Принесенное в класс в стеклянной бутылке, это обращение совсем не походило на ассистента преподавателя.
Под взглядами стольких людей сердце Риты дрогнуло, даже вены на крыльях её жука затрепетали.
Уроки трансфигурации были совершенно другими, чем когда она окончила школу, включая занятия по анимагии. Рита Скитер, студентка Когтеврана, подумала про себя, вспоминая недавний опыт.
Некоторое время назад с ней связалась Амбридж, старший заместитель министра магии, и предложила крупную сумму за сотрудничество с Министерством в рекламной кампании.
Рита согласилась не сразу. Она была первоклассным специальным корреспондентом и автором бестселлеров, а не представителем Министерства. Как она могла так просто согласиться на что-либо ради денег?
Но цена Амбридж постепенно росла, и она предложила открыть архивы Министерства и даже оказать особую помощь...
Позже Рита, вооружившись сывороткой правды, подаренной Амбридж, отправилась в Годрикову Впадину, чтобы встретиться с Батильдой Бэгшот, историком магии и автором «Истории магии», обязательного учебника для Хогвартса.
Соседка семьи Дамблдоров, она была единственным человеком в Годриковой Впадине, кто мог поговорить с матерью Дамблдора.
Но что ещё важнее, она была двоюродной бабушкой Геллерта Грин-де-Вальда.
Тем летом Альбус Дамблдор окончил Хогвартс и вернулся в Годрикову Впадину сиротой и главой собственного семейства, где поселился внучатый племянник Батильды Бэгшот, Геллерт Грин-де-Вальд. Батильда познакомила Геллерта с Альбусом, и два одарённых мальчика стали близкими друзьями.
Выпив сыворотку правды, Батильда, полусонная и полуявная, поведала бесчисленные подробности о детстве и юности величайшего волшебника нашего времени.
Основываясь на раскрытых тайнах, Рита уже выбрала название для своей следующей книги: «Жизнь и ложь Альбуса Дамблдора».
Короткий репортаж, основанный на откровениях Батильды, привёл «Ежедневный пророк» к новым продажам. Она планировала ковать железо, пока горячо, написав несколько историй о василиске и Дамблдоре, собирая материал для своей новой книги.
Она подала заявление в Хогвартс под видом репортёра, но получила категорический отказ от Минервы МакГонагалл. Ответ был возмутительным, поэтому Рита проникла в Хогвартс, намереваясь подслушать разговоры нескольких предполагаемых победителей василиска и, используя тонкие уловки, создать репортаж, который бы продавался ещё лучше.
Однако её схватили при входе в замок.
Молодые волшебники сдались профессору МакГонагалл, которая, в свою очередь, передала их Дамблдору.Несмотря на невыносимо сладкую еду, Дамблдор не доставлял ей никаких хлопот, и Рита почувствовала себя счастливой.
Она фантазировала, что Дамблдор сдаст ее Министерству Магии, и что она сможет уйти от наказания через старшего заместителя министра магии, заплатив только штраф за регистрацию в качестве анимага. Так было
до тех пор, пока Снейп не постучал в дверь кабинета директора той ночью. Снейп и Дамблдор не обменялись и парой слов, прежде чем Дамблдор наложил на нее Оглушающее Заклинание.
Когда она снова открыла глаза, то увидела, что Снейп и МакГонагалл допрашивают ее.
Это был обшарпанный, грязный, заброшенный класс. В Хогвартсе таких было много, и Рита часто использовала их, чтобы соблазнять своих одноклассников, когда была студенткой.
В какой-то момент она вернула себе человеческий облик. Это было неудивительно; Дамблдор и МакГонагалл были мастерами трансфигурации, поэтому лишить её анимагизма не составило труда.
Затем Снейп влил ей в рот сложное зелье. Помимо знакомого запаха сыворотки правды, там были и другие ингредиенты, которые снова затуманили её сознание...
Первое, что она увидела, придя в себя, – сарказм и веселье Снейпа, смотрящего на неё. «Фальсификация фактов, клевета и слухи. Не только со стороны нескольких высокопоставленных чиновников Министерства, но и со стороны МАКУСА... Помимо политических новостей из многих стран, есть ещё и сплетни о квиддичных командах, в том числе из Ирландии и Уэльса... Переходы игроков, жестокое обращение с игроками со стороны тренеров, коррупция и взяточничество судей...»
«Мисс Рита Скитер, похоже, не желает сообщать ничего, кроме шокирующих новостей». Если
эта информация просочится, даже если Министерство не станет расследовать преступления Риты, эти могущественные люди назначат награду за её голову. К тому времени для неё не найдётся места нигде в мире.
Кроме Азкабана.
Эти слова разрушили надежду Риты. Движимая страхом, она горячо умоляла профессора МакГонагалл и выиграла должность помощника преподавателя.
...
На подиуме профессор МакГонагалл открутила крышку со стеклянной бутылки и осторожно поставила жука на стол. «Начинайте выступление, мисс Жук».
Под взглядами юных волшебниц чёрный жук захлопал крыльями и взмыл в воздух рядом с подиумом, его тело раздулось. Его панцирь потускнел, педипальпы удлинились, и постепенно вырисовывался человеческий силуэт, превращаясь в светловолосую женщину. Её
некогда изящные локоны теперь были растрепаны, красный лак на заострённых ногтях облупился, а две фальшивые драгоценности на очках были заменены после того, как они отвалились. От былой славы не осталось и следа.
Чёрная вуаль скрывала нижнюю часть её лица, сохраняя единственные остатки достоинства.
Глядя на юных волшебников, безжизненные глаза Риты затрепетали, но, вспомнив, что Снейп и МакГонагалл хранят все эти невыразимые тайны, она подавила порыв.
Юные волшебники помолчали несколько секунд, а затем начали обсуждать что-то невнятное.
«Почему она закрывает лицо?» — недоумённо спросил кто-то.
Молодой волшебник, чьи родители работали в Министерстве магии, загадочно ответил: «Потому что она нелегальный анимаг. Среди зарегистрированных анимагов нет ни одного жука».
Окружающие ученики удивленно расширили глаза и внимательнее уставились на сцену.
Молодой волшебник из Пуффендуя прошептал: «Нам следует сообщать о нелегальных анимагах?»
Фред сердито посмотрел на них: «Вы хотите сообщить и о профессоре МакГонагалл?»
«Я не сообщала!»
Услышав этот разговор, профессор МакГонагалл похлопала по столу и сказала: «Не заморачивайтесь. Эта — ассистент преподавателя, приглашённая из другой страны, поэтому она не зарегистрирована в Британском министерстве магии».
Гермиона наклонилась и спросила: «Как думаешь, что профессор МакГонагалл с ней сделает в конце?»
«Не знаю», — Лорен развёл руками. «По крайней мере, теперь тебе не придётся беспокоиться о том, что профессор МакГонагалл передаст её Министерству магии».
(Конец этой главы) Глава 245: Путешествие Гермионы в Министерство магии.
«Ключ к анимагу — не только понимание принципов трансфигурации; это также самоанализ и упорство. Если после всего, что я только что сказал, вы не решаетесь изучать эту магию, предлагаю вам прекратить...»
Весь урок был посвящен наставлениям юных волшебников, перемежаемым личным опытом и объяснениями профессора МакГонагалл. Лорен и Гермиона автоматически проигнорировали увещевания и многому научились.
После урока профессор МакГонагалл увела Риту, не заперев её снова в стеклянной банке.
Вечером в гостиной Гриффиндора
Лорен и Гермиона сгрудились на диване в углу, разбирая кучу домашних заданий с пасхальных каникул. Гарри и Рон собрали группу юных волшебников, чтобы поиграть во взрывающиеся карты.
Звон шахматных фигур смешивался с треском взрывающихся карт. Луна, с взъерошенными светлыми волосами до пояса, бродила среди толпы. В руках у неё была стопка журналов, которые она раздавала всем знакомым.
«Придира, придира, последний номер «Придиры», посмотрите».
Голос Луны был неземным, мягким и мелодичным, почти как пение.
Лорен и Гермиона передавали друг другу журнал, и Луна бодро сказала: «Смотрите! У моего отца появилась первая серьёзная реклама. В «Сладком королевстве» пасхальная акция. Довольно интересно».
Лорен взяла номер и проводила Луну взглядом.
Гермиона нахмурилась в недоумении. «Значит, она делится с нами этим номером «Придиры» бесплатно, только чтобы сказать, что у мистера Лавгуда есть реклама?»
Глядя на стопку журналов в руке Луны, Лорен облизнулся. «Подозреваю, мистер Лавгуд может потерять на этом деньги».
Всё это было благими намерениями Луны, поэтому Лорен развернул газету и начал читать: «Сладкое королевство радо представить пасхальные шоколадные яйца, и вас ждёт ещё больше интересных подарков». «…»
Запах был слишком резким. Похоже, ответственный за рекламу в «Сладком королевстве» – маглорождённый сотрудник.
Далее последовала демонстрация продукции: различные подарки спрятаны внутри шоколадки в форме яйца, немного похожей на лотерейную петарду. Открутите её, и из неё повалит клуб дыма. Когда дым рассеется, спрятанный подарок будет виден.
Глаза Лорена загорелись, когда он увидел главный приз.
«Смотри…»
Лорен развернул журнал, чтобы показать ей. «Главный приз – бизон. Открутите шоколадку в форме яйца, и когда дым рассеется, вы увидите бизона, стоящего на сундуке».
Затем он с удовольствием оглянулся. «Говорят, это было вдохновлено злоупотреблением заклинанием левитации. Как интересно. Если кто-то откроет главный приз на улице, на улицах Хогсмида появится скачущий бизон. Интересно, избавился ли от него дядя Амбросио, но, похоже, уже избавился. Тсс!»
Перо Гермионы соскользнуло с пергамента. К счастью, это была последняя модель из магазина перьев «Вэньрэнджу». Маленькая ведьма медленно перевернула перо и провела им по пергаменту. Соскользнувшие чернила впитались в перо и снова образовали чернила в стержне.
Гермиона безмолвно посмотрела на него. «Почему ты такой расстроенный? Ты ожидал, что бизоны будут бегать по улицам?»
«Хе-хе...» — Лорен улыбнулся и наклонился к нему. «Гермиона, пойдём завтра в Хогсмид. Пасха будет весёлой».
«Вам нельзя уходить из школы во время пасхальных каникул, и это не неделя мероприятий, так что даже выпускники не могут пойти в Хогсмид».
«Ага…» —
кивнула Лорен. «Тогда договорились. Завтра мы пройдём по секретному проходу за зеркалом на пятом этаже».
«Кто тебе сказал, что это договор? Откуда ты знаешь, что я согласился?»
…
После недолгих споров Лорен в одностороннем порядке заявил, что завтра утром встанет пораньше к завтраку, постарается играть всё утро и вернуться к обеду.
Гермиона втайне решила встать завтра пораньше, чтобы остановить его.
На следующее утро Гермиона проснулась, когда её соседки по комнате ещё спали. Умывшись и переодевшись в удобную для путешествий одежду, она собиралась пойти и отговорить Лорена, когда в окно влетел серебряный феникс-Патронус.
Патронус мягко опустился ей на плечо, и из его изящного клюва раздался нежный голос Дамблдора.
«Гермиона, зайди в кабинет директора после завтрака. Мы собираемся проверить Лорена и Сириуса. Не забудь, пароль – шоколадное яйцо».
Феникс рассыпался на бесчисленные крошечные серебряные кусочки света и рассеялся. Веки Гермионы опустились, а губы сжались в тонкую линию...
Гермиона пришла в аудиторию чуть ли не первой. Скрепя сердце, она заставила себя что-то съесть, и тут же Лорен вбежала с улицы и села рядом с ней.
«Эй, так рано, не можешь подождать?» – бодро спросил Лорен.
Гермиона посмотрела на него и почувствовала лёгкое облегчение.
Бекон, яичница, апельсиновый сок... Гермиона положила на тарелку его любимую еду и протянула ему, извиняющимся тоном сказав: «Произошло кое-что срочное. Я не могу пойти с тобой сегодня в Хогсмид».
«Что случилось? Ты не можешь отложить?» – спросил Лорен.
Гермиона отвела взгляд и промолчала.
«Ах…» —
вздохнул Лорен, и его нож скрипнул, разрезая пластину. Он жалобно проговорил: «Ты такая скрытная, всегда такая в последнее время. Давай, давай. Что мне ещё делать, если ты не пойдёшь? Может, мне обратить тебя в камень Связывающим заклинанием, а потом использовать Заклинание Левитации, чтобы провести тебя по секретному проходу прямо в подвал «Сладкого королевства»?»
Улыбка заиграла на губах Гермионы, и она невольно почувствовала удовлетворение. Она протянула руку и похлопала его по плечу. «Не могли бы вы объяснить поконкретнее?»
«Ты ужасен! Ты ненадёжен, нарушил обещание в последнюю минуту и ударил меня. Ты зашёл слишком далеко!»
«Бац!»
…
Когда Гермиона вошла в кабинет директора, Дамблдор стоял за столом, потягивая горячий чай. Седобородый старик переоделся в чёрный замшевый тренчкот средней длины, а коричневая шляпа-котелок лежала на столе кверху дном. Наряд был в стиле прошлых десятилетий, но его прямая осанка и необычная манера держаться совершенно не соответствовали его устаревшему, простоватому облику, создавая элегантный и загадочный вид.
Он был совершенно не похож на обычного Дамблдора в мантии, и Гермиона невольно бросила на него ещё несколько взглядов.Услышав, как Гермиона толкает дверь, Дамблдор обернулся, залпом выпил оставшиеся полчашки чая и тихо пошутил про себя: «Я слишком стар, и у меня немного плохое настроение. Чашка крепкого чая может меня освежить».
Гермиона сделала вид, что не слышит, и спросила: «Профессор, как нам провести расследование? Есть ли у вас какие-нибудь зацепки?»
Дамблдор улыбнулся: «Не просто догадки, я, наверное, догадываюсь, что между ними произошло, мне просто нужно найти информацию, чтобы это подтвердить».
«Но, профессор, — осторожно спросила Гермиона, — если это проверка, разве вам не было бы удобнее и быстрее сделать это в одиночку? Зачем вы позвали меня?»
«Почему ты так думаешь?» — медленно, но твёрдо проговорил Дамблдор. «Гермиона, ты важнее, чем ты думаешь».
Гермиона всё ещё была в замешательстве, но у неё не было времени задавать вопросы.
Дамблдор взял шляпу со стола и небрежно водрузил её себе на голову. Он подошёл к ней, одной рукой положив ей на плечо, а другой потянувшись к насесту.
Фоукс взмахнул крыльями и приземлился на руку Дамблдора. С громким криком Гермиона испытала нечто похожее на аппарацию, но и нечто иное.
Гермиона ожидала, что Дамблдор перенесёт её в какое-нибудь волшебное место, возможно, в домик на дереве в лесу со спрятанным хрустальным шаром или в замок с волшебным зеркалом, которое могло всё рассказать.
В следующее мгновение они оказались в глухом, заброшенном переулке. Когда они вышли из переулка, улица была безлюдной.
Ещё более неожиданно Дамблдор взял её за руку и повёл к обшарпанной, неприметной станции метро. Дамблдор умело провел ее в поезд, битком набитый утренними пассажирами. Им обоим пришлось искать, где встать. Гермиона была одета в магловскую рубашку, в которой было легко двигаться. Дамблдор заправил бороду под одежду и надел шляпу. Даже знакомые не узнали бы его.
http://tl.rulate.ru/book/139111/7718762
Готово:
