Основной отряд под предводительством его брата ещё не добрался до столицы. Но Боэрба и представить не мог, что по дороге на них нападут Ночные Стражи, и он едва не погибнет.
Шэнь Мин и старик Цзян не сильно удивились, узнав личность Боэрбы, ведь они уже знали о нападении Ночных Стражей на принца Мобина. Просто эти две операции королевства Наньюй выглядели глупо. Чтобы смутить обстановку и испортить отношения между Дасином и другими странами, они покушались на принцев других государств, но каждый раз терпели неудачу. Они даже раскрыли свои личности, что действительно похоже на поговорку «поднять камень, чтобы опустить его себе на ногу».
На самом деле, королевство Наньюй могло бы провести эти две операции чисто, не оставляя следов. Оба покушения были хорошо подготовлены и не должны были провалиться. Однако им не повезло встретить Шэнь Мина, который раз за разом превращал неизбежную смерть в спасение. Удача отвернулась от них.
Через мгновение на место происшествия прибыл городской гарнизон. Когда Боэрба назвал себя, рыцарь, стоявший во главе отряда, почтительно кивнул, но про себя ворчал. Он думал, что этот принц Силань слишком безрассуден: он не только отделился от основного отряда, но и не сообщил о своём прибытии местным властям, чтобы получить защиту. Если бы он действительно погиб за городом, то не только сам рыцарь, но и все чиновники города Шанлун могли бы понести ответственность!
Рыцарь дружелюбно кивнул Шэнь Мину, понимая, что тот сыграл ключевую роль в разрешении кризиса. Он отвёл всех в город Шанлун, ни в коем случае не позволяя Боэрбе больше разбивать лагерь в одиночестве за городом. Боэрба пригласил Шэнь Мина остановиться вместе с ним в поместье, выделенном правительством, но тот отказался. Помимо того, что Шэнь Мин счёл его слишком навязчивым и странным, он не мог оставить Ман'эр одну в гостинице. Игнорируя скорбный взгляд Боэрбы, он ушёл со стариком Цзяном.
В ту ночь произошло слишком много событий. Шэнь Мин вернулся в гостиницу, поговорил с Ман'эр и пообещал научить её читать. Ман'эр была безмерно счастлива, но не из-за возможности научиться читать, а потому, что это давало ей больше времени в уединении с господином.
На следующее утро Шэнь Мина разбудили люди за дверью ещё до того, как он встал. Даже старик Цзян, любитель поспать, был там. В дверях стоял худой воин, судя по одежде, он был командиром местного Управления Драконьего Покоя. Его должность была не из низких, но он уже знал личность Шэнь Мина, а от старика Цзяна услышал о его делах, поэтому относился к нему хорошо. Он не выказывал высокомерия, а дружелюбно разговаривал с Шэнь Мином, расспрашивая о деталях вчерашнего вечера. Рядом с ним записывал всё гражданский чиновник, готовя отчёт.
– Командир Ян, наш Управление Драконьего Покоя вчера схватило лидера Ночных Стражей? – спросил Шэнь Мин, закончив рассказывать о произошедшем. Это был вопрос, который его больше всего волновал. Он слишком сильно враждовал с этим лидером Ночных Стражей и не хотел, чтобы тот сбежал. Чувство, когда за тобой охотится враг, было слишком неприятным. Например, предыдущие Лю Цзеюнь, Ян Фупин и его второй дядя, который до сих пор наслаждается жизнью в столице. Интересно, что подумает его второй дядя, если узнает, что он не только не умер, но и совершил подвиг, заслуживающий аудиенции у императора?
– Вчера мы поймали многих Ночных Стражей, но не схватили того лидера, о котором вы говорите, – ответил Ян Цишэн, командир Управления Драконьего Покоя провинции Яньчжоу. Он был худощав и интеллигентен, и во время разговора с Шэнь Мином несколько раз поправлял свой воротник, что указывало на некую одержимость. – Но ей не сбежать. В прошлый раз они напали на Речную лодку, а вчера пытались убить принца Силань на территории Яньчжоу, что вызвало гнев двора. Сейчас весь округ Цзяньлин находится в оцеплении. Мы обязательно её поймаем!
Ян Цишэн говорил это твёрдо, явно уверенный в своих словах. У Шэнь Мина возникло желание напомнить ему, что Ночные Стражи умеют управлять демоническими животными и легко могли бы сбежать на летающем звере. Но, подумав, что Управление Драконьего Покоя специализируется на сборе информации и шпионской работе, он понял, что его совет был бы излишним и только вызвал бы раздражение. Поэтому он промолчал.
После ещё нескольких вежливых фраз Шэнь Мин и старик Цзян проводили Ян Цишэна. Шэнь Мин заметил, что после того, как он скопировал [Средний уровень Обаяния], люди стали относиться к нему гораздо вежливее. Это предоставило ему немало удобств!
Собираясь позвать Ман'эр на завтрак, старик Цзян с хитрым выражением лица подошёл к нему. От старика пахло вином, и он взволнованно сказал:
– Шэнь-мальчик, я только что специально ходил к павильону Чистого Снега и спрашивал: твой вчерашний стих занял первое место! Сегодня мы останемся в Шанлуне ещё на день, старик тоже хочет выпить с этой новой цветочной куртизанкой!
**Глава 95: Дун Синьюэ**
– Занял первое место в поэтическом состязании? – Шэнь Мин был поражён. Не то чтобы он сомневался в своём стихотворении «Горный склон». Просто он точно помнил, что вчера вечером ушёл второпях и не оставил свой стих. Как же он тогда стал лучшим?
Старик Цзян хитро улыбнулся, показывая, что не стоит обращать внимания на такие детали. Сейчас было ещё рано. Трое пожилых людей позавтракали, а затем хорошо прогулялись по Шанлуну. Начало осени, прекрасная погода, высокое небо и прохладный ветерок. Весьма приятно. Не успели оглянуться, как наступил вечер, погода резко похолодала, и пошёл мелкий дождь. Люди в лёгких одеждах невольно кутались.
Павильон Чистого Снега, о котором так мечтал старик Цзян, должно быть, уже открылся. Он даже не захотел ужинать и потащил Шэнь Мина туда.
В павильоне Чистого Снега старик Цзян дал чаевые слуге. Он хотел встретиться с лучшей куртизанкой, но его остановили.
– Господин, не затрудняйте меня. Я не могу решать, кого вы можете видеть. Сегодня многие приходили в павильон Чистого Снега, выдавая себя за победителя вчерашнего поэтического состязания, все они хотели встретиться с госпожой Дун.
– И такое бывает? – старик Цзян был ошеломлён. Кто-то решился бы подделать звание поэтического победителя? Шэнь Мин тоже посмеялся, но раз они уже пришли, то, даже не видя куртизанку, можно было встретиться с другими наставниками. Он уже собирался сдаться, когда услышал крик:
– Ты, бестолковый болван! Как можно не узнать? Перед тобой господин Шэнь Мин, победитель вчерашнего поэтического состязания!
Он увидел молодого человека, который, выругав слугу, с улыбкой на лице заковылял к ним. Это был Чжан Лу, тот самый, кто вчера вечером был груб! Чжан Лу вчера в спешке бросился остановить своих двух телохранителей, чтобы они не натворили бед, но они исчезли на всю ночь и вернулись в поместье только сегодня утром. Они сказали, что не успели ничего сделать, прежде чем их оглушили. Это заставило Чжан Лу вздохнуть с облегчением, но его сердце всё равно беспокоилось, так как он боялся, что Шэнь Мин затаил обиду, а он не мог найти главного виновника, чтобы извиниться перед ним лично.
С самого утра ждал в «Снежном лотосе», желая встретиться с Шенем Мином и загладить вчерашнюю провинность.
Чжан Лу, как завсегдатай «Снежного лотоса», был хорошо знаком с прислугой. Услышав его слова, паренёк почти поверил и пообещал доложить.
Чжан Лу нетерпеливо махнул рукой, кинул ещё монет и торопливо проговорил:
– Давай быстрее, не заставляй достопочтённого господина ждать!
Затем он слегка поклонился Шеню Мину и уважительно произнёс:
– Меня зовут Чжан Лу. Я был вчера глупцом и помешал вам, достопочтенный господин. Надеюсь, вы меня простите.
Шень Мин, не зная, что произошло после его ухода, был озадачен столь резкой переменой в поведении Чжан Лу.
Он хотел ответить, но тут появилась группа людей, среди которых выделялся Боэрба, а рядом с ним шёл тот самый телохранитель со шрамом.
Боэрба с утра узнал, где остановился Шень Мин, и отправился туда с людьми на встречу, но оказалось, что Шень Мин уже давно ушёл с дедушкой Цзяном и Ман’эр на прогулку.
Он впустую потратил время.
В расстроенных чувствах он вспомнил, что вчера они встретились с Шенем Мином в «Снежном лотосе», и решил попробовать удачу снова.
– Брат Шень! Ты действительно здесь! Сегодня мы с тобой обязательно выпьем до дна и под взглядом Тенгри станем назваными братьями!
Боэрба говорил, приближаясь к Шеню Мину, и широко раскинул руки, готовясь обнять его.
В это время телохранитель со шрамом толкнул Чжан Лу, преградившего ему путь.
Сегодня в «Снежном лотосе» было очень шумно.
…
Донг Синьюэ стояла, облокотившись на перила, и безразлично смотрела на осенний дождь за окном. Вдруг ей стало немного зябко.
Она родом из Мобинга, но из-за войны потеряла семью и в итоге была продана в «Снежный лотос» более десяти лет назад.
Даже после стольких лет в Яньчжоу, она все ещё не могла привыкнуть к холоду и скучала по морозам своей родины, а также вспоминала родителей, братьев и сестёр, которых едва помнила.
Маленький столик возле ширмы, вырезанный из цельного куска красного дерева, стоил целое состояние.
На нем небрежно лежал шёлковый свиток с каллиграфией, небрежно и без особого трепета.
На нем смутно проступали стихи:
Я живу среди мирской суеты,
Радуга украшает мою красоту.
Далекие горы морщут брови, словно нефрит,
Среди неба взгляд мой застыл.
Алые губы, словно вишня,
Сотни цветов бледнеют перед лицом моим.
Изящество моё повергает небеса,
Грусть моя движет загробный мир.
…
Дальше следовало ещё более сотни слов, все они восхваляли красоту Донг Синьюэ.
Подписано было это Ху Яньцзюэ, сыном товарища по округу в городе Шанлун.
Сегодня он снова написал песню, желая встретиться с Донг Синьюэ, но ему снова отказали.
Это стихотворение было слишком вульгарным, без особого таланта, особенно в сравнении со вчерашним «Воспоминанием о Лунгуане»…
Пока Донг Синьюэ размышляла, Сяо Цюэ постучала в дверь и, получив разрешение, вошла, ведя за собой мальчишку-слугу:
– Госпожа Дун, только что опять объявился некий господин, называющий себя «поэтом-мастером», и хочет вас видеть! Его соседи по столику подтверждают, что он и правда тот самый поэт!
Паренёк получил вознаграждение, поэтому, естественно, его слова звучали очень лестно.
Глаза Донг Синьюэ заблестели, но тут же вернулись к обычному выражению:
– Тогда попроси его подняться.
Она не знала, сколько лет было Шеню Мину, молод он или стар, поэтому не осмеливалась обращаться к нему каким-то конкретным образом.
Слуга, получив указание, спустился вниз, нашёл Шеня Мина, поклонился и сказал:
– Господин Шень, госпожа цветочница приглашает вас подняться на верхний этаж.
Ман’эр решила, что больше не будет следовать за Шенем Мином, и хотела найти себе место внизу, чтобы дождаться хозяина.
Дедушка Цзян, Боэрба и остальные, понимая все, без колебаний поднялись наверх вместе с ним.
http://tl.rulate.ru/book/137366/6927014
Готово:
