Глава 7. Белый сахар
— Что тут такого? Пусть тебе поможет твоя сестричка Бетти. Я сама с ней поговорю.
— Спасибо, тётушка!
На следующее утро Маркус с самого рассвета был уже в пекарне «Золотой Цветок». В сопровождении Халка он быстро уладил все формальности по передаче заведения с бабушкой Голденфлауэр и дедушкой Рокхэмом.
По настоянию Маркуса, старики всё же приняли сто золотых монет за свою лавку. Более того, он тут же нанял их обоих в качестве технических консультантов с жалованием в одну золотую монету в месяц.
Название пекарни Маркус решил сохранить, добавив лишь под вывеской «Золотой Цветок» скромную приписку: «Старейшая пекарня Айронфорджа. Пятьдесят лет безупречной выпечки!»
Ремонт и переоборудование пекарни он полностью доверил Халку, который, без сомнения, был одним из самых толковых и деятельных молодых дворфов в Айронфордже. У Маркуса было всего два требования к обновлению: во-первых, всё должно быть «дорого, богато и со вкусом», а во-вторых, необходимо было повесить большую вывеску с ценами из меню соседней таверны «Дракон и красавица», чтобы предостеречь прохожих от обмана.
Маркус был человеком злопамятным, и воспоминания о том ужине с картофельным пюре до сих пор вызывали у него праведный гнев.
Халк же с головой ушёл в работу. Маркус пообещал ему, что как только пекарня откроется, Бетти уволится из гостиницы «Дубовая Госпожа», а это значит, что у Халка появится больше шансов на её внимание. От одной только мысли об этом дворф расплывался в счастливой улыбке и трудился с удвоенной энергией.
Пока ремонт пекарни шёл полным ходом, работа над ассортиментом выпечки также не стояла на месте. На задней кухне гостиницы «Дубовая Госпожа» собралась вся команда: Маркус, Бетти, бабушка Голденфлауэр и дедушка Рокхэм.
Бабушка Голденфлауэр, посвятившая выпечке хлеба всю свою жизнь, за десятки лет создала множество рецептов. В последние годы из-за слабого здоровья она ограничивалась лишь несколькими самыми простыми видами хлеба. Но теперь, с помощью Бетти, её старые рецепты получили новую жизнь. Ягодный хлеб, ореховый хлеб, медовый хлеб… Десятки видов выпечки наполнили гостиницу такими ароматами, что постояльцы то и дело заглядывали на кухню с любопытством.
Маркус, взвесив затраты времени на производство и потенциальную прибыль, отобрал шесть наиболее интересных видов хлеба. Но это были лишь базовые позиции. Для флагманского продукта пекарни у него были свои соображения.
— Друзья мои! Эти шесть видов хлеба станут основой нашего ассортимента, — начал он. — Но, будем честны, покупать их будут не так уж часто. По моим наблюдениям, в других пекарнях на подобную выпечку приходится не более двадцати-тридцати процентов продаж. Большинство покупателей ориентируются на цену, поэтому их выбор — простой белый хлеб. Наша задача — создать хлеб, который будет дешевле и вкуснее, чем всё, что есть на рынке.
Маркус сделал паузу и продолжил:
— А теперь я хочу представить вам особый продукт наших Северных Земель — белый сахар!
С этими словами он достал большую чашу, наполненную до краёв белым сахаром, и передал её остальным. Сахар был кристально чистым и мелким, как снег.
Щепотка, положенная на язык, взрывалась на вкусовых рецепторах насыщенной, глубокой сладостью, которая долго не угасала.
— Небеса! Что это? И почему так сладко? Белый сахар? Никогда о таком не слышал! — изумился Рокхэм.
— Эта сладость превосходит даже большинство сортов мёда, — добавила Голденфлауэр. — А самое главное — эта рассыпчатая, зернистая текстура… Дайте мне время, и я смогу создать с ним ещё более восхитительный хлеб!
— Такого сахара много? Он дорогой? — робко спросила Бетти, в её голосе слышалось волнение.
Её вопрос был понятен. Мёд, другой популярный подсластитель на Континенте Срединной Земли, стоил около пяти золотых монет за банку. В так называемый «медовый хлеб» добавляли лишь каплю мёда для аромата, а название было скорее маркетинговым ходом. Как в знаменитой лапше с говядиной «от Мастера Ши», где за весь день производства корова отделывалась лишь лёгким испугом.
Маркус, немного подумав, решил завысить реальную стоимость сахара в десять раз.
— Эта чаша стоит примерно одну серебряную монету.
— Одну золотую? О, это и вправду очень дёшево! — воскликнула Голденфлауэр.
— Какую золотую! Старая, ты совсем оглохла! Он сказал — одну серебряную! — прокричал ей в ухо Рокхэм.
— Что? Одну серебряную?! Да это же едва дороже пшеничной муки!
Айронфордж не производил пшеницу, вся мука доставлялась из других городов континента, и цена на неё была завышена более чем вдвое — около двадцати пяти медных монет за фунт. А сахар, который использовался лишь как приправа, стоил всего одну серебряную монету, что было для всех полной неожиданностью.
Поскольку сахар использовался в выпечке в небольших количествах, добавление его в белый хлеб не сильно увеличило бы себестоимость. А если учесть экономию от оптовых закупок, то «белый сахарный хлеб» от Голденфлауэр мог оказаться даже дешевле, чем обычный белый хлеб у конкурентов.
И это при расчёте в одну серебряную монету. Реальная же цена в системном магазине Маркуса была в десять раз ниже — всего десять медных монет. Это означало, что чем больше сахара он использовал, тем дешевле становилась его продукция.
Конечно, в выпечке важны пропорции, но это уже была сфера компетенции Бетти, Голденфлауэр и Рокхэма.
— Я хочу добавлять этот сахар в белый хлеб, чтобы сделать его доступным и вкусным, — сказал Маркус.
— Думаю, с этим не будет никаких проблем, — ответила Голденфлауэр. В её глазах вновь загорелся давно угасший огонёк страсти к своему ремеслу.
— И ещё одно, — добавил Маркус, высыпая сахар на раскалённую сковороду. — У этого сахара есть одна особенность: он плавится. А после остывания ему можно придать любую форму. Я хочу использовать это, чтобы делать сладости для детей.
— Ого, вот как, — усмехнулся Рокхэм. — Это я понимаю, похоже на то, как я раньше руду плавил. Засыпаешь в печь, а оттуда уже жидкий металл течёт…
— Да. Но у меня есть ещё одна идея. Я хочу создать лакомство для взрослых — ликёрные конфеты!
С этими словами он достал заранее приготовленную бутылку — водку «Вода Жизни» 96 градусов.
http://tl.rulate.ru/book/138225/7090487
Aknalogiya (читатель/заложение основ)
13 августа 2025 в 03:49
1
