Когда Мужун Чанцзэ прибыл в гостиницу, над Городом Бурь уже сгущались сумерки. Солнце давно скрылось за горами, и лишь последние отблески заката ещё цеплялись за горизонт, словно не желая отпускать этот мир во тьму.
Ши Ю нисколько не удивилась его появлению.
— Глава Мужун, присаживайтесь, — спокойно сказала она.
Они уже почти полностью собрались и могли отправляться в путь в любой момент. Хозяин гостиницы оказался человеком понятливым и ещё в начале полностью уступил им весь постоялый двор. Поэтому сейчас Мужун Чанцзэ принимали прямо в главном зале.
Тот тоже не стал вести себя излишне церемонно. Наоборот, увидев, что Ши Ю обращается с ним спокойно и уважительно, он почувствовал себя увереннее.
— Мисс Ши, вы, похоже, уже собираетесь покинуть город? — спросил он. Для культиваторов день и ночь почти не имели значения, а они пробыли здесь уже достаточно долго. Судя по всему, время действительно пришло.
— Да, — не стала скрывать Ши Ю. — Всё, ради чего мы пришли, уже завершено. Если мы задержимся здесь ещё дольше, это доставит вам, глава Мужун, немало лишних хлопот.
Мужун Чанцзэ мягко рассмеялся:
— Мисс Ши слишком отдаляется от нас. Если в будущем кто-то посмеет причинить вам неприятности, семья Мужун первой выступит против.
Конечно, многое зависело от того, кто именно рискнёт перейти ей дорогу. Семья Хань уже была обречена. Хань Фэн погиб, их старейшина тоже пал, а без опоры такой клан долго не продержится. К тому же соседние силы наверняка уже начали делить их владения.
Мужун Чанцзэ испытывал к ним лишь лёгкое сожаление, не более. Помогать им он не собирался. Выращивать будущую угрозу было бы слишком глупо.
Ши Ю, заметив, что он открыто выражает расположение, тоже не стала строить холодную недоступность и спокойно ответила:
— Раз глава Мужун проявляет такую искренность, мы непременно это запомним. Если в будущем у семьи Мужун возникнут трудности, можете обратиться в Город Пустоты, в Академию Байлу. Там вам помогут.
— Академия Байлу? — Му Жун Чанцзэ вновь был потрясён.
Академия Байлу давно считалась одной из трёх величайших сил Северной области. Её влияние уже давно выходило за рамки обычных первоклассных сил. То, что у Ши Ю есть связи и с ними, оказалось для него полной неожиданностью.
— Тогда прекрасно, — быстро отозвался он.
Обе стороны уже достаточно тонко обозначили выгоды, которые могут получить друг от друга, а значит, теперь пришло время Мужун Чанцзэ проявить собственную искренность. Он достал тёмно-коричневый пространственный мешок и положил его перед Ши Ю.
— Здесь всё, что вы просили собрать. Я приказал скупить все подходящие ресурсы во всём Городе Бурь. И ещё… я всё обдумал. Понимаю, что сейчас вам не слишком удобно сразу расплачиваться, поэтому семья Мужун готова дать вам отсрочку. Срок - три года. Как вам такое предложение?
Разумеется, семья Мужун не могла позволить себе бессрочно давать товары в долг. Пусть сам пространственный мешок выглядел небольшим, его содержимое стоило колоссальных денег, фактически это был весь годовой доход семьи Мужун. Отдавать подобное просто так никто бы не стал.
— Три года? — Ши Ю осталась вполне довольна. — Меня это устраивает.
Она убрала мешок. Трёх лет ей более чем хватит, чтобы увеличить полученную выгоду в несколько раз.
Кроме того, пока действует отсрочка, между ними и семьёй Мужун неизбежно сохранятся хорошие отношения. В её пространстве хранилось огромное количество редких трав, многие из которых лежали без особой пользы. Вместо того чтобы держать их мёртвым грузом, куда выгоднее постепенно продавать.
Тем более что в её пространстве растения росли гораздо быстрее, чем во внешнем мире. Со временем редких трав станет ещё больше.
Девятое царство просто не сможет поглотить такой объём ресурсов. Чтобы продавать всё это действительно дорого, ей придётся выходить на рынок Восьмого царства. А семья Мужун с их аукционными площадками была для этого почти идеальным партнёром.
Хотя, конечно, в будущем куда выгоднее будет создать собственную торговую сеть.
Но сейчас всё только начиналось. В таких делах нельзя спешить, путь строится шаг за шагом.
— Раз уж семья Мужун определила срок в три года, — сказала Ши Ю, — тогда каждые полгода я буду присылать часть оплаты. Если вдруг возникнет задержка, вы всегда сможете обратиться в Академию Байлу.
— Хорошо, — кивнул Мужун Чанцзэ.
Такая прямота и спокойствие только усилили его уважение к ней. Именно так и должны вести себя действительно серьёзные люди. Он не боялся возможных убытков, но гораздо больше ценил ясность и честность в делах.
Когда все вопросы были окончательно решены, разговор постепенно перешёл к обычным вежливым словам.
— Раз уж вы покидаете город, позвольте мне проводить вас, — предложил Мужун Чанцзэ. — Как-никак, я здесь хозяин.
Ши Ю не отказалась.
После того как они предупредили остальных, вся группа тихо покинула Город Бурь под покровом ночи. Мужун Чанцзэ сопровождал их около тридцати ли за пределы города, и лишь там остановился.
— Мисс Ши, берегите себя. Надеюсь, когда я услышу о вас в следующий раз, ваше имя уже будет греметь по всем сторонам света.
Ши Ю сложила ладони в ответном приветствии и простилась с ним.
Когда их фигуры скрылись в темноте, стоявший рядом старейшина не удержался:
— Глава, семья Хань - далеко не мелкая сила.
— И что ты хочешь этим сказать?
Старейшина усмехнулся:
— Боюсь, через несколько дней её имя действительно будет известно всему Восьмому царству.
— …
Покинув Город Бурь, Ши Ю остановилась примерно в пятидесяти ли от него. Здесь у неё была назначена встреча с людьми секты Уцзи.
В отличие от Мужун Чанцзэ, открыто поставившего на неё, секта Уцзи пока не желала раскрывать свою причастность. И Ши Ю прекрасно их понимала.
Чем крупнее секта или клан, тем сильнее они дорожат собственной репутацией. А поступок Ши Ю - убийство Хань Фэна - как ни посмотри, трудно было назвать «истреблением зла во имя справедливости». Если секта Уцзи открыто станет на её сторону, то неизбежно столкнётся с волной осуждения.
— В этот раз благодарю старейшину за помощь, — искренне сказала Ши Ю.
Раз кто-то протянул ей руку в трудный момент, она никогда не станет скупиться на ответную благодарность. Она достала заранее подготовленный подарок и протянула его старейшине:
— Небольшой знак признательности. Прошу принять.
Однако старейшина не стал брать подарок. Вместо этого он немного помедлил и сказал:
— На самом деле я попросил встретиться здесь потому, что у меня есть одна просьба. Я хотел бы поговорить с господином Чу наедине. Не окажет ли мисс Ши такую любезность?
Так вот в чём дело - он пришёл из-за Чу Цзиньхуаня. Ши Ю сразу всё поняла. Она без лишних слов сунула подарок старейшине в руки, затем отошла в сторону и буквально «выставила» вперёд стоящего позади Чу Цзиньхуаня, ясно давая понять: хотите говорить - идите и разговаривайте.
http://tl.rulate.ru/book/13864/20853053
Готово:
