Странное зрелище. Неужели дед с внуком пришли в увеселительное заведение вместе?
**ГЛАВА 90. ЖУШОУ**
— Почему вы не хотите дать нам место в отдельной комнате наверху? Уж не думаете ли вы, что у меня недостаточно денег?
Старый Цзян нёс на спине Шэнь Мина. У него было восемьсот восемьдесят восемь золотых, которые ему дал Хань Чжуанши. Большую часть он обменял на серебряные билеты, а мелочь оставил на повседневные расходы. Когда Шэнь Мин спросил, откуда у него столько денег, старик ответил лишь, что накопил их сам.
О «Снежном павильоне» ходили слухи, и старый Цзян давно хотел там побывать. Он не скупился на траты, но хозяйка оказалась не в меру разборчивой и не пустила его наверх в отдельную комнату, объяснив, что её забронировала какая-то важная персона.
Когда он собрался спорить с хозяйкой, его остановил Шэнь Мин.
— Скоро внизу непременно будет представление, — сказал Шэнь Мин, — а если мы сядем здесь, внизу, то будем ближе и увидим всё гораздо лучше, не так ли?
Старый Цзян моментально согласился, найдя его слова весьма разумными. Он удовлетворённо проследовал за хозяйкой к длинному столу из красного дерева, на углу которого было вырезано «А-10» — вероятно, это был номер места.
Вскоре на стол поставили множество блюд и напитков. Старый Цзян не скупился на чаевые, поэтому хозяйка была очень любезна и внимательна. Время от времени она поглядывала на Шээнь Мина, краснея, словно влюбилась.
«Снежный павильон» не был обычным домом терпимости. Все куртизанки здесь были исключительными, но они нелегко принимали гостей и их нельзя было принудить. Если кто-то из покровителей желал встретиться с одной из них, но не нравился ей, то порой даже сотня золотых не гарантировала исполнения желания.
Услышав это правило, Шэнь Мин подумал, что пришёл напрасно. Однако, раз с ним Цзи Маньэр, он не думал ни о чём другом…
Они сели, Цзи Маньэр всё так же прижалась к Шэнь Мину, послушно наливая ему вино. Девочка была в том возрасте, когда очень любила поесть, но она даже не взглянула на столы, полные деликатесов. Весь её взгляд был прикован к Шэнь Мину.
Шэнь Мин много раз пытался уговорить её, но Цзи Маньэр настаивала на том, что сперва нужно обслужить его, и ни за что не садилась есть за один стол с ним.
Шэнь Мин беспомощно вздохнул и, выпив вина, огляделся. «Снежный павильон» действительно был очень элегантным, без вульгарного золотого блеска. На стенах висели картины и свитки со стихами, казалось, работы известных мастеров. По полу протекали ручьи, из которых поднимался лёгкий туман, создавая извилистые, уединённые потоки, будто для «песен, текущих по винной чаше».
Шэнь Мин погрузился в созерцание, но его взгляд преградила стена людей. Ещё одна группа вошла и заняла свои места. Хотя их одежда была в стиле Великой Синь, их прически имели явно чужеземные черты. Человек, стоявший во главе, был высокого роста, на голову выше Шэнь Мина, с выраженными чертами лица, чёткими и резкими, поистине героическая внешность!
На его голове висела золотая квадратная рамка:
[Жушоу (золотой): Он обладает врождённой близостью к элементу металла, повелевает грозным оружием и убийствами в человеческом мире, обладает врождённым пониманием законов элемента металла.]
«Жушоу? Близость к элементу металла!» — Шэнь Мин невольно вспомнил о золотом таланте Тан Мэнлин [Богиня реки Ло].
— Это люди из прерий, самые свирепые и грубые, — Старый Цзян, набивая рот едой, не забывал просвещать Шэнь Мина. — Но в последние годы они в хороших отношениях с нашим Великим Синь, и на границе много торговых связей.
Шэнь Мин кивнул, вспомнив кочевые народы из своей прошлой жизни. И похоже, их воинственная сила никогда не была слабой.
Та группа заняла свои места, но пила только свои напитки. Глава группы, заметив, что Шэнь Мин смотрит на него, дружелюбно кивнул и широко улыбнулся. Затем он поднял свою кожаную флягу и сымитировал чоканье с Шэнь Мином.
Шэнь Мин на мгновение опешил, потом улыбнулся и также ответил. Его «Копировщик талантов» скоро достигнет третьего уровня, что позволит ему копировать золотые таланты. Он подумал, что позже обязательно подойдёт, чтобы подружиться, прокладывая путь к получению этого таланта.
Тем временем атмосфера в «Снежном павильоне» постепенно накалялась. Это означало, что одна из известных куртизанок павильона вышла на сцену и сыграла мелодию на пипе.
Закончив, она низко поклонилась присутствующим и грациозно удалилась, приковав к себе множество взглядов. Затем на сцену вышел дородный мужчина средних лет:
— Господа, сегодня в «Снежном павильоне» начинается поэтический конкурс. Тот, кто займёт первое место, сможет выпить за одним столом с нашей новой цветочной королевой.
После его слов в зале поднялся шум.
— Новая цветочная королева «Снежного павильона»? Неужели это та самая Дун Синьюэ, чьи танцы и музыка безупречны?
— Я хоть и часто бываю в «Снежном павильоне», но никогда не встречал госпожу Дун. Говорят, она прекрасна, как небожительница! Если бы я мог с ней выпить…
В одно мгновение все загорелись желанием.
— Я пришёл сюда выпить вина, а мне тут зачем-то устраивают поэтический конкурс, — недовольно проворчал старый Цзян. — Это чертовски скучно!
Он был ещё крепким стариком, многое повидавшим, долгое время служившим в пограничных войсках на севере. Теперь, приехав в столицу с Шэнь Мином, он хотел как следует развлечься. Ему каким-то чудом удалось получить немного денег от Хань Чжуанши, и он пришёл в этот роскошный увеселительный дом, о котором так долго мечтал. Но вместо того, чтобы встретить красивых женщин, он оказался на каком-то чопорном поэтическом конкурсе. Это мгновенно испортило ему настроение.
Внезапно он вспомнил, что Шэнь Мин, кажется, умеет писать стихи, и даже неплохие. Его мысли оживились.
— Шэнь-сяоцзы, иди, поучаствуй в этом конкурсе, выиграй первое место, пусть старик тоже порадуется и выпьет с этой цветочной королевой.
Шэнь Мин ещё не успел ответить, как услышал насмешливый смешок. Это был принаряженный молодой человек с соседнего стола, который косо на них смотрел.
— Занять первое место? Вы? Разве вы читали книги? Знаете ли вы хоть какие-то слова?
Этот богатый молодой человек, Чжан Лу, был весьма зажиточен в городе, и у него также были амбиции на официальную карьеру. Этот поэтический конкурс не был совпадением, так как весть о том, что Сяо Чун устраивал сегодня пир в «Снежном павильоне», каким-то образом распространилась. Сяо Чун собирался стать канцлером, и какой образованный человек, считающий себя талантливым, не захотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы проявить себя перед ним? Если бы он смог написать хорошее стихотворение и получить одобрение Сяо Чуна, то дальнейшая карьера была бы гладкой, это не было бы пустым мечтанием.
Чжан Лу, видя простую одежду Шэнь Мина и старого Цзяна, их измождённый вид, сразу же пренебрёг ими. А услышав высокомерные слова старого Цзяна, он подумал, что они и впрямь считают приз этого поэтического состязания своей собственностью? Какая невежественная и смехотворная мысль.
Шэнь Мин не стал спорить с Чжан Лу, просто игнорируя его существование. Поскольку Цзи Маньэр была сегодня с ним, даже если бы он выиграл конкурс, это было бы бесполезно. Всё равно он не мог бы флиртовать с кем-то на глазах у ребёнка.
Но Чжан Лу, видя, что ему не отвечают, подумал, что его испугались, и презрение его лишь усилилось:
— Не знаю, откуда взялись эти деревенщины, у которых нашлось немного денег, чтобы осмелиться бушевать в «Снежном павильоне», да ещё и сидеть рядом со мной. Поистине, какая досада!
Сказав это, он вызывающе посмотрел на троих.
Старый Цзян лишь посчитал этого человека забавным. Он повидал множество грандиозных сцен и, услышав такое, даже не рассердился, а спросил:
- Если мы получим поэтический венец сегодняшнего дня, что ты тогда будешь делать?
- Если я получу поэтический венец, я съем этот стол, как тебе такой уговор?
Чжан Лу похлопал по столу перед собой, невольно вновь взглянув на Мань'эр. У этой девушки были миндалевидные глаза и алые губы, она была пленительно грациозна и неповторима — то, чего он еще не пробовал.
Этот скрытый взгляд заметил Шэнь Мин. Его глаза опасно сузились, когда он посмотрел на Чжан Лу.
- Если я получу поэтический венец, ты не только съешь этот стол, но и получишь десять пощечин от меня, – холодно произнес Шэнь Мин. Алое кровавое духовное лезвие в его даньтяне задрожало, готовое вырваться наружу.
Чжан Лу был потрясен этим внезапно изменившимся мальчишкой и застыл. По его спине пробежал непонятный холодок, и он забыл, что нужно ответить. Вскоре он пришел в себя, внезапно разозлившись. Недолго думая, он согласился.
В его глазах вспыхнула жестокость. Он слегка махнул рукой, и когда стоявшие за его спиной стражники склонились, приказал им стоять у входа, а когда эти люди разойдутся, следовать за ними и проучить их.
Что касается того, сможет ли этот бледный юноша получить поэтический венец? Чжан Лу даже не допускал такой мысли. Вскоре тема поэтического вечера была объявлена. В павильоне «Чистый снег», заполненном талантливыми учеными и покровителями, все взгляды были прикованы к помосту.
Когда двух прекрасных служанок медленно развернули белый шелк, два больших иероглифа выскочили вперед:
«Размышление о прошлом».
Яньчжоу был древней столицей двух династий, а также нынешней столицей Да Синь, идеальное место для размышлений о прошлом. Эта тема была довольно стандартной. Толпа внизу все прекрасно видела и сразу успокоилась. Диапазон этой темы был довольно широк, и было трудно создать произведение, которое пришлось бы по вкусу Сяо Чону.
В отдельной комнате в павильоне Сяо Чун и Ли Цзинлинь смотрели на шелк с иероглифами «Размышление о прошлом» и обменялись улыбками.
- Двор собирается начать войну с Наньюй, я думал, что темой сегодняшнего поэтического вечера будет обсуждение войны, – Ли Цзинлинь поставил бокал с вином, с некоторой самоиронией сказал: – Ныне наша великая династия Да Синь процветает, это прекрасное время для расширения территорий. Жаль, что мне немного не повезло, и я выбрал ту страну Мобин.
Сяо Чун лишь легко рассмеялся, не давая никакой оценки. Он и Ли Цзинлинь сдали экзамены на одну и ту же партию золотых имен. Он также знал характер этого коллеги: хоть тот и был чрезвычайно способным, но был тщеславным и ради достижения цели, не гнушался средствами.
Этот Ли Цзинлинь знал лишь, что поспешное начало войны может привести к расширению территорий, но игнорировал скрытые проблемы и кризисы Да Синь, существовавшие в настоящее время. Он также не заботился о том, что когда начнется война, люди потеряют свои дома, семьи распадутся, а жены и дети будут разлучены.
Сяо Чун думал об этом, но не показывал своих чувств. Он не любил пить вино и чувствовал, что сегодняшнее застолье было очень скучным. У него возникло желание уйти пораньше.
Шэнь Мин увидел тему поэтического вечера и вспомнил все, что видел по дороге. Засуха, беженцы, голодные люди, окруженные мухами. Он также вспомнил о «процветающей» Да Синь, о которой говорил старик Цзян. В его сердце созрел план.
Хотя он не знал, соответствовал ли его текст требованиям поэтического вечера, ему очень хотелось выразить свои мысли. Он немного изменил произведения из своей памяти и записал их на выданный шелк.
Чжан Лу увидел, как Шэнь Мин поступил, и его презрение усилилось. Все присутствующие таланты все еще обдумывали свои произведения, а он даже не задумавшись, взял кисть и начал писать. Неужели он действительно думал, что он — воплощение божества Вэньчу?
Шэнь Мин закончил писать, положил кисть и вздохнул с облегчением. Подняв голову, он обнаружил, что группа степных людей куда-то исчезла. Он подумал, что им, наверное, и так неинтересны были эти поэтические вечера.
Он еще не успел с ними познакомиться, и в сердце его была некая жалость. Он решил, что в эти дни нужно прогуляться по городу Шанлун, возможно, он еще встретит их.
Мань'эр была неграмотной и не понимала, что написал Шэнь Мин, но с любопытством смотрела на иероглифы на шелке.
Шэнь Мин погладил ее по голове, думая, что когда представится возможность, обязательно найдет время, чтобы научить ее читать.
http://tl.rulate.ru/book/137366/6925348
Готово:
