Что за человек, чтобы спорить со мной за Тан Мэнлин? Просто не по силам ему. Да и какой-то чужак не сможет сравниться с моими чувствами, ведь мы с двоюродной сестрой знакомы с самого детства. Не говоря уже о том, что семья Тан — это известный род в Дасинь, и лишь по одному их статусу простой человек не сможет к ним приблизиться! Чем больше Тан Минлун думал об этом, тем сильнее возбуждался, и на его лице проступал болезненный румянец.
В горах дул сильный ветер, ветви деревьев раскачивались и шумели.
– Почему здесь так сильно пахнет кровью? – Наконец кто-то заметил неладное, и один из стражников Отдела Расследований не выдержал, задав вопрос.
Остальные тоже встревожились, напряглись и приготовились к возможному нападению. Странное предчувствие охватило всех. Следуя по меткам на дороге, десяток с лишним человек чем дальше шли к лагерю, тем сильнее чувствовали запах крови. Когда они приблизились, казалось, что кровь витает в воздухе! Сколько же живых существ должно было погибнуть, чтобы такой запах распространился!
Лицо Тан Минлуна стало жутко мрачным. Трупы чудовищных зверей, сброшенные как попало, лежали горами, словно целое море. На десятки ли вокруг всё было залито кровью. В каждом ужасающем капкане лежало по меньшей мере два-три тела чудовищных зверей, и все они погибли страшной смертью.
– Это дело рук господина Хэ и его людей? – Один из стражников Отдела Расследований побледнел, не веря своим глазам.
– Они ведь вчера днём ещё не начинали. Неужели всех этих чудовищных зверей убили ночью?
– Господин Тан, вы же не помогали, верно? – Заместитель Тан Минлуна задал вопрос.
– По-вашему, я похожа на человека, который мог бы пойти на сговор? – Тан Мэнлин появилась неизвестно откуда, и голос её был недобрым.
– Я… я не смею! – Увидев Тан Мэнлин, тот стражник испуганно стал извиняться. Их начальник, между прочим, слыл очень мстительным…
– Мэнлин, неужели всех этих чудовищных зверей действительно убили Хэ Хао и его люди? – Голос Тан Минлуна был хриплым, в глазах проступили кровавые прожилки. Сцена перед ним говорила сама за себя: он уже проиграл.
– В последний раз предупреждаю тебя, когда мы при исполнении служебных обязанностей, обращайся ко мне «Госпожа Начальник Отдела». Если согрешишь ещё раз, ответишь по законам военного времени! – Лицо Тан Мэнлин помрачнело, она по-настоящему рассердилась.
Тан Минлун бросил на неё взгляд, понимая, что его двоюродная сестра по-настоящему рассердилась, и больше не осмеливался использовать фамильярные обращения.
Шэнь Мин тоже был здесь и тут же объявил о своих достижениях.
– Господин Тан, на этот раз наши люди убили семьсот шестьдесят девять чудовищных зверей: пятьсот шестнадцать первого ранга и двести пятьдесят три второго ранга. Каковы ваши результаты?
Куда делась прежняя заносчивость Тан Минлуна и его людей? У каждого было такое мрачное лицо, будто они готовы были провалиться сквозь землю. Их отряд, состоящий из профессионалов Отдела Расследований, проиграл группе пограничных солдат, у которых даже не было развития. Рассказывать об этом было просто слишком позорно. Хотя их результат был, конечно, поразительным!
– Господин Тан, играйте честно и отдайте наручень Пикастого Тао! – По знаку Шэнь Мина, Хэ Хао поторопил Тан Минлуна отдать ставку. Ему это тоже было в радость.
Лицо Тан Минлуна стало ещё хуже. Этот наручень Пикастого Тао был семейной реликвией, и ему самому было нелегко получить его. И вот теперь просто так проиграть его противнику? Сердце Тан Минлуна сжималось от боли, и у него появилась мысль отказаться от долга.
– Господин Тан, вы случайно не собираетесь жульничать? Неужели? Неужели это так? Семья Тан – известные люди, неужели они не сдержат своё слово? – Шэнь Мин, увидев его выражение лица, прекрасно понял, о чём он думает. Он слышал от Хэ Хао о происхождении Тан Минлуна и тут же начал провоцировать его. Этот наручень Пикастого Тао был пространственным артефактом, и Шэнь Мину он безумно нравился. Он ни за что не оставит Тан Минлуну шанса передумать.
– Ты! – Тан Минлун стиснул зубы и посмотрел на Шэнь Мина, желая схватить меч и разрубить его.
– Хэ Хао, на этот раз я проиграл. Как насчёт того, чтобы я предложил тебе другую ставку?
Такое поведение заставило всех нахмуриться. Даже те десяток с лишним стражников Отдела Расследований, которые охотились вместе с ним, стали презирать Тан Минлуна. Спорю, он сам предложил пари, сам согласился на ставку, а теперь, проиграв, хочет отказаться.
Хэ Хао посмотрел на Шэнь Мина, ожидая, что тот примет решение. Но стоящая рядом Тан Мэнлин уже не могла этого выносить.
– Проиграл – так проиграл, в этом нет ничего постыдного. Но пытаться отказаться от долга сейчас – это позор для всего нашего Отдела Расследований! – Её голос был мелодичным и чистым, очень приятным на слух. Однако содержание слов было безжалостным, и Тан Минлун от её слов покраснел до ушей.
Тан Минлун снял наручень и высыпал всё содержимое, мелочь рассыпалась по земле.
– На! – Он бросил наручень Хэ Хао. Тот поймал его и тут же передал Шэнь Мину.
– Он что, отдал наручень этому солдату! – Тан Минлун не мог поверить. Неужели Хэ Хао спятил? Наручень Пикастого Тао стоил тысячи золотых, его невозможно было найти на рынке, а тот просто взял и отдал его другому!
– А как это пользоваться? – Шэнь Мин был вне себя от радости, но держа наручень, не понимал, как им управлять.
Хэ Хао тоже никогда не пользовался таким снаряжением, он лишь беспомощно пожал плечами, показывая, что и сам не знает.
Тан Мэнлин подошла к Шэнь Мину, взяла наручень Пикастого Тао и осторожно надела его на него. Затем она объяснила ему, как открыть внутреннее пространство и как хранить и доставать оттуда предметы. Прекрасная девушка была словно нефрит, и от неё исходил приятный аромат. Шэнь Мин на мгновение увлёкся: Тан Мэнлин соответствовала всем его эстетическим представлениям. Разве что немного суровая... Да, суровая.
Эта сцена ошеломила всех членов Отдела Расследований. Они никогда не видели, чтобы Тан Мэнлин лично надевала кому-то броню? Да ещё и так нежно! На мгновение атмосфера погрузилась в странное молчание. Хэ Хао почувствовал, будто что-то сделал не так, и испытал досаду. Тан Минлун так крепко сжал кулаки, что готов был проглотить Шэнь Мина живьём.
[Глава 44: Тело Повелителя]
Наручень Пикастого Тао был полностью угольно-чёрного цвета, и при ближайшем рассмотрении его поверхность покрывал узор, похожий на рыбью чешую. Он был тяжёлым на ощупь и излучал тусклое металлическое свечение. При надевании он полностью облегал правое предплечье, а его вид был чрезвычайно эффектным. Не говоря уже о его функции пространственного хранения, одной лишь его плотной и прочной защитной силы было достаточно, чтобы использовать его как щит.
Шэнь Мин, следуя указаниям Тан Мэнлин, мысленно сохранял и извлекал оружие – это оказалось крайне удобно. После того как он положил арбалет и меч для рубки кавалерии внутрь нарученя Пикастого Тао, ему стало намного легче. Чтобы взять оружие, достаточно было прикоснуться к нарученю, и это происходило очень быстро.
– Как здорово! – Шэнь Мин вертел его в руках, не желая отпускать.
Тан Минлун, напротив, был в ярости. Он потерял лицо и проиграл наручень. Его потери были огромны, и он окончательно затаил злобу на Шэнь Мина. С детства он был избалован родителями, что сформировало в нём злобный и высокомерный характер. К тому же, его способности к боевым искусствам были неплохи, и в жизни всё шло гладко, так что он с рождения считал, что мир должен вращаться вокруг него. Когда он когда-либо терпел такое поражение?
— Ты пока радуйся, но скоро я заставлю тебя забыть, что такое улыбка! — злобно думал Тан Минлун, упиваясь в своих фантазиях тем, как он уже бесчисленное множество раз убивал Шэнь Мина.
Старик Цзян вновь обернул мускусный камень грязью и стал сушить его на костре.
Шэнь Мин, напротив, хотел привлечь ещё несколько волн демонических зверей, чтобы заработать побольше очков таланта.
Увы, у Тан Мэнлин были другие планы, и замыслы Шэнь Мина остались нереализованными.
Далее, исследуя местность, все углубились в Долину Лезвий. Дорога становилась всё более пустынной и безмолвной, а диковинных демонических зверей встречалось всё больше.
Дао-ласка, Ледяной Клыкастый Пёс, Снежный Гигантский Обезьян. Эти демонические звери, о которых Шэнь Мин читал в записях, но никогда не встречал, появлялись один за другим.
Хоть их сила и не была велика, они, несомненно, поражали воображение членов охотничьей группы.
Горная дорога была каменистой, колёса обозных повозок скрипели. Шэнь Мин сидел в одной из них, закрыв глаза и занимаясь культивацией.
Хоть он теперь и не имел воинского звания, в охотничьей группе он пользовался огромным авторитетом, и все считали его лидером.
Энергия Ци в его теле циркулировала плавно и гармонично. Внезапно бурлящий горячий поток вырвался из даньтяня, непрерывно проходя через все внутренние органы.
[Искусство Воинственного Тела] достигло восьмой ступени Ци.
Шэнь Мин открыл глаза. Это был первый раз, когда его культивация повысилась без использования [Метода Погребения Звериного Тела].
[Тело Минвана] приносило огромную пользу на пути закалки тела. Шэнь Мин был уверен, что даже тот, кто достигнет восьмой ступени Ци в [Искусстве Воинственного Тела], не сможет проявить мощь этой техники так, как он сам!
Значительно усиливать мощь техник закалки тела — эта врождённая способность была поистине невероятной.
Ощущая бушующую жизненную силу и мощь в своём теле, Шэнь Мин почувствовал лёгкое успокоение.
Он проверил панель талантов в своём сознании:
[Ежедневно автоматически генерируется очки таланта ((1+7)x2), осталось 3096 очков таланта.]
После прошлого спора он добил и убил более двадцати демонических зверей второго уровня, а демонических зверей первого уровня было бесчисленное множество.
В эти дни он то и дело убивал мелких демонических зверей, и наконец накопил более трёх тысяч очков таланта.
Теперь их достаточно, чтобы скопировать зелёный талант Тан Минлуна и улучшить его.
Что же произойдёт, когда [Продвинутое Телосложение] достигнет синего уровня? Шэнь Мин был полон предвкушения.
— Тебя ведь Шэнь Мин зовут, верно?
Несколько неприятный голос прервал мечты Шэнь Мина о будущем.
Тан Минлун, решив проявить неожиданную любезность, сам подошёл, чтобы поздороваться.
— Я слышал, ты искусен в стрельбе из лука. Не хочешь сыграть со мной на спор?
Шэнь Мин знал, что тот затевает что-то недоброе, но не стал сразу отказываться.
— На что будем спорить?
— Видишь эту группу демонических зверей? — Тан Минлун указал вдаль, где смутно вырисовывались огромные силуэты.
Их тела были покрыты серовато-белой гривой с едва заметными волнистыми чёрными полосами.
Размеры их были поразительны, словно слоны из прошлой жизни.
Два огромных клыка торчали наружу, при этом существа были на восемьдесят процентов похожи на диких кабанов.
Клыкастые вепри — демонические звери третьего уровня. Обладают довольно мирным нравом, имеют чрезвычайно мощную защиту, даже область вокруг глаз покрыта прозрачными костяными щитками, их трудно ранить луками и арбалетами.
— Мы с тобой возьмём по десять стрел. Кто убьёт больше клыкастых вепрей, тот и будет победителем. Твоя культивация ниже, я не буду тебя обманывать: каждое убитое тобой животное будет считаться за двух. Как тебе?
— Какова ставка? — Шэнь Мин погладил подбородок, делая вид, что обдумывает.
— Если ты проиграешь, вернёшь мне Доспехи Пикового Каймана. Если я проиграю, я заплачу тебе четыре тысячи лян серебра.
— Прошу меня извинить! — Шэнь Мин развернулся и ушёл.
Что за шутки? Четыре тысячи лян серебра? Шэнь Мин даже тысячу лян золота бы не стал рассматривать.
— Неужели ты испугался меня и не осмеливаешься соревноваться? — Тан Минлун ловко использовал свой приём, прибегнув к провокации.
— Ага, я боюсь. — Разве Шэнь Мин из тех, кто заботится о своём лице? Что ж, отчасти это так, но эта провокация была настолько бездарной.
— Постой! — Тан Минлун, увидев, что Шэнь Мин снова собирается уходить, по-настоящему испугался.
Он специально пришёл к Шэнь Мину, чтобы вызвать его на состязание по стрельбе из лука, желая вернуть свои родовые Доспехи Пикового Каймана.
http://tl.rulate.ru/book/137366/6913668
Готово:
