Рашан лежал, уставившись в потолок, и левой рукой колдовал «Длинный шаг». Это заклинание он наконец освоил за несколько месяцев до того, как ему исполнилось тринадцать.
Сначала он мог творить его только правой, доминирующей рукой. Но как только он наконец понял, как колдовать левой, он с тех пор почти всегда так и делал. Это было как будто сняли учебные колеса. Колдовать левой рукой просто чувствовалось правильным.
Его первым настоящим успехом была «Дубовая плоть».
Он помнил тот самый момент, когда оно сработало. Заклинание не взрывалось и не вспыхивало – оно просто оседало. Странное давление под кожей. Его конечности слегка напряглись, и он почувствовал разницу. Его тело не просто стало крепче – оно *было* крепче. Он постучал по предплечью, и звук оказался глухим, как будто обернутым во что-то плотное.
Он моргнул, ошеломленный, и спросил Адриена: "Сработало?"
Адриен прищурился, шагнул вперед и сильно хлопнул его по плечу.
Рашан почти не почувствовал.
"Это «Дубовая плоть»", — сказал Адриен. "Поздравляю. Теперь у тебя чуть меньше шансов умереть. Посмотрим, сможешь ли ты продержаться, пока что-то пытается тебя убить".
Затем он бросил Рашану деревянный тренировочный меч и встал в стойку.
После этого он освоил «Водную поступь» и в данный момент работал над «Водным дыханием».
Что он действительно хотел дальше, так это Колдовство — зачарованное оружие, возможно, даже призыв существ однажды. Но редгарды питали культурную ненависть к колдовству, особенно к некромантии.
Когда он упомянул об этом Адриену, старый боевой маг долго посмотрел на него и сказал полушутя: "Мальчик, редгарды не делают двух вещей: не поднимают мертвых и не поднимают бровей за семейным ужином. Колдовство делает и то, и другое".
Затем он сказал Рашану выбрать другую школу.
И тот выбрал Восстановление.
Он еще не начинал его изучать, но знал, что это не будет похоже на игру. Нельзя было просто произнести заклинание и наблюдать, как восстанавливается полоска здоровья. Восстановление было настоящей магией — работой, требующей точности, а не грубой силы. И у нее была своя цена. Адриен уже предупреждал его: сначала изучи тело, прежде чем пытаться его исправить. В противном случае, ты можешь закрыть рану, оставив внутри инфекцию — или потратить всю свою магию, пытаясь исправить то, чего не понимаешь.
В отличие от игры, нельзя было просто прикоснуться к святилищу и ожидать исцеления. Святилища требовали подношений, преданности и иногда дней молитвы. Божественные благословения не были торговыми автоматами.
И если ты не был богат, важен или не стоял посреди храма, то, скорее всего, целителя поблизости не было. Жрецы, жрицы и маги Восстановления либо были перегружены работой, либо недоплачивались, либо находились слишком далеко, чтобы иметь значение.
Большинство людей не спасались магией.
Их зашивали в темноте грязной иглой и крепким напитком.
Поэтому, когда Адриен вручил Рашану стопку книг по теории Восстановления, он решил, что собирается научиться закрывать раны, останавливать кровотечение, изгонять болезни.
Вместо этого, половина заклинаний была связана с чем-то совершенно другим — жизненной силой.
Он уставился на страницу, нахмурившись. "Жизненная сила?"
Он постоянно натыкался на ссылки на жизненную силу, но не понимал, что именно имеют в виду тексты, поэтому спросил Адриена.
Адриен вздохнул.
"Мм-м", — пробормотал он, перелистывая страницу. "Редгарды вообще ничего не говорят своим детям…"
Рашан резко поднял взгляд, но Адриен не смотрел на него. Старый боевой маг просто встал, отряхнул свой плащ и пробормотал: "Пошли".
Они пересекли двор в молчании.
"Мы всегда использовали только тренировочное оружие", — сказал Адриен через плечо. "Сейчас это изменится. Дай мне свою руку. Позволь убедиться, что ты готов".
Он что-то пробормотал себе под нос, заряжая заклинание в ладонь. "Предполагаю, что ты готов, с твоими-то смехотворными тренировками…"
Рашан поколебался, затем шагнул вперед. Адриен схватил его за запястье своей единственной здоровой рукой и сотворил заклинание.
Раздался пульс — короткий, теплый, тяжелый. Как давление, расцветающее под кожей.
Адриен не отпускал.
Его хватка слегка усилилась.
Его глаза опустились на руку Рашана, затем медленно поднялись к его лицу. Он моргнул один раз. Его брови сошлись. Уголки рта дернулись, затем расслабились. Его плечи перестали двигаться.
Он замер.
На мгновение он просто смотрел.
Без колкости. Без ухмылки. Его челюсть сжалась еще сильнее, чем раньше. Его ноздри расширились один раз, затем он медленно вдохнул через нос.
Затем, наконец, он отпустил запястье Рашана.
"...Интересно", — сказал он.
И это было все.
Рашан собирался спросить, что он имел в виду — но Адриен уже повернулся и ушел, его походка была жесткой, а шаг быстрее, чем раньше.
Через несколько минут он встретил его на тренировочной площадке, босой в песке. Адриен протянул ему что-то неожиданное — настоящий меч. Хорошо ухоженный. Весомый. Острый.
"Ну что, парень", — сказал Адриен, подтягивая ремень через плечо одной рукой, — "было приятно познакомиться".
Даже с одной рукой Адриен был устрашающим. Меч двигался, как будто был его частью — чисто, точно, бесшумно.
Затем он бросился в атаку.
"Какого хре—!"
Рашан увернулся как раз вовремя. Клинок со свистом прошел над его плечом.
Нога Адриена подсекла его. Рашан тяжело упал на землю, плашмя на спину, выбив из себя весь воздух.
У него едва хватило времени моргнуть, прежде чем меч уже опускался.
Без колебаний.
Он не останавливается.
Клинок ударил его в грудь с чистым, резким щелчком. Не глубоко, но достаточно, чтобы пустить кровь. Горячая полоса расцвела на его ребрах.
Он ахнул и перекатился.
[Здоровье: 50%.]
Его HUD кратко мигнул. Он уставился на него, ошеломленный.
Адриен стоял над ним, меч покоился на его плече. В этот раз он не ухмылялся.
Просто наблюдал.
Выражение лица нечитаемо.
Поза застыла.
На мгновение Рашан подумал, что он скажет что-то еще. Задаст вопрос. Объяснит, что только что произошло.
Но Адриен лишь едва заметно покачал головой.
Затем ухмылка вернулась.
"Вот это", — сказал он, — "жизненная сила".
Его полоска здоровья теперь была наполовину заполнена.
Он моргнул – один раз, сильно – и когда его глаза снова открылись, что-то изменилось.
Жизненная сила была здоровьем.
Это заставило его вспомнить, как отец учил его использовать Волю – как выносливость оказалась чем-то реальным, связанным с этим миром.
И теперь это.
Он все еще думал об этом мире, как о Земле. Продвинутые атаки и движения с Волей имели смысл.
Но выдержать удар топором и продолжать сражаться на самом деле было возможным в этом мире.
Его полоска здоровья отслеживала его тело естественным образом.
Как выносливость отслеживала Волю.
Он никогда не пытался подключиться к своей полоске здоровья… мог ли он?
Ему нужно было перестать делать предположения.
Половина причин, по которым колдовство давалось легко, заключалась в том, что он мог подключиться к своей магии, сосредоточившись на полоске магии в своем статусе.
Ему действительно нужно было перестать делать предположения.
Его HUD не был украшением.
Рашан проворчал, поднимаясь с земли и стряхивая песок с рук. Ребра все еще болели.
Адриен снова ухмылялся.
"Вы, редгарды", — сказал он, качая головой. "Всегда держите все в тайне. Думаете, это заставляет детей сосредоточиться на работе, а не на силе".
Он фыркнул. "Может, и неплохо не рассказывать своим детям о воле и жизненной силе, вы, редгарды, довольно хорошие воины к тому времени, как вам исполнится семнадцать".
Рашан пробормотал себе под нос, все еще испытывая боль. "Это не помешало тебе держать это в секрете".
Адриен пожал плечами. "Я был немного удивлен, что ты вообще знал о Воле, когда я встретил тебя".
Он повернулся, сделал несколько шагов по песку, затем оглянулся.
"Но жизненная сила? Вот как человек выдерживает удар и продолжает идти. Если бы у тебя ее не было?" Он сверкнул улыбкой. "Я бы расколол тебя пополам".
Рашан уставился на него. "Утешительно".
"В любом случае," – сказал Адриен, поводя плечом, – "давай вернемся к делу."
Рашан вздохнул. Его учитель был безумцем.
http://tl.rulate.ru/book/138776/6993869
