Чу Цзиньхуань не стал отказываться от приглашения старейшины секты Уцзи. Он лишь слегка кивнул, и они вдвоём отошли в сторону.
Снаружи тихо шумела бамбуковая роща. Под чёрным ночным небом было так безмолвно, что слышался только ветер, бьющийся о бамбуковые листья.
— Зачем ты искал меня? — спросил Чу Цзиньхуань.
В его нежном, детском голосе сквозила холодность, а на лице застыло выражение, совершенно не соответствующее его возрасту. Старейшина секты Уцзи, увидев его таким, ничуть не рассердился. Напротив, в глубине души он решил: именно так и должен держаться человек высокого положения. Он ни на миг не стал бы недооценивать Чу Цзиньхуаня только из-за того, что тот сейчас выглядел ребёнком. И уж тем более не подумал бы, что его легко провести. Ведь днём этот самый мальчик, не моргнув глазом, отсёк человеку голову.
Тогда его невозмутимый и почти чистый до пугающего спокойствия вид даже старейшину заставил вздрогнуть. Лишь поразмыслив, он понял: эти люди вовсе не были обычными, и мерить их привычной меркой нельзя.
— Я пришёл просить молодого господина секты об одной услуге, — сказал старейшина без окольных слов, сразу переходя к сути. — Может ли наша секта Уцзи стать вассальной силой секты Ланьцань?
Проще говоря, он пришёл искать покровительства.
На лице Чу Цзиньхуаня не появилось ни малейшего удивления. Он лишь приподнял бровь, покосился на старейшину и с едва заметной усмешкой сказал:
— Хотелось бы знать, на каком основании ты выдвигаешь такое требование? Только потому, что недавно согласился временно помочь нам?
От этих слов лицо старейшины слегка покраснело. Днём он действительно сказал, что поможет, но на деле почти не приложил сил. Его главная роль свелась к тому, что он стоял рядом и добавлял им веса своим присутствием. Если только на этом основании он попросит молодого господина секты согласиться, это и правда будет похоже на попытку взвинтить цену на пустом месте.
Но сейчас у него уже не было другой возможности проявить себя.
— Молодой господин, что вы хотите, чтобы мы сделали?
Чу Цзиньхуань посмотрел вдаль, туда, где Ши Ю разговаривала с остальными.
— Твоё условие я могу принять, но и ваша искренность мне тоже нужна. Сейчас в Верхних Небесах нам не хватает сильных союзников. Думаю, ваша секта Уцзи не так уж слаба. Заключим союз. Когда придёт время, секта Ланьцань пришлёт людей, чтобы связаться с вами.
Старейшина секты Уцзи никак не ожидал, что дело вдруг повернётся так удачно. Его лицо тут же озарилось радостью.
— Разумеется! С этим не будет никаких проблем!
— Угу. Об этом пока будем знать только мы. Позже тебе не нужно ничего лишнего говорить, — ещё раз напомнил Чу Цзиньхуань.
— Хорошо.
Их разговор был очень коротким. Прошло всего несколько минут, и они уже вернулись.
Ши Ю, увидев их, спросила:
— Вы двое уже обо всём договорились?
— Всё в порядке, пойдём, — сказал Чу Цзиньхуань, а затем посмотрел на стоявшего рядом Диэра Тяньцзэ. — Учитель, я только что снова видел, как ты гладила второго младшего брата по голове.
Ши Ю на мгновение потеряла дар речи. Неужели он собирался ревновать даже к такому?
— Идём, идём.
Ши Ю решила просто проигнорировать слова Чу Цзиньхуаня и первой направилась вперёд.
Остальные быстро последовали за ней. Чу Цзиньхуань остался позади, недовольно скривил губы, странно посмотрел на старейшину секты Уцзи и сказал:
— Не забудь, что ты только что мне обещал.
Сказав это, он тоже взмыл в воздух и вскоре исчез в ночной темноте.
Старейшина секты Уцзи смотрел, как один за другим они скрываются из виду, и тяжёлый камень наконец упал у него с сердца. С самого начала он помогал им с определённой целью, но не ожидал, что в итоге действительно добьётся желаемого. Пожалуй, самым большим приобретением их приезда в Города Бурь было вовсе не то, что они купили нужные вещи, а то, что они познакомились с этими людьми.
Коробочка, которую Ши Ю только что сунула ему в руки, уже нагрелась от его пальцев.
— Старейшина… кто они такие? — с недоумением спросил стоявший рядом ученик.
— В будущем они будут нашими друзьями, — ответил старейшина. — Нам тоже пора в путь. Нужно вернуться и доложить обо всём главе секты.
Должно быть, глава секты очень обрадуется этой новости.
— Да.
Пока ученики собирались, старейшина посмотрел на зажатую в руке шкатулку, немного помедлил и всё же открыл её. Но стоило ему увидеть, что лежит внутри, как в следующее мгновение он резко захлопнул крышку. Когда он поднял голову, на лице его застыл испуг.
— Быстрее уходим!
Им нужно было как можно скорее покинуть это место.
— Старейшина, что…
— Быстрее, быстрее! — торопливо повторил он.
Только вернувшись в секту как можно скорее, он сможет окончательно успокоиться.
Кто бы мог подумать, что вещь, ставшая последним лотом той самой аукционной продажи в Городе Бурь, эта мисс Ши запросто отдаст в качестве благодарственного подарка. Ценность этой вещи была очевидна. Иначе тогда почти все силы не стали бы наперебой повышать цену.
Небеса… кем же всё-таки была эта мисс Ши?
Ши Ю с остальными сначала отыскали станцию летающих перевозок, сели на летающего зверя и направились к Городу Пустоты.
Для Диэр Тяньцзэ это был первый полёт на таком звере. Он тесно прижался к Ши Ю и руками ухватился за перья ездовой птицы. Вокруг него был слой духовной силы, поэтому холодный встречный ветер не мог причинить ему вреда. Его глаза были полны любопытства: он не знал, каким окажется место, куда они в итоге прибудут.
Чу Цзиньхуань сидел рядом с ним. В отличие от его напряжения, Чу Цзиньхуань лишь скривил губы и ничего не сказал.
— Цзиньхуань, присмотри за младшим братом. Я схожу к Цин Чэню, — велела Ши Ю и, вспыхнув тенью, перелетела к Сюань Инь и остальным.
Супругов Диэр вёз Фэн Ло, так что на спине летающего зверя сейчас остались только Чу Цзиньхуань и Диэр Тяньцзэ.
Диэр Тяньцзэ вдруг лишился опоры в лице Ши Ю, и выражение его лица стало немного робким.
— Только что к учительнице так удобно прижимался, а теперь что? Старший брат рядом. Осмелишься прислониться ко мне? — спросил Чу Цзиньхуань.
Диэр Тяньцзэ обеими руками по-прежнему крепко вцеплялся в перья зверя.
— Будешь так держаться дальше - выдернешь ему перья, и тогда тебе останется только свалиться отсюда вниз. Старший брат не чудовище, я тебя не съем. Я ведь уже пообещал учительнице, что обязательно буду хорошо о тебе заботиться, — продолжил Чу Цзиньхуань.
Диэр Тяньцзэ чувствовал холод, исходивший от старшего брата, и ему стало немного обидно. Слова-то вроде были правильные, но даже дураку было ясно: старший брат его недолюбливает.
И как раз в этот момент перо под его левой рукой оторвалось. Диэр Тяньцзэ качнулся назад, и сердце у него испуганно забилось как барабан.
— Видишь? Я же говорил, — невозмутимо произнёс Чу Цзиньхуань, незаметно убирая пальцы, которыми только что воспользовался духовной силой, и делая вид, будто ничего не произошло.
Летающий зверь: «…Это ты выдернул моё перо. Не думай, что я не понял!»
Диэр Тяньцзэ зажмурился, стиснул зубы, глубоко вдохнул и, наконец отпустив обе руки, со всей возможной скоростью бросился в объятия Чу Цзиньхуаня.
http://tl.rulate.ru/book/13864/21418044
Готово:
