вопросом: «Но какое отношение это имеет к трансфигурации?»
«Этот врождённый инстинкт требует собственного исследования...» задумчиво ответил Фламель. «Это не сложнее, чем освоить анимагию, но для этого нужен толчок, как змея, появляющиеся перед тем кто умеет говорить на парселтанге...»
«Толчок...»
Когда Лорен выходил из книги фэнтези, он случайно услышал тихое царапанье за дверью спальни. Лапки Живоглота согрелись.
Лорен взмахнул палочкой, открывая дверь. Пушистое рыжеватое существо тихонько вбежало внутрь. Живоглот был умён, хотя и цеплялся за Лорена, но на кровать не залазил. Вместо этого он свернулся рядом с ним, виляя длинным пушистым хвостом, словно собираясь заснуть.
Лорен протянул руку и поднял его, поднеся к глазам, чтобы рассмотреть поближе. «Хотя в тебе течёт кровь Книзла, ты ведь не считаешься магическим существом, верно?»
«Мяу...» слабо мяукнул Живоглот.
Лорен, даже не задумываясь, мгновенно распознал что кот хотел поспать.
Он замер, почувствовав неладное.
Будь то очковая сова, Ханхан, или кот, Живоглот, он, казалось, без труда понимал их поступки. Раньше он считал это особенностью магических животных, но теперь, похоже, за этим скрывалось нечто большее.
Лорен взял кота на руки и немного потряс его, а затем серьёзно произнёс: «Живоглот, я официально назначаю тебя Профессором Котом. Научи меня превращаться».
«Мяу...» голос Живоглота звучал немного меланхолично.
«Превращайся сейчас!»
«Мяу...»
«Да, я должен... но я не знаю как...»
Он ворочался с боку на бок до поздней ночи, наконец задремав. Он смутно услышал, как дедушка Бейтс открывает дверь, и, не придав этому особого значения, перевернулся на другой бок и снова заснул.
Глубоко во сне Лорену приснился странный сон.
Ему приснился туманный остров, населённый несколькими ведьмами. Одна из них постоянно терялась в тумане, и Лорен инстинктивно захотел подойти поближе, чтобы увидеть её. Приближаясь, ведьма исчезала. Он видел лишь убегающего кролика и взлетающею ворону...
После нескольких бесплодных поисков Лорен почувствовал разочарование.
В этот момент появился Живоглот, ловко прыгнув вслед за удаляющимся животным, оставив Лорена стоять на месте, склонив голову в растерянности.
...
Пронзительный зимний ветер неустанно завывал, ночь сгущалась, и всё же в кабинете директора в замке Хогвартс горела яркая свеча.
«...Беллатриса Лестрейндж передала мне сообщение с помощью магии, что Тёмный Лорд передал привет... Что касается планов на будущее, и поскольку Чаша уже была у меня, я решил отпустить её», спокойно рассказывал Снейп. Однако перед ним на столе директора лежал большой пакет с разнообразными сладостями. Несмотря на все усилия сохранить серьёзное выражение лица, он не выглядел серьёзным.
Дамблдор благоговейно снял обёртку с ириски, но тут же понял, что это рисовая бумага. В его глазах мелькнуло сожаление. Он взглянул на Снейпа, возможно, решив, что невежливо облизывать пальцы перед деканом. Он отложил обёртку и отправил ириску в рот.
«Что ж, Северус, думаю, отпустить её было правильным решением... Ммм, какая вкуснятина!» Дамблдор протянул ему ириску. «Хочешь попробовать?» Снейп холодно посмотрел на него, и Дамблдор немного разочаровался. Надо было угостить Северуса сладостями на Рождество. Он уже запустил фейерверк, так что не отказался бы.
Возможно, потому, что выражение его лица было совершенно открытым, Снейп невольно слегка повысил голос: «Директор, директор Дамблдор! Мы обсуждаем серьёзные вопросы, касающиеся Тёмного Лорда и этих надоедливых крестражей!»
«О, Воландеморт... крестражи... я знаю». Дамблдор с конфетой во рту говорил невнятно, словно о чём-то незначительном. «Пожалуйста, поверь мне, Северус, также как я верю тебе».
Снейп был беспомощен и беспомощно вздохнул: «Что ты собираешься делать с чашкой? Ты собираешься уничтожить её немедленно?»
Дамблдор несколько раз хрустнул конфетой во рту, и, проглотив её, его голос стал серьёзным. «На самом деле, несмотря на мои подозрения, я всё ещё немного удивлён... Самое главное — сколько у него крестражей, и собирается ли он создавать новые. Северус, только выяснив это, мы сможем окончательно его победить».
Снейп не ответил и погрузился в глубокое молчание.
Как узнать эту информацию?
У обоих уже был ответ.
...
Холодный ветер уносил снежинки всё дальше вдаль. На вершине горы Грейлок в Массачусетсе восточное небо уже слегка побледнело, тёплый, бурлящий золотистый свет окрашивал облака.
Возле школы Ильверморни, в лесу у обрыва, невысокий лысый мужчина расчищал снег. Оставшиеся волосы по бокам его головы были седыми, а кожа была ещё холоднее и бледнее, как у трупа, долгое время пролежавшего в воде, без малейших следов крови.
В правой руке он держал буковую ветку, осторожно сметая снег с дерева. При ближайшем рассмотрении можно было заметить, что его правый указательный палец отличался от остальных: серебряный, блестящий металлическим блеском.
Из горла мужчины средних лет вырвался хриплый звук, подобный дыханию питона, а затем раздался холодный, пугающий хриплый голос: «Какой идеальный носитель! Его душа уничтожена, но тело всё ещё полно жизни... Это просто вместилище, сшитое специально для меня, Беллатриса, не так ли?»
Раздался благочестивый женский голос, и оборванно одетая Беллатриса Лестрейндж опустилась на колени в снег, дрожа от холода, но отказывалась вставать. Она произнесла дрожащим голосом: «Да, для Хвоста большая честь быть избранным великим темным лордом».
«Нет, не говори, что он Хвост, он мой верный слуга...» Холодный голос несколько раз усмехнулся: «Жив он или мёртв — нет, он не мёртв... Короче говоря, он поклялся мне в верности».
«Да, да, великий Тёмный Лорд...» Голос Беллатрисы задрожал ещё сильнее.
«Бездушное тело, хоть и неспособное сдержать мою силу, постепенно рассыплется, но у меня всё ещё есть это змеиное древо…» Волдеморт заворожённо смотрел на неизвестное дерево перед собой, словно на редкое сокровище. «Палочка великого Салазара Слизерина, превращённая в змеиное древо, обладает мощными целительными свойствами…»
Он нежно понюхал листья, его тело неудержимо дрожало, на лице отражалось безумие. «Должно быть, это сокровище, оставленное мне моими предками…»
«Не нервничай, не бойся…» Волдеморт, вселившийся в тело Хвоста, постепенно приходил в сознание. Казалось, он разговаривал с женщиной или, возможно, утешал змеиное древо, медленно расчищая снег.
«Хвост, по моему приказу, проник в Хогвартс. У него не хватило смелости покинуть замок... Хотя магия дементора и осталась на его теле, это странно...» Волдеморт ещё раз глубоко вдохнул листья, дрожа от волнения. «Кто приготовил мне этот подарок... Это ты, мой дорогой Морган...»
Глава 357
Некогда яркие, сочные зелёные листья внезапно пожелтели и сморщились, слабо опадая с ветвей и бесшумно и легко приземляясь в сугробы.
Паразитическая форма Волдеморта стала полнее, кожа тучного мужчины средних лет распухла, щёки приобрели более яркий румянец, цвет лица больше не был холодным, мёртво-белым.
Беллатриса Лестрейндж опустила голову, мельком увидев лист змеиного дерева, плывущий в сугробе, и невольно вспомнила происхождение змеиного дерева.
Салазар Слизерин сам изготовил свою палочку из таинственного змеиного дерева с сердцевиной из клыка василиска.
Эта легендарная палочка могла входить в состояние покоя по особой команде, что Слизерин и запрограммировал при её создании. После смерти Слизерина палочка перешла к его детям. К началу 17 века палочка стала семейной реликвией семьи Гонт.
В 1620 году Изольда Сэйер, племянница Гонт, украла палочку у своей тети, Гормлайт Гонт, и отплыла на борту «Мэйфлауэр» в школу чародейства и волшебства Ильверморни.
Вскоре после этого Гормлайт обнаружила местонахождение Изольды и отправилась в Америку, чтобы убить ее. Хотя Гормлайт потерпела неудачу, палочка из Змеиного дерева, с помощью парселтанга, была переведена в состояние покоя.
Поскольку Изольда не могла говорить на парселтанге, она не могла восстановить функцию палочки. Поэтому она и ее муж, Джеймс Стюарт, закопали палочку в землю за пределами школы.
Год спустя, на месте захоронения палочки, вырос неизвестный вид Змеиного дерева, устойчивый к вырубке или уничтожению. Позже было обнаружено, что листья этого дерева обладают мощными целебными свойствами.
Спустя столетия Тёмный Лорд, потомок Слизерина, прибыл и получил в дар Змеиное дерево. Трудно не поверить, что всё это было делом рук великого Слизерина.
http://tl.rulate.ru/book/139111/7938541
Готово:
