Грязь понятия не имел, с чего начать. Комната была слишком заполнена, чтобы в ней разойтись, и он не мог перелезть через нее, потому что большая ее часть была сложена до самого потолка, более чем в два раза выше его роста. Все столовое серебро, золотые кубки, резные каменные безделушки и так далее были впечатляющими, и их будет весело перебирать позже, но на самом деле ему нужны были свитки, и ему придется залезть, чтобы их достать. Ему действительно нужно было понять, как перемещать вещи силой мысли, как это делал Сокс.
«Как ты нашел все эти вещи? Я предполагаю, что ты нашел камни города, погруженные в землю, вытащил их обратно и сложил вместе. Но как ты нашел мелочи, вроде этой подставки для перьев?» — спросил Грязь, поднимая первое, что попалось ему под руку. На самом деле, эта коробка была полна ими и чернильницами.
Каллиус ухмыльнулся. «Ответ будет сложнее, чем он того стоит. Скажем так, мы его нащупали».
«Думаю, это имеет больше смысла, чем просто копать везде, чтобы посмотреть, что найдешь», — сказал Грязь. Должно быть, они использовали свои корни и вырастили что-то вроде сети. Это было его предположение. «Ладно, посмотрим, смогу ли я…»
Теперь, когда он присмотрелся, ящики выглядели так, будто дриады вырастили их все из одного куска. Они наверняка будут прочными. Но все они были разного размера и не совсем плоские по краям, поэтому их не очень хорошо складывали, и им приходилось упираться друг в друга, чтобы оставаться в вертикальном положении. Грязь наступил на край одного из них и задумался, осмелится ли он подтянуться. Сможет ли он пролезть через отверстие там? Если он упадет на него, то у него будет беспорядок и никакого прогресса.
«Ладно, все, я не думаю, что это сработает. Если я попытаюсь перелезть, я просто что-нибудь сломаю, так что давайте перенесем все это в лекционный зал. Может быть, мы сможем построить полки в одной из вилл или общественных зданий, и люди, которые придут, смогут посмотреть на это. Но больше всего мне нужны свитки», — сказал он, — «а они находятся дальше всего в глубине».
«По крайней мере, мы сначала все организовали», — сказала дриада, пожимая плечами.
«Ты это сделал? Откуда ты узнал, что все это было?»
«У нас был кто-то, кто показал нам много человеческих стилей и жилищ, дорогая Грязь. Мы видели, как использовались похожие вещи. Разве нет?» — сказал Дом. Она имела в виду его, конечно.
«Ладно, я думаю, это был глупый вопрос. Ты, вероятно, заметил больше, чем я, поскольку я могу смотреть только в одном направлении одновременно», — сказал Грязь.
«Просто так», — сказал Дом. Ее сдержанная полуулыбка придавала ей поистине величественный вид. Грязь была уверена, что если она сделает дриаду взрослого размера, это будет похоже на вторую герцогиню.
«Мы не знаем, что это такое», — сказала Дон, доставая из корзины на полу золотое кольцо и надевая его на мизинец. Оно было слишком большим, и она крутила его, как игрушку. «Я знаю, что это такое. Но некоторые вещи мы сортируем по форме».
«Итак, что ты хочешь сделать?» — спросил Каллиус, его руки нервно дергались, словно он хотел поиграть. «Ты хочешь, чтобы мы все это переместили сейчас?»
«По крайней мере, достаточно, чтобы добраться до свитков. Я могу прочитать их позже, но я хочу узнать, что это такое».
С этими словами Грязь передал коробку с письменными принадлежностями Дон и махнул ей рукой. Она взяла его в одну руку, как будто он вообще ничего не весил, а Грязь положил ей на другую руку вторую коробку, полную... принадлежностей для купания, как мне показалось. Она вышла.
Следующим был Каллиус, он обошел Грязь, вытянул руки до нелепой длины и схватил верхнюю коробку, которую передал Хоуму. Дирт отошел подальше в сторону и предоставил им это. Он дал имена многим другим дриадам за те недели, что они с Носком провели здесь, прежде чем уехали на лето, и все они пришли следом.
Закат, тихая девушка, которая всегда крутилась около Рассвет; Танцор, ветреная девушка, которая редко выглядела так, будто обращает внимание, хотя всегда была. Воторла, которая придумала свое имя из случайных звуков и носила более длинную, чем у кого-либо, грубо сплетенную тунику, черную от грязи по нижнему краю. Зуб, мальчик, который взаимодействовал с Грязь, только если Каллиуса не было рядом, поскольку, по-видимому, одного самца было достаточно. Наблюдатель За Звездами, еще одна девушка. Преследователь. Тропа. Подарок.
Грязь думала, что прогресс будет быстрее, чем он был, поскольку появилась еще одна дриада с протянутыми руками так быстро, как только кто-то убирался с дороги. Но их было просто слишком много. Конечно, это было больше золота, чем было у герцога, намного больше. И больше серебра.
И это были не все вещи для повседневной жизни. В сундуке с крышкой лежали наконечники копий, некоторые в удивительно хорошем состоянии. В контейнере, больше похожем на бочку, лежали мечи, один из которых был в идеальном состоянии, блестел так, будто его сделали вчера. Но большинство из них были такими вещами, как драгоценности, лампы и подсвечники, столовые приборы, кухонные принадлежности и так далее. Предметы из золота или серебра, которых в обычной семье могло быть всего несколько, чтобы выносить их по особым случаям. Но с таким городом, как Турикум, было богатством заполнить сокровищницу храма несколько раз.
В нескольких ящиках лежали молотки и подобные инструменты, но они были такими ржавыми, потрескавшимися и шелушащимися, что их никогда не восстановят. Но кто-то мог захотеть взглянуть на них в поисках идей, так что не помешает оставить их под рукой. Ножницы. Грязь совсем забыл о ножницах. Он схватил прядь своих темно-каштановых волос и подумал, не нужна ли ему стрижка. Никто в Огене ничего не сказал, так что, вероятно, нет.
Наконец, Грязь смог перелезть через последние несколько вещей и добраться до свитков. Дриады продолжали убирать комнату, пока он вытирал руки о штаны и осторожно осматривал их, чтобы увидеть, что это такое.
Каждый из них был магически сохранен, несомненно, Приской. У нее было достаточно времени для этого. Некоторые из них выглядели так, будто защита была нанесена только после того, как они начали изнашиваться, сохраняя выцветшие чернила и небольшие разрывы и надрывы, но большинство из них были такими же безупречными, как в тот день, когда писцы их закончили.
Библиотека была сокровищем, большим, чем что-либо еще в мире, для его глаз. То, что Авитус мог знать когда-то, но что, вероятно, было полностью утеряно для мира. Биографии и генеалогии императоров и знатных семей. Отчеты о войнах. Медицинские трактаты, натурфилософия, документирующая птиц или растения, математика, геометрия и инженерия.
Каждый свиток, к которому он прикасался, наполнял его чувством узнавания, но неполным, которое жаждало исполнения. Каждый из них было труднее отложить, чем предыдущий. Каждый предмет напоминал ему о чем-то, что он когда-то знал, но с тех пор забыл. Когда-то он знал все о скотоводстве. И оливковом садоводстве. И о рассуждениях о природе Бытия.
Ностальгия была настолько сильной, что он почти удивился размеру своей детской руки, когда держал свитки. Авитус жаждал остановиться и выбрать один — любой — и помчаться на свою виллу, плюхнуться на свой любимый диван и прочитать его от начала до конца, не двигаясь, даже если это займет всю ночь. Фабия была достаточно молода, чтобы оставаться с ним и следить за лампами, и ей нравилось слушать, как он читает. Она была измотана как служанка. Вероятно, ему следовало бы продать ее...
Грязь пыталась удержать воспоминание, но, конечно, оно ускользнуло. Его никогда на самом деле не было, только контуры, как и все остальное. Имя без лица. Пустые строки без цвета внутри, строки из пепла, которые развеивались, если их потревожить.
Затем он нашел свиток, от которого не мог отказаться, и его руки так дрожали от узнавания, что он чуть не выронил его. Рождение Богов Помпония. Рождение богов, дающее наиболее приемлемый отчет о том, как все произошло.
Страх помешал ему сначала развернуть его дальше, даже не настолько далеко, чтобы прочитать первую строку. Авитус знал, что он любит богов, какими бы они ни были. Их больше не признавали и даже не говорили о них, оставляя странный пробел в общественной жизни среди людей герцога, который все делали вид, что игнорируют. Тем не менее, что-то все еще было там, тень, покоящаяся в подводных течениях человеческой мысли и общества. Герцог утверждал, что ничего об этом не знает. Однако Авитус подозревал, что это было больше из чувства долга, чем убеждения.
И более того, у Авитуса было сильное подозрение, что он сам навредил богам, или изгнал их каким-то образом, или даже убил их. Из тех обрывков информации, которые он смог собрать до сих пор, это казалось наиболее вероятной причиной гибели Империи. Возвышение великих деревьев, свобода великих волков и его собственное лицо на этом великом Враге — сколько причинил Авитус, хорошего или плохого? В основном плохого.
Ему, который, возможно, был врагом богов, казалось почти кощунством читать о них сейчас, так долго после их бедствия и гибели. Но, несмотря на это, он развернул и прочитал:
Из-за все более популярных верований, которые сейчас распространяются среди нас, из-за которых глупцы вводят неразумных людей в глупость, уместно сначала изложить, какова истинная причина этих вещей. Многие говорят, что все вещи когда-то были единой, сырой, запутанной массой, которую они называют хаосом. Но это не так. Ибо если в том вечном довремени была материя, даже бесформенная и неизмеримая, то должны были быть также мысль, и время, и пространство, и знание, и истина, ибо эти вещи столь же фундаментальны, как материя, и, более того, ибо они ее измеряют. И если был разум, чтобы измерить хаос, то это никогда не был хаос.
И если в начале не было ни истины, ни мысли, ни знания, то откуда могли появиться эти вещи? Критиане говорят, что Великий Первобытный — это тот, кто создал себя, но он не мог этого сделать, ибо до того, как он появился, он не существовал, чтобы стать причиной чего-либо, даже себя самого.
Нет, если мир существует, то мир должен был существовать всегда. Эта земля, говорящая только о себе и своей форме, а не о какой-либо конкретной вещи, которая когда-либо была на ней найдена, совершенно вечна. Ибо хотя мы, бедные создания, возделываем свое зерно из пыли только для того, чтобы в конце концов сгнить в пыль, сама земля всегда остается, иногда над водой, а иногда под; иногда богатые, иногда бедные, когда-то скалы, потом песок, потом почва, потом снова песок, который уносится ветром, чтобы обнажить скалу.
Боги — это могущественные, которые завладевают частью ее, как человек забирает поле. Этот забирает облака и дождь, а тот — сельскохозяйственные угодья; этот забирает воинов, которые завоевывают, а тот — мирных женщин, которые питают.
Они должны быть вечными, чтобы заявлять о вечной власти над тем, что вечно, и переделывать его по своей воле. Поэтому мы...
ТО, ЧТО ТЫ ЧИТАЕШЬ, — АБСУРДА, — сказал отец, его голос так сильно пронзил растущую задумчивость Авитуса, что он снова стал Грязью.
Грязь моргнула и опустила свиток. Дом терпеливо наблюдал за ним, на ее лице было успокаивающее, спокойное выражение. Если она и слышала великого волка, то не подала виду.
ПЕРЕЙДИТЕ К СПИСКУ, ЕСЛИ ХОТИТЕ УЗНАТЬ ИХ ИМЕНА, НО БОЛЬШИНСТВО ИЗ ТОГО, ЧТО ЛЮДИ ГОВОРЯТ О БОГАХ, — ЧЕПУХА. НИКОГО ИЗ НИХ ТАМ НЕ БЫЛО.
«Спасибо», — сказал Грязь.
ТЫ УЖЕ ЗАБИВАЕШЬ МОЕМУ СЫНУ ГОЛОВУ СЛИШКОМ МНОГО ЧЕПУХИ.
«За что, дорогой Грязь?» — спросил Хоум.
«Ни за что. Неважно», — сказал он. Это было странное чувство, когда так много всего было подвергнуто сомнению, прежде чем он успел это переварить. Испытывал ли он облегчение или раздражение? Он не мог сказать. Но если здесь были ложные вещи, то он не хотел в них верить, и если Отец собирался предложить ему хоть малейшую помощь, то Грязь не собирался быть ничем иным, кроме как благодарным.
Поэтому он натянул улыбку, которая быстро проникла в его тело, и пролистал свиток, пропуская длинные рассуждения о природе материи и т. д. Улыбка не заставила себя долго ждать и стала совершенно искренней, потому что как же ему повезло знать ложь с самого начала, особенно такую важную? Списки нашлись быстро.
Над ними первым стоит властный Кельпатер, чья необъятность простирается над всем, кто есть бесконечное небо Дня, под которым даже победоносное солнце едет в послушании.
Те, кто правит, называются именем его жены, Домины, которая есть Домина Ноктис. Звезды — ее драгоценности, более славные, чем любое другое творение. Она соединяет руки со своим мужем, чтобы окружить все вещи в цикле рассвета и заката.
Только имена, помнит Грязь. Что бы ни говорили о них, это может быть неправильно. Так что у него было двое, отец и мать, Кельпатер и Домина, правители дня и ночи.
Следующей была их дочь, Люцина, богиня ламп и внутреннего света, а также повитух и родов. Затем сын, Пасторус, пастырь мертвых, чью искривленную статую Грязь встретил в той гигантской гробнице.
Он начал скользить взглядом, его глаза искали определенное имя, не понимая почему. Он мог вернуться и запомнить остальные позже, и их было много, но была одна, которую он искал. Вскоре он нашел ее:
Менее всего из них яркая Мелодия, также называемая Госпожой Песни, чьи дочери от Оракула являются Музами, вдохновительницами искусства. Музы не могли бы вдохновить ничего без нее, потому что она — истина, стоящая за ними всеми, гармония многих голосов и ритм жизни и движения. Ровный стук шагов по земле принадлежит ей, и поэтому именно она наблюдает за путешественниками днем и ночью, жаждая радости, которую они знают в конце путешествия.
Авит опустил свиток и уставился в пустоту, удивляясь привязанности, которую он чувствовал к имени. Нет, не привязанности — почтения. Мелодия. Почему это имя имело для него такой смысл? Оно звучало так, будто боги были людьми, так что, может быть, он знал ее? Или это потому, что он теперь был путешественником, а она была богиней для путешественников?
«Домой, ты знаешь что-нибудь о богах?» — спросил он.
«Я не знаю. Но я уверена, что ты найдешь то, что хочешь узнать среди этих писаний», — сказала она.
Теперь, когда он еще немного осмотрелся, комната была почти пуста, только несколько разбросанных корзин или горшков тут и там. Он был так сосредоточен, разглядывая все свитки, что пропустил всю работу.
«О, там была коллекция маленьких фигурок? Маленьких статуй людей?» — спросил он, быстро сворачивая свиток и кладя его в укромный уголок.
«Была. Пойдем», — сказала она, протягивая руку. Он взял ее, и она вывела его из библиотеки, по темному коридору обратно в главную комнату, лекционный зал. Дриады расставили все коробки, сундуки и корзины в аккуратной сетке, оставив между ними достаточно места, чтобы пройти. Вид всего пола, заполненного сокровищами, еще раз напомнил ему, насколько это было много.
Дом привел его прямо к тому, что он искал, — большой коробке, полной статуэток из золота, потускневшей бронзы или серебра. Грязь вытащила их одну за другой, надеясь, что он узнает ту, которую ищет. Солдат в доспехах. Обнаженный боксер. Женщина, несущая кувшин. Мужчина, захваченный извивающимися змеями. Пастух и волк. Мальчик, сидящий и вытаскивающий занозу из своей ноги. Женщина с птичьими крыльями в развевающемся платье. Обнаженный юноша с птичьими крыльями. Обнаженная женщина, купающаяся.
Его внимание привлекла женщина в короне из звезд. Это, должно быть, Домина, богиня, судя по звездам по всему ее платью. У статуи ее ноги были сломаны, и она стояла на коленях на сырой кости, рыдая вверх. Ему стало дурно, и он быстро поставил ее на место и продолжил искать.
Затем он нашел другого бога, которого узнал только из-за того, насколько он был деформирован и ранен. Это был обнаженный мужчина, опирающийся на посох, но все его тело было пронзено мечами и стрелами, а одно плечо вывихнуто. Богиня без рубашки на коленях, пытающаяся собрать свои внутренности, бог, прижимающий к груди свою отрубленную ногу, лицо искажено отчаянием.
Он нашел ее. Мелодию, Госпожу Песен. Он сразу понял, что это она, но не мог сказать, как. Она была обнажена, за исключением венка из цветов в волосах и обуви, которые напоминали ему о танцах. Обе руки были отрублены по локоть и лежали на земле у ее ног. Ее глаза были выколоты, с золотыми полосами, имитирующими кровь, стекающую по ее лицу. Ее уши и нос были отрезаны и нигде не были видны, а ее рот был открыт в вечном крике.
Авитус знал, что почувствует что-то, когда найдет ее, с первого момента, как он подумал посмотреть. Но он не был уверен, что это будет. Возможно, печаль. Отвращение, ужас, облегчение. Возможно, все это или ничего из этого. Однако он не ожидал вины, а вина была всем, что у него было. Ужасная вина, как расплата Небес, стоящих над ним, ожидающих малейшего шепота Правосудия, чтобы прийти и сокрушить его.
Он каким-то образом стал причиной этого, напрямую или косвенно, и если что-то еще осталось от богов, то это, конечно, было проклятие их гнева, ожидающее только того момента, когда оно найдет его, чтобы причинить ему страдания, большие, чем их собственные.
Чувство вины, как физическая боль, терзало его, в сочетании с жестоким страхом и страхом мести. Он не мог от него убежать, и не мог найти облегчения в слезах или смехе. Он был болен этим.
Где-то в глубине души Авитус задавался вопросом, сможет ли он когда-нибудь исправить то, что он сделал. Теперь он дрожал от мысли, что действительно может добиться успеха и вернуть богов в мир во всей полноте их силы и славы. Он был живым святотатством. Мысль о том, чтобы встретиться с ними, возрожденными, целыми и злее бурь, заставила его пальцы так сильно дрожать, что он выронил маленькую золотую статуэтку Мелодии. Она загрохотала, упав среди других в ящике.
«Грязь, с тобой все в порядке?» — спросила Хоум, и ее лицо теперь было полно беспокойства.
http://tl.rulate.ru/book/138521/7014223
Готово:
