Свой четвертый день в этом мире Доминик встретила без всякой надежды. Она проснулась с ощущением какой-то пустоты внутри, с решимостью человека, идущего на последнюю, самую рискованную сделку.
Спустившись на кухню, она сразу почувствовала напряжение. Ванесса стояла у плиты спиной к ней, но по тому, как она держала лопатку, было ясно — разговор неизбежен.
— Доброе утро, милая, — голос матери был каким-то натянутым
— Доброе, мам.
Ванесса выложила яичницу на тарелку, и села напротив, явно подбирая слова.
— Блум, — наконец начала она, — о том, что ты вчера сказала...
«Вот оно».
— Мам, прости, — Доминик постаралась вложить в голос нужную долю смущения. — Я просто устала. Не подумала. Это была глупая шутка.
— Шутка? — Ванесса подняла брови.
— Да. У меня никого нет. Честно. Я просто... хотела, чтобы ты отстала.
Ванесса изучающе смотрела на дочь, пытаясь понять, правда это или нет. Наконец она медленно кивнула.
— Ладно. Хорошо. Но, Блум, если что-то случится, если тебе понадобится поговорить... я здесь, понимаешь?
— Понимаю, мам. Спасибо.
Ванесса выдохнула с облегчением.
— Вот и отлично. Ешь, остынет.
Доминик послушно начала есть. Ванесса встала, вернулась к плите, и напряжение в воздухе медленно рассеялось. «Кризис улажен. Хоть что-то».
Весь школьный день прошёл для Доминик как в тумане. Она не слышала учителей, не видела одноклассников, её разум был полностью сосредоточен на вечере. Уроки тянулись казалось бесконечно, всё сливалось в один серый фон. Она сидела за партой, механически записывала что-то в тетрадь, но мыслями была далеко отсюда. Когда прозвенел последний звонок, она двинулась к выходу едва не расталкивая всех на пути. Она шла прямиком в парк.
Погода в этот день изменилась. Небо было затянуто серыми тучами, дул порывистый, холодный ветер, который трепал волосы и одежду. В парке было почти безлюдно. Атмосфера была напряжённой, под стать её собственному состоянию. Доминик прошла к своей скамейке, на которой провела последние два дня, и стала ждать.
Время шло, и солнце начало медленно клониться к горизонту, окрашивая серые тучи в оттенки оранжевого и багрового. Ожидание в этот раз было другим. Оно было наполнено мелкими, раздражающими событиями, словно этот мир решил напоследок испытать её терпение. Сначала к её скамейке подбежала грязная дворняга с вываленным языком. Она обнюхала ножку скамьи и, задрав лапу, сделала свои дела прямо рядом. Доминик с гримасой отвращения на лице молча встала и пересела на другую скамейку.
Но не прошло и десяти минут, как рядом пробежал маленький мальчик лет пяти. Он споткнулся на ровном месте и с громким воплем рухнул на асфальт. «Господи, да заткнись ты уже», — раздражённо подумала Доминик, сжимая пальцы в кулаки. — «Где мамаша этого спиногрыза? Неужели нельзя следить за своим ребёнком?» Тут же подбежала и мать этого мелкого идиота. Она подняла своё ревущее чадо и, пытаясь его успокоить, присела на край скамейки Доминик.
— Тише, тише, мой хороший, — причитала она, прижимая ребёнка к груди.
Она начала рыться в своей сумке, пока не извлекла из неё пачку влажных салфеток и, не глядя, протянула её Доминик.
— Подержите, пожалуйста.
Доминик замерла. Она брезгливо взяла пачку двумя пальцами, едва касаясь, словно это был кусок дерьма. Женщина вытерла ребёнку лицо, забрала салфетки, бросила короткое «спасибо» и поспешила прочь, таща за собой всё ещё всхлипывающего мальчишку. Доминик проводила их взглядом, полным ледяного презрения. «Добро пожаловать в мир простых людей, Доминик. Наслаждайся».
Но вершиной этого парада абсурда стал парень лет семнадцати. Он шёл по аллее с самодовольной ухмылкой, и заметив её на скамейке, направился прямиком к ней.
— Привет, скучаешь? — начал он, окидывая её оценивающим взглядом.
— Исчезни — бросила она, глядя в другую сторону.
— Ого. Вот так сразу? — опешил он, ухмылка стала неуверенной — Может дашь мне шанс?
— Я сказала, исчезни, — повторила она, повернув к нему голову — Или я вызываю полицию и пишу заявление о домогательстве. Поверь, мой словарный запас позволит сделать твою жизнь очень, очень сложной. У меня сегодня плохой день, и я с удовольствием сорву на тебе злость. Так что выбирай.
Парень в шоке смотрел на неё пару секунд. Его лицо сменило несколько оттенков, от самодовольного до растерянного, а затем испуганного.
— Больная какая-то, — пробормотал он и поспешно ретировался, почти бегом.
«Вот именно. Больная. Я сижу в парке третий день подряд и жду фею. Может, он и прав».
Прошёл час, другой. Небо потемнело, включились фонари вдоль аллей, отбрасывая жёлтые круги света на асфальт. Парк опустел окончательно. Доминик сидела, закутавшись в куртку, и смотрела в темноту между деревьями. Она уже была готова мысленно признать поражение. «Всё, хватит. Это бред. Магии не существует, фей не существует. Я просто...»
И тут она увидела вспышку. Короткая, яркая, как молния. Где-то в глубине парка, за деревьями. Потом ещё одна, и ещё. Доминик вскочила на ноги, сердце, казалось, остановилось на мгновение, а затем забилось в бешеном ритме. «Началось». Она схватила рюкзак и бросилась туда, откуда шли вспышки.
Девушка бежала между деревьями, перепрыгивая через корни и продираясь сквозь кусты. Ветви хлестали её по лицу, но она не обращала на это внимания.
Ещё одна вспышка, совсем близко. Доминик резко затормозила. Она замедлила шаг, двигаясь почти беззвучно, и пригнулась за толстым стволом дерева, осторожно выглядывая из за него.
Перед ней была небольшая, окружённая деревьями поляна, а на ней... Молодая блондинка в оранжевом топе и шортиках, совершенно не подходящих для вечерней прохлады. Она метались по поляне, сжимая в руке длинный, светящийся скипетр. За её спиной трепетали полупрозрачные, сверкающие крылья. «Она реальна. Чёрт возьми, она реальна». Впрочем, реальна была не только она, но и монстры вокруг нее. И главный среди них — огромный, жёлтый огр с густыми бровями и лысой головой. Его массивное тело двигалось на удивление быстро для такой туши. За ним ковыляло пол дюжины тварей поменьше: уродливые, сгорбленные, с горящими красными глазами и когтистыми лапами.
— Отдай скипетр, феечка! — прорычал огр — Иначе Кнут сделает тебе очень больно!
Блондинка резко развернулась, её лицо исказила злая, решительная гримаса.
— Только через мой труп, уродина!
Она вскинула посох, и он вспыхнул ослепительным золотым светом.
— Солнечный луч!
Из конца посоха вырвался сгусток чистого света. Он ударил в одного из вурдалаков, и тот с воем рассыпался пеплом.
Но Стелла не остановилась на этом. Она крутанулась на месте, и её крылья сверкнули светом, заставив всех на мгновение зажмуриться.
— Световой барьер!
Перед ней возник щит из сияющей энергии. Самый резвый вурдалак врезался в него и с рыком отшатнулся. «Она хороша», — отстранённо подумала Доминик, наблюдая за боем. Но врагов было слишком много. Пока Стелла отбивалась от одного, двое других заходили с флангов. Огр тоже медленно, но верно сокращал дистанцию, выжидая момент для решающего удара.
— Солнечная вспышка!
Стелла выбросила руку вперёд, и волна ослепительного света накрыла двух вурдалаков. Они завизжали и отпрыгнули, но не рассыпались.
Расклад был очевиден: блондинка проигрывала. Один из вурдалаков обошёл её слева и метнулся в сторону. Стелла, не заметив его, продолжала отбиваться от остальных.
— Солнечный луч!
Луч света вырвался из её скипетра, и пролетел мимо. Вурдалак увернулся, и луч ударил в дерево. В то самое дерево, за которым пряталась Доминик.
Кора взорвалась щепками, и Доминик инстинктивно отшатнулась, потеряв равновесие. Она упала на задницу, и треск веток что она раздавила, казалось прозвучал громче магической битвы что шла совсем рядом.
Бой на поляне замер. Огр медленно повернул свою уродливую голову в сторону шума. Его маленькие глазки сузились.
— Там кто-то есть, — прорычал он.
«Чёрт». Доминик замерла, её сердце колотилось. Она видела, как огр поднял массивную руку и ткнул пальцем в её сторону.
— Проверить! — рявкнул он.
Два вурдалака развернулись и бросились к деревьям, прямо к ней. Доминик попыталась подняться, но ноги не слушались. Она поползла назад, цепляясь руками за траву, за корни, но твари были быстрее. Они выскочили из-за деревьев, разевая свои пасти, и прыгнули на неё. Время казалось замедлилось. Она видела их горящие красные глаза, слышала хриплое дыхание.
Одно дело — готовиться к этому, планировать, даже ожидать. Но совсем другое — видеть этих тварей в реальности. Видеть, как они летят на тебя, чтобы разорвать. «Нет, только не снова. Я не хочу снова умирать».
Ярость и отчаяние захлестнули её. Доминик инстинктивно выбросила руки вперёд, пытаясь защититься. И в тот же миг её ладони взорвались огнём. Это был неконтролируемый, яростный выброс чистого пламени. Волна ревущего огня окутала обоих вурдалаков. Они даже не успели завизжать, а просто вспыхнули, как бумага, и рассыпались горстками дымящегося пепла.
На поляне воцарилась гробовая тишина. Огр и оставшиеся монстры замерли, тупо уставившись на дымящиеся пятна. Стелла, тяжело дыша, смотрела на Доминик широко раскрытыми от шока глазами. А сама Доминик медленно поднялась на ноги, и посмотрела на свои руки. Они всё ещё были окутаны лёгким, затухающим оранжевым сиянием. В воздухе стоял отчётливый запах паленой шерсти.
Огромный жёлтый огр наконец очухался. Он тупо уставился на дымящийся пепел, потом на Стеллу, а потом — на неё. И, кажется, осознание новой, гораздо более опасной угрозы начало доходить до его примитивного мозга. В его маленьких глазках сверкнуло подобие мысли.
— Еще фея? — прорычал он, указывая на Доминик своим толстым пальцем. — Вы двое. Взять рыжую!
Два вурдалака, до этого момента нерешительно топтавшихся за спиной огра, бросились на новую цель. Их движения были рваными, и неестественными, а с клыков на землю капала тёмная слюна.
На этот раз страха не было. Вместо ужаса — ледяное спокойствие и странное, гудящее тепло, которое поднималось из живота, разгоняя по венам адреналин. Сила, которая мгновение назад была случайным всплеском, теперь ощущалась... как новая конечность.
Доминик не стала ждать. Она твёрдо поставила ноги, чуть согнув их в коленях, и вскинула обе руки, направив открытые ладони на приближающуюся угрозу. «Давай же». Она не знала заклинаний, она просто приказала силе внутри себя вырваться наружу.
И сила подчинилась. Из её ладоней вырвался сплошной поток чистого пламени. Он был шире и яростнее первого. Он сжигал сам воздух на своём пути. Волна огня ударила в вурдалаков, мгновенно поглотив их обоих, не оставив ни единого шанса. На том месте, где они только что были, остались лишь два дымящихся пятна на выжженной траве.
Снова наступила тишина. Огр застыл на полпути, его челюсть отвисла. Расчёт в его примитивном мозгу сложился как дважды два: появилась вторая фея. Оставаться здесь — самоубийство. Со злобным рыком он сунул лапу в набедренную сумку и выхватил оттуда тёмный, гладкий амулет. Бросив на Доминик последний взгляд, полный ненависти и суеверного ужаса, он сжал амулет в кулаке, от чего тот треснул с сухим щелчком, и массивное тело огра исчезло словно его здесь и не было. Бой был окончен.
Адреналиновый огонь в крови погас так же внезапно, как и вспыхнул, ноги подкосились, словно из них вынули все кости, и Доминик рухнула на колени, едва успев упереться руками в землю. Мир сузился до точки, в ушах стоял оглушительный звон. Сквозь пелену перед глазами она увидела движение.
Стелла. Сияние вокруг неё погасло, крылья исчезли, и боевой костюм сменился на повседневную одежду. Теперь на ней был короткий, зелёный топ, завязанный небрежным узлом под грудью, и короткая оранжевая мини-юбка.
Она медленно, даже с опаской, подходила ближе. «Вот она, Стелла. Принцесса Солярии». Доминик слегка прищурилась, оценивая её взглядом. «Что я знаю о ней из мультика? Обыкновенная недалекая дура, помешанная на шмотках. Но... так ли это на самом деле?» Девушка перед ней была измотана, но в её глазах не было страха, словно она была уверена если и не в победе, то хотя бы в возможности уйти невредимой. Она совсем не выглядела загнанной в угол, и казалось гораздо больше опаски она проявляет сейчас к ней, нежели к огру. Не совсем это было похоже на образ из мультика.
Стелла остановилась в нескольких метрах. Скипетр в её руках уменьшился до размеров обычного жезла. Наконец, она сделала ещё один неуверенный шаг вперёд, и присела на корточки, чтобы быть на одном уровне с Доминик.
— Ты в порядке? — спросила она.
Доминик молча кивнула, не в силах выдавить ни слова. Стелла посмотрела на дымящиеся пятна пепла, потом на Доминик. В её глазах плескался шок, благодарность и огромное любопытство.
— Это было мощно. Не ожидала встретить здесь волшебницу. Из какой ты школы? Случаем не из Облачной Башни? — она прищурилась, окидывая Блум взглядом с головы до ног. — Хотя нет. Одета вроде не так безвкусно. Из Беты, что ли?
http://tl.rulate.ru/book/138709/6868312
