Для победы в этом состязании действительно придётся полагаться на Шэнь Мина.
Шэнь Мину было всё равно: ему как раз нужно было убить побольше чудовищ, чтобы накопить очки способностей и скопировать талант Тан Минлуна.
Он взглянул на наруч на левой руке Тан Минлуна. Он чем-то напоминал тот, что был у Тан Мэнлин. Неужели это тоже пространственный артефакт? У него появились мысли по этому поводу.
Он подмигнул Хэ Хао, и они принялись оживлённо перешёптываться, обнявшись за плечи, будто и не было между ними никакого служебного положения.
Тан Минлун, видя такую близость Хэ Хао с обычным солдатом, только сильнее презирал его.
– Можно поспорить, но ставку буду определять я! – спустя мгновение сказал Хэ Хао, посоветовавшись с Шэнь Мином, и его голос был полон уверенности.
**Глава 42. Состязание по охоте**
Тан Минлун презрительно усмехнулся, глядя на Хэ Хао с крайним пренебрежением.
– Ставка? Что ты хочешь поставить? – Он сам хотел спровоцировать Хэ Хао, чтобы тот принял участие в состязании и опозорился.
Он и подумать не мог, что проиграет.
– Если я проиграю, то отдам тебе две тысячи лянов серебра. А если проиграешь ты, отдашь мне свой наруч из Фэнто, – Хэ Хао указал на наруч на левой руке Тан Минлуна.
Фэнто – чудовище шестого ранга. Это чудовище, сочетающее стихии воды и земли. Лишь немногие Фэнто, достигнув зрелости, пробуждают способность управления пространством.
После охоты на таких Фэнто, мастера по созданию артефактов используют части их тел как материал, чтобы особыми методами создавать снаряжение с эффектом пространственного хранения. Объём такого хранилища мог быть от нескольких кубических метров до размеров целого дома. Поговаривали даже о пространственных артефактах размером с целую деревню или городок.
Наруч из Фэнто на левой руке Тан Минлуна стоил по меньшей мере тысячу золотых. Хоть он и уступал артефакту Тан Мэнлин, всё равно был крайне редкой ценностью.
– Две тысячи лянов серебра за мой наруч из Фэнто? Да ты совсем с ума сошёл от бедности! – Тан Минлун покачал головой, наотрез отказываясь.
Он был высокомерен и неприятен, но не был простаком.
– А я ведь говорил, что он не посмеет спорить, верно? Зачем вам, господин Хэ, вообще связываться с таким человеком? – Шэнь Мин прикрыл рот правой рукой, но его голос был до того громким, что, казалось, он боялся, что Тан Минлун его не услышит.
– Что ты сказал? – Тан Минлун мрачно уставился на Шэнь Мина, и в его глазах блеснула едва заметная жажда убить.
– Он говорит, что ты испугался и не посмеешь со мной спорить, – Хэ Хао встал перед Шэнь Мином, отвечая ему тем же.
– Хорошо, я приму твой спор, но вы должны кое-что добавить к вашей ставке, – Тан Минлун процедил каждое слово сквозь зубы: – Если я выиграю, тот ваш красноречивый солдат должен будет получить сто ударов по лицу от меня!
Он злобно уставился на Шэнь Мина. Быть осмеянным обычным солдатом прилюдно, да ещё и на глазах у Тан Мэнлин, было для него невыносимо.
«Неужели этого типа избаловали дома до такой степени, что он так легко клюёт на удочку?» – подумал Шэнь Мин о Тан Минлуне.
– Договорились! – Шэнь Мин вместо Хэ Хао принял вызов.
Тан Мэнлин, стоявшая в стороне, не стала вмешиваться. Она разрешила им двоим состязаться. Прибытие в Каньон Клинков с целью уничтожения как можно большего числа чудовищ было частью их задачи. Она часто слышала, как Хэ Хао хвалил Шэнь Мина за умение расставлять ловушки и его неплохие навыки командования. Теперь как раз был шанс проверить, действительно ли у него есть способности.
Состязание по охоте было решено. Хэ Хао, взяв Шэнь Мина и всех членов охотничьей команды, отправился искать новое место для лагеря.
– Эти солдатни хотят состязаться с нами в охоте?
– Да у них там и воинов-то, кажется, нет почти никого?
– Неужели их командующий Хэ совсем с ума сошёл, раз осмелился состязаться с нами, ведя за собой толпу дилетантов?
– Братья, из двух тысяч лянов серебра, что мы выиграем, я отдам половину вам в качестве призовых. Поднимите свой дух и покажите этой черни мощь нашего Отряда Искоренения!
Тан Минлун был уверен в своей победе, он жестикулировал властно и убеждённо. Он снова взглянул на Тан Мэнлин, и его сердце наполнилось предвкушением. На этот раз он должен показать себя наилучшим образом.
– Господин Хэ, если мы выиграем в этом состязании, тысяча лянов серебра будет вашей, а вот наруч из Фэнто должен принадлежать мне. И вы не смеете жульничать! – На этот раз ставку, по тысяче лянов, внесли Шэнь Мин и Хэ Хао.
– Лишь бы мы победили этого Тан Минлуна, а тысячу лянов серебра можешь оставить себе, мне не нужно! – Хэ Хао был зол, и ему было важно, чтобы Шэнь Мин победил, остальное не имело значения.
– Тогда я от имени господина Хэ сделаю эту тысячу лянов серебра призовым фондом. Если мы победим, то каждый из братьев получит свою долю! – Шэнь Мин набрал воздуха и объявил во весь голос.
– Спасибо, господин Хэ, за награду! Спасибо, господин Шэнь, за награду! – дружно ответили все, их боевой дух был небывало высок!
Выбрав место для лагеря, Шэнь Мин подмигнул старику Цзяну. Тот понял намёк и вынул большой кусок мускусного камня — тот самый, что Сунь Цзыюй спрятал в прошлый раз. Отчистив его от грязи, он положил камень в центр лагеря.
Шэнь Мин взял с собой мускусный камень на этот раз просто для того, чтобы привлечь побольше чудовищ и поохотиться. Поскольку Тан Мэнлин была рядом, он не боялся, что это приведёт к появлению высокоранговых чудовищ и к катастрофе. Но он и не ожидал, что в ходе всего этого неожиданно возникнет состязание, где камень сыграет такую важную роль!
Аромат мускусного камня распространялся долго. Шэнь Мин тем временем принялся с охотничьим отрядом расставлять ловушки. Около сотни человек из них уже следовали за Шэнь Мином в прошлый раз, так что работали они уверенно и привычно. Старик Цзян тоже был превосходным мастером по расстановке ловушек и взял на себя большую часть работы Шэнь Мина. Всего за полдня лагерь был буквально «вооружён до зубов».
Отряд Тан Минлуна, состоявший из дюжины с лишним человек, обладал немалой силой. Они буквально прочёсывали Каньон Клинков, и любое чудовище, встретившееся им на пути, считало себя неудачником. Судя по их трофеям, у них было почти сто трупов чудовищ!
– Что там у Хэ Хао? – как будто невзначай спросил Тан Минлун.
– Никаких движений, только всё ловушки ставят. Судя по всему, господин Хэ кое-что понимает в их расстановке. Я и не знал раньше.
– Какая там может быть сила у ловушек? Неужели эти чудовища настолько глупы, что сами побегут к их лагерю? – Тан Минлун презрительно фыркнул, полностью потеряв бдительность в отношении отряда Хэ Хао.
Вспомнив ещё кое-что, он спросил:
– Ты видел главнокомандующую Тан?
– Докладываю, господин, главнокомандующая Тан всё время находится в лагере господина Хэ и не выходила.
Услышав это, лицо Тан Минлуна омрачилось. Ничего, на этот раз он обязательно победит. Он непременно должен наказать этого Хэ Хао, да и этого наглого солдата с бледным лицом — он ему ещё покажет!
В лагере Хэ Хао. Каньон Клинков.
Тан Мэнлин, глядя на огромный кусок мускусного камня, погрузилась в раздумья. «Наверное, это стоит целое состояние?»
– Откуда ты взял такой огромный кусок мускусного камня? Ты уверен, что лагерь выдержит, когда станут нападать чудовища? – Тан Мэнлин была слегка ошеломлена. Шэнь Мин играл по-крупному.
- Командор Тан шутит, – уверенно произнёс Шэнь Мин. – Если только не появятся, как в прошлый раз, сразу два демонических зверя четвёртого ранга, то сколько бы низкоранговых тварей ни пришло, я всех перебью.
На этот раз весь охотничий отряд уже обладал опытом в расстановке ловушек. И моральный дух, и силы были на высоте, что значительно увеличило эффективность. Хотя времени было немного, ловушек расставили столько же, а то и больше, чем прошлый раз. Все, потирая руки, с нетерпением ждали прибытия звериной орды.
Посреди ночи звёзды сияли ярко, а чистый лунный свет озарял снежную равнину на Хребте Клинкового Ущелья, делая всё видимым и ясным.
Когда прозвучал предупреждающий звон, сработали самые внешние ловушки. Постепенно со всех сторон послышался рёв. Воздух быстро наполнился густым запахом крови.
Демонические звери первого и второго рангов отличались лишь сильным телосложением, но их плоть была далека от неуязвимости. Способность Шэнь Мина как Мастера ловушек позволяла ему создавать западни из самых простых материалов, наносящие максимальный урон.
По мере того как одна волна чудовищ за другой обрушивалась на лагерь, вся ночь была наполнена яростным рычанием и предсмертными воплями демонических зверей.
Тан Мэнлин, хоть и была женщиной из высшего общества, повидавшей многое, всё же была глубоко поражена тем, что происходило этой ночью. Одними лишь усилиями двухсот человек Шэнь Мин смог за полдня создать такие ловушки, а в сочетании с мускусными камнями, завлекающими демонических зверей прямо в западню, это стало настоящим оружием для уничтожения низкоранговых тварей!
- Если этот метод удастся распространить, можно будет сэкономить огромное количество времени на истребление демонических зверей! – Тан Мэнлин решила после возвращения популяризовать этот способ в Департаменте Расследований, чтобы повысить эффективность охоты.
Однако она не знала, что ключевые элементы этих ловушек Шэнь Мин создавал лично. И их сложная конструкция была куда запутаннее, чем она могла себе представить.
Шэнь Мин взглянул на панель талантов в своём сознании:
[Ежедневно автоматически генерируется очки талантов ((1+7)х2), осталось 1346 очков талантов.]
- Пора выдвигаться из лагеря и добивать! – Он прикинул, что новых волн зверей пока не будет, и собрал отряд, приготовив луки и арбалеты.
Клинки и копья холодно блестели в морозном лунном свете. Под предводительством Шэнь Мина охотничий отряд, преисполненный боевой жажды, двинулся из лагеря!
Глава 43: Красавица в доспехах
Отряд выстроился в боевой порядок и выдвинулся из лагеря, чтобы добить оставшихся снаружи демонических зверей.
Перезарядка арбалетных болтов занимала слишком много времени, что не подходило Шэнь Мину, желавшему лично добивать тварей и получать очки. Он использовал свой прежний лук в пять камней. Обладая культивацией седьмого уровня ступени Ци и подкреплённый многочисленными усилениями от талантов, он выпускал стрелы без промедления.
Его меткость была поразительна: почти каждая стрела вонзалась прямо в глаз демонического зверя.
Тан Мэнлин видела, что в этом отряде было мало настоящих воинов, но они были полны мужества, действовали спокойно и слаженно, а добивали зверей быстро и без лишних движений. Они оказались куда сильнее многих новичков, только что вступивших в Департамент Расследований!
Хэ Хао, не стремясь к личной славе, рассказал ей, как Шэнь Мин руководил отрядом в столкновениях с демоническими зверями.
Вначале Тан Мэнлин не верила, считая, что Хэ Хао преувеличивает, но теперь, увидев всё своими глазами, она стала ещё выше ценить Шэнь Мина.
[Убит демон-зверь второго ранга Бронированный Медведь, получено 50 очков талантов.]
[Убит демон-зверь первого ранга Обезьяна-Носорог, получено 10 очков талантов.]
…
Шэнь Мин выпускал стрелу за стрелой, стремясь добить каждого, не упуская ни единой цели. Лук в пять камней требовал огромной силы рук, но Шэнь Мин пустил сотни стрел и не выказывал никаких признаков усталости. Обычный человек уже давно свёл бы руки судорогой.
- Неужели у Шэнь Мина личная вражда с этими демоническими зверями? – Хэ Хао впервые видел, как Шэнь Мин добивает тварей, и ему казалось, что тот одержим охотой на зверей: чем больше он убивал, тем азартнее становился. Он невольно спросил об этом Старика Цзяна.
- У каждого свои причуды, – неопределённо ответил Старик Цзян. Он так часто видел, как Шэнь Мин убивает демонических зверей, что уже привык к этому.
Спустя два часа вернулся Тан Минлун со своим отрядом из более чем десяти человек. На этот раз они убили сто семьдесят с лишним демонических зверей, их эффективность была крайне высока.
Отряд не мог притащить с собой все трупы демонических зверей, поэтому они отрезали только уши и сложили их в мешки.
Тан Минлун был в прекрасном настроении. Хэ Хао никак не мог его превзойти. Соревноваться в охоте на демонических зверей, да ещё и с дилетантами без культивации, было поистине глупо!
http://tl.rulate.ru/book/137366/6913569
Готово:
