Логово акромантулов, лежало в руинах. Кроме мучительных стонов нескольких пауков, единственным звуком был свист холодного ветра, смешанного со льдом и снегом. Большинство пауков были обездвижены ударам, а те, что остались, напуганные силой Лорена, съежились от страха, не смея приблизиться.
«Чёрт возьми! Они и правда пытались нас съесть!» Рон стиснул зубы, глядя на разбросанных, безногих акромантулов, чувствуя себя более спокойным.
Акромантул, стоявший рядом с Арагогом, сжался в комок, дрожа. Хотя этого и не было видно, Арагог, казалось, заметил происходящее среди стонов. Белки его глаз задергались, и он издал скорбное шипение.
В глазах Гермионы мелькнула жалость, но она быстро взяла себя в руки. Не будь Лорен таким могущественным, от них бы уже ничего не осталось.
В Запретном лесу водились не одни Акромантулы, но ни единороги, ни кентавры не стали бы причинять вред юному волшебнику. Акромантулы проигнорировали доброту Хагрида, и это была их заслуженная участь.
Сильный жар взрыва растопил снег в логове, и холодная, твёрдая земля впитала влагу, превратившись в грязь и липкую жижу. Гарри неуклюже пробирался по грязи, пока не добрался до старого, почти мёртвого Акромантула.
Акромантул, служивший Арагогу посланником, задрожал и отступил, уступая ему место.
Подумав несколько минут, Гарри так и не понял почему: «Разве ты не хочешь спасти Хагрида?»
Арагог, размером со слона, слабо ахнул, издав хриплый звук, и его устрашающий вид даже выдавал печаль: «Хагрид, Хагрид…»
Существо не ответило на вопрос Гарри, а погрузилось в глубокие воспоминания: «Я родом из далёкой страны. Ещё до того, как я вылупился из яйца, один путник отдал меня Хагриду. Хагрид тогда был ещё ребёнком. Он заботился обо мне, прятал в чулане замка и собирал крошки со стола, чтобы кормить меня. Он относился ко мне как к другу, он был хорошим человеком. Позже, когда меня нашли и обвинили в смерти девочки, он защитил меня, хотя сам не смог спастись. Он помог мне обосноваться в лесу, часто навещал меня и даже нашёл мне жену – Мосаг. Видишь ли, наше племя процветает, и всё благодаря помощи Хагрида».
Гарри ещё больше разозлился. Он тихо прорычал: «Тогда почему бы тебе не дать нам подсказки, чтобы мы могли спасти Хагрида?»
«Василиск – извечный враг акромантулов. Если вы, люди-волшебники, изгоните василиска в Запретный лес, как вы сделали со мной, мой род погибнет».
Слёзы хлынули из восьми глаз Арагога, капая на конечности паука. Неясно, были ли это слёзы за дружбу с Хагридом или за бедственное положение его расы.
«Я ужасно стар. Не знаю, сколько ещё зим переживу. Если Хагрид умрёт вместе со мной, не думаю, что это так уж плохо».
Гарри взревел: «Хагрид не старый! Он проживёт ещё много зим!»
Он почувствовал, как у него перехватило дыхание, и ему захотелось сжечь всех этих акромантулов дотла.
Арагог не стал спорить. Его слабые вздохи подтверждали его слова. Он был стар и не знал, сколько ещё зим сможет пережить.
Их голоса были достаточно громкими, чтобы Лорен и остальные слышали их. Все трое произнесли заклинание левитации, избегая грязи и неуверенно подплыли к Арагогу.
Гермиона внимательно посмотрела на Арагога, друга Хагрида, акромантула. После долгой паузы Гермиона серьёзно произнесла: «Уверена, Хагрид велел тебе не причинять вреда людям. Ты недостоин дружить с Хагридом. У тебя нет ни одного из его хороших качеств». Арагог безжизненно сполз в грязь, безмолвный, единственным признаком что он все еще жив, было его слабое дыхание.
Рон легонько пнул его: «Не притворяйся мёртвым! Расскажи нам сейчас же. Хагрид ждёт!»
Арагог никак не отреагировал.
Гарри и Рон, вне себя от ярости, просто начали пинать его, и тот не издавал ни звука.
Лицо Гермионы вытянулось, и она в гневе тоже дважды пнула его.
Панцирь его конечностей затрещал, и Арагог захрипел, чувствуя, как его тело болит. Он не знал, сколько зим он сможет пережить при обычных обстоятельствах, но если эта маленькая ведьма продолжит его пинать, он точно не переживёт и дня.
Не в силах больше терпеть, он слабо пробормотал: «Не скажу. Ради выживания племени, надеюсь, василиск останется в замке».
«Как Хагрид мог вырастить такое существо, как ты? Даже Норберт лучше тебя!» сердито выругался Гарри.
Снежинки кружились, а недавно растаявший снег начал покрываться льдом. Лорен вздрогнул и присел, чтобы Арагог мог слышать его яснее.
«Василиска гораздо опаснее, чем вы, акромантулы. Племена единорогов и кентавров не пустят василиска в Запретный лес, а Дамблдор не оставит такое опасное существо в замке. Подумайте, о чём я. К тому же, если вы нам не скажете что мы хотим знать, племя акромантулов сегодня же будет уничтожено». Лорен взмахнул палочкой, уничтожив огромное дерево, такое толстое, что его обхватили бы трое.
Ствол с глухим стуком рухнул в снег.
Звук был подобен грому, взорвавшемуся в голове Арагога и заставившем его дрожать всем телом.
Арагог плакал в душе... Разве это не друзья Хагрида? Разве они не должны быть добрыми и храбрыми гриффиндорцами?
Во-первых, маленькие волшебники избивали его до полусмерти, чуть не заставив кашлять желчью.
А потом появился волшебник, который угрожал уничтожить весь его клан, если он не откроет правду. Как они могут быть добрыми? Как они могут быть друзьями Хагрида? Как они могут быть гриффиндорцами?
Палочка Лорена легонько постукивала по панцирю Арагога. Каждый стук палочки о панцирь пугал акромантула.
«Трубы! Василиск движется по трубам!» закричал Арагог, собирая последние силы из своего измученного тела. «Хотя я и сидел в подвале, я несколько раз замечал присутствие Василиска, когда он проходил мимо».
Лицо Гарри озарилось радостью, и его внезапно осенило. «Неудивительно, что я так много раз слышал голоса Василиска, но никогда не замечал его присутствия. Он прятался в трубах в стене!»
Палочка Лорена продолжала постукивать. «Ещё какие-нибудь подсказки?»
«Нет, нет», возразил Арагог. «Я дал вам подсказки. Пощадите моих детей!»
Лорен замялся. Честно говоря, ему не хотелось отпускать этих акромантулов. Он терпеть не мог людоедов и помнил, что акромантулы в конце концов помогли Воландеморту. Но Арагог был так послушен, и было бы неловко нарушать своё слово.
«Отпусти их».
Под стук копыт из леса вышли два кентавра: Флоренций с серебряной гривой и Ронан с рыжей гривой.
«Форенций! Ронан!» удивлённо воскликнул Гарри. Он видел их в Запретном лесу в прошлом году; именно кентавры спасли его от Квиррелла.
Клык, качая головой, последовал за двумя кентаврами и быстро бросился к Рону, оставляя грязевые пятна на его мантии. Он лаял без остановки.
Лорен понял, что это подкрепление, за которым он отправился, он жаждал славы и похвалы.
Флоренций подскочил к группе, его глаза дергались, когда он оглядывал их и окружавшее их разрушение, его эмоции были в сложном хаосе.
После оглушительного взрыва они бросились к ним, как раз вовремя, чтобы стать свидетелями допроса группы.
Честно говоря, магия невероятно сильна, особенно для молодого волшебника его возраста, способного наложить такое мощное заклинание. Магическое образование в Хогвартсе было поистине исключительным. Но, с другой стороны, с моральным воспитанием в Хогвартсе, похоже, что-то не так: пытки, и угрозы геноцида...
Дурмстранг, известный своей тёмной магией, не был бы таким уж возмутительным...
Ронан некоторое время бродил среди акромантулов, прежде чем подойти и произнёс глубоким голосом: «Юпитер открыл, что период покоя более благоприятен для процветания вида».
Рон прошептал: «Что ты имеешь в виду?»
«Эти пауки безрассудно размножаются, вторгаясь в среду обитания многих других животных. Через несколько лет другие животные объединятся и полностью их истребят. С вашим вмешательством они уступят часть своей территории, что позволит им прожить ещё несколько десятилетий», объяснил Флоренций.
«Почему бы им не рассказать нам, что произойдет, позже? Зачем поднимать астрологию?» пробормотал Рон Гарри.
Никто не обратил внимания на его жалобу.
Гермиона, сверкнув глазами, вспомнила слова Дамблдора. «Дамблдор связался с вами заранее?»
Флоренций кивнул. «Дамблдор оставил сообщение нашим старейшинам, что вам может понадобиться помощь. Мы случайно столкнулись с Клыком, когда пришли».
Ронан нерешительно спросил: «Что случилось в замке? Зачем Дамблдор отправил вас жеребят в Запретный лес?»
Гарри, вспомнив тесную связь кентавров с Хагридом, рассказал им всё о несправедливом пленении Хагрида.
«Я же говорил тебе, Марс предвещает раздор...» копыта Флоренция нервно постукивали по земле.
Рон скривил губы и пробормотал: «Послание Юпитера, послание Марса... Есть ли ещё какие-нибудь знаки? Укажут ли звёзды, как спасти Хагрида?»
Гарри дёрнул его за рукав, призывая замолчать.
«Да», услышал Флоренций и серьёзно ответил. «Траектория движения солнца отклонилась. Мир претерпят беспрецедентные изменения».
Рон, тут же спросил: «Что меняется?»
Флоренций развел руками. «Не знаю».
Четверо юных волшебников одновременно скривили губы в недоумении.
Лорен огляделся и убрал палочку в ножны. «Давайте вернёмся в школу и разберёмся с василиском. Если мы будем действовать быстро, то наконец-то сможем вернуть Хагрида к Рождеству». До Рождества оставалась ещё неделя, и если он будет руководить ими активнее, то сможет пораньше передать задание Дамблдору и хорошо провести Рождество.
Кентавры сопровождали их до самого края Запретного леса.
Флоренций остановился и посмотрел в сторону замка. «Остальную часть пути вам придётся пройти пешком, жеребята».
Ронан несколько раз обошёл Гарри и Рона, строго глядя на них. «Эта жестяная коробка принадлежит вам, верно? Заберите её как можно скорее. Она бесчинствует в Запретном лесу, не отдыхает по ночам и постоянно ревёт. Звери от неё устали».
«Летающая машина!» Рон в восторге воскликнул, его слова были бессвязными.
«Она цела... О, здорово...»
«Не волнуйся, мы обязательно заберём летающую машину, когда закончим с замком». Гарри покраснел. Приехать на летающей машине было не самым умным решением.
«Не забывай про астрологию!»
Перед уходом Лорен доверил Клыка кентаврам и сказала им, что Хагрид придёт прямо к ним, чтобы вернуть Клыка, когда вернётся.
В гостиной Гриффиндора
Лорен, Гермиона, Гарри и Рон собрались у камина. Разгорающееся пламя развеяло принесённую ими из леса прохладу.
«Известно, что после того, как василиск выбрался из Тайной комнаты, он бродил по замку по трубам. Местонахождение Тайной комнаты до сих пор неизвестно».
Гермиона достала пустую коробку из-под конфет, изображая Тайную комнату, и лакричную палочку, изображая василиска. Она также положила перед Тайной комнатой две фасолины Бибби. «Мы подозреваем двоих: одного — Малфоя, другого — Крэбба. Возможно, ни один из них, и наследник скрывается глубже, чем мы думали».
«В любом случае, нам нужно войти в гостиную Слизерина и получить от них информацию. Лучше всего определить, кто наследник, или узнать, где находится Тайная комната». Гермиона серьёзно задумалась.
«Оборотное зелье будет готово до ужина, и теперь, когда все остальные в замке ушли, нам будет удобно действовать. Нам также понадобятся кое-какие вещи от тех, в кого мы собираемся превращатся».
Она посмотрела на Гарри и Рона небрежным тоном, словно отправляла их в супермаркет за стиральным порошком. «Если вам удастся раздобыть что-нибудь от Крэбба и Гойла, это будет здорово. Они лучшие друзья Малфоя, и нам будет очень удобно добыть информацию. Кроме того, нужно убедиться, что настоящие Крэбб и Гойл не увидят нас, пока мы допрашиваем Малфоя».
Дав указания Гарри и Рону, она перевела взгляд на Лорен.
Лорен вытащил из кармана две большие бутылки зелья Живой смерти. Он припас изрядное количество, для Василиска, да и у Снейпа его в любом случае будет достаточно. Эти две бутылки были приготовлены несколькими старшими членами Клуба зельеварения. Они были высокого качества и не имели неизвестных побочных эффектов.
«Согласно плану Гермионы, найти способ подмешать зелье в еду Крэбба и Гойла. Когда они потеряют сознание, вырвать несколько прядей их волос. Затем засунуть их в чулан для метел».
«А, ладно, ладно», Гарри вернулся к плану. «Гермиона, Лорен, а что насчёт вас двоих? Чьи волосы вы возьмете?»
Лорен покачал головой. «Я ни в кого не превращусь. Останусь невидимкой и буду поддерживать вас, если что-то пойдёт не так».
Он, конечно, знал, что не сможет вытянуть из Малфоя никакой информации. Но теперь зацепки были почти ясны: канализация, туалет, первое место убийства Миртл... Когда Гарри и Рон вернутся, с его небольшим руководством, они смогут определить местонахождение Тайной комнаты.
Зачем тогда ему понадобилось Оборотное зелье? Конечно же, чтобы увидеть девушку кошку.
«У меня уже есть!» радостно сказала Гермиона, доставая из кармана бутылочку и показывая волосок. «Помнишь Дуэльный клуб? Мы с Миллисент дрались, я прижал её к земле и вытащил волосок. Она едет домой на Рождество, и мне просто нужно сказать Малфою, что я решила вернуться».
«Пфф!» Лорен невольно усмехнулась.
Гермиона подозрительно посмотрела на Лорена. «Почему ты смеёшься?»
«Я вспомнила кое-что смешное...»
...
После ужина, в туалете Миртл,
Лорен и Гермиона забились в маленькую кабинку. Гермиона постоянно помешивала содержимое котла, и из него валил густой чёрный дым.
Раньше они работали на ровной поверхности снаружи, пряча котёл в кабинке на ночь и вынося его на следующий день. Но теперь Оборотное зелье было почти готово, и Гермиона не слишком хотела перемещать все. Поэтому они вдвоём протиснулись в кабинку и помешали содержимое котла.
Гарри и Рон вбежали и тихонько постучали в дверь. «Лорен, Гермиона».
Лорен и Гермиона вышли, неся три чашки густого, как сироп, зелья, всё ещё кипящего в стаканах.
«Вы достали?» спросила Гермиона.
Гарри показал ей, одной рукой сжимая несколько прядей волос, другой теребя шнурки двух больших ботинок, а под мышкой засунув слишком большую волшебную мантию Гойла.
Но тон его был беспокойным: «Только Гойла. Крэбба не нашли».
Рон немного нервничал из-за этой неожиданной ситуации. «Крэбба не было весь ужин. Мы не можем его найти».
Лорен нахмурился, подумывая прекратить свои усилия на сегодня.
Гермиона поджала губы. «Мы с Гарри выпьем Оборотное зелье. Лорен, ты и Рон, невидимые. Действие Оборотного зелья продлится час».
Не успел Лорен опомниться, как Гермиона уже добавила «волосы Миллисент» в Оборотное зелье в своей руке. Стакан зашипел, запузырившись, словно газированный напиток. Через несколько секунд реакция прекратилась, и зелье приобрело неприятный жёлтый оттенок.
Гермиона залпом выпила его, и Гарри последовал её примеру, тоже выпив Оборотное зелье. Они нашли кабинку и переоделись.
Рон с отвращением смотрел на оставшуюся жидкость, цокая языком: «О, эссенция Миллисент Булстроуд, эссенция Грегори Гойла. Держу пари, вкус у них, должно быть, ужасный».
Превращение было болезненным, и они оба вскрикнули от боли внутри кабинки, но все быстро завершилось.
Гарри отпер дверь и вышел из кабинки в облике Гойла, сказав низким, хриплым голосом:
«Ну как?»
Рон несколько раз обошёл его, вскочил и похлопал по плечу: «О! Точно такой же. Невероятно, просто невероятно…»
Они вдвоем веселились сбоку.
Лорен ждал Гермиону. Оценив время, он постучал в дверь и попытался крикнуть спокойным тоном: «Гермиона, как дела? Ты в порядке?»
Пронзительный голос с нотками слёз ответил ему: «Мне… не хочется выходить. Идите одни».
Гарри и Рон услышали это и бросились к ним. «Гермиона, мы знаем, что Миллисент уродлива, никто не узнает, что это ты».
«Нет, я правда не могу, не думаю, что смогу пойти. Вы, ребята, просто идите, не тратьте время».
Гарри посмотрел на Рона, его лицо было полно недоумения.
Рон усмехнулся. «Выражение твоего лица больше похоже на выражение Гойла. У него всегда такой взгляд, когда учитель задаёт ему вопрос».
«Прекратите», сказал им Лорен. «Что-то не так с превращением Гермионы. Я отведу её в лазарет. Рон пойдёт за тобой с мантией-невидимкой, вы, ребята, идите».
Гарри и Рон обменялись взглядами. Судя по реакции Гермионы, похоже, так оно и было. Гарри быстро осмотрел себя, потрогал руки и ноги, затем лицо и черты лица. Он с облегчением вздохнул, убедившись, что всё в порядке.
«Встретимся в лазарете, когда закончим», сказал Гарри, а Рон кивнул.
Перед уходом Лорен остановил их и, немного подумав, предупредил: «Безопасность превыше всего. Если что-то пойдёт не так, шумите. Профессора заметят».
Исходя из своего предыдущего поединка с Крэббом, он знал, что сила Крэбба несравнима с силой Гарри или даже Рона. Но когда дело касалось Воландеморта, осторожность и безопасность были
лучшим выходом. Самым безопасным решением было бы отменить операцию, но, как сказал Дамблдор, Гарри имел право сразиться с Воландемортом, он должен был это сделать…
http://tl.rulate.ru/book/139111/7629608
Готово:
