Когда Ши Ю и Фэн Ло вышли из пещеры, снаружи демонические звери уже вступили в яростную схватку. Они заметили, что ученики Колледжа издалека заняли позиции в засаде и не спешат приближаться.
Оба поднялись в воздух и скрылись в вышине, решив посмотреть, как те будут действовать.
Все эти звери уже достигли стадии Божественной Трансформации. Чем сильнее противник, тем разрушительнее удары, которые он наносит. С течением времени раны на их телах становились всё тяжелее. Было ясно: ещё немного, и битва закончится.
Но именно в этот момент произошло нечто совершенно неожиданное.
Один из зверей, похоже, понял, что шансов завладеть редким цветком у него почти нет. Не желая, чтобы он достался другим, он решил просто уничтожить его.
Увидев это, Ши Ю невольно взглянула в сторону молодых учеников. Условие, которое поставил Фэн Ло, было ясным: они должны принести цветок, чтобы получить внутреннее ядро зверя. Цветок был главным. А теперь зверь собирался его уничтожить. Смогут ли эти молодые люди удержаться и не броситься спасать цветок?
Едва она подумала об этом, как кто-то из учеников действительно не выдержал и уже собирался рвануть вперёд, но товарищ быстро схватил его и силой удержал на месте.
Ши Ю внимательно посмотрела на того юношу, который остановил друга, а затем отвела взгляд.
Прошло всего мгновение.
Зверь, который хотел уничтожить цветок, уже был разорван остальными. Но и оставшиеся трое были далеко не в лучшем состоянии. Отчаянная атака зверя стадии Божественной Трансформации не прошла для них даром - каждый получил тяжёлые раны.
И всё же даже раненый зверь стадии Божественной Трансформации - противник, к которому нельзя относиться легкомысленно.
Ши Ю заметила, что ученики всё ещё терпеливо ждут и не спешат действовать, и невольно кивнула. На пути культивации одного таланта недостаточно, чтобы зайти далеко. Нужны и другие качества. Например, умение думать.
Даже будучи тяжело ранеными, эти три демонических зверя всё равно без труда могли расправиться с молодыми культиваторами стадии Формирования Ядра. Если бы те необдуманно ринулись вперёд, Ши Ю, конечно, вмешалась бы и спасла их, но позволила бы им хорошенько прочувствовать последствия собственной глупости.
Однако молодые люди оказались куда более сдержанными, чем она ожидала. Это приятно удивило Ши Ю.
Схватка между зверями продолжалась. И лишь когда в живых остался один-единственный, ученики наконец двинулись вперёд. К тому моменту последний зверь уже был на последнем издыхании. Почуяв приближение людей, он оскалился и яростно зарычал, не позволяя им подойти. Но даже видя, что противник почти повержен, молодые культиваторы не расслабились. Они осторожно подступали, шаг за шагом прощупывая ситуацию. И действовали не толпой: вместо того чтобы навалиться всем сразу, они отправили вперёд троих постепенно изматывать зверя.
Увидев это, Ши Ю испытала уже не просто удовлетворение, а настоящий восторг.
— Эти ребята действительно хороши.
Фэн Ло тоже кивнул.
— Верно. В них даже есть что-то от нас самих в молодости.
Ши Ю не стала спорить, но всё равно не вмешивалась, ей хотелось увидеть, смогут ли они в итоге завладеть тем редким цветком.
И тут произошло неожиданное. Зверь, похоже, понял их тактику, изматывать его постепенно. Внезапно он взревел и в ярости бросился прямо в толпу. Молодые люди не успели среагировать: нескольких он одним ударом отбросил в сторону, и те закашлялись кровью. Оставшиеся мгновенно поняли, что их прежняя тактика больше не работает. Если они не убьют зверя быстро, им всем конец.
Поэтому они больше не сдерживались и сразу выложили все свои козыри. Под градом атак зверь уже был на грани гибели. Но, похоже, ему было невыносимо смириться с тем, что, пройдя через столь долгую и кровавую битву, он всё равно погибнет от рук людей. В его глазах вспыхнула жестокая решимость. В следующее мгновение его тело начало наливаться багровым светом и стремительно раздуваться.
— Плохо дело! Он собирается взорваться!
— Быстро уходим! — закричал кто-то.
— Уже поздно…
В тот же миг их тела сковал лёд. Они оказались намертво заморожены на месте. Чтобы разбить ледяную корку, понадобилось бы как минимум несколько вдохов, но именно этих мгновений и хватило бы зверю, чтобы взорваться. На лицах всех появилось отчаяние. Смерть была совсем рядом. Когда зверь уже был готов к самоуничтожению, многие инстинктивно закрыли глаза. Но прошло несколько мгновений… и ожидаемой боли так и не последовало.
Они осторожно открыли глаза. Перед ними застыла невероятная картина. Демонический зверь, готовившийся взорваться, неподвижно висел в воздухе. Всё вокруг будто остановилось: разлетевшиеся куски льда, брызги крови - всё замерло в пространстве.
И в этот момент перед ними появилась подруга старшего Фэна. В зелёном одеянии, с белыми волосами, она шла против света, ступая по пустоте, словно по земле. Подойдя к ним, она лишь взмахнула рукой, и ледяные оковы, сковывавшие их тела, мгновенно рассыпались. Зато зверь всё ещё оставался недвижимым в воздухе.
— Спасибо, старшая! — выдохнули они.
После пережитого страха смерти всё их тело наконец расслабилось, а в глазах появилась искренняя благодарность.
— Сначала займитесь своими ранами, — сказала Ши Ю.
Она чуть согнула пальцы, и зверь плавно подплыл к ней. Сейчас он принял человеческий облик. Всё его тело было покрыто ледяной голубоватой кровью, кожа побледнела, дыхание едва ощущалось.
— Русал? — удивлённо произнесла Ши Ю.
Русалы встречались крайне редко. Их слёзы превращались в жемчуг, а сами они обладали поразительной красотой и холодной кожей. Именно поэтому многие человеческие аристократы покупали их как живые игрушки. Из-за этого русалов уже давно почти полностью истребили.
И вот перед ней оказался русал, достигший стадии Божественной Трансформации. Это было по-настоящему редкое существо.
Ши Ю немного подумала и сказала:
— Ладно. Я не стану тебя убивать. Можешь идти.
Она просто почувствовала к нему жалость. В конце концов, пусть в мире и действует закон сильного, но когда-то люди, руководствуясь собственными желаниями, практически уничтожили целый народ русалов. Это была грязная и отвратительная страница истории.
— Я знаю, что ты сильна. Но даже если ты отпустишь меня, я всё равно не буду тебе благодарен, — сказал русал. В его глазах сверкнул кровожадный блеск. Люди коварны, он не верил, что кто-то способен просто так пощадить его.
— Ты собираешься мстить? — серьёзно спросила Ши Ю.
Взгляд русала стал ещё мрачнее.
— Живи дальше, — спокойно сказала Ши Ю и похлопала его по голове. — Ты пока слишком слаб. У вашего народа, наверное, остались и другие выжившие. Сейчас ты - их опора, так что не смей погибнуть.
Она чуть помолчала и добавила:
— А что до мести - пожалуйста. Мы всегда готовы. Но у меня есть условие: кроме тех, кто действительно причинил вам вред, вы не должны трогать беззащитных людей. Если я узнаю, что вы нападаете на простых смертных… тогда истребить вас ещё раз для меня не составит труда.
Русал, похоже, на мгновение даже растерялся от того, что она его погладила. Когда он пришёл в себя, на его бледном лице проступил румянец - смесь смущения и гнева.
Он несколько раз яростно посмотрел на женщину перед собой. Поняв, что она действительно не собирается забирать его жизнь, он резко изменил облик: тело вытянулось, превратившись в синего морского русала.
Вихрь ветра и снега поднялся вокруг, и в следующую секунду он исчез.
http://tl.rulate.ru/book/13864/12933146
Готово:
