Управляющая отелем в аккуратном костюме, провела их в отель, расположенный на территории кемпинга.
Отель был ярко освещен, и гладкая плитка отражала свет великолепных люстр на потолке. Свечи, расставленные повсюду, дополняли друг друга, подчёркивая некую туманную красоту.
Лорен и Гермиона вошли, и яркий свет ударил им в глаза, мешая открыть их.
Было очень странно видеть столько свечей в современном отеле. Главный светильник в центре потолка всё ещё был электрическим, светил нормально, и, похоже, перебоев с электричеством здесь не было.
Лорен слегка прищурился, чтобы немного привыкнуть, и спросил:
«Почему так много свечей?»
«Сегодня вечером отель устраивает танцы при свечах. Если вам интересно, вы можете принять участие», ответил управляющий.
Гермиона огляделась и никого больше не увидела. Она растерянно спросила: «Где гости?»
Менеджер отеля помолчал и ответил: «Некоторые гости на улице, а некоторые в номерах. Танцы официально ещё не начались, поэтому здесь довольно тихо».
Лорена и Гермиону проводили в комнату сбоку от вестибюля. Стол был заставлен горячей едой, приготовленной для танцев.
На тарелках, стоящих на белоснежной скатертью, горкой были разложены различные сыры, печенье, жареные куриные наггетсы и коктейльные фрикадельки.
Также стояли пустые бокалы, сложенные горкой в соответствии с числами Фибоначчи. Казалось, вино будет выливаться из верхнего бокала, когда начнётся банкет, и переливаться в следующий ряд бокалов.
«Подождите минутку».
Менеджер отеля в деловом костюме очень вежливо улыбнулся: «Я найду вам коробку для еды, чтобы вы могли её взять с собой. Если проголодаетесь, можете поесть прямо отсюда. Вся еда предоставляется нашим отелем бесплатно».
Сказав это, он слегка поклонился и вышел из комнаты.
Гермиона немного нервничала. Она прошептала: «Лорен, мне кажется, этот отель какой-то странный, и манера речи этого человека тоже ненормальная, как… как…»
Лорен добавил: «Как марионетка без эмоций».
Яркий свет, пустой отель, и здесь было слишком тихо, ненормально тихо.
Лорен тоже почувствовал лёгкое беспокойство и обернулся, глядя своими кристально-голубыми глазами, но не уловил никаких магических колебаний.
С того момента, как он вошёл в отель, это странное чувство не покидало его сердце. Хотя он не знал, откуда оно взялось, он не хотел рисковать и сказал Гермионе: «Нет, пойдём».
Как раз когда они собирались уходить, в комнату вошёл управляющий отелем с другой женщиной в костюме.
Мужчина-управляющий в костюме всегда держался вежливо и изящно. Он представился: «Это управляющая, графиня Ли Кестер. На кухне нет коробок для еды на вынос. Она пришла извиниться перед вами».
«Графиня? Звучит как титул из далекого прошлого», сказала Гермиона, но вскоре поняла, что это невежливо, и остановилась.
Лицо графини Ли Кестер было озарено светом и казалось белым. Она выглядела немного постаревшей, с явными морщинами на шее и морщинками в уголках глаз, но спина оставалась прямой, и вид у неё был очень элегантный.
На её лице сияла искренняя улыбка: «Простите, это наша халатность. Чтобы компенсировать потери клиентов, я искренне приглашаю вас посетить сегодняшние танцы, и всё ваше последующее потребности в этом отеле будут бесплатными. Наш отель примет во внимание этот вопрос. Мне жаль, что ваша поездка испортилась».
Её голос был немного хриплым, по-видимому, она простудилась.
Эти двое вызвали у Лорена очень неприятное чувство, как отель с ярким светом и без единой фигуры, от которого всем становилось не по себе.
Лорен покачал головой и отказался: «Мы не собираемся идти на танцы, поэтому сначала вернёмся».
Он вытащил Гермиону за собой.
Женщина-менеджер отеля протянула руку, чтобы остановить их. Она согнула одну ногу и присела на корточки. Её голова оказалась на одном уровне с головами Лорена и Гермионы. В её глазах отражались их отражения. Она спокойно и бесстрастно произнесла: «Танцы уже начались. Не хотите посмотреть?»
Её глаза слегка расширились, а зрачки сузились в чёрную точку. Чёрный налёт постепенно проникал в белки, пока всё её глазное яблоко не почернело.
Лорен и Гермиона смотрели в эти глаза, их взгляд постепенно затуманивался, и они машинально повторяли: «Танцы начались. Давайте посмотрим на танцы».
Дверь внезапно распахнулась, и зал за дверью уже был полон людей. На них были изысканные платья и юбки. Под светом ламп они покачивались под успокаивающую музыку.
Свет и тени заполнили взор обоих. Их мысли замедлились, словно после алкоголя. Они помнили только о том, как смотрели на танцы.
Лорен продолжал идти вперёд. Он смутно осознавал, что что-то забыл. В его сердце постоянно звучал голос, повторявший что-то, но его было трудно расслышать.
Вестибюль отеля превратился в вестибюль замка, огромные канделябры, свисающие с купола, излучали мягкий свет, освещая всю сцену бала. Стены были увешаны великолепными гобеленами с красочными узорами.
Белоснежные стены отеля превратились в серые каменные стены замка, а канделябры, висящие по диагонали, мягко дрожали от пламени свечей.
На центральной бальной площадке музыкант в роскошном костюме играл тихую музыку, и мелодичная мелодия разносилась по всему залу. Платья дам струились и изящно шевелились, украшенных кружевом и жемчугом, с широкими манжетами и свободными вырезами, богатыми деталями и великолепными украшениями. Разноцветные ленты развевались в такт музыке.
Лорен и Гермиона шли среди колокольчатых подолов, длинных и пышных юбок, но никто на балу их не замечал. Бал был для Лорена и Гермионы всего лишь фоновым изображением, и люди на изображении не могли их видеть.
Лорен был в полудрёме и полубодрствовал, и он помнил только, как смотрел на бальный танец, смотрел и смотрел, но его подсознание указывало в противоположном направлении.
Сильная паника охватила его сердце, словно вот-вот должно было произойти что-то ужасное, но он ничего не мог вспомнить. Они вдвоём машинально дошли до угла комнаты и окинули взглядом всю сцену бала.
Бам, бам, бам!
Звук быстрого и сильного стука в дверь прервал выступление музыканта, и весь бальный зал погрузился в странную тишину.
Бам, бам, бам!
Стук в дверь раздался снова, и звук эхом разнёсся по залу и над людьми.
Толпа расступилась, чтобы проложить путь от двери к центру бального зала, где стояли графиня Ли Кестер и экономка.
Они не могли видеть двух людей в углу.
В это время лицо графини Ли Кестер было таким же, как в молодости: нежная, светлая кожа и пухлые щеки. Девушка аккуратно подошла к двери, и экономка протянула руку, чтобы открыть её.
На пороге появился мужчина в роскошном пальто. Высокий и стройный, элегантный и уверенный в себе, с тонким лицом, бровями, похожими на чёрные перья, и глубокими глазами.
Он поднял руку, чтобы снова постучать в дверь.
Девушка нежно улыбнулась: «Господи, что случилось, почему вы стучитесь в мою дверь и прерываете вечеринку по случаю моего 18-летия?»
Мужчина сначала удивился, а потом рассмеялся: «С днём рождения, прекрасная леди. Я постучался к вам, не зная что тут празднуют ваше 18-летие. Если можно, не могли бы вы дать мне стакан воды, пока я охочусь?»
Толпа на вечеринке рассмеялась.
Графиня Ли Кестер тоже прикрыла рот рукой и рассмеялась. Через некоторое время она остановилась и пригласила мужчину на свой день рождения.
Мужчина был красив и элегантен, а женщина – прекрасна и очаровательна. Они танцевали один танец за другим под завистливые взгляды всех присутствующих. Юбки развевались и кружились в танце, а жемчужные украшения на них сверкали.
Лорен и Гермиона сидели в углу, держась за руки. Никто не мог их видеть, никто не мог их коснуться. Они были свидетелями бала, но не в этом времени и пространстве.
Бал закончился, и девушка уговорила мужчину остаться в замке на некоторое время.
Днём они катались верхом и охотились, гонялись за ветром и солнцем и играли в полях. Ночью они танцевали при свечах.
Так прошло четыре дня, и двое окончательно влюбились друг в друга и не могли оторваться друг от друга. Но мужчина сказал, что не может остаться ни при каких обстоятельствах, ему нужно уйти. Женщина плакала всю ночь, но так и не смогла удержать его.
Пять дней спустя мужчина и женщина попрощались у двери замка.
Лорен и Гермиона всё ещё сидели в углу, машинально наблюдая за этой сценой.
Мужчина посмотрел на покрасневшие и опухшие глаза девушки и почувствовал, как его сердце сжимается. Он протянул руку и коснулся щеки девушки, которая уже не была такой пухлой, как при их первой встрече: «Может быть, однажды я приду к тебе, надеюсь, ты всё ещё будешь прекрасна».
Слёзы потекли из уголков глаз девушки. После страстного поцелуя мужчина ушёл, не оглядываясь.
Ворота закрылись, и замок снова погрузился во тьму.
Мужчина ушёл, а девушка мучилась от тоски по нему. Домработница, выросшая с ней, не могла видеть страданий девушки и взяла её с собой в путешествие. Неизвестно, сколько длилось это путешествие, но, очевидно, оно всё ещё было бесплодным. Они не смогли найти никаких вестей о мужчине.
Графиня Ли Кестер постепенно впала в тоску. Её молодое тело постепенно худело и старело от депрессии, а лицо постепенно бледнело.
Домработница искала повсюду лечения, но ничего не помогало.
В штормовую ночь за окном оглушительно гремел гром, и на замок обрушился проливной дождь. Графиня всю ночь ворочалась с боку на бок и не могла заснуть.
Она была настолько худой, что от неё остался только скелет, к которому плотно прилегала морщинистая кожа. Все видели, что она вот-вот умрёт.
Экономка зажгла свечу в комнате на втором этаже. Свет свечи осветил её фигуру на оконном стекле, стройную и хитрую.
Она позвала самую молодую служанку в замке и попросила её протереть подсвечник. Она убила служанку кинжалом.
В тот момент, когда брызнула кровь, кристально-голубой свет в глазах Лорена окутал всё глазное яблоко, и всё перед ним быстро сжалось, сжалось в одну точку.
Наконец он ясно увидел, что перед ним находится маленькое и изящное зеркало, сияющее кроваво-красным магическим светом. Зеркало было овальным, с ручкой внизу. Кончик ручки был инкрустирован рубином.
Сцены бала, девушки и убийства дождливой ночью, которые он только что видел, были отражениями этого зеркала.
Им не было причинено никакого вреда, поэтому не должно было быть и злого умысла.
Но Лорен был недоволен тем, что его безмолвно ввели в иллюзию. Он направил свою волшебную палочку прямо на зеркало.
Острое лезвие «Сектумсемпра» лезвие прошло сквозь зеркало, но не разрезало его. Однако из центра зеркала расходились бесчисленные трещины. Зеркало было готово вот-вот разбиться.
Лорен несколько собирался разрушить иллюзию, но отражение в зеркале снова окутало его. Открыв глаза, он откинулся на спинку кресла в углу замка.
Он сжал волшебную палочку и пробормотал: «Чтобы справиться с такой иллюзией, нужно сжечь её в яростном огне».
История в замке продолжалась. Экономка налила кровь служанки в кубок и дала выпить графине. Она также обтерла кровью тело графини, и замела все следы.
Так графиня Ли Кестер оправилась от болезни, снова став молодой, прекрасной и сияющей. Но она также пристрастилась к вкусу крови. Каждый месяц после этого экономка убивала для неё молодую девушку, та пила её кровь и купалась в ней.
Замок снова засиял ярким светом. Бал, ещё более пышный, чем прежде, устраивался снова и снова. Графиня Ли Кестер надеялась воссоздать сцену бала той ночью и снова найти прекрасного джентльмена.
Бах, бах, бах!
В тот момент, когда снова раздался стук в дверь замка, раздался звук разбивающегося зеркала, и всё, что предстало перед ним, разлетелось на бесчисленные осколки и исчезло.
Лорен и Гермиона снова появились в лесу, их ноги стояли на небольшом грязевом холме, покрытым опавшими листьями.
«Всё кончено?» Лорен огляделась, и на этот раз это был самый обычный лес.
Гермиона выглядела озадаченной: «Мы же просто собирали дрова? Почему мы здесь остановились?»
Это было немного странно. Лорен посмотрел Гермионе в глаза и спросил: «Ты не помнишь, что только что произошло?»
«Что только что произошло? Что случилось?» спросила Гермиона.
Лорен был ошеломлён.
Неужели Гермиона не помнила, что только что произошло, или она просто была частью иллюзии?
Он был склонен думать, что только он сам вошёл в иллюзию, а Гермиона просто на мгновение задумалась.
Гермиона заметила, что выражение лица Лорена не то что было мгновение назад. Она немного подумала, но не смогла найти причину. Затем спросила: «Что только что произошло?»
Лорен не собирался объяснять Гермионе суть иллюзии, чтобы не волновать её.
Он улыбнулся и сказал: «Разве ты не говорила, что у нас достаточно дров? Почему мы не можем остановиться?»
«Я же ясно сказал, что нам нужно подготовить больше, но этого недостаточно!» Гермиона отмахнулась от него, думая, что этот человек хочет побездельничать, и, проигнорировав его, продолжая собирать дрова.
Лорен последовал за Гермионой, обдумывая только что произошедшее.
С самого начала, пройдя этот небольшой земляной холм, они, или только он, вошли в иллюзию.
Но иллюзия не превратилась в замок напрямую, а через отражение отеля: образ управляющего в костюме провёл его в комнату, затем через комнату – в замок, и, наконец, он увидел зеркальное отражение в углу замка.
Во-первых, этот стиль, когда одно кольцо за другим отражает зеркальное отражение, тот же, что был, когда он толковал Книгу Авраама в яркую ночь Марса, и оба они тесно связаны с зеркальной поверхностью.
Есть ли между ними какая-то связь? Это систематическая магия или алхимия? Лорен планирует вернуться и поискать информацию об этой зеркальной иллюзии.
Во-вторых, зеркальное отражение рассказывает историю графини по имени Ли Кестер, которая использует кровь для поддержания молодости. Она и её домработница, должно быть, волшебники. Такое поведение может быть проявлением чёрной магии чистокровной семьи, а может быть, и проявлением вампиризма.
http://tl.rulate.ru/book/139111/7264445
Готово:
