**Глава 56. Напуганная птица**
- Оу, я просто осматриваюсь, - махнул рукой Чэнь Линь, давая понять, что о нем можно не беспокоиться, и подошел к прилавку, чтобы внимательно изучить товары.
Вскоре он нахмурился, осматривая прилавки.
Товаров было слишком мало, да и качество их оставляло желать лучшего. Хотя здешний ассортимент и превосходил то, что предлагалось на уличных лотках, разница была незначительной. Чэнь Линь не увидел здесь ни единой духовной травы или эликсира, не говоря уже о готовых пилюлях или рецептах на них.
- Управляющий, это все, что у вас есть? - с недоумением спросил Чэнь Линь, пораженный разительным контрастом с его ожиданиями.
Управляющим оказался тучный мужчина средних лет, находящийся на третьей ступени Просветления Ци. Услышав вопрос, он приблизился и ответил:
- В последнее время действительно нет ничего стоящего. В основном все ждут торговой ярмарки, поэтому хорошие материалы просто не поступают. Если Заклинатель желает что-то приобрести, скажите мне, я посмотрю, есть ли это у нас на складе.
Слова управляющего заставили Чэнь Линя мгновенно осознать истинное положение дел. Он совершенно упустил этот момент из виду. Скоро должна была начаться ежегодная великая торговая ярмарка. Каждый, у кого были ценные товары, придерживал их до этого момента, в надежде продать по максимально высокой цене. Похоже, торговые лавки поступали точно так же. Неудивительно, что Бай Юньюэ не смог купить женьшень с алыми полосами и был вынужден сам отправиться на поиски в горы Дуаньмэн.
Чэнь Линь подумал, что ему самому следовало бы приготовить побольше Пилюль Изначальной Сущности или талисманов, чтобы не попасть впросак, когда он увидит то, что захочет приобрести. Кроме того, ему нужно было изготовить несколько Шаровых Молний, особенно Шаровую Молнию №4. Это было его самое мощное средство на данный момент. Поразмыслив таким образом, он немедленно назвал несколько видов материалов.
Действительно, удалось приобрести некоторые материалы для Шаровых Молний, а также немало компонентов для изготовления Талисманов Огненного Шара и Талисманов Великой Силы. Однако для Пилюль Изначальной Сущности он смог найти лишь один тип материала. Самым же неприятным сюрпризом стало то, что цены на духовные эликсиры здесь были значительно выше, чем в городе Кайюань! Если бы управляющий не поклялся, что их цены ни в коем случае не превышают таковые в других лавках, Чэнь Линь тут же развернулся бы и ушел.
Вскоре Чэнь Линь побывал еще в нескольких лавках, включая Торговый дом Чжао. Наконец ему удалось сносно закупиться материалами для Шаровых Молний и талисманов, их количества должно было хватить. Он также приобрел два секретных трактата с заклинаниями: один по Искусству Проникновения, о котором ранее упоминал Хэ Сяо, и еще один по Искусству Водной Стрелы.
В этот момент он обнаружил, что, за исключением духовных эликсиров, остальные материалы оказались гораздо дешевле, чем в городе Кайюань. Особенно это касалось духовного зерна и духовного вина – их цена по сравнению с Кайюанем была просто смехотворной, как у кочана капусты. Такое положение дел сильно удивило его. Однако, поразмыслив некоторое время, он пришел к возможному объяснению. Город Кайюань находился глубоко в горах, что делало сбор духовных трав относительно легким, да и культиваторов там было много. Но поскольку из города Кайюань можно было лишь войти, но не выйти, и его окружала таинственная ограниченная зона, никто не занимался там выращиванием духовного зерна. Руды для создания артефактов также добывались лишь в пределах определенной территории, поэтому другие материалы там становились очень дорогими. Это и был ценовой разрыв, вызванный различиями в регионе.
Поняв это, он не смог сдержать глубокого сожаления. Если бы он знал об этом раньше, то запасся бы большим количеством духовных трав и смог бы неплохо заработать. К сожалению, было уже поздно что-либо изменить. Количество материалов для Пилюли Изначальной Сущности, даже с учетом старых запасов, едва хватало на десять порций, а для Пилюли Просветления он смог найти лишь два вида материалов. Все это сильно его расстроило. Его Пилюля Изначальной Сущности и Пилюля Просветления не требовали обычных рецептов; в них использовались духовные травы очень низкого качества. И даже так ему не удалось собрать все необходимое. Этот рыночный квартал был слишком скуден.
Поразмыслив, Чэнь Линь решил, что время выбрано неудачно. Все эти недобросовестные торговцы приберегли хорошие товары, ожидая продать их по завышенной цене на грядущей ярмарке! К счастью, ярмарка должна была начаться совсем скоро, и тогда, вероятно, он сможет приобрести все необходимое.
Сейчас же ему было крайне важно купить пилюли, подобные Пилюле Восстановления Духа, или же небесные сокровища, содержащие чистую духовную энергию, чтобы восстановить Безымянную Ци Меча. Кровавых Пилюль Ци оставалось совсем немного, а от Черного Паразита нужно было избавиться во что бы то ни стало.
Чэнь Линь еще раз прошелся по рыночному кварталу, после чего вышел. Едва он миновал ворота, как увидел группу культиваторов – несколько мужчин и женщин – идущих вместе. Он мимолетно взглянул, и его взгляд внезапно застыл. Однако он тут же сумел скрыть свое удивление и поспешно пересекся с ними. Отдалившись на приличное расстояние, он обернулся и обнаружил, что эта группа уже вошла в рыночный квартал.
- Неужели это она? - Чэнь Линь был уверен, что не ошибся. Одна из молодых заклинательниц в той группе, казалось, была Хань Линъюэ из клана Хань, одной из пяти великих семей!
Эта женщина была весьма известна в городе Кайюань. В восемнадцать лет она уже достигла поздней стадии Просветления Ци, а ее внешность и элегантность были на высшем уровне. Она была настоящей звездой города Кайюань. В памяти бывшего хозяина тела Чэнь Линя даже сохранились ее образы, конечно, лишь в его воображении.
***
**Глава 56. Напуганная птица**
Встретив Хань Линъюэ, Чэнь Линь тут же почувствовал непреодолимое желание немедленно покинуть город Гуюань. Когда он взорвал Юй Юэхая Шаровой Молнией №4, взрыв затронул и глав пяти великих семей! Если бы все они погибли, было бы полбеды. Хуже, если кто-то из них выжил и теперь, по каким-то ниточкам, найдет его, чтобы отомстить. Пусть даже он их не взорвал бы, Юй Юэхая все равно превратил бы их в пилюли. Но человеческая природа непредсказуема, и кто станет объясняться с мелким одиноким культиватором средней ступени Просветления Ци? Чэнь Линь больше всего опасался, что Юй Юэхай все еще жив. Если бы тот по каким-то следам нашел его, то, без сомнения, поглотил бы заживо! Поэтому он чувствовал себя напуганной птицей, шарахающейся от каждого шороха.
Но, поразмыслив, он решил, что Хань Линъюэ его не знала, и большого вреда от нее быть не должно. Многие культиваторы покинули город Кайюань, и, оказавшись в другом месте, он мог столкнуться с еще более могущественными или даже теми, кто его знал. Возможно, остаться здесь было лучшим вариантом. К тому же, торговая ярмарка должна была начаться совсем скоро, и ему предстояло купить партию материалов, чтобы восстановить Безымянную Ци Меча и избавиться от Черного Паразита.
Тщательно взвесив все за и против, Чэнь Линь пришел к выводу, что серьезных проблем быть не должно, и вернулся в город Гуюань. Снова приняв облик мужчины средних лет, он направился в гостиницу и обнаружил Бая Юньюэ, сидящего в вестибюле с обеспокоенным выражением лица.
- Ах, Заклинатель Линь, вы наконец-то вернулись! - увидев Чэнь Линя, Бай Юньюэ заметно облегченно вздохнул и немедленно направился ему навстречу.
- Бай, у вас что-то случилось? - с удивлением спросил Чэнь Линь.
- О, дело в том, что мой отец немного оправился от ран и хотел бы встретиться с Заклинателем Линем. Я жду здесь уже целый час.
— Выздоровление идёт на поправку? Могу лишь поздравить вас, даос Бай. А ваш отец сказал, зачем хочет меня видеть?
Чэнь Линь и правда не ожидал, что состояние отца юноши улучшится так быстро. Видимо, красный полосатый женьшень сработал по назначению. Однако, насколько ему было известно, это духовное растение предназначалось не совсем для лечения ран, что вызывало у него некоторое недоумение.
Бай Юньюэ, не зная мыслей Чэнь Линя, с благодарностью произнёс:
— Мой отец узнал, что даос Линь продал мне красный полосатый женьшень по такой невысокой цене, и теперь хочет лично вас поблагодарить. Он велел мне непременно пригласить вас к нам, говорит, есть что-то важное для разговора.
Чэнь Линь помолчал, затем кивнул в знак согласия.
— Хорошо, раз старший приглашает, то будет неучтиво отказывать!
Он как раз размышлял, как бы заполучить рецепт Пилюли Укрепления Духа, и, конечно, не мог упустить такую возможность.
Когда они с Бай Юньюэ прибыли в поместье Бай, уже начинало смеркаться. Едва войдя, он увидел Бай Линшань, которая от скуки расхаживала взад и вперёд у небольшой клумбы во дворе.
— Приветствую вас, Бессмертный Учитель Линь! — Глаза Бай Линшань загорелись при виде Чэнь Линя. Но едва поздоровавшись, она тут же покраснела, опустила взгляд и убежала.
Чэнь Линь был в полном недоумении, размышляя, что это за странная девчонка. Бай Юньюэ безмолвно взглянул на удаляющуюся фигуру сестры, затем показал Чэнь Линю приглашающий жест и сказал:
— Даос Линь, мой отец ещё не оправился от недуга и прикован к постели, поэтому не может лично выйти встретить вас. Прошу, следуйте за мной.
Чэнь Линь тотчас же учтиво ответил:
— Как я смею обременять старшего? Просто покажите мне дорогу, даос Бай.
Далее Чэнь Линь последовал за Бай Юньюэ, они прошли через передний двор и вошли во второе, главное строение.
Едва достигнув входа в зал, он увидел нескольких женщин, выстроившихся в ряд по одну сторону, которые все вместе отвесили ему глубокий поклон. Затем одна из них, статная, немолодая, но сохранившая своё очарование, вышла вперёд.
— Это ведь даос Линь? Благодарю вас за вашу щедрость, за помощь моему мужу. Я безмерно вам благодарна.
Чэнь Линь махнул рукой.
— Не стоит. Не нужно церемониться, даосский друг. Мы с вашим сыном связаны неким стечением обстоятельств, и к тому же это был честный обмен, так что тут не за что благодарить.
Собеседница тоже была практиком, пусть и лишь на первой стадии Очищения Ци, но всё же её можно было называть даосским другом. Обменявшись любезностями, женщины удалились.
Следуя за Бай Юньюэ, Чэнь Линь вошёл в комнату, где на ложе полулежал мужчина средних лет. Всего одного взгляда хватило, чтобы лицо Чэнь Линя резко изменилось. Мало того, что этот человек был истощён до костей, так ещё и посреди его лба клубилась тёмная Ци, глаза были безжизненны, а от всего его тела исходила крайне зловещая аура! Это было не просто ранение — это явно была одержимость злом.
Увидев Чэнь Линя, отец Бай Юньюэ сквозь силу произнёс:
— Вы, должно быть, Бессмертный Учитель Линь? Прошу, присаживайтесь.
Бай Юньюэ поспешно придвинул стул.
Но Чэнь Линь не сел. Он подошёл к ложу, вгляделся и удивлённо спросил:
— Даос, что с вами произошло? Может быть, вы столкнулись с чем-то странным?
Честно говоря, Чэнь Линь сильно подозревал, что этот человек тоже сбежал из города Кайюань. Его состояние было слишком похоже на состояние практиков, из которых красная нить вытягивала жизненные силы, только здесь всё было ещё более усугублено.
— Странное явление? — Отец Бай Юньюэ на мгновение растерялся, затем горько усмехнулся: — Вовсе нет. Я обычно почти не покидаю город Гуюань, так откуда мне столкнуться с какими-то легендарными странностями? Это всё «благодаря» клану Ли!
— Неужели это тот самый клан Ли, с чьим Ли Цзыцином мы столкнулись в поселении Хуанту?
Чэнь Линь понял. Похоже, он слишком много думал.
Отец Бай Юньюэ кивнул:
— Верно. Дядя Ли Цзыцина, Ли Чуншань, практикует техники, склоняющиеся к тёмным и порочным методам, он умеет управлять злыми духами и призраками. Именно этот негодяй напал на меня из подтишка!
Чэнь Линь кивнул, не задавая больше вопросов. В этом не было смысла; он всё равно не мог этого решить. Он никогда не сталкивался с подобными злобными духами, не говоря уже о том, чтобы противостоять им. В комнате наступила небольшая тишина.
В этот момент снаружи послышались шаги — это служанка принесла чай.
— Даос Линь, пожалуйста, выпейте чаю. Это духовный чай, собранный на Горе Разбитых Снов, он очень вкусный, — сказал отец Бай Юньюэ, улыбаясь и указывая на чашку.
Однако Чэнь Линь махнул рукой, встал и сказал:
— Не беспокойтесь. Вижу, тело даоса ещё очень слабое. Если ничего важного нет, я не буду мешать вашему отдыху.
В такой незнакомой обстановке он не стал бы есть не только духовный чай, но даже и духовные пилюли. Бережёного Бог бережёт.
— А интересует ли вас, даос Линь, рецепт Пилюли Укрепления Духа?
http://tl.rulate.ru/book/138464/6830169
Готово:
