«На этом уроке мне нужно, чтобы вы собрали танцующие поганки по углам и пересадили их в огороженный сад. Скоро каникулы, и если мы оставим их в покое на лето, когда снова откроем теплицу, нас захлестнет волна поганок!» крикнула профессор Спраут, дородная ведьма, в дверь теплицы. «И держитесь подальше от этих мандрагор и перестаньте воровать их листья. Берегитесь, как бы они не выпрыгнули и не укусили вас!»
Лорен взглянул на Гермиону рядом с собой. Маленькая ведьма поджала губы, явно недовольная.
Группа учеников украла листья мандрагоры, готовясь заготовить дополнительные для практики во время каникул и набраться опыта для ритуалов в следующем семестре.
Однако старшеклассники явно переборщили, сорвав все листья с несколько мандрагор всего за несколько дней, что заставило профессора Спраут обратить на это внимание.
«Можно нам взять с собой поганки?»
«Мандрагоры будут гнаться за нами и кусать?»
Гриффиндорцы внизу смеялись и шутили. С тех пор, как они защитили Кубок факультета, юные волшебники из Львиного факультета вели себя неуправляемо, даже на уроках зельеварения. Снейп несколько раз ловил их и наказывал, заставляя собирать жабью слюну, но в конце концов они немного успокоились.
«Некоторые поганки ядовиты. Если не хотите провести лето в больнице Святом Мунго, лучше не трогать их без перчаток. Любого, кто ещё раз посмеет тронуть мандрагору, я выкопаю яму и закопаю рядом!»
Профессор Спраут жутко рассмеялась. «А теперь за работу!»
Юные волшебники выбежали из зала, в садовых перчатках они несли вёдра с поганками, их ботинки цокали по грязному полу теплицы.
Лорен тряс девушку за плечи, её длинные каштановые волосы колыхались, и он чувствовал её неповторимый аромат.
«Ну же, ты и правда собираешься держать лист мандрагоры на каникулах?»
«Я просто так не сдамся», мрачно сказала Гермиона.
«Это всего лишь практика, не более. Я сделаю тебе конфету-пустышку, когда мы вернёмся домой, так что можешь держать её во рту сколько хочешь», пробормотал Лорен, подталкивая Гермиону по теплице.
«Что такое конфета-пустышка?»
…
Лето вторгалось на территорию вокруг замка. Небо, как и озеро, окрасилось в бледно-голубой цвет с фиолетовым оттенком. В теплице распустились цветы размером с кочан капусты.
Под щупальцами растения Гарри заметил очень необычную поганку. Её шляпка была испещрена чёрными линиями, а на палочке гриба виднелись два тёмных пятна плесени.
«Чёрные волосы и темные глаза», сказал Гарри с унылой улыбкой. «Ты вылитый Чжоу Чанг из Рейвенкло».
«У Лорена тоже чёрные волосы и темные глаза!» Рон шлёпнул шипами по ближайшему багровому растению, заставив его втянуть щупальца, тянувшиеся к плечу Гарри. «Берегись ядовитых щупалец! У них выросли клыки. Если тебя затащат под землю, тебе не придётся сдавать выпускные экзамены».
Щупальце отступило, и Рон, вспомнив эту сцену, с отвращением покачал головой. «Гарри, ты улыбаешься, как тёмный волшебник.
Это отвратительно!»
Гарри покраснел, поспешно сорвал гриб и бросил его в ведро.
Рон прищурился и на мгновение уставился на него. «Ты ведь не влюблён в неё, правда?»
«Я, я…» пробормотал Гарри. «Не знаю. Я всё время думаю о ней».
«Эй, чувак! Сейчас не время для романтики. Главное – выпускные экзамены!»
…
Возможно, из-за страха перед ядовитыми щупальцами днём, Гарри ночью приснился кошмар.
[Множество людей сгрудилось в тёмной, мрачной комнате, их глаза светились бледно-зелёным, одежда была изорвана. Впереди стоял, похоже, их лидер, его одежда была в идеальном состоянии, с четырьмя-пятью заплатками.
«Скоро состоится следующая конференция Международной конфедерации магов. Закон о борьбе с оборотнями, принятый Британским министерством магии, вскоре станет законом Международной конфедерации магов о борьбе с оборотнями. Только поддержав меня, вы сможете обрести достоинство и свободу…»
Из-за стула, спрятанного в темноте, раздался холодный, хриплый голос, лица которого не было видно.
Оборотни в комнате молчали, пристально глядя на Хвоста рядом с собой. Взгляды оборотней чуть не заставили Хвоста упасть на землю.
Залатанный главарь шагнул вперёд, даже не взглянув на Хвоста. Он проговорил в темноту позади себя: «Жизнь в бегах сделала нас осторожными, Тёмный Лорд. Мы не можем присоединиться к вам, но можем заключить сделку». «Сделка? Сделка требует оплаты. Вы всего лишь стая борзых, за которыми гоняется МАКУСА. Что вы можете мне предложить?» —
его холодный голос был полон презрения и сарказма.
Оборотни зашевелились, но промолчали, передав слово своему лидеру. Под гневными взглядами оборотней тело Хвоста задрожало.
Главарь помолчал немного, но в конце концов отказался принять условия противника и ушёл вместе с остальными оборотнями.
Вздох облегчения Хвоста разнёсся по комнате. Он пронзительно спросил: «Хозяин, хозяин, зачем нам эти ничтожные оборотни? В конце концов, от них мало толку в этой далёкой стране».
«Думай о долгосрочной перспективе, Хвост. Ты вернёшься в Хогвартс через несколько месяцев. Мне нужно больше слуг».
На лице Хвоста отразился ужас. «Нет, пожалуйста, хозяин…»]
Веки Гарри несколько раз дрогнули, прежде чем он медленно поднял их. Голова кружилась. Он рано лёг спать прошлой ночью, но теперь чувствовал себя измотанным, словно не спал всю ночь.
За окном сквозь далёкие облака пробивался золотистый свет, когда солнце начало вставать.
«Амадо, Анимадо, Анимаг», услышал он, как Невилл бормочет заклинание искренним и педантичным голосом.
Это был ритуал Анимага. С того дня, как было спрятано секретное зелье, каждый рассвет и закат Невилл направлял палочку на сердце и читал заклинание.
«Какой утомительный ритуал…» подумал Гарри и откинулся на кровать, намереваясь вздремнуть.
Даже если бы Волдеморт в следующий момент выскочил из его сна, он всё равно проспал бы ещё несколько минут.
...
Класс Трансфигурации.
Этот класс был таким же простым и древним, как и другие классы в замке Хогвартс. Стены были сложены из толстых камней. Подсвечники по обеим сторонам излучали яркий свет, а высокий потолок часто заставлял людей чувствовать себя ничтожными.
Во время урока в задней части класса находилось несколько призраков. Они склонились над партами, листали книги и изредка разговаривали с учениками на заднем ряду.
Когда профессор МакГонагалл оглядывалась, непослушный призрак клал руку на шею дремлющего маленького волшебника. Холодный воздух заставлял ученика дрожать, а затем профессор МакГонагалл вычитала баллы и наказывала, учеников которые мешали другим.
Лорен и Гермиона сидели в первом ряду справа, прислонившись к окну, лениво подпирая подбородки и время от времени отводя взгляд.
Отсюда они видели, как Хагрид шагал мимо края Чёрного озера, сжимая в руке горсть крошечных жёлтых цветов в форме сороконожек и дразня Клыка, который кружил у его ног.
Профессор МакГонагалл стояла на кафедре, повторяя учебный материал на этот семестр. Упрощённые знания второго курса по трансфигурации были для Лорена немного скучными, и он не мог сосредоточиться на прослушивании. Когда он хотел закрыть глаза и задремать, Гермиона сильно щипала его талию, что было бодрее, чем мозговой стимулятор Баффи.
Заскучав, Лорен заметил Гарри в первом ряду. Он выглядел ещё более сонным, чем он сам, с безжизненно опущенными плечами и периодически опускающейся головой. Проснувшись, он быстро выпрямился, заставив профессор МакГонагалл часто поглядывать на него.
Лорен нашёл это интересным. Хотя Гарри и отвлекался на занятиях, и в последнее время он часто глупо улыбался, он был не так плох, как сейчас.
«Динь-дон...»
Прозвенел звонок, возвещающий об окончании урока.
Профессор МакГонагалл закрыла книгу и сказала: «Выпускной экзамен будет по материалу, который мы только что рассмотрели. Он назначен на 1 июня. Всем внимательно его повторить. Если у вас есть вопросы, поговорите с однокурсниками или задайте их мне в кабинете. Те, у кого есть свободное время, также могут просмотреть факультативные курсы».
Юные волшебники в аудитории поспешно проверили свои записи, убедившись, что все ключевые моменты записаны.
Гарри оживился, быстро запихивая книги и тетради в сумку. Он повернулся к ним троим и сказал: «Пойдем в пустой класс по соседству. Мне нужно с вами поговорить».
Лорен, Гермиона и Рон моргнули и последовали за ним.
Через несколько минут, в углу заброшенного класса,
Рон недоверчиво воскликнул: «Волдеморт!? Он тебе опять приснился!»
Гарри кивнул, нахмурив брови и выглядя безразличным. «Мне приснилось, что Волдеморт набирает множество оборотней. Похоже, они замышляют что-то грандиозное. А ещё сказали, что Хвост вернётся в следующем семестре».
Рон сжал кулаки и стиснул зубы. «Назад в школу? Волдеморт что, собирается отправить его обратно, чтобы он сдался? Тогда я преподам ему урок!»
«Закон об оборотнях будет распространён на весь мир... на Международную конфедерацию волшебников...» серьёзно сказала Гермиона. «Надо рассказать об этом директору Дамблдору!»
«Я тоже так думал. Я найду его позже», кивнул Гарри.
Лорен обдумывал послание, которое Гарри приснилось во сне. Похоже, Волдеморт начал собирать силы для контратаки после воскрешения. Он смутно помнил, Волдеморт начал собирать армию тёмных существ: оборотней, великанов, акромантулов... они были просто пушечным мясом.
Неважно. Это была обязанность Дамблдора.
Лорен нахмурился. «Гарри, ты всё ещё не добился прогресса в окклюменции?»
Гарри замолчал и покачал головой.
Рон, понимая его дилемму, слабо посоветовал: «Почему бы тебе не пойти найти эту старую Летучую Мышь? У Снейпа есть кое-какие способности. Твой мозг, связанн с Волдемортом, — это нехорошо…»
«Думаю, преподавание профессора Снейпа… хм…» Лорен на мгновение замолчал. «По сравнению с угрозой, исходящей от Волдеморта, это, по крайней мере, не опасно для жизни».
Гермиона толкнула его в плечо. «Хочешь услышать, о чём ты говоришь?»
«Давай будем честны. Хотя я и считаю профессора Снейпа хорошим, должен признать, что его методы обучения недостаточно мягки».
…
В кабинет директора доносился гомон нескольких человек. Когда они открыли дверь, седобородый директор читал отчёт «Ежедневного пророка» о Дамокле Белби.
«Судя по тому, что вы описали, похоже, это американские оборотни...» тихо пробормотал Дамблдор, опускаясь в кресло и погрузившись в раздумья.
После долгой паузы Дамблдор пришёл в себя и медленно кивнул. «Я разберусь с этим, Гарри. Самое главное сейчас — как можно скорее освоить окклюменцию».
«Директор...» Гарри открыл рот, его глаза метались между за и против.
У него возникла тайная мысль, которую он не осмелился высказать: если бы они могли видеть больше действий Волдеморта, разве не смогли бы они лучше с ним справиться? Так что ментальный канал связи с разумом Волдеморта казался не таким уж плохим.
Его мысли были буквально написаны на лице, и Лорен мог читать их без легилименции. Он тихо сказал: «Подумай. Что, если Волдеморт увидит, что ты влюбился по Чжоу Чанг...»
«Нет! Нет!» в панике вскрикнул Гарри, не успев договорить. Какая ужасная сцена! Хуже, чем Воющая Банши.
Гермиона невольно рассмеялась, уткнувшись лбом в плечо Лорена, дрожа всем телом, отчего Лорен почувствовал лёгкий зуд.
Лицо Рона игриво сияло, отчего Гарри захотелось залезть под стол.
Дамблдор погладил бороду, на мгновение задумался, а затем поднял голову и серьёзно сказал: «Гарри, должен тебе посоветовать…»
К счастью, директор был серьёзным человеком… Гарри облегчённо вздохнул, надеясь, что Дамблдор вернёт разговор в нужное русло.
«Умных девушек нелегко добиться, Чжоу Чанг? Помню, она из Рейвенкло, верно?»
«Директор!» раздражённо воскликнул Гарри.
«Ха-ха-ха!» Дамблдор от души рассмеялся и перестал его дразнить. «Как и сказал Лорен, Воландеморт, может читать твои мысли, поэтому я пока не могу сказать тебе, что собираюсь делать».
«Сосредоточьтесь на подготовке к выпускным экзаменам. По крайней мере, я ещё могу шевелить своими старыми костями, так что мне не придётся оставлять вас, дети, сражаться с Тёмным Лордом».
Слова старого директора успокоили их.
Лорен не стал заострять на этом внимание. Как и сказал директор, сейчас не их очередь встречаться с Воландемортом лицом к лицу.
Поколебавшись мгновение, Гермиона наконец задала вопрос, который терзал её сердце: «Директор, будет ли принят Закон против оборотней? Станет ли он Международным законом на конфедерации волшебников?»
«Не думаю». Улыбка Дамблдора померкла, и он серьёзно посмотрел в глаза маленькой ведьмы, словно обращался к равному взрослому. Гермиона, возможно, пасхальный суд заставил тебя подумать, что Министерство магии некомпетентно, но должен сказать, что Международная конфедерация волшебников была создана ради лучшего и более мирного волшебного мира. Президент Пьер Бонакур защищает права троллей, а президент Альфрида Крэгг приглашает иные виды существ в парламент.
Международная конфедерация волшебников лишь шутит из-за своей снисходительности и никогда открыто не исключала определённые виды существ. По крайней мере, я, президент Международной конфедерации волшебников, не соглашусь продвигать Закон против оборотней, даже если они захотят лишить меня членства в комитете».
Дамблдор подмигнул им: «В конце концов, у меня тоже есть друзья-оборотни».
Пока им не о чем было беспокоиться. Лорен и остальные трое немного поболтали с Дамблдором, выпили чай из чашек и попрощались.
Когда они вышли из кабинета директора, Дамблдор внезапно крикнул: «Лорен, можешь сопроводить меня в больницу Святого Мунго на каникулах?».
Лорен махнул рукой, не оборачиваясь: «Понял».
http://tl.rulate.ru/book/139111/7727636
Готово:
