"Сколько стоит?" — Цзян Лину стало интересно.
Женщина шевельнула губами: "Вы уже заплатили вознаграждение".
Цзян Линь: "..."
Ты украла мои деньги?
Чёрт возьми, ненавижу этих загадочных типов!
"Ладно".
"Пожалуйста, выберите три карты".
Женщина разложила 52 перевёрнутые карты, золотые узоры которых слабо поблёскивали на солнце.
Цзян Линь небрежно выбрал три.
Женщина перевернула первую — [Тьма]. Её рука, скрытая под одеянием, дрожала. Так и есть, он тот самый...
"Что это значит?" — Цзян Линь постучал костяшками пальцев по столу.
Женщина на мгновение заколебалась, затем медленно произнесла пророчество: "Тьма — это не конец, а рождение нового".
"В седьмую ночь, когда звёзды и луна померкнут, вы услышите звук пробивающихся сквозь землю шипов. Те щупальца, что древнее корней деревьев... жаждут алтаря".
Серьги женщины тихо позвякивали.
"Будьте осторожны с грибами, растущими в лесу вверх ногами. Когда вы наступите на гнилые ягоды... корни уже сплетут колыбель у ваших ног".
Цзян Линь: А? А? А?
Что за чушь она несёт?
Он начал сомневаться в жизни. Боже, пусть эти загадочные типы убираются из Бескрайнего моря!
"Ваша светлость, мои способности ограничены, это всё, что я могу вам сказать... пожалуйста, будьте осторожны".
Женщина собрала карты со стола.
"Погоди, ещё две остались нерасшифрованными!" — Цзян Линь схватил её за рукав — он даже не успел увидеть, что это было.
"Ваша светлость, время ещё не пришло. Когда мы встретимся вновь, тогда и откроем следующую карту..."
Женщина почтительно поклонилась Цзян Линю, затем, бросив даже свою палатку, растворилась в толпе.
"Ну ладно, хоть денег не взяла".
Цзян Линь встал и вместе с четырьмя чёрными рабами-игроками отправился к своей цели.
...
В глубине Острова Падших, в огромном дворце, пятиметровая фигура возлежала на троне.
"Повелитель".
Подчинённый вошёл в зал и преклонил колено.
"Нашли?" — Тиран поднял глаза.
"Нет. Мы перерыли весь остров, но не смогли найти упомянутую вами Анджи".
"Катитесь".
Подчинённый в панике ретировался, боясь навлечь на себя гнев.
"Чёрт возьми, где же она?"
Тиран в расстройстве закрыл глаза. Неужели легенда лжива?
Разве может быть, чтобы богиня моря воплотилась в Анджи? Слишком уж нелепо.
Зачем высшему божеству заниматься такой ерундой?
"Повелитель!" — Подчинённый вернулся и шлёпнулся перед ним на колени.
"Говори!" — Тиран невольно сжал кулаки. Если этот болван опять несёт чушь, сегодня же отправит его кормить рыб в Бездну!
"Флот императрицы возвращается и прибудет на Остров Падших через шесть часов".
"Что? Она возвращается?!" — На лице Тирана расцвела блаженная улыбка, словно он стал ребёнком весом в тысячу килограммов.
Он подошёл к зеркалу: "Как думаешь, побриться мне?"
"Э-э... разве императрица не любит сильных? Я думаю, борода добавит вам мужской харизмы".
Подчинённый вытер несуществующий пот со лба.
Неужели это тот самый Тиран, что в одиночку разорвал сотню кораблей Светлого Ордена?
Видимо, любой мужчина перед любимой превращается в ребёнка.
"А как насчёт ванны? Если сегодня всё сложится, вечером можно будет..." — Тиран погладил свою лысеющую макушку. Может, достать какие-нибудь сверхъестественные средства для роста волос?
Чёрт побери, почему даже восьмой уровень сверхчеловека не спасает от облысения?!
...
"Я записываюсь", — Цзян Линь обратился к сотруднику у входа.
"Хорошо, какой уровень? Сколько человек?"
"Четверо четвёртого уровня". На губах Цзян Линя играла хитрая улыбка.
"Взнос — четыре серебряные монеты. Правила знаете?"
"Угу". Цзян Линь взял несколько древних пергаментов и велел Да Цзи и остальным расписаться.
"Капитан, что это?" — Да Цзи не понимал написанного, но подписывался, пока спрашивал.
"Договор о смертельном риске".
Цзян Линь любезно пояснил лишь после того, как все четверо расписались.
"ЧТО?!" — Игроки остолбенели.
Цзян Линь указал на здания позади: "Это место называется Ареной. Сверхлюди любого уровня могут здесь сражаться. Вы выходите, а я делаю ставки".
Четверо игроков: "..."
[Ха-ха-ха, не только работают бесплатно, но ещё и выходят на ринг, чтобы капитан заработал]
[Гы-гы-гы, они сами подписали договор. Вы видели лицо Жреца? Умора!]
Зрители в чате веселились.
"Но если вы добьётесь успеха и станете чемпионами на арене четвёртого уровня, я одарю вас кое-чем хорошим".
Цзян Линь раздавал "пряники" своим "рабочим лошадкам". Он искренне хотел для них только лучшего.
Игроки переглянулись. Сокровища, дарованные богом!
Жрец почувствовал, как его тело наполнилось силой, и ему не терпелось начать.
"Пошли, рабы. Ой, простите, проговорился. Делайте вид, что не услышали". Цзян Линь доброжелательно улыбнулся.
Игроки сделали вид, что не заметили, а Жрец даже начал насвистывать.
Попав на четвёртую арену, они увидели переполненные места в стиле Древнего Рима. Посреди огромного ринга, залитого кровью, лежали останки.
Ведущий в маске воодушевлённо объявил: "Друзья, отличные новости! Бывший чемпион [Гром] тоже зарегистрировался на этот турнир!"
"О чёрт, тот самый Гром, что победил 18 бойцов четвёртого уровня подряд?"
"Точно! Я видел его в прошлый раз — его противникам было несладко".
Зритель понизил голос: "Говорят, Гром — перебежчик из Братства Бури".
"Но на Острове Падших и так полно преступников и перебежчиков", — не согласился собеседник.
"Но Гром — член нового поколения Последователей Братства!"
"Боже правый! Зачем ему перебегать?"
"Кто знает?" — развёл руками первый.
Цзян Линь, сидевший позади, задумался. Последователь-перебежчик? Интересно.
Последователи — элита крупных организаций. Обычно их девять, ранжированных по таланту. Первый номер — самый талантливый, будущий преемник.
Интересно, какой номер у этого Грома? Если выше пятого... Цзян Линь бы не отказался завербовать его на корабль.
Ведь нельзя же всё делать самому. Он давно думал создать команду, но подходящих кандидатов не находил.
Цзян Линь закрыл глаза, ожидая начала. Он собирался делать ставки позже, поставив крупную сумму на одного бойца-мастера боевых искусств.
Не спрашивайте, почему он выбрал ничем не примечательного парня. Возможно... тот просто притворялся слабым?
Да Цзи вытянул жребий — группа А, номер 6.
"Я в группе B, номер 2", — показал свой номер Железный Головорез.
"Группа А, номер 5", — сказал Убийца.
"Эм-м... группа А, номер 2", — разжал ладонь Самурай.
"Ого, так мы с тобой встретимся!" — почесал затылок Жрец. Всего 13 участников, разделённых на две группы. Гром как прошлый чемпион прошёл сразу в финал.
"Я не буду тебя жаловать", — положил руку на рукоять меча Самурай. Хотя все они игроки, но только один чемпион получит награду капитана. Он не мог упустить шанс.
"На это я и надеюсь!" — Железный Головорез весело рассмеялся. Он любил сражаться с сильными противниками — без пощады, до последней капли крови.
В углу комнаты отдыха сидел молодой человек. Его глаза сверкали тонкими узорами молний. Сжимая меч, он думал:
"Если выиграю этот турнир, смогу получить ту вещь. Пора покидать Остров Падших".
http://tl.rulate.ru/book/138779/6948738
Готово:
